İnsanoğlu duygu, düşünce ve bilgi birikimini yüzyıllarca kitap aracılığıyla sonraki nesillereaktarmıştır. Sözlü kültürden yazılı kültüre geçiş sürecinde bir çok farklı nesne bu işlevi gördüğü için bütün üne kabaca kitap adını vermek mümkündür. Kitabın adeta bir tutku haline geldiği İslam medeniyetinde/ asırdan/ asra kadar hemdini hemde beşeri alanlarda yüzbinlerce eser kaleme alınmıştır.Yazılan bu eserler farklı coğraalarda farklı sâiklerle istinsahedilmiş ve böylece bir eserin birden çok kopyası olmuştur. Bu eserlerin bir kısmı günümüzde üniversite kütüphaneleri ile resmi ve özel bir çok kütüphanenin koleksiyonlarında bulunmaktadır.yüzyıla kadar ki süreçte bu eserlerin İslam dünyasının bilgi birikimini temsilettiğini söylemek mümkündür. Matbaa öncesi dönemde üretilen bu eserler ve kopyaları matbaa sonrası standartlaşan eserlerden her birinin kendine has özellikleri bulunması noktasında farklılık arz etmektedir.