Genel olarak doğal şartlara uygun yerleşme ve mesken şekline sahip, ekonomik faaliyetleri esas itibariyle doğal kaynakların kullanımına dayanan, az nüfuslu, kendine özgü yönetim ve sosyal kültüre sahip olan yerler kırsal alanlardır. Kırsal alanları terk eden nüfus, istihdamın daha fazla olduğuna inandığı büyük şehirlere, aşırı kalabalık bölgelere gitmektedir. Bu hareketi azaltmak için kırdan göçü durdurmak büyük önem kazanmaktadır. Türkiye’de 1950’li yıllardan sonra tarımda yaşanılan yoğun makineleşme hareketleri ve şehirde hızla gelişen sanayileşme faaliyetlerine bağlı olarak kırsal yerleşmeler nüfuslarını kaybetmeye başlamışlardır. Bu durum zamanla bazı yerleşmelerin nüfusunu yitirerek hayalet köylere dönüşmesine neden olmuştur. Gelişmiş ülkelerde nüfusunu yitirmiş olan bu köylerden etkin bir biçimde yararlanılması için çeşitli yöntemlere başvurulmaktadır. Bu kırsal yerleşmelerin tekrar kazanılması için uygulanan yöntemlerden bir tanesi de köylere yönelik uygulanan “Kırsal Turizm” faaliyetlerdir. Hazırlanan bu çalışma kapsamında Malatya kırsalında nüfusunu yitirmiş ve 2022 yılında toplam nüfusu 50 kişinin altına inmiş olan toplam 38 köy tespit edilerek, bu köylerin bulunduğu kırsal alanlarda saha çalışmaları gerçekleştirilmiştir. Hazırlanan bu çalışmada Malatya ilinde nüfusunu yitirmiş olan bu köylerin Cumhuriyet tarihi boyunca yaşadığı nüfus değişimleri, köylerden gerçekleşen göç hareketleri, bu göçlerin nedenlerine değinilmiştir. Bununla birlikte nüfusunu yitirmiş köylerden etkin bir biçimde yararlanılmasında turizm faaliyetlerinin önemi ve araştırmaya konu olan bu köylerin turizm potansiyelleri üzerinde durulmuştur.