Effect of Anxiety on Cognitive Load in Foreign Language Oral Tests

Abstract

The aim of this study is to explore the relationship between cognitive load and anxiety in foreign language oral tests. The study also aims at exploring the effects of examiners’ attitudes and before-test institutional procedures on the oral test anxiety of university students learning English as a foreign language. The study hypothesized that the level of anxiety is one of the major factors that increases the cognitive load during oral tests. 412 university students from four Turkish state universities were given a scale with two dimensions related to oral test anxiety developed by the researcher and a Subjective Rating Scale developed by Paas 1992 . Correlation and regression of the cognitive load and anxiety factors in foreign language oral tests were conducted. Statistical analysis of the quantitative data revealed low and moderate associations between the before-test procedures and the examiners’ attitudes and cognitive load, respectively. The study concluded that oral test anxiety is a significant factor that increases cognitive load. Therefore, educational institutions and test examiners should be attentive in organizing oral tests by taking the impact of organizational and affective factors into consideration.

Keywords

• Speaking anxiety, test anxiety, cognitive load, oral foreign language tests

Yabancı Dil Konuşma Sınavlarındaki Kaygının Bilişsel Yük Üzerindeki Etkisi

Abstract

Bu çalışma, yabancı dildeki sınavlarındaki bilişsel yük ve kaygı arasındaki ilişkiyi araştırmaktadır. Bu çalışma aynı zamanda, sınav görevlilerinin tutumları ve sınav öncesi uygulanan kurumsal uygulamaların yabancı dil olarak İngilizce öğrenen üniversite öğrencilerinin konuşma kaygıları üzerindeki etkisini de ortaya çıkarmayı amaçlamaktadır. Bu çalışma, kaygı seviyesinin konuşma sınavlarındaki bilişsel yükü artıran ana etkenlerden birisi olduğunu varsaymaktadır. Türkiye’deki dört devlet üniversitesinden toplam 412 öğrenciye, araştırmacı tarafından oluşturulmuş ve kaygı seviyesini ölçen iki alt boyuta sahip bir ölçek ile birlikte, öğrencilerin bilişsel yüklerini araştıran ve Paas 1992 tarafından geliştirilmiş Öznel Derecelendirme Ölçeği uygulanmıştır. Bilişsel yük ve yabancı dilde konuşma sınavı kaygıları arasındaki ilişkiyi ortaya çıkarmak amacıyla Korelâsyon ve Regresyon analizleri yapılmıştır. Nicel verilerin istatistiksel analizleri, bilişsel yük ile sınav öncesi kurumsal uygulamaların ve sınav görevlilerinin tutumları arasında düşük ve orta seviyede ilişki olduğunu ortaya koymuştur. Bu çalışma, konuşma sınavlarındaki kaygının bilişsel yükü artıran önemli bir etken olduğunu ortaya çıkarmıştır. Bu sebeple, bu çalışma, eğitim kurumları ve sınav görevlilerinin, sınav organizasyonu ve duyuşsal faktörlerin etkilerini önemseyerek yabancı dilde sözlü sınavlar düzenlemeleri gerekliliğini ortaya koymuştur.

Keywords

• Konuşma kaygısı, sınav kaygısı, bilişsel yük, sözlü yabancı dil sınavları

References

1. Aydın, S., Yavuz, F., &Yeşilyurt, S. 2006 . Test anxiety in foreign language learning. Journal of Graduate School of Social Sciences of Balikesir University , 9 1 , 145-160.
2. Aydın, S., Denkci Akkaş, F., Türnük, T., Baştürk Beydilli, A., &Saydam, İ. 2020 . Test anxiety among foreign language learners: A qualitative study. The Qualitative Report, 35 12 , 4289-4309.
3. Blunch, N. J. 2008 . Introduction to structural equation modelling using SPSS and AMOS. Thousand Oaks, CA: Sage Publications Ltd.
4. Büyüköztürk, Ş. 2005 . Veri Analizi El Kitabı. Ankara: Pegem Akademi.
5. Cassady, J. C. 2004 . The influence of cognitive test anxiety across the learning-testing cycle. Learning and Instruction, 14 6 , 569-592. https://doi.org/10.1016/j.learninstruc.2004.09.002
6. Çokluk, O., Şekercioğlu, G., & Büyüköztürk, Ş. 2010 . Sosyal bilimler için çok değişkenli SPSS ve LISREL uygulamaları. Ankara: Pegem Akademi Yayıncılık.
7. Horwitz, E. K. 2001 . Language anxiety and achievement. Annual Review of Applied Linguistics, 21 1 , 112.
8. Horwitz, E. K., Horwitz, M. B., &Cope J. A. 1986 . Foreign language classroom anxiety. Modern Language Journal, 70, 125-132. http://dx.doi.org/10.1111/j.1540-4781.1986.tb05256.x

9. Kalaycı, Ş. 2017 . SPSS uygulamalı çok değişkenli istatistik teknikleri 8. Baskı , Ankara: Asil Yayın Dağıtım.
10. Kalyuga, S. 2009 . Knowledge elaboration: A cognitive load perspective. Learning and Instruction, 19 5 , 402- 410. https://doi.org/10.1016/j.learninstruc.2009.02.003
11. Liu, M. 2007 . Anxiety in oral English classrooms: A case study in China. Indonesian Journal of English Language Teaching, 3 1 , 119-137
12. MacIntyre, P. D., &Gardner, R. C. 1994b . The subtle effects of language anxiety on cognitive processing in the second language. Language Learning, 44 2 , 283-305.
13. Paker, T. & Höl, D. 2012 . Attitudes and perceptions of the students and instructors towards testing speaking communicatively. Pamukkale Üniversitesi Eğitim Fakültesi Dergisi, 32 2 , 13-24.
14. Paas, F. 1992 . Training strategies for attaining transfer of problem-solving skill in statistics: A cognitive-load approach. Journal of Educational Psychology, 84, 429-434. doi:10.1037/0022-0663.84.4.429
15. Paas, F. G. W. C., Van Merriënboer, J. J. G., &Adam, J. J. 1994 . Measurement of cognitive load in instructional research. Perceptual Motor Skills, 79, 419-430.
16. Paas, F., Renkl, A., &Sweller, J. 2003 . Cognitive load theory and instructional design: Recent developments. Educational Psychologist, 38 1 , 1-4.
17. Paas, F., van Gog, T. &Sweller, J. 2010 . Cognitive load theory: New conceptualizations, specifications, and integrated research perspectives. Educational Psychology Review, 22, 115-121. https://doi.org/10.1007/s10648-010-9133-8
18. Phillips, E. M. 1992 . The effects of language anxiety on students’ oral test performance and attitudes. The Modern Language Journal, 76 1 , 14-26.
19. Sarason, I. G. 1978 . The test anxiety scale concept and research. In C. D. Spielberger, & I. G. Sarason Eds. , Stress and Anxiety, 5, 193-216.
20. Sarason I. G., &Sarason B. R. 1990 . Test anxiety. In: Leitenberg H. eds Handbook of Social and Evaluation Anxiety. Springer, Boston, MA. https://doi.org/10.1007/978-1-4899-2504-6_16
21. Sayın, B. A. 2015 . Exploring anxiety in speaking exams and how it affects students’ performance. International Journal of Education and Social Science, 2 12 , 112-118.
22. Shomoossi, N., &Kassaian, Z. 2009 . Variation of test anxiety over listening and speaking test Performance. Iranian Journal of Language Studies, 3, 65-78.
23. Sweller, J., Ayres, P., &Kalyuga, S. 2011 . Cognitive load theory. New York: Springer.
24. Zeidner, M. 1998 . Test anxiety: The state of the art. Plenum Press.
25. Zhang, W., &Liu, M. 2013 . Evaluating the impact of oral test anxiety and speaking strategy use on oral English performance. The Journal of Asia TEFL, 2 10 , 115-148.