The Logical Basis of Category Mistakes in Religious Thought and the Interpretation of the Category Mistake Thesis in the Context of Religious Language: An Analysis Based on Gilbert Ryle’s Logic

Abstract

Throughout history, the conceptual tools of philosophy and science have frequently been employed to explain religious phenomena. However, each concept derives its meaning within its own logical category; thus, when a concept is removed from its proper context and transferred to another, it results in what Gilbert Ryle termed a “category mistake.” Ryle illustrated this type of error through Descartes’ mind-body dualism, arguing that “mind” and “body” belong to distinct logical types and therefore cannot be treated within the same explanatory framework. This study contends that a similar category mistake occurs in the context of religious language. Religious discourse constitutes a unique category with its own internal logic and epistemic boundaries. Consequently, interpreting religious statements within philosophical or scientific categories distorts their meaning and leads to conceptual confusion. In the philosophy of religion, two of the most common category mistakes are the identification of the concept of “being” with that of “God,” and the assumption that the existence of God can be established through the methods of modern science. This paper analyzes the conceptual foundations of these errors and argues that religious thought must be understood within the framework of its own categorical autonomy.

Keywords

• Religious Language
• Category Mistake
• Gilbert Ryle
• Mind-Body Dualism
• Philosophy of Religion
• Logic

Kategori Yanlışı Tezinin Din Dili Bağlamında Yorumu: Gilbert Ryle’ın Mantığından Hareketle Bir Analiz

Abstract

Tarih boyunca felsefe ve bilimin kavramsal araçları, dinî olguların açıklanmasında sıklıkla kullanılmıştır. Ancak her kavram, anlamını ait olduğu mantıksal kategori içinde kazanır; bu nedenle bir kavramın kendi bağlamından koparılarak farklı bir kategoriye taşınması, “kategori hatası” (category mistake) olarak adlandırılan bir yanlışlığa yol açar. Gilbert Ryle, bu hatanın klasik örneğini Descartes’ın zihin-beden düalizmi üzerinden göstermiştir. Ryle’a göre “zihin” ve “beden” farklı mantıksal tiplere ait olgular olup aynı açıklama düzleminde ele alınamazlar. Bu çalışmada, benzer bir kategori hatasının din dili bağlamında da ortaya çıktığı ileri sürülmektedir. Din dili, kendi içsel mantığı ve epistemik sınırlarıyla özgün bir kategori oluşturur. Dolayısıyla dinî ifadelerin felsefi ya da bilimsel kategoriler içinde değerlendirilmesi, onların anlam yapısını bozarak yanlış sonuçlara yol açmaktadır. Din felsefesi literatüründe en sık rastlanan iki kategori hatası, “varlık” kavramının “Tanrı” kavramıyla özdeşleştirilmesi ve modern bilimin yöntemleriyle Tanrı’nın varlığının temellendirilebileceği inancıdır. Bu makale, söz konusu hataların kavramsal temellerini irdeleyerek, dinî düşüncenin kendi kategorik bağımsızlığı içinde anlaşılması gerektiğini savunmaktadır.

Keywords

• Din Dili
• Kategori Hatası
• Gilbert Ryle
• Zihin-Beden Düalizmi
• Din Felsefesi
• Mantık

References

1. Aliy, Abdurrahman. Felsefenin Tanrısı-Felsefi Teolojiye Giriş. Pinhan Yayıncılık, 2020. google scholar
2. Alpyağıl, Recep. Derrida’dan Caputo’ya Dekonstrüksiyon ve Din. İz Yayınları, 2017. google scholar
3. Aydın, Mehmet S. Din Felsefesi. Selçuk Yayınları, 1997. google scholar
4. Bekalp, Bilal. Kavramsal Putperestlik ve Felsefe Jean-Luc Felsefesine Giriş. Eskiyeni Yayınları, 2025. google scholar
5. Bilgiç, Meriç. “Erdem Kuramının Bilinç Felsefesinde Temellendirilişi”. İçinde FelsefeLogos - Hazzın Felsefesi. Bulut Yayınevi, 2002. google scholar
6. Biswas, Avijit. “Ryle’s Own Category Mistake: A Philosophical Investigation”. International Journal of Innovative Science and Research Technology 10, sy 2 (2025): 66-70. google scholar
7. C. Pefisterer, Christoph. Ryle on Perception. Editör David Dolby. Palgrave Macmillan, 2015. google scholar
8. Chalmers, David J. The Conscious Mind- In Search of a Fundamental Theory. Oxford University Press, 1996. google scholar

9. Churchland, Paul. M. Madde ve Bilinç. Çeviren Berkay Ersöz. Alfa, 2012. google scholar
10. Çelebi, Vedat. “Gilbert Ryle’ın Düalizm Eleştirisi ve Kategori Hatası Saptaması”. Temaşa – Erciyes Üniversitesi Felsefe Bölümü Dergisi, sy 3 (2015). google scholar
11. Çelik, Sara. “Gilbert Ryle’in Zihin Kavramı”. İstanbul Üniversites, 1993. google scholar
12. Çınar, Aliye. Rasyonel Teoloji. Köprü Kitap, 2018. google scholar
13. Dancy, Jonathan. “Ryle and Strawson on Category Mistakes”. İçinde Ryle on Mind and Language. Palgrave Macmillan, 2015. google scholar
14. Descartes, Rene. Felsefenin İlkeleri. Çeviren Mesut Akın. Say Yayınları, 2007. google scholar
15. Descartes, Rene. Metot Üzerine Konuşma. Çeviren İbrahim Ethem Mesut. Babil Yayınları, 2000. google scholar
16. Descartes, Rene. Söylem-Kurallar-Meditasyonlar. Çeviren Aziz Yardımlı. İdea Yayınları, 1996. google scholar
17. Dolby, David, ed. Philosophers in Depth-Ryle on Mind and Language. Palgrave Macmillan, 2015. google scholar
18. Erkıpçak, Hasanhan Taylan. “Bir Kategori Hatası Olarak David Hume’un Nedensellik Kavramı”. Felsefe ve Sosyal Bilimler Dergisi, sy 25 (Bahar 2018): 25-36. google scholar
19. Flew, Antony. Body, Mind, and Death. Macmillan Press, 1966. google scholar
20. Flew, Antony. Essays on Logic and Language. Blackwell, 1951. google scholar
21. Gilson, Etienne. Tanrı ve Felsefe. Çeviren Mehmet S. Aydın. Birleşik Yayıncılık, 1999. google scholar
22. Gilson, Etienne. The Spirit of Mediaeval Philosophy. Scribner’s Sons, 1940. google scholar
23. Glock, Hans-Johann. Nothing Categorical on Categories. Editör David Dolby. Palgrave Macmillan, 2015. google scholar
24. Heidegger, Martin. Metafiziğin Onto-Teo-Lojik İnşası. Çeviren Ahmet Demirhan. İsansan Yayınları, 2002. google scholar
25. Heidegger, Martin. “Nietzsche’nin Sözü: ‘Tanrı Öldü’”. İçinde Nietzsche ve Din, çeviren Ahmet Demirhan. Nirengi Kitap, 2012. google scholar
26. Kardeşler, Kıvanç. Immanuel Kant-Bir Kant&Felsefe Kuramı Klasiği-Yaşam Felsefesi. Dorlion, 2019. google scholar
27. Kenny, Anthony. The God of the Philosophers. Clarendon Press, 1979. google scholar
28. Küçükalp, Kasım, ve Ahmet Cevizci. Batı Düşüncesi. İsam Yayınları, 2010. google scholar
29. Lyons, William. Gilbert Ryle-An Introduction to his Philosophy. Humanities Press, 1980. google scholar
30. Nath, Shanjend. “Ryle as a Critique of Descartes’s Mind-Body Dualism”. Shanjendu Nath, “Ryle as a CInternational Journal of Scientific and Research Publications, sy 3/7 (2013). google scholar
31. Nietzsche, Frederick. Şen Bilim. Çeviren Levent Özşar. Asa Kitabevi, 2003. google scholar
32. Place, Place. “Ryle’s Behaviorism”. Handbook of Behaviorism, 1999, 361-98. google scholar
33. Plantinga, Alvin. Reason and Belief in God”, Faith and Rationality Reason and Belief in God. Editör Alvin Plantinga ve Nicholas Wolterstorff. University of Notre Dame Press, 1983. google scholar
34. Ryle, Gilbert. Aspects of Mind. Editör René Meyer. Blackwell, 1993. google scholar
35. Ryle, Gilbert. Dilemmas. Cambridge University Press, 1954. google scholar
36. Ryle, Gilbert. “Kategoriler”. Çeviren İlyas Altuner. Kutadgubilig Felsefe-Bilim Araştırmaları Dergisi, sy 20 (Ekim 2011): 233-46. google scholar
37. Ryle, Gilbert. The Concept of Mind. Routledge, 2009. google scholar
38. Ryle, Gilbert. Zihin Kavramı. Çeviren Sara Çelik. Doruk Yayımcılık, 2011. google scholar
39. Sirswal, Desh Raj. “Ryle’s Dispositional Analysis of Mind and its Relevance”. Review Journal of Philosophy and Social Sciences, sy 103-112 (Nisan 2010). google scholar
40. Spinoza, Benedictus. “Short Treatise on God, Man and His Well-Being”. İçinde Spinoza - Complete Works, editör Michael L. Morgan, çeviren Samuel Shirley. Hackett Publishing, 2002. google scholar
41. Topaloğlu, Aydın. Filozofların Tanrısı Teistik Perspektif. Ufuk Yayınları, 2014. google scholar
42. Ünal, Şükrü Mert, ve Kevser Çelik. “M. Heidegger’in Onto-teoloji Kritiği Bağlamında Causa Sui Olarak Tanrı”. Tabula Rasa: Felsefe ve Teoloji, sy 34 (2020): 53-63. google scholar
43. Walsh, Henry, ve Bruse Wilshire. “Metafizik Nedir?” İçinde Metafiziğe Giriş, çeviren Ahmet Cevizci. Paradigma Yayınları, 2005. google scholar