Tarih araştırmalarında pek çok dönem hakkında çağdaş kaynak bulmak zorken (7.) 13. yüzyıldan 10. (16.) yüzyıla uzanan zaman diliminde Memlük hakimiyetindeki Mısır ve Şam bölgesi için pek çok olay, kurum veya kişi hakkında çağdaş tarih ve biyografi eserine erişmek mümkündür. Olayları ve biyografileri yıllara göre tasnif eden kronik eserlerinde her yıl ve hatta bazen aylara ve günlere kadar uzanan zaman dilimleri için ayrıntılı kayıtlar tutulmuş, ulema ve toplumun önde gelen isimleri (a‘yân) yüzyıl tabakatları başta olmak üzere çeşitli biyografik kaynaklarda bir araya getirilmiştir. Dahası aynı dönem, hatta aynı ay ve gün için kaynak olarak kullanılabilecek birden fazla çağdaş kronik ve biyografi kaynağı günümüze kadar gelmiştir. Bu durum Memlükler döneminde Mısır-Şam bölgesinin siyasi, askerî ve kültürel tarihini, bu bölgede yaşamış âlimleri ve telif edilmiş eserleri çalışanlar için büyük bir avantaj gibi görünse de araştırmacı bazen bu kadar fazla kaynak ve kayıt içerisinde yolunu nasıl bulabileceği konusunda zorluklar yaşayabilmektedir. Ali es-Seyyid Abdüllatîf’in Mesâdirü’t-terâcim fi’l-asri’l-Memlûkî adlı kitabı, bahsi geçen geniş tarih ve biyografi literatürü içerisinde araştırmacılara rehberlik edebilmek amacıyla kaleme alınmış bibliyografik bir çalışmadır.
While it is a challenging task to find contemporary sources for many periods in historical research, it is possible to find contemporary chronicles and biographies of many events, institutions, and individuals in Mamluk Egypt and Syria from the 7th (13th) to the 10th (16th) centuries. Chronicles, which classify events and biographies according to years, kept detailed records for each year and sometimes even months and days, and scholars and prominent figures of society (aʿyān) were brought together in various biographical sources, especially in centenary ṭabaqāts. Moreover, more than one contemporary chronicle and biographical source for the same period, or even the same month and day, has survived to the present day. Although this seems to be a great advantage for those who study the political, military, and cultural history of the Syro-Egyptian region during the Mamluk period, the researcher sometimes has difficulties in finding his way through such a large number of sources and records. ʿAlī al-Sayyid ʿAbd al-Laṭīf's Maṣādir al-Tarājim fī al-ʿAsr al-Mamlūkī is a bibliographical reference work written to guide researchers and editors through this vast historical and biographical literature.