Invisible labour: A Field study on the living and working conditions of women forest workers

Abstract

Background and Aims This study aims to examine the socio-economic situation of women working as forest workers in rural Western Anatolia in Turkey, their experiences in working life and their vulnerabilities related to gender-based inequalities. Methods Within the scope of the research conducted in Akhisar district of Manisa province, quantitative data were collected from 150 female participants selected by stratified sampling method. The data obtained were analysed with inter-group comparisons according to age and educational status variables. Results It was determined that the majority of the participants had a low level of education, limited social security and were predominantly in the low income group. As the level of education increases, it is observed that the level of awareness and sectoral sensitivity towards gender inequality increases significantly. In addition, as age increases, women's level of individual financial independence decreases; especially women over the age of 65 have poor integration into the social security system and have low levels of bank account ownership. Conclusion Findings on the source of household income reveal that women in younger age groups are more likely to provide direct income to the household, while in older age groups, economic responsibility is mostly carried out through husbands or children. These results show that despite women's active participation in working life in rural areas, they face multidimensional disadvantages in economic, institutional and social terms. The study highlights the need for sustainable and gender-sensitive policies to increase the visibility of women's labour in the forestry sector, expand social security coverage and promote gender equality in rural areas.

Keywords

• Women forest workers
• rural development
• forestry
• gender equality

Görünmeyen emek: Orman işçisi kadınların yaşam ve çalışma koşulları üzerine bir saha çalışması

Abstract

Giriş ve Hedefler Bu çalışma, Türkiye’nin Batı Anadolu kırsalında orman işçisi olarak çalışan kadınların sosyo-ekonomik durumlarını, çalışma yaşamındaki deneyimlerini ve kadın-erkek cinsiyetine dayalı eşitsizliklerle ilişkili kırılganlıklarını incelemeyi amaçlamaktadır. Yöntemler Manisa ili Akhisar ilçesinde yürütülen araştırma kapsamında, tabakalı örnekleme yöntemiyle seçilen 150 kadın katılımcıdan anket yoluyla nicel veri toplanmıştır. Elde edilen veriler, yaş ve eğitim durumu değişkenlerine göre gruplar arası karşılaştırmalarla analiz edilmiştir. Bulgular Katılımcıların çoğunluğunun düşük eğitim düzeyine ve sınırlı sosyal güvenceye sahip olduğu, ağırlıklı olarak düşük gelir grubunda yer aldığı belirlenmiştir. Eğitim düzeyi arttıkça kadın-erkek eşitsizliğine yönelik farkındalık ve sektörel duyarlılık düzeyinin anlamlı biçimde yükseldiği gözlemlenmiştir. Ayrıca, yaş arttıkça kadınların bireysel finansal bağımsızlık düzeylerinde düşüş yaşandığı; özellikle 65 yaş üstü kadınların sosyal güvenlik sistemine entegrasyonunun zayıf olduğu ve banka hesabı sahipliğinin düşük kaldığı saptanmıştır. Sonuçlar Hane gelirinin kaynağına ilişkin bulgular, genç yaş gruplarındaki kadınların haneye doğrudan gelir sağlama oranlarının daha yüksek olduğunu; ileri yaş gruplarında ise ekonomik sorumluluğun daha çok eş veya çocuklar üzerinden sürdürüldüğünü ortaya koymaktadır. Bu sonuçlar, kırsal alanda kadınların çalışma yaşamına aktif katılımına rağmen, ekonomik, kurumsal ve sosyal açılardan çok boyutlu dezavantajlarla karşı karşıya olduklarını göstermektedir. Çalışma, ormancılık sektöründe kadın emeğinin görünürlüğünü artırmak, sosyal güvenlik kapsamını genişletmek ve kırsalda kadın-erkek eşitliğini desteklemek amacıyla sürdürülebilir ve cinsiyete duyarlı politikalara duyulan ihtiyacı vurgulamaktadır.

Keywords

• Kadın orman işçileri
• kırsal kalkınma
• ormancılık
• toplumsal cinsiyet eşitliği

References

1. Alkan, H., Toksoy, D., 2009. Trabzon ilindeki orman köylerinde kadınların orman kaynakları kullanımı ve karar süreçlerine katılımı. Journal of Forestry Faculty, 9(2), 89–99.
2. Allen, F., Demirguc-Kunt, A., Klapper, L., Peria, M. S. M., 2016. The foundations of financial inclusion: Understanding ownership and use of formal accounts. Journal of financial Intermediation, 27, 1-30.
3. Atik, A. D., Doğan, Y., 2019. Lise öğrencilerinin küresel iklim değişikliği hakkındaki görüşleri. Academy Journal of Educational Sciences, 3(1), 84-100.
4. Bocci, C., Mishra, K., 2021. Forest power: The impact of community forest management on female empowerment. Ecological Economics, 187, 107105.
5. da Costa, B. R., Vieira, E. R., 2010. Risk factors for work-related musculoskeletal disorders: A systematic review of recent longitudinal studies. American Journal of Industrial Medicine, 53(3), 285–323.
6. Daşdemir, İ., Yılmaz, M., 2016. Orman köylüsünün sosyo-ekonomik yapısı ve ORKÖY faaliyetlerinin değerlendirilmesi. Bartın Orman Fakültesi Dergisi, 18(1), 1–10.
7. Durkaya, B., Varol, T., 2019 Ormancılıkta Temel İstatistik ve R Uygulamaları. Nobel Akademik Yayıncılık, 1. Baskı, Şubat, 196 s., Ankara, E-ISBN: 978-625-402-645-4.
8. Elias, A., Maria, J., 2025. Revisiting the gendered division of labour in Swedish forestry: What has changed the last decade?. Forest Policy and Economics, 174, 103477.

9. FAO, 2020. Gender and Forestry in a Changing Climate. Food and Agriculture Organization of the United Nations. https://www.fao.org/forestry/our-focus/forests-people/gender-and-forestry/en (Erişim Tarihi 07.05.2025).
10. Gandaseca, S., Yoshimura, T., 2001. Occupational safety, health and living conditions of forestry workers in Indonesia. Journal of Forest Research, 6(4), 281-285.
11. Johansson, K., Johansson, M., Andersson, E., 2023. All talk and no action? Making change and negotiating gender equality in Swedish forestry. Forest Policy and Economics, 154, 103013.
12. Kalıpsız, A., 1994. İstatistik Yöntemler. İÜ Orman Fakültesi, İstanbul.
13. Korkmaz, M., Alkan, H., 2015. Ormancılıkta kadın emeği ve görünmezlik sorunu. Kastamonu Üniversitesi Orman Fakültesi Dergisi, 15(3), 544–552.
14. Menemencioğlu, E., 2012. Ormancılık sektöründe kadın istihdamının sosyo-ekonomik boyutu. Ekoloji Dergisi, 21(82), 35–41.
15. Östlund, L., Öbom, A., Löfdahl, A., Rautio, A. M., 2020. Women in forestry in the early twentieth century–new opportunities for young women to work and gain their freedom in a traditional agrarian society. Scandinavian Journal of Forest Research, 35(7), 403-416.
16. Özden, S., Çakır, G., Yıldız, O., 2011. Orman işçiliğinde sağlık ve güvenlik: Çankırı örneği. SDÜ Orman Fakültesi Dergisi, 12(1), 23–34.
17. Palaz, S., Yıldız, K., 2017. Gezici orman işçilerinin çalışma şartları ve karşılaştıkları iş problemlerinin ölçeği: İnegöl örneği. Akademik Bakış Uluslararası Hakemli Sosyal Bilimler Dergisi, (64), 544-560.
18. Punnett, L., Wegman, D. H., 2004. Work-related musculoskeletal disorders: the epidemiologic evidence and the debate. Journal of Electromyography and Kinesiology, 14(1), 13–23. https://doi.org/10.1016/j.jelekin.2003.09.015
19. URL, 2025. https://www.turkis.org.tr/turk-is-nisan-2024-aclik-ve-yoksulluk-siniri/