The silent threat in the workplace: The invisible face of violence against women in strategic management

Abstract

This study aims to examine the effects of workplace violence against women on the strategic management processes of businesses. Violence against women is not only an individual and societal problem but also a strategic risk factor affecting businesses' corporate reputation, human resources policies, ethical leadership approach, and sustainable performance. The research utilizes a multiple case study design from qualitative research methods. In this context, publicly available reports and scientific studies related to nine different corporate cases operating in Türkiye and internationally between 2015 and 2025 were examined through document analysis. The data obtained were evaluated using thematic analysis. The research findings show that workplace violence against women is associated with four key strategic outcomes for businesses. These outcomes manifest as loss of corporate reputation, weakening of employee engagement and human resources processes, ethical leadership and governance problems, and negative impacts on corporate performance and sustainability. Furthermore, it was determined that this situation is related to crisis management processes and has significant consequences for businesses' strategic risk management capacity. By addressing workplace violence against women from a strategic management perspective, the study contributes to the relevant literature and offers managerial implications for businesses.

Keywords

• violence against women
• strategic management
• workplace violence
• ethical leadership
• corporate reputation

İş yerindeki sessiz tehdit: Kadına yönelik şiddetin stratejik yönetimdeki görünmez yüzü

Abstract

Bu çalışma, iş yerinde kadına yönelik şiddetin işletmelerin stratejik yönetim süreçleri üzerindeki etkilerini incelemeyi amaçlamaktadır. Kadına yönelik şiddet, yalnızca bireysel ve toplumsal bir sorun değil aynı zamanda işletmelerin kurumsal itibarı, insan kaynakları politikaları, etik liderlik anlayışı ve sürdürülebilir performansı üzerinde etkili olan stratejik bir risk unsurudur. Araştırmada nitel araştırma yöntemlerinden çoklu vaka analizi deseni kullanılmıştır. Bu kapsamda, 2015–2025 yılları arasında Türkiye'de ve uluslararası düzeyde faaliyet gösteren dokuz farklı kurumsal vakaya ilişkin kamuya açık raporlar ve bilimsel çalışmalar doküman analizi yoluyla incelenmiştir. Elde edilen veriler tematik analiz yöntemiyle değerlendirilmiştir. Araştırma bulguları, iş yerinde kadına yönelik şiddetin işletmeler açısından dört temel stratejik sonuçla ilişkili olduğunu göstermektedir. Bu sonuçlar; kurumsal itibar kaybı, çalışan bağlılığı ve insan kaynakları süreçlerinde zayıflama, etik liderlik ve yönetişim sorunları ile kurumsal performans ve sürdürülebilirlik üzerinde olumsuz etkiler şeklinde ortaya çıkmaktadır. Ayrıca, bu durumun kriz yönetimi süreçleriyle ilişkili olduğu ve işletmelerin stratejik risk yönetimi kapasitesi açısından önemli sonuçlar doğurduğu belirlenmiştir. Çalışma, iş yerinde kadına yönelik şiddeti stratejik yönetim perspektifinden ele alarak ilgili literatüre katkı sağlamakta ve işletmeler açısından yönetsel çıkarımlar sunmaktadır.

Keywords

• kadına yönelik şiddet
• stratejik yönetim
• iş yeri şiddeti
• etik liderlik
• kurumsal itibar

References

1. Kaynakça Acker, J. (1990). Hierarchies, jobs, bodies: A theory of gendered organizations. Gender and Society, 4(2), 139– 158. Doi:https://doi.org/10.1177/089124390004002002
2. Andriotis, A. (2023, 3 Mayıs). Goldman Sachs looks to settle female employees’ discrimination case. The Wall Street Journal. https://www.wsj.com/finance/goldman-sachs-looks-to-settle-female-employees-discrimination-case-dbb4a4bd.
3. Aytac, S., Bozkurt, V., Bayram, N., Yildiz, S., Aytac, M., Sokullu Akinci, F., ve Bilgel, N. (2011). Workplace violence: a study of Turkish workers. International Journal of Occupational Safety and Ergonomics, 17(4), 385-402.
4. Barney, J. (1991). Firm resources and sustained competitive advantage. Journal of Management, 17(1), 99–120. Doi:https://doi.org/10.1177/014920639101700108 Bartlett, J. E., ve Bartlett, M. E. (2011). Workplace bullying: An integrative literature review. Advances in Developing Human Resources, 13(1), 69-84.
5. BBC. (2018, 18 Eylül). McDonald's workers stage global strike over sexual harassment. https://www.bbc.com/news/business-45558428.
6. BBC. (2021, 13 Aralık). Alibaba, müdürünü cinsel saldırıyla suçlayan kadın çalışanını işten çıkardı. BBC News Türkçe. https://www.bbc.com/turkce/haberler-dunya-59632809.
7. BBC Türkçe. (2022, 21 Şubat). Migros çalışanlarının eyleminde mutabakat sağlandığı açıklandı. https://www.bbc.com/turkce/haberler-turkiye-60444986.
8. BBC Türkçe. (2023, 10 Mayıs). Goldman Sachs kadınlara daha az maaş verdiği gerekçesiyle 215 milyon dolar tazminat ödeyecek. BBC News Türkçe Servisi. https://www.bbc.com/turkce/articles/c2j1192dz4mo.

9. Braun, V., ve Clarke, V. (2006). Using thematic analysis in psychology. Qualitative Research in Psychology, 3(2), 77–101.Doi: https://doi.org/10.1191/1478088706qp063oa
10. Brown, M. E., ve Treviño, L. K. (2006). Ethical leadership: A review and future directions. The Leadership Quarterly, 17(6), 595–616. Doi: https://doi.org/10.1016/j.leaqua.2006.10.004
11. Burtan Doğan, B., ve Mat Çelik, G. (2017). Kadının kamudaki yeri: Türkiye İstatistik Kurumu örneği. Dicle Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi Dergisi, 7(13), 113–128. https://dergipark.org.tr/en/download/article-file/374249.
12. CNBC. (2021, 9 Ağustos). Alibaba fires manager accused of sexual assault; CEO calls for change. CNBC Business. https://www.cnbc.com/2021/08/09/alibaba-fires-manager-accused-of-sexual-assault-ceo-calls-for-change.html.
13. Cortina, L. M. (2008). Unseen injustice: Incivility as modern discrimination in organizations. Academy of Management Review, 33(1), 55–75. Doi: https://doi.org/10.5465/amr.2008.27745097
14. Dobbin, F., ve Kalev, A. (2016). Why diversity programs fail. Harvard Business Review, 94(7-8), 52-60. https://www.researchgate.net/profile/AlexandraKalev/publication/360939244_Why_Diversity_Programs_Fail/links/62a075c0c660ab61f86b61ce/Why-Diversity-Programs-Fail.pdf.
15. DW Türkçe. (2022, 18 Şubat). Migros işçilerinin eylemi ve sendika tartışması büyüyor. https://www.dw.com/tr/migros-i%C5%9F%C3%A7ileri-eylem/a-60808149.
16. Edmondson, A. (1999). Psychological safety and learning behavior in work teams. Administrative Science Quarterly, 44(2), 350–383. Doi: https://doi.org/10.2307/2666999
17. Einarsen, S., Hoel, H., Zapf, D., ve Cooper, C. L. (Eds.). (2003). Bullying and emotional abuse in the workplace: International perspectives in research and practice. CRC Press.
18. Ely, R. J., ve Meyerson, D. E. (2000). Theories of gender in organizations: A new approach to organizational analysis and change. Research in Organizational Behavior, 22, 103–151. https://doi.org/10.1016/S0191-3085(00)22004-2
19. Erdemir, B. (2019). Türkiye’de akademide mobbing ve çözüm önerileri: lisansüstü tezlerin içerik analizi. Yükseköğretim Dergisi, 9(2), 213-233. Doi: https://doi.org/10.2399/yod.18.034
20. Evrensel. (2018, 5 Eylül). TÜİK’te mobbing iddiası. https://www.evrensel.net/haber/360703/tuikte-mobbing-iddiasi.
21. Fombrun, C. J., ve Van Riel, C. B. M. (2004). Fame and fortune: How successful companies build winning reputations. FT Press.
22. Harter, J. K., Schmidt, F. L., ve Hayes, T. L. (2002). Business-unit-level relationship between employee satisfaction, employee engagement, and business outcomes: A meta-analysis. Journal of Applied Psychology, 87(2), 268–279. Doi: https://doi.org/10.1037/0021-9010.87.2.268
23. Hoel, H., Zapf, D., ve Cooper, C. L. (2011). Workplace bullying and harassment: Developments in theory, research, and practice (2nd ed.). Boca Raton, FL: CRC Press.
24. International Labour Organization. (2020). World employment and social outlook: Trends 2020. ILO Publications. https://www.ilo.org/sites/default/files/wcmsp5/groups/public/@dgreports/@dcomm/@publ/documents/publi cation/wcms_734455.pdf. International Labour Organization. (2021). Violence and harassment in the world of work: A guide on Convention No. 190 and Recommendation No. 206. https://www.ilo.org/global/topics/violence-harassment/lang-en/index.htm.
25. Landis, J. R., ve Koch, G. G. (1977). The measurement of observer agreement for categorical data. Biometrics, 33(1), 159–174. https://doi.org/10.2307/2529310.
26. Libération. (2019, 28 Ocak). L’Oréal mis en cause pour discrimination sexuelle. https://www.liberation.fr/france/2019/01/28/l-oreal-mis-en-cause-pour-discrimination-sexuelle_1705883/.
27. Lincoln, Y. S., ve Guba, E. G. (1985). Naturalistic inquiry. Sage.
28. Mayer, D. M., Aquino, K., Greenbaum, R. L., ve Kuenzi, M. (2012). Who displays ethical leadership, and why does it matter? An examination of antecedents and consequences of ethical leadership. Academy of Management Journal, 55(1), 151–171. Doi: https://doi.org/10.5465/amj.2008.0276.
29. Meyerson, D. E., ve Fletcher, J. K. (2000). A modest manifesto for shattering the glass ceiling. Harvard Business Review, 78(1), 126–136. https://www.researchgate.net/profile/JoyceFletcher/publication/44002013_A_Modest_Manifesto_for_Shattering_the_Glass_Ceiling/links/54214d8e0cf 203f155c63229/A-Modest-Manifesto-for-Shattering-the-Glass-Ceiling.pdf.
30. Nanji, N., ve Conway, Z. (2025, 14 Mart). Every McDonald's warned over staff sexual abuse. BBC News. https://www.bbc.com/news/articles/c337m3v3mgzo.
31. Patton, M. Q. (2015). Qualitative research & evaluation methods: Integrating theory and practice (4th ed.). Sage Publications.
32. Porter, M. E., ve Kramer, M. R. (2011). Creating shared value. Harvard Business Review, 89(1–2), 62–77. Reuters. (2022, 24 Mayıs). Tesla loses bid to move sexual harassment lawsuit to arbitration. https://www.reuters.com/world/us/tesla-loses-bid-move-sexual-harassment-lawsuit-arbitration-2022-05-24/.
33. Siddiqui, F. (2021, 19 Kasım). A Tesla factory worker alleges sexual harassment is rampant in a rare lawsuit. Now other women are stepping forward. The Washington Post. https://www.washingtonpost.com/technology/2021/11/19/tesla-sexual-harassment/.
34. T.C. Çalışma ve Sosyal Güvenlik Bakanlığı. (2025). 2025 yılı idare faaliyet raporu. İş Sağlığı ve Güvenliği Genel Müdürlüğü. https://www.csgb.gov.tr/Media/hezftc0d/%C3%A7alisma-ve-sosyal-guvenlik-bakanligi-2025-idare-faaliyet-raporu.pdf.
35. The Guardian. (2018, 18 Eylül). ‘I’m not on the menu’: McDonald’s workers strike over ‘rampant’ sexual harassment. https://www.theguardian.com/business/2018/sep/18/mcdonalds-workers-strike-over-rampant-sexual-harassment.
36. The Korea Times. (2018, 10 Mayıs). L'Oréal Korea manager accused of abusing workers. https://www.koreatimes.co.kr/southkorea/law-crime/20180510/loreal-korea-manager-accused-of-abusing-workers.
37. Türkiye İnsan Hakları ve Eşitlik Kurumu. (2023). İnsan haklarının korunması ve geliştirilmesi raporu- 2023.
38. TİHEK Yayınları. https://www.tihek.gov.tr/public/editor/uploads/fB0li3Wc.pdf.
39. Umut-Sen. (2021, 11 Mayıs). Çorlu Toprak Kürk’te iki kadın işçi mobbing ile işten çıkmaya zorlandı! https://umutsen.org/index.php/2021/05/corlu-toprak-kurkte-iki-kadin-isci-mobbing-ile-isten-cikmaya-zorlandi/.
40. Walker, K. (2010). A systematic review of the corporate reputation literature: Definition, measurement, and theory. Corporate Reputation Review, 12(4), 357–387. Doi: https://doi.org/10.1057/crr.2009.26.
41. World Bank. (2021). The World Bank Annual Report 2021: From Crisis to Green, Resilient, and Inclusive Recovery. World Bank Group.
42. World Health Organization. (2021). Violence against women prevalence estimates, 2018. https://www.who.int/publications/i/item/9789240022256.
43. Yin, R. K. (2018). Case study research and applications: Design and methods (6th ed.). Sage.
44. Yöndem, M. K. (2024). Kamu yönetiminde etik yöneticinin personelin çalışma motivasyonuna etkisi: bir derleme çalışması. Aksaray Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü Dergisi, 8(2), 162-195. https://doi.org/10.38122/ased.1598559