Pregnant women’s self-perceptions and experiences: A qualitative research

Year 2025, Volume: 6 Issue: 2, 144 - 150, 31.08.2025

Mine Oruç , Ayşe Deliktaş Demirci , Kamile Kabukcuoğlu

https://doi.org/10.61534/anatoljhr.1577223

Abstract

Aim: This study aimed to describe pregnant women's self-perceptions, and the maternal experiences shaped by their self-perceptions.
Methods: The study was conducted with 13 pregnant women who came for routine pregnancy check-ups in the second and third trimesters of their healthy pregnancies, using the phenomenological approach, one of the descriptive qualitative research methods. Data were collected through face-to-face semi-structured interviews, and thematic analysis was used to analyze the obtained data.
Results: The study identified two main themes: “experienced pregnant self” and “maternal effects of self-perception,” with six related sub-themes. The “experienced pregnant self” theme included sub-themes of adaptation to the pregnant body, preparation for the maternal process, and identity confusion (motherhood vs. womanhood). It was found that women’s adaptation to pregnancy, their previous self-perception, social support, and experiences were key factors. Some women consciously prepared for pregnancy, while others did not. Role confusion was common due to physical changes and the intensity of roles, negatively affecting their perception of femininity. The "maternal effects of self-perception" theme highlighted women’s increased maternal attachment, fear of childbirth, and postpartum anxiety influenced by their self-perception.
Conclusion: The study presented that pregnant women have positive and negative self-perceptions, and that their awareness levels, social support, pre-pregnancy perceptions, and gender roles are effective on their self-perceptions. In addition, since self-perception during pregnancy affects the maternal process in many ways, it is recommended to provide approaches that will strengthen the self-perception of pregnant women in antenatal care.

Keywords

childbirth , maternal experience , mindfulness , postnatal , pregnancy , self-concept

Ethical Statement

Ethics committee approval was obtained from Akdeniz University Ethics Committee (Board Decision No: KAEK-11) on January 11, 2023. Institutional permission was obtained from Antalya Training and Research Hospital to conduct the study.

Supporting Institution

This study did not receive financial support from any person or organization.

Gebe kadınların benliklerine ilişkin algı ve deneyimleri: Nitel araştırma

Abstract

Amaç: Bu çalışmanın amacı; gebe kadınların benliklerine ilişkin algıları ve benlik algılarının şekillendirdiği maternal deneyimlerinin belirlenmesidir.
Yöntem: Çalışma, tanımlayıcı nitel araştırma yöntemlerinden fenomenolojik yaklaşım ile sağlıklı gebeliklere sahip olan ikinci ve üçüncü trimesterdeki rutin gebelik kontrolüne gelen 13 gebe ile yürütülmüştür. Veriler yüz yüze yapılan yarı yapılandırılmış görüşmelerle toplanmıştır. Elde edilen verilerin analizinde tematik analiz yöntemi kullanılmıştır.
Bulgular: Çalışmada “deneyimlenen gebe benlik” ve “benlik algısının maternal etkileri” başlıklı iki ana ve bunları temsil eden altı alt tema belirlenmiştir. “Deneyimlenen gebe benlik” teması; gebe bedene uyum(suzluk), bedeni maternal sürece hazırlama(ma) ve kimlikte karmaşa (annelik/kadınlık) alt temalarını temsil etmiştir. Kadınların gebelik öncesi benlik algılarının, sosyal desteklerinin ve maternal sürece ilişkin deneyimlerinin olmasının gebe bedene uyumlarını etkilediği bildirilmiştir. Sürece ilişkin kadınların bir kısmının bilinçli bir şekilde kendilerini hazırladıkları bildirilirken bazı kadınların maternal sürece odaklanmadıkları ifade edilmiştir. Gebelikte yaşanan değişimler ve sahip olunan rollerin yoğunluğu etkisi ile sıklıkla rollerde karmaşa deneyimledikleri, kadınlık algılarının olumsuz etkilendiğinden bahsedilmiştir. “Benlik algısının maternal etkileri”nde ise kadınlar sahip oldukları benlik algılarının gebelikte artmış maternal bağlanma, doğum korkusu ve doğum sonrası döneme bilinmezliğine ilişkin kaygı yaşadıklarından bahsetmişlerdir.
Sonuçlar: Çalışmada gebe kadınların olumlu ve olumsuz benlik algılarının olduğu, benlik algıları üzerinde farkındalık düzeylerinin, sosyal desteklerinin, gebelik öncesi algılarının ve toplumsal cinsiyet rollerinin etkili olduğu görülmüştür. Ayrıca, gebelikteki benlik algısının maternal süreci birçok açıdan etkilemesi nedeni ile antenatal bakımda gebelerin benlik algılarını güçlendirecek yaklaşımların sunulması önerilmektedir.

Keywords

benlik kavramı , doğum , doğum sonrası , farkındalık , gebelik , maternal deneyim

References

• Abrăcel, M. M., Leonti, R. M., & Hendreș, D. M. (2023). Well-being in pregnancy. Parameters that can be considered in Prenatal SEL Programs. Revista Romaneasca Pentru Educatie Multidimensionala, 15(2), 73-85. https://doi.org/10.18662/rrem/15.2/721
• Bień, A., Pieczykolan, A., Korżyńska-Piętas, M., & Grzesik-Gąsior, J. (2023). Body esteem and self-efficacy of pregnant women with gestational diabetes mellitus. International Journal of Environmental Research and Public Health, 20(3), 2171. https://doi.org/10.3390/ijerph20032171
• Braun, V., & Clarke, V. (2006). Using thematic analysis in psychology. Qualitative Research in Psychology, 3(2), 77-101.
• Canlı, A., & Demirtaş, B. (2022). Prenatal attachment and the relationship with body self-perception. Journal of Obstetric, Gynecologic & Neonatal Nursing, 51(1), e1-e12. https://doi.org/10.1016/j.jogn.2021.09.003
• Celasin, N. Ş., & Sevinç, H. Y. (2022). Adölesanların spor yapma alışkanlığının benlik algısı, benlik saygısı ve yaşam kalitesine etkisi. Türkiye Diyabet ve Obezite Dergisi, 6(2), 159-168.
• Coşkun, A., Arslan, S., & Okcu, G. (2020). Gebe kadınlarda gebelik algısının stres, demografik ve obstetrik özellikler açısından incelenmesi. Koç Üniversitesi Hemşirelikte Eğitim ve Araştırma Dergisi, 17(1). https://doi.org/10.5222/HEAD.2020.001
• Daniel, B. K. (2019). Using the TACT framework to learn the principles of rigour in qualitative research. Electronic Journal of Business Research Methods, 17(3), pp118-129. https://doi.org/10.34190/JBRM.17.3.002
• Deliktaş Demirci, A., Ahmadova, P., & Kabukcuoğlu, K. (2023). Kadın öz-farkındalığının maternal sürece etkisi: Niteliksel bir olgu çalışması. Genel Sağlık Bilimleri Dergisi, 5(3), 467-475. https://doi.org/10.51123/jgehes.2023.107
• Doğrul, E., & Alan Dikmen, H. (2023). Gebelerde eş desteğinin annelik rolü, beden algısı ve distres düzeyi ile ilişkisi: Tanımlayıcı bir çalışma. Selçuk Sağlık Dergisi, 4(2), 163–175.
• Düzbayır, E., Karadeniz, H., & Özkan, F. S. (2023). Gebelerin kendilerini algılaması ile vajinal doğum öz-yeterliliği arasındaki ilişki. Balıkesir Sağlık Bilimleri Dergisi, 12(1), 160-168. https://doi.org/10.53424/balikesirsbd.1038623
• Ersanlı Kaya, C., & Atasever, Z. (2022). Gebelerin kendilerini algılama durumları ve etkileyen faktörler. Gümüşhane Üniversitesi Sağlık Bilimleri Dergisi, 11(3), 956-968. https://doi.org/10.37989-gumussagbil.908030-1678431
• Gangakhedkar, G. R., & Kulkarni, A. P. (2021). Physiological changes in pregnancy. Indian Society of Critical Care Medicine, 25(3), 189. https://doi.org/10.5005/jp-journals-10071-24039
• Goodwin, A., Astbury, J., & McMeeken, J. (2000). Body image and psychological well‐being in pregnancy. A comparison of exercisers and non‐exercisers. Australian and New Zealand Journal of Obstetrics and Gynaecology, 40(4), 442-447.
• Gürhan, N., Sözbir, Ş.Y., & Polat, Ü. (2020). Hemşirelik alanında kullanılan kavram beceri ve modeller. Nobel Tıp Kitabevleri.
• Jordan, C. H., Zeigler-Hill, V., & Cameron, J. J. (2017). Self-esteem. In V. Zeigler-Hill & T. K. Shackelford (Eds.), Encyclopedia of personality and individualdifferences (pp. 1–12). Springer International Publishing.
• Kabat-Zinn, J. (2005). Coming to our senses: Healing ourselves and the world through mindfulness. Hachette.
• Kartal, B., Kızılırmak, A., Zedelenmez, A., & Erdem, E. (2018). Investigation of body perception in pregnant women according to physical changes in pregnancy. Çağdaş Tıp Dergisi, 8(4), 356-360. https://doi.org/10.16899/gopctd.447159
• Kocamış, T., & Bahar, Z. (2024). Anne baba tutumlarının psikolojik sağlamlığa ve benlik saygısına etkisi. Aydın Sağlık Dergisi, 10(3), 203-212.
• Kudryavtsev, V. T. (2016). Culture as self-perception. Cultural-Historical Psychology, 12(3), 113-128.
• Küçükkaya, B., Sarıkaya, N. A., Süt, H. K., & Öz, S. (2020). Gebelikte alınan kiloya bağlı beden algısı ile gebeliğin kabulü arasındaki ilişki. Journal of Academic Research in Nursing, 6(3), 426-432. https://doi.org/10.5222/jaren.2020.15010
• Liebana-Presa, C., Martínez-Fernández, M. C., García-Fernández, R., Martín-Vázquez, C., Fernández-Martínez, E., & Hidalgo-Lopezosa, P. (2023). Self perceived health and stress in the pregnancy during the COVID-19 pandemic. Frontiers in Psychiatry, 14, 1166882. https://doi.org/10.3389/fpsyt.2023.1166882
• Meireles, J., Neves, E., Amaral, S., Morgado, C., & Ferreira, L. (2022). Body appreciation, depressive symptoms, and self‑esteem in pregnant and postpartum Brazilian women. Frontiers in Global Women’s Health, 3(834040). https://doi.org/10.3389/fgwh.2022.834040
• Price, A. A., Leavitt, C. E., Gibby, A. L., & Holmes, E. K. (2024). “What do you think of me?”: How externalized self-perception and sense of self are associated with emotional intimacy. Contemporary Family Therapy, 46(1), 52-62. https://doi.org/10.1007/s10591-023-09673
• Sánchez-Polán, M., Adamo, K., Silva-Jose, C., Zhang, D., Refoyo, I., Barakat, R. (2023). Physical activity and self-perception of mental and physical quality of life during pregnancy: A systematic review and meta-analysis. Journal of Clinical Medicine, 12(17), 5549. 4(2), 163-175. https://doi.org/10.3390/jcm12175549
• Suddendorf, T., & Butler, D. L. (2013). The nature of visual self-recognition. Trends in Cognitive Sciences, 17(3), 121-127. https://doi.org/10.1016/j.tics.2013.01.004
• Sevim, K., & Artan, T. (2021). Yüksek ve düşük benlik saygısını etkileyen faktörler. Toplumsal Politika Dergisi, 2(2), 109-121.
• Tong, A., Sainsbury, P., & Craig, J. (2007). Consolidated criteria for reporting qualitative research (COREQ): A 32-item checklist for interviews and focus groups. International Journal for Quality in Health Care, 19(6), 349-357. https://doi.org/10.1093/intqhc/mzm042
• Tuğrul, Y. G. (2019). Toplumsal cinsiyet bağlamında kadınların annelik deneyimleri üzerine bir saha çalışması. Toplum ve Kültür Araştırmaları Dergisi, 3, 71-90.
• Türk, G. D., Bayrakcı, S., & Akçay, E. (2022). Metaverse ve benlik sunumu. Turkish Online Journal of Design Art and Communication, 12(2), 316-333. https://doi.org/10.7456/11202100/008
• Wrigley, M. S. (2023). I am, am I? How does pregnancy act as a catalyst for self-concept evolution in primigravidas?. Women and Birth, 36, 10. https://doi.org/10.1016/j.wombi.2023.07.026
• Yıldırım, A. & Şimşek, H. (2013). Sosyal bilimlerde nitel araştırma yöntemleri. Seçkin Yayıncılık.