TY  - JOUR
T1  - Performing The Self Online: University Students’ Identity Construction on Social Media
TT  - Çevrimiçi Benlik Performansı: Sosyal Medyada Üniversite Öğrencilerinin Kimlik İnşası
AU  - Bakıner, Ayça
PY  - 2025
DA  - September
Y2  - 2025
DO  - 10.26466/opusjsr.1727321
JF  - OPUS Journal of Society Research
JO  - OPUS JSR
PB  - İdeal Kent Yayınları
WT  - DergiPark
SN  - 2791-9862
SP  - 882
EP  - 896
VL  - 22
IS  - 5
LA  - en
AB  - This study investigates how university students construct and manage their identities on social media platforms, including Instagram, TikTok, and X. Using a communication-oriented framework, the study examines the strategies students employ to present themselves online, with attention to authenticity, audience perception, and the emotional impact of peer feedback. Data were collected through semi-structured interviews at a public university in Türkiye. Thematic analysis revealed six key themes across five research questions: selective authenticity, platform-specific self-presentation, audience awareness and context collapse, peer feedback and emotional influence, privacy boundaries, and the tension between authenticity and impression management. Findings indicate that students engage in curated yet emotionally sincere self-expressions, adapting their content based on mood, platform norms, and intended audiences. While some maintain consistency between online and offline identities, others adopt varying personas across platforms to manage visibility and control perception. Peer validation emerged as a significant emotional factor influencing posting behaviour. The study contributes to a deeper understanding of identity as a dynamic, communicative process shaped by digital environments and highlights the emotional labour involved in balancing personal authenticity with social expectations.
KW  - Digital identity
KW  - Self-presentation
KW  - University students
KW  - Social media
KW  - Identity construction
N2  - Bu araştırma, üniversite öğrencilerinin Instagram, TikTok ve X gibi sosyal medya platformlarında kimliklerini nasıl inşa ettiklerini ve yönettiklerini incelemektedir. İletişim odaklı bir kuramsal çerçeveyle yürütülen çalışmada, öğrencilerin dijital ortamlarda kendilerini nasıl sundukları; özgünlük, hedef kitle algısı ve akran geri bildirimlerinin duygusal etkisi gibi unsurlar üzerinden ele alınmıştır. Veriler, Türkiye’deki bir devlet üniversitesinde öğrenim gören öğrencilerle yapılan yarı yapılandırılmış görüşmelerle toplanmıştır. Tematik analiz sonucunda beş araştırma sorusu çerçevesinde altı temel tema ortaya çıkmıştır: seçici özgünlük, platforma özgü benlik sunumu, hedef kitle farkındalığı ve bağlam çökmesi, akran geri bildirimi ve duygusal etkiler, mahremiyet sınırları ve özgünlük–izlenim yönetimi arasındaki gerilim. Bulgular, öğrencilerin duygusal olarak içten ancak özenle seçilmiş içerikler paylaştıklarını; ruh halleri, platform kültürü ve hitap ettikleri kitleye göre içeriklerini bilinçli biçimde uyarladıklarını göstermektedir. Bazı katılımcılar dijital ve yüz yüze kimlikleri arasında tutarlılık olduğunu ifade ederken, bazıları ise görünürlüklerini ve dış algıyı yönetebilmek adına farklı platformlarda farklı kimlikler benimsediklerini belirtmiştir. Akranlardan gelen beğeni ve yorumların, paylaşım kararlarını etkileyen önemli bir duygusal unsur olduğu görülmüştür. Bu çalışma, dijital kimliğin değişken ve iletişimsel bir süreç olduğunu vurgularken; genç yetişkinlerin özgünlük ile toplumsal beklentiler arasında kurdukları dengeyi sürdürme çabalarının içerdiği duygusal emeği de görünür kılmaktadır.
CR  - Akkaş, İ., & Aksakal, E. (2023). Üniversite öğrencilerinde dijital kimlik kullanımı ve benlik sunumu üzerine bir inceleme. İnsan ve Toplum Bilimleri Araştırmaları Dergisi, 12(3), 754–774. https://doi.org/10.15869/itobiad.-1229576
CR  - Bareket-Bojmel, L., Moran, S., & Shahar, G. (2016). Strategic self-presentation on Facebook: Personal motivations and audience awareness. Computers in Human Behaviour, 55, 788–795. https://doi.org/10.1016/j.chb.2015.10.033
CR  - Bazarova, N. N., Choi, Y. H., Schwanda Sosik, V., Cosley, D., & Whitlock, J. (2017). Social sharing of emotions on Facebook: Channel differences, satisfaction, and replies. Proceedings of the ACM on Human-Computer Interaction, 1(CSCW), 1–22. https://doi.org/-10.1145/3134673
CR  - Boyd, d. (2014). It’s complicated: The social lives of networked teens. Yale University Press.
CR  - Braun, V., & Clarke, V. (2006). Using thematic analysis in psychology. Qualitative Research in Psychology, 3(2), 77–101. https://doi.org/-10.1191/1478088706qp063oa
CR  - Creswell, J. W., & Poth, C. N. (2018). Qualitative inquiry and research design: Choosing among five approaches (4th ed.). SAGE Publications.
CR  - Duffy, B. E., & Hund, E. (2019). Gendered visibility on social media: Navigating Instagram’s authenticity bind. International Journal of Communication, 13, 4983–5002.
CR  - Goffman, E. (1959). The presentation of self in everyday life. Anchor Books.
CR  - Guest, G., Bunce, A., & Johnson, L. (2006). How many interviews are enough? An experiment with data saturation and variability. Field Methods, 18(1), 59–82.  https://doi.org/10.1177/-1525822X05279903
CR  - Kvale, S., & Brinkmann, S. (2015). InterViews: Learning the craft of qualitative research interviewing (3rd ed.). SAGE Publications.
CR  - Leary, M. R., & Kowalski, R. M. (1990). Impression management: A literature review and two-component model. Psychological Bulletin, 107(1), 34–47. https://doi.org/10.1037/0033-2909.107.1.34
CR  - Lincoln, Y. S., & Guba, E. G. (1985). Naturalistic inquiry. SAGE Publications.
CR  - Lomborg, S. (2013). Personal internet archives and media reflexivity: An explorative study of students’ practices. New Media & Society, 15(5), 713–731. https://doi.org/10.1177/-1461444812462851
CR  - Marwick, A. E., & boyd, d. (2011). I tweet honestly, I tweet passionately: Twitter users, context collapse, and the imagined audience. New Media & Society, 13(1), 114–133. https://doi.org/-10.1177/1461444810365313
CR  - Merriam, S. B., & Tisdell, E. J. (2016). Qualitative research: A guide to design and implementation (4th ed.). Jossey-Bass.
CR  - Ökten, M. S. (2024). Dijital çağda kimlik inşası: Üniversite öğrencilerinin online kimlikleri üzerine bir araştırma. Uluslararası Anadolu Sosyal Bilimler Dergisi, 8(2), 45–68. https://doi.org/10.58208/uad.2024.8.2.45
CR  - Özdemir, N. (2019). Dijitalleşen iletişim ortamlarında kimlik inşası ve benlik sunumu. Yeni Medya Elektronik Dergi, 3(3), 1–19. https://yenimedya.aydin.edu.tr/wp-content/uploads/2019/06/ejnm_v03i3101.pdf
CR  - Page, R., & Thomas, B. (2021). Narratives of identity in social media: Reflections on theory and practice. Routledge.
CR  - Palinkas, L. A., Horwitz, S. M., Green, C. A., Wisdom, J. P., Duan, N., & Hoagwood, K. (2015). Purposeful sampling for qualitative data collection and analysis in mixed method implementation research. Administration and Policy in Mental Health and Mental Health Services Research, 42(5), 533–544. https://doi.org/10.1007/s10488-013-0528-y
CR  - Papacharissi, Z. (2010). A private sphere: Democracy in a digital age. Polity Press.
CR  - Patton, M. Q. (2015). Qualitative research & evaluation methods: Integrating theory and practice (4th ed.). SAGE Publications.
CR  - Seidman, I. (2019). Interviewing as qualitative research: A guide for researchers in education and the social sciences (5th ed.). Teachers College Press.
CR  - Siibak, A. (2009). Constructing the self through the photo selection – Visual impression management on social networking websites. Cyberpsychology: Journal of Psychosocial Research on Cyberspace, 3(1). https://cyberpsychology.eu/article/view/4218
CR  - Tiggemann, M., & Slater, A. (2014). NetGirls: The Internet, Facebook, and body image concern in adolescent girls. International Journal of Eating Disorders, 47(6), 630–643. https://doi.org/10.1002/eat.22254
CR  - Treem, J. W., & Leonardi, P. M. (2013). Social media use in organizations: Exploring the affordances of visibility, editability, persistence, and association. Communication Yearbook, 36, 143–189. https://doi.org/10.1080-/23808985.2013.11679130
CR  - Vogel, E. A., Rose, J. P., Roberts, L. R., & Eckles, K. (2014). Social comparison, social media, and self-esteem. Psychology of Popular Media Culture, 3(4), 206–222. https://doi.org/-10.1037/ppm0000047
CR  - Yau, J. C., & Reich, S. M. (2019). “It’s just a lot of work”: Adolescents’ self-presentation norms and practices on social media. Journal of Adolescence, 73, 154–164. https://doi.org/-10.1016/j.adolescence.2019.04.001
CR  - Yin, R. K. (2018). Case study research and applications: Design and methods (6th ed.). SAGE Publications.
Zhao, S., Grasmuck, S., & Martin, J. (2008). Identity construction on Facebook: Digital empowerment in anchored relationships. Computers in Human Behaviour, 24(5), 1816–1836. https://doi.org/10.1016/j.chb.2008.02.012
UR  - https://doi.org/10.26466/opusjsr.1727321
L1  - https://dergipark.org.tr/tr/download/article-file/4991158
ER  -