Günümüzde kentleşmenin artmasıyla birlikte çocukların yaşadıkları çevreyle kurduklarıilişkinin anlaşılması daha önemli hale gelmektedir. Bu araştırmanın amacı, çocuklarınyaşadıkları kentsel mekanla kurdukları ilişkiyi zihinlerindeki kentsel imaj öğeleriüzerinden araştırmak, çocukların ev ve yakın çevresindeki mekansal bilgiyi bilişsel haritalarınanasıl yansıttıklarını ortaya koymaktır. Bu araştırmanın alan çalışması, 2021-2022eğitim-öğretim yılı güz döneminde İstanbul ili Kadıkoy ilçesindeki (n=387) çocuklarlagerçekleştirilmiştir. Çalışma grubu tabakalı örnekleme yoluyla seçilmiştir. 10-14 yaş grubuçocuklarla anket ve bilişsel harita çizimi yapılmıştır. Araştırmanın verileri IBM SPSS25.0 istatistik programında analiz edilmiştir. Araştırmada betimsel veri analizi yapılarakfrekans ve yüzdeler ortaya koyulmuştur. Araştırma bulguları iki başlık altında yorumlanmıştır.Birincisi kentsel mekanın imaj haritası çizilmesi ve imaj öğelerinin tespit edilmesi,ikincisi ise çocukların çizdikleri bilişsel haritaların mekansal içerik analizinin yapılmasıdır.Bilişsel haritaların içerik analizi; i) çocukların bilişsel haritalarında ortaya çıkanev çevresine ait imaj öğelerinin Lynch’in metodolojisine göre (yollar ve işaret öğeleri)değerlendirilmesi, ii) çocukların çizdikleri bilişsel haritaların Matthews’in kategorilerinegöre sınıflandırılasıdır. Araştırmanın bulgularına göre, i) çocukların bilişsel haritalarındayol imgesinin çizimi, işaret öğesine göre daha fazla görülmesine rağmen, işaret öğeleridaha ayrıntılı çizilmiş ve yazılı olarak tanımlanmıştır. Araştırmanın ikinci bulgusu iseii) çocukların evlerinin yakın çevresine ait işlevsel (yapılı çevre unsurlarını) bilişsel haritaçizimlerine yansıtma oranının oldukça fazla olduğu görülmektedir. Çocukların kentimajları ve bilişsel haritalama yetenekleri üzerine yapılan bu araştırmanın şehir planlama,mimarlık, eğitim bilimleri, bilişsel psikoloji ve çocuk psikolojisi gibi alanlarda yapılacakaraştırmalara farklı bir bakış açısı sağlaması beklenmektedir.
Nowadays, urbanization is increasing and children’s relationship with their living environmentis becoming more and more important. This study aims to examine the urbanimagery elements in children’s minds concerning the urban space in which they live andto show how children reflect spatial information about their home and home environmentin their cognitive maps. A field study was conducted with children (n=387) in the Kadıkoyneighborhood of Istanbul during the fall semester of the 2021-2022 academic year. Thestudy group was selected using stratified random sampling. Questionnaires and cognitivemaps were created with children aged 10-14 years. IBM SPSS 25.0 statistical programwas used to analyze the research data. The study used descriptive data analysis to determinefrequencies and percentages. The results of the study are divided into two categories.The first consists of drawing an image map of the real environment and determining theimage elements, and the second consists of spatially analyzing the content of the cognitivemaps drawn by the children. Spatial content analysis of cognitive maps; i) explanation ofhome environment in children’s cognitive maps following Lynch’s methodology (path andlandmarks); ii) Matthews’ categories for classifying children’s drawn cognitive maps. The research findings show that i) paths are drawn more frequently as landmarks in children’scognitive maps, but landmarks are drawn in more detail and defined in writing. The secondfinding of the study is ii) that the reflection rate of children’s functional cognitive mapdrawings (elements of the built environment) from the immediate environment of theirhome is quite high. This study of children’s city images and cognitive mapping abilities islikely to give researchers in fields including city planning, architecture, educational sciences,cognitive psychology, and child psychology a new perspective.