Managing the Educated Docility in the French Hypermarkets How Do the Unskilled Retail Jobs Seduce the Working Class Youth?

Year 2012, Volume: 5 Issue: 1, 103 - 126, 30.05.2016

Mathieu Hocquelet

Abstract

Focusing on changes of the workforce, this article deal with a cohort of young French workers who interrupted their studies between the end of the secondary school and the commencement of the university courses, in order to occupy at full time an unskilled job (UJ) in retail. Both this cohort and these jobs have undergone an increase since the mid 1990s, driven by the development of services and the orientation of education policies. Facing their recent overrepresentation in unskilled service jobs, this communication study the relationship between the management of a new workforce through productive restructuring of retail firms, meeting the hopes, values and representation of this category of young people whose insertion goes through an UJ. This paper illustrates the growing consideration by the retail industry for the specific resources of this workforce, stagnating in UJ during several years, where their practical intelligence allows them to be protected against the exacerbation of the branch’s contradictions and tensions. The usage of this particular docility as a skill illustrates an educated precariousness jointly developed with the education revolution and the expansion of schooling.

Keywords

Management, skill, retail, restructuring, docility.

References

• Amossé, T., Chardon, O. (2006). Les travailleurs non qualifiés : une nouvelle classe sociale?. Économie et Statistique, 393-394.
• Appay, B. (2005). La dictature du succès. Le paradoxe de l’autonomie contrôlée et de la précarisation. Paris: L’Harmattan.
• Arrighi, J-J., Gasquet, C., Joseph, O. (2009). Qui sort de l’enseignement secondaire ? Origine sociale, parcours scolaires et orientation des jeunes de la génération 2004. Enquête «génération 2004», Interrogation 2007. Céreq. Notes Emploi Formation, 41.
• Askenazy, P., Carré, F., Prunier-Poulmaire, S., Tilly, C. (2012) (to be published). Working in large food retailers in France and the US: The key role of institutions. Work, Employment & Society.
• Askenazy, P., Cartron, D., De Coninck, F., Gollac, M. (2006). Organisation et intensité du travail. Octarès. Paris. 532.
• Beau, A-S. (2004). Un siècle d'emplois précaires: Patrons et salariés dans le grand commerce. Paris, Payot.
• Beaud, S. (2002). 80% d’une classe d’âge au bac et après? Les enfants de la démocratisation scolaire. Paris, La Découverte.
• Beaudelot, C., Establet, R. (1993). Allez Les Filles . Paris, Seuil.
• Bechtikou, J. (2008). “La grande distribution en France: un secteur plus concentré que chez ses voisins?”, in Problèmes Economiques, n°2949, La Documentation française, juin.
• Becker, H.S. (1997). La prise en compte de cas inhabituels dans l’analyse sociologique: les conseils de Hughes. Sociétés Contemporaines, 27, 29-37.
• Béduwé, C. (2004). L’emploi non qualifié dans les trajectoires des jeunes débutants: emplois de passage ou situations durables. Dares Première Synthèses Informations, décembre. These young who has begun in an UJ in the retail paradoxically have the highest rate of mobility to a SJ and of stabilization in the UJ (32% and 28%) (Béduwé 2004, Rose 2009).
• Bourdieu P., Passeron, J-C. (1970). La reproduction, éléments pour une théorie du système d’enseignement. Paris, Editions de Minuit.
• Bourdieu, P. (1980). Le capital social. Actes de la Recherche en Sciences Sociales, 31, 2-3.
• Burawoy, M. (1979). Manufacturing Consent. Changes in the labor Process under monopoly capitalism. Chicago, University of Chicago Press.
• Burnod, G., Cartron, D., Pinto, V. (2000). Etudiants en fast food: les usages sociaux d’un petit boulot, Travail et Emploi, 83, 137-156.
• Calmand, J., Epiphane, D., Hallier, P. (2009). De l’enseignement supérieur à l’emploi: voies rapides et chemins de traverse, Enquête «génération 2004», Interrogation 2007. Céreq. Notes Emploi Formation, 43.
• Carré, F., Tilly, C., Van Klaveren, M., Voss-Dahm, D. (2010). Retail Jobs in Comparative Perspective. In Gautié J., Schmitt, J. Low Wage Work in the Wealthy World. Russell Sage Foundation Publications, New York, 485.
• Chardon, O. (2002). La qualification des employés. Document de travail, n° F 0202, Insee.
• Cochoy, F., Neuville, J-P. (1999). Le Client, Ketchup des affaires?. Séminaire Vie des affaires. Ecole de Paris du Management. 5 décembre.
• Coutrot, T. (1998). L’entreprise néo-libérale, nouvelle utopie capitaliste?. Paris, La Découverte.
• De Gaulejac, V. (2005). La société malade de la gestion. Paris, Seuil.
• Durand, J-P. (2004). La chaîne invisible. Paris, Seuil.
• Duroy, L. (1996). Embauché dans une usine. Les ouvriers : un monde défait. Actes de la Recherche en Sciences Sociales, 115, 38-47.
• Eckert, H. (2010). Etudier, travailler…Les jeunes entre désir d’autonomie et contrainte sociale. Montréal, Sociologies et société.
• Featherstone, L. (2004). Selling Women Short: The Landmark Battle for Workers’Right at Wal-Mart. New York, Basic Books.
• Ferreras, I. (2007). Critique politique du travail. Paris, Science Po éditions.
• Foote Whyte, W. (1943). Street Corner Society, the social structure of an italian slum. Chicago, University of Chicago Press.
• Hirschman, A.O. (1990). Exit Voice and Loyalty: Responses to Decline in firms, Organizations, and States. Cambridge, Harvard University Press.
• Hoggart, R.1998 (1957). The Uses of Literacy. Transaction Publishers.
• Huddleston P., Hirst C. (2004). Are your being served? Skills gaps and training needs within the retail sector, Centre on Skills, Knowledge and Organisational Performance, Research Paper 53.
• Kunda, G. (1992). Engineering Culture: Control and Commitment in a High-Tech Corporation. Temple University Press.
• Hughes, E.C. (1984). The Sociological Eye. Transaction Publishers
• La Boétie, E. 1993 (1576). Discours de la servitude volontaire. Flammarion. Paris. 220.
• L'horty, Y., Saint-Martin, A. (1997). Une comparaison France-Europe des taux de chômage. Structure de la population active et distribution des taux de chômage catégoriels. Revue Française d'Economie. 12 (1), 117-155.
• Leidner, R. (1993). Fast Food, Fast Talk: Service Work and the Routinization of Everyday Life. University of California Press.
• Lichtenstein, N. (2009). The Retail Revolution: How Wal-Mart Created a Brave New World of Business. New York, Metropolitan books.
• Lynch, S., Pyman, A., Bailey, J., Price, R. (2009). Union strategies in representing ‘new’ workers: the comparative case of UK and Australian retail unions. In: 15th World Congress of the International Industrial Relations Association (IIRA): The New World of Work, Organisations and Employment, 24–27 August 2009, Sydney Convention and Exhibition Centre, Sydney.
• Mansuy, M., Minni, C. (2005). Les jeunes actifs: nombreux dans les secteurs dynamiques à haute qualification. DARES Première synthèse, 10 (3).
• Marcuse, H. (1964). One-Dimensional Man. Beacon Press. 320.
• Mathis, I. (2007). Transforming Organizational Culture: The case of Wal-Mart, University of Texas, San Antonio, December.
• Maruani, M. (1996). L’emploi féminin à l’ombre du chômage. Actes de la Recherche en Sciences Sociales, 115.
• Mauger, G. (2001). Précarisation et nouvelles formes d’encadrement des classes populaires. Actes de la Recherche en Sciences Sociales, 136-137.
• Minni, C., Okba, M., Pommier, P., Néros, B. (2007). Emploi et chômage des jeunes de à 29 ans en 2005. Dares Premières synthèses, 16.
• Moati, P. (2001). L’avenir de la grande distribution, Paris, Odile Jacob.
• Nkuitchou-Nkouatchet, R. (2006). Les ouvrières du fast-food : les enjeux sociaux du flux tendu dans la restauration rapide. Paris, L’Harmattan.
• Ritzer, G. (1999). Enchanting a Disenchanted World: Revolutionizing the Means of Consumption, Thousand Oaks, Pine Forge Press.
• Roberts, S. (2011). ‘The Lost Boys’: An Overlooked Detail in Retail?, in Gugulis, I., Bozkurt Ö., Retail Work, Palgrave Macmillan, 128-148.
• Rorty, R. (1990). Contingency, Irony and Solidarity. New York, Cambridge University Press. 202.
• Rose, J. (2009). La non qualification, question de formation, d’emploi ou de travail. Céreq. Net Doc, 53.
• Sayad, A. (1999). La double absence. Paris, Seuil.
• Sennett, R. (1998). The Corrosion of Character: The Personal Consequences of Work in the New Capitalism. W. W. Norton & Company.
• Shaiken, H. (1986). Work Transformed: Automation and Labour in the Computer Age. Lexington Books.
• Soares, A. (1998). Les qualifications invisibles dans le secteur des services: le cas des caissières de supermarchés, Lien social et politiques, RIAC, pp.105-116.
• Welzer-Lang, D. (2002). Virilité et virilisme dans les quartiers populaires en France. Enjeux, 128.