İktisadi büyüme ve faydalarının dağılımı,emek piyasasının insan kaynaklarını en iyi nasılharekete geçirdiğine ve bu kaynağı, yeni işkonulan, yerleşim bölgeleri ve uzmanlıklararasında nasıl dağıttığına bağlıdır. 1970’lerinbaşlarından bu yana ,gelişmekte olan ülkelereyönelik kentsel ekonomi çalışmalarının çoğu,açık işsizlikle sonuçlanan geçimlik düzeydeinformal sektör ve yüksek ücrete dayalı formalsektör şeklinde bölünmüş emek piyasasıvarsayımı temeline oturtulmuştur.