Modern Sociologists on Society and Religion
Abstract
Inger Furseth and Pål Repstad's volume, translated into Turkish by Ömer Faruk Darende and Abdulvahap Taştan, intervenes in a significant theoretical gap in the sociology of religion. The authors argue that the field has long been restricted to the classical legacy of Marx, Durkheim, and Weber, producing a conceptual narrowness that seriously limits its analytical potential. Their central aim is to open the sociological study of religion to the broader resources of contemporary social theory, explicitly bridging the longstanding distance between general sociology and the sociology of religion. The book's central question is: to what extent and how can modern sociological theory illuminate the complex role of religion in contemporary society? Structured across ten chapters, the volume offers systematic readings of eleven major theorists through the lens of religion: Erving Goffman, Zygmunt Bauman, Michel Foucault, Jürgen Habermas, Peter Berger, Thomas Luckmann, Pierre Bourdieu, Anthony Giddens, Arlie Hochschild, Richard Sennett, and Patricia Hill Collins. Berger and Luckmann are treated together in a single chapter. Each chapter follows a consistent structure covering the theorist's biographical context, key concepts, general criticisms, views on religion, empirical applications, and the authors' own suggestions. Among the most illuminating discussions are Bourdieu's framing of religion as an instrument of symbolic violence, Foucault's pastoral power concept and its implications for bodily discipline, Habermas's post-secular society thesis, Giddens's reflexive identity construction, and Hochschild's emotional labor framework applied to religious communities. Throughout, the authors resist reductive accounts that position religion as declining or purely private. They insist that religion is deeply entangled with power, identity, the body, emotion, public life, and social inequality — a position shaping both their theoretical choices and their selection of thinkers. One of the volume's most valuable contributions is its consistent emphasis on empirical application: theory is treated as a tool for formulating research questions and interpreting data rather than an end in itself. The authors honestly acknowledge the book's limitations, including the underrepresentation of women theorists and its predominantly Western focus. The conceptually precise Turkish translation further strengthens the work's significant contribution to the sociology of religion literature in Turkey.
Keywords
Çağdaş Sosyologların Toplum ve Din Görüşleri
Abstract
Inger Furseth ve Pål Repstad'ın kaleme aldığı, Ömer Faruk Darende ve Abdulvahap Taştan tarafından Türkçeye kazandırılan Çağdaş Sosyologların Toplum ve Din Görüşleri, din sosyolojisi alanındaki teorik daralmanın aşılmasını hedefleyen kapsamlı bir eserdir. Yazarlar, din sosyolojisinin Marx, Durkheim ve Weber'in klasik mirasıyla sınırlı kalmasının alana ciddi bir kısırlık yarattığını öne sürerek, modern sosyal teorinin birikimini dinin analizine açmayı amaçlamaktadır. Kitabın temel sorusu şudur: Çağdaş sosyal teori, dinin modern toplumdaki rolünü anlamada nasıl ve ne ölçüde kullanılabilir? Bu sorudan hareketle eser, on bölümde Erving Goffman, Zygmunt Bauman, Michel Foucault, Jürgen Habermas, Peter Berger, Thomas Luckmann, Pierre Bourdieu, Anthony Giddens, Arlie Hochschild, Richard Sennett ve Patricia Hill Collins gibi çağdaş sosyolojinin önde gelen isimlerini din olgusu ekseninde yeniden okumaktadır. Her bölüm standart bir kurgu izlemektedir: kuramcının biyografik bağlamı, temel kavramları, genel eleştiriler, dine ilişkin görüşleri, ampirik uygulamalar ve yazarların özgün önerileri. Bourdieu'nun dini sembolik şiddet aracı olarak ele alışı, Foucault'nun pastoral iktidar kavramı, Habermas'ın post-seküler toplum tezi, Giddens'ın düşünümsel kimlik anlayışı ve Hochschild'in duygu kurallarının dinsel cemaatlere uygulanması, kitabın teorik zenginliğini ortaya koyan başlıca örnekler arasındadır. Yazarlar, dinin yalnızca özel alana hapsolmuş ya da gerileyen bir olgu olduğu yönündeki indirgemeci yaklaşımları açıkça reddeder. Aksine, dinin iktidar, kimlik, beden, duygu, kamusal alan ve eşitsizlik gibi temel sosyolojik meselelerle derin biçimde iç içe geçtiğini savunurlar. Bu tutum, kitabın hem teorik tercihlerini hem de kuramcı seçimini doğrudan belirlemektedir. Eserin güçlü yanlarından biri, teorilerin soyut bir düzeyde sunulmakla kalmayıp ampirik araştırmalarda nasıl kullanılacağına dair somut rehberlik etmesidir. Yazarlar, kadın kuramcıların azlığı ve Batı merkezci perspektif gibi sınırlılıkları da dürüstçe kabul etmektedir. Titiz ve kavramsal açıdan tutarlı çeviriyle birlikte bu eser, Türkiye'deki din sosyolojisi literatürüne özgün ve kalıcı bir katkı sunmaktadır.
Keywords
