The Relationship Between Verbal and Physical Bullying Behaviors and Empathy Levels of Sports Spectators

Abstract

This study was conducted to determine the relationship between sports spectators’ verbal and physical bullying tendencies and their levels of empathy. A correlational survey model was employed in the study. The study included a total of 302 sports spectators, of whom 113 (37.4%) were female and 189 (62.6%) were male. Data were collected using the Demographic Information Form, the Empathy Level Determination Scale, and the Verbal and Physical Bullying Behaviors of Sports Spectators Scale. Pearson correlation analysis was used to determine the relationships between the variables, while regression analysis was performed to examine the effect of empathy levels on verbal and physical bullying behaviors. The results of the Pearson correlation analysis revealed significant negative relationships between empathy levels and both verbal and physical bullying behaviors. A moderate relationship was found between empathy and verbal bullying, whereas the relationship between empathy and physical bullying was above the moderate level. Regression analysis indicated that empathy level significantly and negatively predicted verbal bullying behaviors, explaining 12.4% of the total variance, and physical bullying behaviors, explaining 22.0% of the total variance. These findings indicate that empathy level has a limited explanatory effect on verbal bullying but a relatively greater explanatory effect on physical bullying. In conclusion, sports spectators’ empathy levels may play an important role in reducing verbal and physical bullying behaviors. The findings of the study are limited to the current sample. 

Keywords

• Sports spectators
• empathy
• verbal bullying
• physical bullying

Supporting Institution

There is no supporting institution in the research.

Ethical Statement

The researchers declare that ethical principles were adhered to in the study.

Spor Seyircilerinin Sözel ve Fiziksel Zorbalık Davranışları ile Empati Düzeyleri Arasındaki İlişki

Abstract

Bu araştırma, spor seyircilerinin sözel ve fiziksel zorbalık eğilimleri ile empati düzeyleri arasındaki ilişkiyi belirlemek amacıyla gerçekleştirilmiştir. Araştırmada ilişkisel tarama modeli kullanılmıştır. Araştırmaya spor müsabakaları seyircisi olan 113’ü (%37.4) kadın, 189’u (%62.6) erkek olmak üzere toplam 302 katılımcı dahil edilmiştir. Veriler Demografik Bilgi Formu, Empati Düzeyi Belirleme Ölçeği ve Spor Seyircisinin Sözel ve Fiziksel Zorbalık Davranışları Ölçeği kullanılarak elde edilmiştir. Değişkenler arasındaki ilişkiyi belirlemek amacıyla Pearson korelasyon analizi, empati düzeyinin sözel ve fiziksel zorbalık davranışlarına etkisini belirlemek amacıyla regresyon analizi kullanılmıştır. Pearson korelasyon analizi sonuçlarına göre, sözel ve fiziksel zorbalık davranışları ile empati düzeyleri arasında anlamlı ve negatif yönde ilişki olduğu belirlenmiştir. Sözel zorbalık ile empati arasında orta düzeyde, fiziksel zorbalık ile empati arasında ise orta düzeyin üzerinde ilişki tespit edilmiştir. Regresyon sonuçlarına göre, empati düzeyinin sözel zorbalık davranışlarını anlamlı ve negatif yönde yordadığı ve toplam varyansın %12.4’ünü, fiziksel zorbalık davranışlarının ise %22.0’sini açıkladığı belirlenmiştir. Bu bulgular, empati düzeyinin sözel zorbalık üzerinde sınırlı, fiziksel zorbalık üzerinde ise daha yüksek düzeyde açıklayıcı etkiye sahip olduğunu göstermektedir. Sonuç olarak, spor seyircilerinin empati düzeylerinin sözel ve fiziksel zorbalık davranışlarını azaltmada önemli bir etken olabileceği söylenebilir. Araştırma bulguları mevcut örneklem grubu ile sınırlıdır. 

Keywords

• Spor seyircileri
• empati
• sözel zorbalık
• fiziksel zorbalık

Supporting Institution

Araştırmada destekleyen kurum bulunmamaktadır.

Ethical Statement

Araştırmada etik ilkelere uyulduğu araştırmacılar tarafından beyan edilmektedir.

References

1. Akpınar, S., Akpınar, Ö., Nas, K., Temel, V. & Birol, S. Ş. (2015). Beden Eğitimi ve Spor Yüksekokulunda Okuyan Öğrencilerinin Bazı Değişkenler Açısından Sosyal Beceri Düzeylerinin İncelenmesi. Karamanoğlu Mehmetbey Üniversitesi Sosyal ve Ekonomik Araştırmalar Dergisi, 17(28), 80-84. https://doi.org/10.18493/kmusekad.57842
2. Albiero, P., & Lo Coco, A. (2001). “Designing a method to assess empathy in Italian children,” in Constructive and Destructive Behavior: Implications for Family, School and Society, eds A. Bohart and D. Stipek (Washington, DC: American Psychological Association).
3. Alpar, R. (2010), Uygulamalı İstatistik ve Geçerlik-Güvenirlik: Spor, Sağlık ve Eğitim Bilimlerinden Örneklerle. Ankara: Detay Yayıncılık.
4. Aslan, M., & Polat, M. O. (2023). Tüm Boyutlarıyla Akranlar Arası Zorbalık. Hacettepe Üniversitesi Sosyal Bilimler Dergisi, 5(1), 43-82. https://izlik.org/JA24ZL52FL
5. Bang, S., & Lee, E. (2021). Empathy and Involvement in Bullying in Adolescents. The International Journal of Advanced Culture Technology, 9(3), 46-54. https://doi.org/10.17703/IJACT.2021.9.3.46
6. Başol, G., Çakan, M., Kan, A., Özbek, Ö., Özdemir, D., & Yaşar, M. (2013). Eğitimde ölçme ve değerlendirme. Ankara: Pegem Akademi Yayınları.
7. Batson, C. D. (1991). The altruism question: Toward a social-psychological answer. Psychology Press.
8. Bolden, F. D. (2024). Teachers’ perspectives on bullying behaviors among elementary and middle school students: a qualitative phenomenological study. [Yayımlanmamış doktora tezi]. Northcentral University School of Psychology.

9. Brewer, G., & Kerslake, J. (2015). Cyberbullying, self-esteem, empathy and loneliness. Computers in human behavior, 48, 255-260. https://doi.org/10.1016/j.chb.2015.01.073
10. Bryman, A., & Cramer, D. (2002). Quantitative data analysis with SPSS release 10 for Windows: A guide for social scientists. Routledge. https://doi.org/10.4324/9780203471548
11. Byrne, B. J. (1994). Bullies and victims in a school setting with reference to some Dublin schools. The Irish Journal of Psychology, 15(4), 574-586. https://doi.org/10.1080/03033910.1994.10558031
12. Chen, X., & Huang, Z. (2025). The psychological mechanisms of spectator experience: a pathway model of immersion, identification, and sport consumption behavior. Frontiers in Sports and Active Living, 7, 1659416. https://doi.org/10.3389/fspor.2025.1659416
13. Decety, J., & Jackson, P. L. (2004). The functional architecture of human empathy. Behavioral and cognitive neuroscience reviews, 3(2), 71-100. https://doi.org/10.1177/153458230426718
14. Demirkan, S. (2003). Futbol fanatizmi: taraftar kimliği, öfke ve saldırganlık eğilimi arasındaki bağlantılar. Yüksek Lisans Tezi, Ankara Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü. Ankara.
15. Dikici, S.T. (2008). Türkiye’de taraftarın siyasal ve sosyal profili: beşiktaş jk ve çarşı grubu örneği. Yüksek Lisans Tezi, Kocaeli Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü. Kocaeli.
16. Doğar, Y., & Karaca, Y. (2019). Zorbalık ve futbol seyircisi. Ankara: Nobel Bilimsel Eserler
17. Duy, B., & Yıldız, M. (2014). Farklı zorbalık konumunda olmak empatik eğilim ve yaşam doyumu bağlamında bir fark yaratır mı? Mersin Üniversitesi Eğitim Fakültesi Dergisi, 10(3), 31-47.
18. Ersoy, E., & Köşger, F. (2016). Empati: Tanımı ve Önemi/empathy: Definition and its importance. Osmangazi tıp dergisi, 38(2), 9-17. http://dx.doi.org/10.20515/otd.33993
19. Filiz, A. (2009). Farklı lise türlerindeki öğrencilerin empatik eğilimleri ve saldırganlık düzeylerinin incelenmesi. Yüksek Lisans Tezi, Yeditepe Üniversitesi Eğitim Bilimleri Enstitüsü. İstanbul.
20. Galily, Y., Pack, S., & Tamir, I. (2024). Spectator sport and fan behavior: a sequel. Frontiers in psychology, 15, 1414407. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2024.1414407
21. Garzan, G. (2009). Spor pazarlaması açısından futbol kulüplerine taraftar olma nedenleri ve bir uygulama. Yüksek Lisans Tezi, Marmara Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü. İstanbul.
22. Gini, G., Albiero, P., Benelli, B., & Altoe, G. (2007). Does empathy predict adolescents' bullying and defending behavior? Aggressive Behavior: Official Journal of the International Society for Research on Aggression, 33(5), 467-476. https://doi.org/10.1002/Ab.20204
23. Gökkaya, F., & Sütcü, S. T. (2018). Ortaokul öğrencilerinin zorbalık eğilimi ile empati düzeyleri arasındaki ilişkide aleksitiminin aracı rolü. Gençlik Araştırmaları Dergisi, 6(15), 43-70.
24. Guo, J., Yang, H., & Zhang, X. (2024). How watching sports events empowers people’s sense of wellbeing? The role of chain mediation in social interaction and emotional experience. Frontiers in Psychology, 15, 1471658. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2024.1471658
25. Horzum, M. B., Ayas, T., Randler, C., & Düşünceli, B. (2021). The effects of empathy and circadian preference on cyberbullying of adolescents in Turkey. Biological Rhythm Research, 52(5), 781-794. https://doi.org/10.1080/09291016.2019.1603839
26. Jolliffe, D., & Farrington, D. P. (2011). Is low empathy related to bullying after controlling for individual and social background variables? Journal of adolescence, 34(1), 59-71. https://doi.org/10.1016/j.adolescence.2010.02.001
27. Kalina, L., O’Keeffe, B. T., O’Reilly, S., & Moustakas, L. (2025). Risk and protective factors for bullying in sport: A scoping review. International Journal of Bullying Prevention, 7(4), 550-565. https://doi.org/10.1007/s42380-024-00242-9
28. Karaca Y. (2019). Spor seyircilerinin zorbalık davranışlarının incelenmesi (futbol taraftarı örneği). Doktora Tezi, İnönü Üniversitesi Sağlık Bilimleri Enstitüsü. Malatya.
29. Karagöz, Y. (2021). SPSS AMOS META Uygulamalı Biyoistatistik. İstanbul: Akademik Yayıncılık.
30. Karasar, N. (2020). Bilimsel araştırma yöntemi. Ankara: Nobel Akademik Yayıncılık.
31. Karataş, H., & Öztürk, C. (2009). Sosyal bilişsel teori ile zorbalığa yaklaşım. Dokuz Eylül Üniversitesi Hemşirelik Yüksekokulu Elektronik Dergisi, 2(2), 61-74.
32. Kaya, B., & Çolakoğlu, Ö. (2015). Empati düzeyi belirleme ölçeği (EDBÖ) uyarlama çalışması. İnönü Üniversitesi Eğitim Fakültesi Dergisi, 16(1), 17-30. https://doi.org/10.17679/iuefd.16127895
33. Kaya, H. B. (2024). Examining the relationship between fanatic levels of football fans and verbal, physical and cyberbullying behaviors. Anemon Muş Alparslan Üniversitesi Sosyal Bilimler Dergisi, 12(1), 1-11. https://doi.org/10.18506/anemon.969436
34. Koç, Z. (2006). Lise öğrencilerinin zorbalık düzeylerinin yordanması. Doktora Tezi, Gazi Üniversitesi Eğitim Bilimleri Enstitüsü. Ankara.
35. Lawrence, E. J., Shaw, P., Baker, D., Baron-Cohen, S., & David, A. S. (2004). Measuring empathy: reliability and validity of the Empathy Quotient. Psychological medicine, 34(5), 911-920. https://doi.org/10.1017/S0033291703001624
36. Leitner, M. C., & Richlan, F. (2021). No fans–no pressure: Referees in professional football during the COVID-19 pandemic. Frontiers in Sports and Active Living, 3, 720488. https://doi.org/10.3389/fspor.2021.720488
37. Lovett, B. J., & Sheffield, R. A. (2007). Affective empathy deficits in aggressive children and adolescents: A critical review. Clinical psychology review, 27(1), 1-13. https://doi.org/10.1016/j.cpr.2006.03.003
38. Méndez, I., Jorquera, A. B., Ruiz-Esteban, C., Martínez-Ramón, J. P., & Fernández-Sogorb, A. (2019). Emotional intelligence, bullying, and cyberbullying in adolescents. International journal of environmental research and public health, 16(23), 4837. https://doi.org/10.3390/ijerph16234837
39. Montero-Carretero, C., Pastor, D., Santos-Rosa, F. J., & Cervelló, E. (2021). School climate, moral disengagement and empathy as predictors of bullying in adolescents. Frontiers in psychology, 12, 656775. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2021.656775
40. Nansel, T. R., Overpeck, M., Pilla, R. S., Ruan, W. J., Simons-Morton, B., & Scheidt, P. (2001). Bullying behaviors among US youth: Prevalence and association with psychosocial adjustment. Jama, 285(16), 2094-2100. https://doi.org/10.1001/jama.285.16.2094
41. Özcan, B., Sitti, S., & Köroğlu, Y. (2024). Sporda şiddet ve çirkin tezahürat nedenlerinin bazı değişkenlere göre incelenmesi (Beşiktaş taraftarı örneği). Journal of Sport for All and Recreation, 6(4), 426-433. https://doi.org/10.56639/jsar.1548831
42. Özmen, M., & Hanımoğlu, B. (2023). Kişiler Arası İletişimde Empatinin İşyeri Mutluluğuna Etkisi. Adıyaman Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü Dergisi, 44, 469-494. https://doi.org/10.14520/adyusbd.1182112
43. Peker, A., Eroğlu, Y., & Ada, Ş. (2012). The investigation of predictors of cyberbullying and cybervictimization in adolescents. Abant İzzet Baysal Üniversitesi Eğitim Fakültesi Dergisi, 12(2), 185-206.
44. Pettersson-Lidbom, P., & Priks, M. (2010). Behavior under social pressure: Empty Italian stadiums and referee bias. Economics Letters, 108(2), 212-214. https://doi.org/10.1016/j.econlet.2010.04.023
45. Safaria, T., & Suyono, H. (2020). The Role of Parent-Child Relationship, School Climate, Happiness, and Empathy to Predict Cyberbullying Behavior. International Journal of Evaluation and Research in Education, 9(3), 548-557. https://doi.org/10.11591/ijere.v9i3.20299
46. Scoppa, V. (2021). Social pressure in the stadiums: Do agents change behavior without crowd support? Journal of economic psychology, 82, 102344. https://doi.org/10.1016/j.joep.2020.102344
47. Sivakcigil, E., (2019). Sporda şiddet ve şiddetin medyada yeniden üretimi. Yüksek Lisans Tezi, Gaziantep Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü. Gaziantep.
48. Smokowski, P. R., & Kopasz, K. H. (2005). Bullying in school: An overview of types, effects, family characteristics, and intervention strategies. Children & Schools, 27(2), 101-110. https://doi.org/10.1093/cs/27.2.101
49. Stavrinides, P., Georgiou, S., & Theofanous, V. (2010). Bullying and empathy: A short‐term longitudinal investigation. Educational psychology, 30(7), 793-802. https://doi.org/10.1080/01443410.2010.506004
50. Sticca, F., Ruggieri, S., Alsaker, F., & Perren, S. (2013). Longitudinal risk factors for cyberbullying in adolescence. Journal of community & applied social psychology, 23(1), 52-67. https://doi.org/10.1002/casp.2136
51. Şanlı, S. (2014). Futbol müsabakalarında olaylarda yer alan seyircilerin saldırganlık düzeylerinin belirlenmesi. Doktora Tezi, Gazi Üniversitesi Sağlık Bilimleri Enstitüsü. Ankara.
52. Tajfel, H. E. (1978). Differentiation between social groups: Studies in the social psychology of intergroup relations. Academic press.
53. Tajfel, H., & Turner, J. C. (1979). An integrative theory of intergroup conflict. In W. G. Austin & S. Worchel (Eds.), The social psychology of intergroup relations (pp. 33–47). Monterey, CA: Brooks/Cole.
54. Türkmen, M., Yıldız, K., & Zekioğlu, A. (2013). Sosyolojik Açıdan Sporda Şiddet ve Çirkin Tezahüratın Nedenlerinin Araştırılması: Manisaspor Taraftarları Örneği. Spor Yönetimi ve Bilgi Teknolojileri, 8(2), 15-34.
55. Wann, D. L., Weaver, S., Belva, B., Ladd, S., & Armstrong, S. (2015). Investigating the impact of team identification on the willingness to commit verbal and physical aggression by youth baseball spectators. Journal of Amateur Sport, 1(1), 1-28. https://doi.org/10.17161/jas.v1i1.4919