Transhumanism: A Religious Movement Opposing Religion in the Digi Age

Abstract

Transhumanism is a philosophical, scientific, technological, cultural and ideological movement holding that human beings can be significantly improved mentally, physically and biologically through current and future technologies. It is an influential movement with a mental, religious and scientific structure that is considered to be able to transform human beings and their lives. Transhumanism, which is also based on information technology, is not only related to philosophy and science but also to religious or theological roots. The similarity between religion and transhumanism, which has mystical, Gnostic, and theological roots, is not limited to the promise of heaven; it also includes the pursuit of immortality and the ideal of the enhanced, God-like human. In addition to its theological origins, transhumanism, which has similarities and differences with theological approaches, seems to have positive and negative implications for life. Its positive and negative implications for human life will cause religious beliefs to face threats or change the way religions view life. Although transhumanism has a secular and scientific structure, it has a religious character in terms of its origins and goals. In this paper, the religious origins of transhumanism, with its claims of secularization, worldliness, scientificization, etc., a new type of humanism, its similarities and differences with religion, and its impact on the digital world, are discussed.

Keywords

• Transhumanism
• religion
• technology
• digitalization

Supporting Institution

Bursa Uludag University Research Projects Coordination Office

Thanks

This study was supported by Bursa Uludag University Research Projects Coordination Office under the Grant Number 1264. The authors thank to BUU BAP Unit for their supports.

Transhümanizm: Diji-Çağ’da Dine Karşı Dinsel Bir Hareket

Abstract

Transhümanizm; mevcut ve gelecek teknolojilerin sayesinde insanın zihinsel, fiziksel ve biyolojik olarak geliştirilebileceğini düşünen felsefi, bilimsel, teknolojik, kültürel ve ideolojik bir harekettir. Zihnî, dinî ve bilimsel yapısı bulunan, insanı ve hayatını dönüştürebilecek etkili bir akımdır. Enformasyon teknolojisine de dayanan transhümanizm, yalnızca felsefe ve bilimle ilişkili bir hareket değil aynı zamanda dinî veya teolojik kökenleri olan bir harekettir. Mistik, gnostik ve teolojik kökenleri olan transhümanizmin din ile benzerliği sadece “cennet vaadi” değildir. Başta ölümsüzlük olmak üzere artırılmış insan/Tanrı insan amacıyla da “dinsel” bir harekettir. Teolojik kökenleri yanında teolojik olanla benzerlikleri ve farklılıkları bulunan transhümanizmin hayata olumlu ve olumsuz getirileri olacak görünüyor. Hayata dair olumlu-olumsuz getirileri, dinî olanın tehditlerle karşılaşmasına veya dinlerin hayata dair bakışını değiştirmesine yol açacaktır. Transhümanizm, seküler ve bilimsel bir yapısı olsa da kökenleri ve ulaşmak istediği hedefler bakımından “dinsel” bir karaktere sahiptir. Batılı düşüncenin kültürel ve teolojik kökenleriyle ilişkili olan akım, geleneksel dinlerin dünyayı anlamada yetersiz olduğunu iddia etse de insanı ölümsüzleştirme ve artırma/tanrılaştırma çabası amacı bakımından dinî bir yapıya sahiptir. Bu makalede sekülerleşme, dünyevileşme, bilimselleşme vb. iddialarıyla yeni hümanizm türü olan transhümanizmin dinî kökenleri, benzerlikleri ve farklılıkları, dijital dünyaya etkisi konu edinilecek. Anahtar Kelimeler: Transhümanizm, Din, Teknoloji, Dijitalleşme.

Keywords

• Transhümanizm
• din
• teknoloji
• dijitalleşme

Supporting Institution

Bursa Uludağ Üniversitesi Bilimsel Araştırma Projeleri Koordinatörlüğü

Thanks

Bu çalışma, Bursa Uludağ Üniversitesi Bilimsel Araştırma Projeleri Koordinatörlüğü tarafından 1264 numaralı proje ile desteklenmiştir. Projeye verdiği destekten ötürü BUÜ BAP Birimine teşekkürlerimizi sunarız.

References

1. Alıcı, Mustafa. “Dinler Tarihi Perspektifinde Transhuman Din”. Dinler ve Transhümanizm. ed. M. Yeşilyurt. 1-18. Ankara: Sonçağ Yayınları, 2023.
2. Bostrom, Nick. “A History of Transhumanist Thought”. Journal of Evolution and Technology 14/1 (Nisan 2005), 1–25.
3. Brasher, Brande E. Give Me That Online Religion. San Francisco: Jossey-Bass, 2001.
4. Cannon, Lincoln. “Mormon Transhumanism”. Religious Transhumanism and Its Critics. ed. Arvin Gouw - Brian Patrick Green - Ted Peters. 53-74. Lanham: Lexiton Press, 2022.
5. Cole-Turner, Ronald. “Eschatology and The Technologies of Human Enhancement”. Interpretation 70/1 (2016), 21-33. https://doi.org/10.1177/0020964315603683
6. Cole-Turner, Ronald. “Steps toward a Theology of Christian Transhumanism”. Religious Transhumanism and Its Critics. ed. Arvin Gouw- Brian Patrick Green -Ted Peters. 129-142. Lanham: Lexington Books, 2022.
7. Dağ, Ahmet. “Dijital ve Transhümanist Dünyada Din ve Dindarın Durumu”. Dijitalleşme, Değerler ve Din Sempozyumu Bildiriler Kitabı. ed. Esra Aslan - Emine Gönen Bayram – Abdussamet Kaya – Faruk Evrenk. 49-72. Diyarbakır: Dicle University Faculty of Theology Publication, 2021.
8. Damour, Franck. “Le Transhumanisme est-il Soluble Dans la Religion?”. Revue d’éthique et de Théologie Morale 302/2 (2019), 11-27.

9. Damour, Franck. “Transhumanism, a Christian Idea Gone Mad?”. trans: Cadenza Academic Translations. Etudes 7 (2017), 51- 62.
10. Delio, Ilia. “Transhumanism or Ultrahumanism? Teilhard de Chardin on Technology, Religion and Evolution”. Theology and Science 10/2 (2012), 153-166. https://doi.org/10.1080/14746700.2012.669948
11. Falk, Dan. “Godlike ‘Homo Deus’ Could Replace Humans as Tech Evolves”. NBC News. Accessed 12 May 2025. https://www.nbcnews.com/mach/technology/godlike-homo-deus-could-replace-humans-tech-evolves-n757971
12. Ferrando, Francesca. Philosophical Posthumanism. London: Bloomsbury Academic, 2022.
13. Ferry, L. - Jousset-Couturier, Beatrice. Le transhumanisme: Faut-il Avoir Peur de l’Avenir?. Paris: Eyrolles, 2016.
14. Foyer, D. “Le Transhumanisme: Une Religion en émergence?”. Revue D’éthique et de Théologie Morale 302/2 (2019), 73-86. https://doi.org/10.3917/retm.303.0073
15. Garner, Stephen. “Christian Theology and Transhumanism: The ‘Created co-creator’ and Bioethical Principles”. Religion and Transhumanism: the Unknown Future of Human Enhancement. ed. Calvin R. Mercer – Tracy J. Thothen. 229–244. Santa Barbara: Praeger, 2015.
16. Hans, V. Basil - Theophil, Sandeep. “Religion in the Post Humanism World”. Sandeep, Religion in the Post Humanism World (2024). https://dx.doi.org/10.2139/ssrn.4808511
17. Harari, Yuval Noah. Homo Deus: A Brief History of Tomorrow. London: Harvill Secker, 2016.
18. Ingersoll, Robert G. The Works of Robert G. Ingersoll V. 12. New York: The Dresden Publishing Co., 1902.
19. Jackson, Joshua Conrad – Yam, Kai Chi – Tang, Pok Man – Sibley, Chris G. – Waytz, Adam. “Exposure to Automation Explains Religious Declines”. Proceedings of the National Academy of Sciences 120/34 (2023), 1-11. https://doi.org/10.1073/pnas.2304748120
20. Jordan, Gregory. “Apologia for Transhumanist Religion”. Journal of Evolution and Technology 15/1 (2006), 55-72.
21. Keleş, H. “Hıristiyanlık ve Transhümanizm”. Dinler ve Transhümanizm. ed. M. Yeşilyurt. 45-82. Ankara: Sonçağ Yayınları, 2023.
22. Labrecque, Cory Andrew. “Genesis 2.0: Transhumanism, Catholicism, and the Future of Creation”. Religion and Human Enhancement: Death, Values, and Morality. ed. T. Trothen – C. Mercer. 139-156. Cham: Palgrave, 2017. https://doi.org/10.1007/978-3-319-62488-4_9
23. Mercer, Calvin - Trothen, Tracey. Religion and the Technological Future: An Introduction to Biohacking, Artificial Intelligence, and Transhumanism. Cham: Palgrave, 2021.
24. More, Max. “Transhumanism: Toward a Futurist Philosophy.” Extropy 6 (1990), 6–12.
25. Roden, David. Posthuman Life: Philosophy at the Edge of the Human. New York: Routledge,2015.
26. Terence, Mathieu. Le transhumanisme est un intégrisme. Paris: Les éditions du Cerf, 2016.
27. Tirosh-Samuelson, Hava., “Transhumanism as a Secularist Faith”. Zygon: Journal of Religion and Science 47/4 (2012), 710–734, https://doi.org/10.1111/j.1467-9744.2012.01288.x
28. Tirosh-Samuelson, Hava. “The Transhumanist Pied Pipers, A Jewish Caution Against False Messianism”. Religious Transhumanism and Its Critics. ed. Arvin Gouw - Brian Patrick Green, and Ted Peters. 183-214. Lanham: Lexiton Press, 2022.
29. Yeşilyurt, Muhammet. “Hıristiyan Transhümanizmi: Hıristiyanlığın Tekno-Eskatolojik Yeni Yorumu”. Dinbilimleri Akademik Araştırma Dergisi 21/2 (2021), 815-845. https://doi.org/10.33415/daad.938435
30. Yeşilyurt, Muhammet. “Hıristiyanlığın ‘Imago Dei’ Öğretisinin Transhümanizmle Uzlaştırılmasının İmkânı”. İnsan ve Toplum Bilimleri Araştırmaları Dergisi 9/5 (2020), 3624-3650. https://doi.org/10.15869/itobiad.797477