Investigation of the Death Anxiety and Meaning in Life Levels among Middle-Aged Adults

Year 2017, Volume: 2 Issue: 2, 165 - 181, 15.08.2017

Müge Yukay Yüksel , Ferit Güneş Ceren Akdağ

Abstract

Life and death constitute a whole, and these concepts become increasingly important in the evaluation of life among middleaged adults. Therefore, this study investigated the correlation between individual levels of death anxiety and meaning in life in terms of certain variables such as gender, age, educational status, marital status, perceived level of devoutness, and witness to death. The sample consisted of 185 individuals (82 males, 103 females; aged 25–55 years) living in Istanbul, Turkey. The data was collected by using a Personal Information Form, the Death Anxiety Scale, and the Meaning in Life Questionnaire. The findings showed that, as the death anxiety and meaning in life subscale levels increased, the meaning in life levels decreased. In addition, it was found that death anxiety does not differ according to the following variables: age (25–35 and 35–55 years), educational status, marital status, perceived religious belief, and living with someone. The results also indicated that women tend to experience more death anxiety than men, and that individuals who witnessed the death of a close person generally feel more death anxiety than those who did not.

Keywords

Death, Death anxiety, Meaning in life, Adulthood

Yetişkinlerin Ölüm Kaygısı ve Yaşamı Anlamlandırma Düzeylerinin İncelenmesi

Abstract

Yaşam ve ölüm bir bütünü oluşturmakta, orta yetişkinliğe doğru ilerleyen yıllarda geçirilen ömrün değerlendirme sürecinde bu kavramlar daha fazla önem kazanmaktadır. Bu nedenle, bu araştırmada, bireylerin ölüm kaygı düzeyleri ile yaşam anlamı arasındaki ilişkinin çeşitli değişkenler (cinsiyet, yaş, eğitim durumu, medeni durum, kiminle yaşadığı, algılanan dindarlık düzeyi, ölüme tanık olma) açısından incelenmesi amaçlanmıştır. Örneklem grubu İstanbul’da yaşayan 25–55 yaş arası 185 (82 erkek, 103 kadın) bireyden oluşmaktadır. Araştırmada Kişisel Bilgi Formu, Ölüm Kaygısı Ölçeği ile Yaşamın Anlamı Ölçeği kullanılarak veriler toplanmış ve sonuçlar değerlendirilmiştir. Araştırmadan elde edilen bulgulara göre, yetişkinlik dönemindeki bireylerin ölüm kaygısı düzeyleri arttıkça yaşam anlamı düzeylerinde azalma olduğu, yaşam anlamı alt boyutu olan aranan anlam düzeylerinde de artış olduğu belirlenmiştir. Araştırmanın bağımsız değişkenlerinin ölüm kaygısı puanlarıyla yapılan analizleri sonucunda elde edilen bulgulara göre; ölüm kaygısının yaşa (25–35 yaş, 35–55 yaş), eğitim durumuna, medeni durumuna, algılanan dini inanç düzeyine ve bireyin yalnız yaşayıp yaşamamasına göre farklılaşmadığı tespit edilmiştir. Bununla beraber, kadınların erkeklerden daha fazla ölüm kaygısı yaşadığı ve yakın birinin ölümüne tanık olan bireylerde daha yoğun ölüm kaygısı yaşandığı tespit edilmiştir.

Keywords

Ölüm, Ölüm kaygısı, Yaşamın anlamı, Yetişkinlik

References

• Acehan, G., & Eker, F. (2013). Acil tıp hizmetleri veren sağlık personelinin ölüm kaygısı, ölüme ilişkin depresyon düzeyleri ve kullandıkları başa çıkma yolları [Levels of death anxiety, death related depression of health personnel providing emergency medical services, and their coping method]. Journal of Psychiatric Nursing, 4, 27–35. Akın, A., & Taş, İ. (2015). Yaşam Anlamı Ölçeği: Geçerlik ve güvenirlik çalışması [Meanıng in life questionnaire: A study of validity and reliability]. Electronic Turkish Studies, 10, 27–36. Alvarado, K. A., Templer, D. I., Bresler, C., & Thomas-Dobson, S. (1995). The relationship of religious variables to death depression and death anxiety. Journal of Clinical Psychology, 51(2), 202–204. http://dx.doi.org/10.1002/1097-4679(199503) Azaiza, F., Ron, P., Shoham, M., & Tinsky-Roimi, T. (2011). Death and dying anxiety among bereaved and nonbereaved elderly parents. Death Studies, 35, 610–624. http://dx.doi.org/10.1080/07481187.2011.553325 Balcı, A. (2005). Sosyal bilimlerde araştırma [Research in social sciences]. Ankara, Turkey: Pegema Yayıncılık. Blazer, J. A. (1973). The relationship between meaning in life and fear of death. Psychology: A Journal of Human Behavior, 10, 33–34. Cole, M. A. (1979). Sex and marital status differences in death anxiety. Omega Journal of Death and Dying, 9, 139–147. Combs, D. C. (1981). The effects of selected death education curriculum models on death anxiety and death acceptance. Death Studies, 5, 75–81. Cooper, J., & Barnett, M. (2005) Aspects of caring for dying patients which cause anxiety to first year student nurses. International Journal of Palliative Nursing, 11, 423–430. Demirdağ, S., & Kalafat, S. (2015). Yaşamın Anlamı Ölçeği (YAÖ): Türkçeye Uyarlama, Geçerlik ve Güvenirlik Çalışması [Meaning in life questionnaire (MLQ): The study of adaptation to turkish validity and reliability]. İnönü Üniversitesi Eğitim Fakültesi Dergisi, 16, 83–95. Erikson, E. H. (1984) İnsanın sekiz çağı (T. B Üstün & V. Şar, Trans.) [The life cycle completed]. Ankara, Turkey: Birey ve Toplum Yayınları. Freud, S. (1992). Endişe (L. Özcengiz, Trans.) [The problem of anxiety].  İstanbul, Turkey: Dergâh Yayıncılık. Galt, C. P., & Hayslip, B. (1998). Age differences in the level of overt and covert death anxiety. Omega, 37, 187–202. Geçtan, E. (2005). Psikanaliz ve sonrası [Psychoanalysis and post]. İstanbul, Turkey: Metis Yayıncılık. Geçtan, E. (1990). Varoluş ve psikiyatri [Existance and psychiatry]. İstanbul, Turkey: Metis Yayıncılık. Häusler, A., Sánchez, A., Gellert, P., Deeken, F., Rapp, M. A., & Nordheim, J. (2016). Perceived stress and quality of life in dementia patients and their caregiving spouses: Does dyadic coping matter? International Psychogeriatrics, 28, 1857–1866. https://doi.org/10.1017/S1041610216001046 Havighurst, R. J. (1972). Developmental tasks and education (3rd ed.) New York, NY: David McKay Company. Henrie, J., & Hicks Patrick, J. (1970). Religiousness, religious doubt, and death anxiety. Psychology Reports, 26, 3895–3897. https://doi.org/10.2466/PR0.1970.26.3.895 Hökelekli, H. (1991). Ölümle ilgili tutumlar ve dini davranış [Attitudes towards death and religious behaviour]. İslami Araştırmalar Dergisi, 5, 83–91. Jung, C. G. (1997). Analitik Psikoloji [Analytical psychology: Its theory and practice]. İstanbul, Turkey: Payel Yayıncılık. Kalaoğlu Öztürk, Z. (2010). Yaşlı bireylerde ölüm kaygısı [Death anxiety in elderly cases] (Master’s theses, Çukurova Üniversitesi, Tıp Fakültesi Ruh Sağlığı ve Hastalıkları Ana Bilim Dalı, Adana). Retrieved from https://tez.yok.gov.tr/UlusalTezMerkezi/ Kara, N. (2002). Yoğun bakım ünitelerinde çalışan hemşirelerin ölüme ilişkin duygu ve düşüncelerinin belirlenmesi [The feeling and thinking sign of I.C.U. nurses about death] (Master’s theses, Gazi Üniversitesi, Sağlık Bilimleri Enstitüsü, Ankara). Retrieved from https://tez.yok.gov.tr/UlusalTezMerkezi/ Karaca, F. (2000). Ölüm psikolojisi [Death psychology]. İstanbul, Turkey: Beyan Yayıncılık. Karadelioğlu, P. (2011). Huzurevinde ve ev ortamında yaşayan yaşlıların yaşam doyumlarının ölüm kaygı düzeyine etkisi [The effect of life satisfaction old persons residing at home and at a nursing home upon the death anxiety level] (Master’s theses, Haliç Üniversitesi, Sağlık Bilimleri Enstitüsü, Hemşirelik Anabilim Dalı, İstanbul). Retrieved from https://tez.yok.gov.tr/UlusalTezMerkezi/ Karasar, N. (2012). Bilimsel araştırma yöntemi [Scientific research methods]. Ankara, Turkey: Nobel Yayıncılık. Kasar, K. S., Karaman, E., Şahin, D. S., Yıldırım, Y., & Aykar, F. Ş. (2016). Yaşlı bireylerin yaşadıkları ölüm kaygısı ile yaşam kalitesi [Lived in elderly persons relationship between between quality of life and death anxiety ]. Gümüşhane Üniversitesi Sağlık Bilimleri Dergisi, 5, 48–55. Ka-YingHui, V., & Fung, H. H. (2008). Mortality anxiety as a function of intrinsic religiosity and perceived purpose in life. Death Studies, 33, 30–50. https://doi.org/10.1080/07481180802494099 Levinson, D. J. (1986). A conception of adult development. American Psychologist, 41, 3–13. Levinson, D. J. (1996). The seasons of a woman's life. New York, NY: Alfred A. Knopf. Lyke, J. (2013). Associations among aspects of meaning in life and death anxiety in young adults. Death Studies, 37, 471–482. http://dx.doi.org/10.1080/07481187.2011.649939 Martindale, B. (1998). On ageing, dying, death and eternal life. Psychoanalytic Psychotherapy, 12, 259–270. http://dx.doi.org/10.1080/02668739800700231 Onur, B. (2000). Gelişim psikolojisi: Yetişkinlik, yaşlılık ve ölüm (5. basım) [Developmental psychology: Adulthood, old age and death]. Ankara, Turkey: İmge Yayınları. Prager, E. (1997). Meaning in later life: An organizing theme for gerontological curriculum design. Educational Gerontology: An International Quarterly, 23, 1–13. http://dx.doi.org/10.1080/0360127970230101 Rappaport, H., Fossler, R. L., Bross, L. S., & Gilden, D. (1993). Future time, death anxiety, and life purpose among older adults. Death Studies, 17, 369–379. Reker, G. T., & Fry, P. S. (2003). Factor structure and invariance of personal meaning measures in cohorts of younger and older adults. Personality and Individual Differences, 35, 977–993. Ross, L. M., & Pollio, H. R. (1991). Metaphors of death: A thematic analysis of personal meanings. Omega Journal of Death and Dying, 23, 291–307. Routledge, C., & Juhl, J. (2010). When death thoughts lead to death fears: Mortality salience increases death anxiety for individuals who lack meaning in life. Cognition an Emotion, 24, 848–854. Russac, R. J., Gatliff, C., Reece, M., & Spottswood, D. (2007). Death anxiety across the adult years: An examination of age and gender effects. Death Studies, 31, 549–561. Scannell, E., Allen, F., & Burton, J. (2002). Meaning in life and positive and negative well being. North American Journal of Psychology, 4, 93–112. Şenol, C. (1989). Ankara ilinde kurumlarda yaşayan yaşlılarda ölüme ilişkin kaygı ve korkular [Anxieties and fears about death in the elderly living in institutions in Ankara] (Master’s theses, Ankara Üniversitesi, Sosyal Bilimler Enstitüsü, Ankara). Retrieved from https://tez.yok.gov.tr/UlusalTezMerkezi/ Sezer, S. (2012). Yaşamın anlamı konusuna kuramsal ve psikometrik çalışmalar açısından bir bakış [A look at the theory and psychometric studies for the meaning of life]. Journal of Faculty of Educational Sciences, 45, 209–227. Sezer, S., & Saya, P. (2009). Gelişimsel açıdan ölüm kavramı [Death concept from developmental view]. Dicle University Journal of Ziya Gökalp Education Faculty, 13, 151–165. Sharma, S., Monsen, R. B., & Gary, B. (1997). Comparison of attitudes toward death and dying among nursing majors and other college students. Omega Journal of Death and Dying, 34, 219–232. http://dx.doi.org/10.1080/05568641.2015.1014541 Sigrist, M. J. (2015). Death and the meaning of life. Philosophical Papers, 44, 83–102. http://dx.doi.org/10.1080/05568641.2015.1014541 Steger, M.F., Frazier,P., Oishi,S, & Kaler,M. (2006). The meaning in life questionnaire: Assessing the presence of and search for meaning in life. Journal of Counseling Psychology. 53 (1), 80-93. http://dx.doi.org/10.1037/0022-0167.53.1.80 Tanhan, F. (2007). Ölüm kaygısı ile baş etme eğitiminin ölüm kaygısı ve psikolojik iyi olma düzeyine etkisi [The effect of anxiety training on death anxiety and psychological well-being] (Master’s theses, Ankara Üniversitesi, Eğitim Bilimleri Enstitüsü, Ankara). Retrieved from https://tez.yok.gov.tr/UlusalTezMerkezi/ Tanrıdağ, Ş. R. (1997). Hemşirelerin ölüm kaygıları ve genel kaygı düzeyleri arasındaki ilişkinin incelenmesi [Death anxiety of nurses and their trait anxiety]. Türk Psikolojik Danışma ve Rehberlik Dergisi, 2, 37–40. Taş, İ. (2011). Öğretmenlerde yaşamın anlamı yaşam doyumu sosyal karşılaştırma ve iç dış kontrol odağının çeşitli değişkenler açısından incelenmesi [The search of meaning of life, life satisfaction, social comparison and internal-external locus control in terms of different variants] (Master’s theses, Sakarya Üniversitesi, Sosyal Bilimler Enstitüsü, Sakarya). Retrieved from https://tez.yok.gov.tr/UlusalTezMerkezi/ Taubman-Ben-Ari, O., & Weintroub, A. (2008) Meaning in life and personal growth among pediatric physicians and nurses. Death Studies, 32, 621–645. Tekin, I. (2016). Manevi temelli yaklaşımla gerçekleştirilen yaşam doyumunu artırma grup çalışması [Spiritual-based approach to life satisfaction group work]. In M. Yukay-Yüksel (Ed.), Orta ve ileri yetişkinlik dönemindeki bireylere yönelik grup programları [Group programs for middle and advanced adulthood ] (pp. 246–267). Ankara, Turkey: Nobel Yayınları. Thorson, J. A., & Powell, F. C. (1988). Elements of death anxiety and meanings of death. Journal of Clinical Psychology, 44, 691–701. http://dx.doi.org/10.1002/1097-4679(198809) Topuz, İ. (2016). Yaşamın anlamı ve din: Gençler üzerine bir araştırma [The meaning of life and religion: A study on youth]. İslam Medeniyeti Araştırmaları Dergisi, 1, 540–560. Ünver, S. (1938). İstanbul halkının ölüm karşısındaki duyguları [The feelings of the people of Istanbul against death ]. Yeni Türk İstanbul, 6(68), 312–321. Yalom, İ. (2001). Varoluşçu psikoterapi [Existential psychotherapy]. İstanbul, Turkey: Kabalcı Yayıncılık. Yarkın, E. (2013). Temel psikolojik ihtiyaçların karşılanma düzeyinin ilişki doyum ve yaşam doyum düzeyine katkısının incelenmesi [The investigation of contributon to basic psychological needs level for life and relationship satisfaction] (Master’s theses, Arel Üniversitesi, Sosyal Bilimler Enstitüsü, İstanbul). Retrieved from https://tez.yok.gov.tr/UlusalTezMerkezi/ Yıldız, M. (1998). Dini hayat ile ölüm kaygısı arasındaki ilişki üzerine bir araştırma [A Study on the relationship between religiosity and death anxiety] (Master’s theses, Dokuz Eylül Üniversitesi, Sosyal Bilimler Enstitüsü, İzmir). Retrieved from https://tez.yok.gov.tr/UlusalTezMerkezi/ Yılmaz, M. (2013). Yaşlılıkta manevi destek ve din eğitiminin önemi [The importance of moral support and religious education in old age]. Atatürk Üniversitesi İlahiyat Fakültesi Dergisi, 39, 241–264. Yüksel, R. (2012). Genç yetişkinlerde yaşamın anlamı [The meaning of life on young adult]. Sakarya Üniversitesi Eğitim Fakültesi Dergisi, 2, 69–83. Yüksel, R. (2013). Genç yetişkinlerde aşk tutumları ve yaşamın anlamı [Love attitudes of young adults, the meaning of life]. (Master’s theses, Sakarya Üniversitesi, Eğitim Bilimleri Enstitüsü, Sakarya). Retrieved from https://tez.yok.gov.tr/UlusalTezMerkezi/ Zika, S., & Chamberlain, K. (1992). On the relation between meaning in life and psychological well-being. British Journal of Psychology, 83, 133–145.