Eserin önsözünde sahaflık tarihi ile ilgili bugüne kadar monografik bir çalışmanın yapılmamış olduğunu belirten yazar, bu konuda bize en çok bilgi veren şer‘î sicil kayıtları, muhallefat ve tereke kayıtlarının sahaflığın tarihini aydınlatmada büyük önemi olduğunu ifade etmiştir. Muhallefat ve tereke kayıtları dışında, Başbakanlık Osmanlı Arşivi ve Vakıflar Genel Müdürlüğü Arşivi’ndeki kimi belgeler ile Batılı gezginlerin eserleri de yapılan çalışmanın başlıca kaynaklarını oluşturmuştur.