Use of wood and steel materials in bending furniture: literature review

Abstract

This study explores the use of wood and steel in bent furniture techniques from historical, structural, and design standpoints, offering a comprehensive framework. It highlights the historical significance of bending techniques in furniture design, tracing the evolution of bentwood furniture, initiated by Michael Thonet in the 19th century, and tubular steel furniture, pioneered by Marcel Breuer in the 20th century. This study evaluates the production methods and contributions of bentwood and tubular steel furniture to interior spaces, based on a thorough review of academic literature, historical sources, and technical documentation. Using a compilation method, the study systematically investigates how bending techniques have impacted furniture design. The findings suggest that wood and steel, when shaped through bending, offer unique opportunities for innovation in form, technique, and functionality. These innovations have led to major advancements in terms of lightness, durability, speed of production, and aesthetic appeal. By bringing together the development and production processes of bentwood and bent steel furniture, this study contributes a well-rounded perspective to the field, emphasizing the enduring relevance of Thonet’s and Breuer’s contributions.

Keywords

• Bentwood Furniture
• Tubular Steel Furniture
• Michael Thonet
• Marcel Breuer

Ahşap ve çelik malzemenin bükme mobilyada kullanımı: literatür incelemesi

Abstract

Bu çalışma, ahşap ve çelik malzemenin iç mekânda bükme mobilya tekniğiyle kullanımını tarihsel, yapısal ve tasarım boyutlarıyla inceleyerek konuyu bütüncül bir çerçevede ele almayı amaçlamaktadır. Mobilya tarihinde bükme tekniğinin önemine vurgu yapan çalışmada, 19. yüzyılda Michael Thonet’in tasarımları ile başladığı kabul edilen bükme ahşap mobilya ve 20. yüzyılda modernizmin etkisiyle Marcel Breuer’in tasarımları ile başlayan çelik boru mobilyanın gelişim çizgisi ortaya konmaktadır. Ahşap ve çelik bükme mobilyaların tasarım potansiyelleri, üretim teknikleri ve iç mekânlara katkıları, literatürde yer alan kaynaklar doğrultusunda değerlendirilmiştir. Çalışmada derleme yöntemi benimsenmiş; bu kapsamda konuya ilişkin akademik yayınlar, bükme mobilya tarihine yönelik kaynaklar ve teknik belgeler sistematik şekilde taranmıştır. Bulgular, bükme tekniğiyle şekillendirilen ahşap ve çelik malzemenin biçimsel ve teknik açıdan çeşitli olanaklar sağladığını, bu olanakların mobilya tasarımında hafiflik, dayanıklılık, hızlı üretim ve estetik bakımından önemli değişiklikler yarattığını göstermektedir. Çalışma, Thonet ve Breuer’in öncülüğünde gelişen bükme mobilyanın tarihini ve üretim tekniklerini literatürdeki bilgiler ışığında bir araya getirerek, bu alana yönelik bütüncül bir bakış açısı sunması bakımından önem taşımaktadır.

Keywords

• Bükme Ahşap Mobilya
• Çelik Boru Mobilya
• Michael Thonet
• Marcel Breuer

References

1. Alkholy, I. (2024). Theorizing the chair: History, culture, and design, Evolutionary Studies in Imaginative Culture. DOI: 10.70082/esiculture.vi.1553 Barros, M., Duarte, J.P., and Chaparro, B. (2011). Thonet chair design grammar: A step towards the mass customization of furniture. 14th CAAD Futures Conference, ULiege, Belgium.
2. Bergdoll, B. (2018). Marcel Breuer and the invention of heavy lightness. Places Journal.
3. https://placesjournal.org/article/marcel-breuer-and-the-invention-of-heavy-lightness/
4. Cacciola, D. (2022). Marcel Breuer, the Wassily chair and the ‘frozen’ Bauhaus modernism after 1945. Journal of Design History. Advance online publication. DOI: 10.1093/jdh/epac001
5. Cvetkovski, A., and Sidorenko, S. (2019). Similarities and differences in terms of the geometry used in De Stijl and Bauhaus product designs. SEE Journal of Architecture and Design, 10041, 1–6. DOI: 10.3889/seejad.2019.10041
6. Ertaş Beşir, S., ve Dereci, Ş. (2021). Bauhaus Döneminde Mobilya ve Tekstil Atölyeleri Arasındaki Disiplinlerarası İş Birliği Marcel Breuer Örneklemi. Art-e Sanat Dergisi, 14(27), 453-472, DOI: 10.21602/sduarte.893955
7. Fırat Ezenci, Z., and Özkaraman Şen, M. (2018). Tasarım tarihinde zamansız mobilya tasarımlarının günümüze yansımaları. Tasarım ve Tasarım Tarihi Sempozyumu Bildirileri (UTAK 2018) (pp. 609–627). Orta Doğu Teknik Üniversitesi.
8. Giedon, S. ve ark. (1990). Tubular steel furniture: antecedents and early history, Journal of Design History, Sayı 3, s.166-170.

9. Giovannelli, A. (Ed.). (2023). Dissecting Breuer: The Whitney’s formal manipulations Lettera Ventidue Edizioni.
10. Han, Y.-H. (2004). A study on characteristics of making process of bentwood furniture, Korean Institute of Interior Design Journal, 13(6), 140–149.
11. Hassenpflug, G. ve ark. (1990). The materials of furniture: wood or metal? Journal of Design History, Sayı 3, s.162-165.
12. Kang, H. G. (2010). A study on the technique and process of bending wood, Journal of the Korea Furniture Society, 21(6), 459-468.
13. Kayacan, B., Özel, Y., ve Irmak, Y. (2016). Geçmişten günümüze montajı kullanıcı tarafından yapılan mobilyaların sektördeki yeri, İstanbul Ticaret Üniversitesi Fen Bilimleri Dergisi, 15(30), 153-166.
14. Kertemelidou, P. (2018). Exhibiting an everyday industrial object in the museum the case of Thonet No.14 chair, Museum Management and Curatorship, 33:2, 136-145, DOI: 10.1080/09647775.2018.1428819
15. Kırkpınar, G., Akgün, Y., and Pedergnana, M. J. (2025). Experimental analysis of the bending behavior of woods with kerf-cutting technique, Mobilya ve Ahşap Malzeme Araştırmaları Dergisi, 8(1), 17-29, DOI: 10.33725/mamad.1643493 Mutdoğan, A. S., & Elibol, G. C. (2023). Kabriyal ayağın mobilya tarihindeki yeri. Mobilya ve Ahşap Malzeme Araştırmaları Dergisi, 6(2), 289-304; DOI: 10.33725/mamad.1359471
16. Namichev, P., and Petrovski, M. (2019). Wood as a primary selection of material for furniture Production, Journal of Process Management and New Technologies, 7(4).
17. Noblet, J. (ed.). (1993). Design, miroir du siècle, Flammarion / APCI, Paris.
18. Oates, P.B. (1981). The story of western furniture, Herbert Press, London.
19. Ottillinger, E. B., and Jervis, S. (1989). August Kitschelt's metal furniture factory and Viennese metal furniture in the nineteenth century, Furniture History, 25, 235–249.
20. Özkan, K., and Öztürk, B. (2023). The effect of modernism movement on iconic furniture design, The Turkish Online Journal of Design Art and Communication, 13(3), 690–699.
21. Thonet GmbH Germany. (2025). Story, https://www.thonet.de/en/company/story , 10 Mayıs 2025 tarihinde erişildi.
22. Thonet GmbH Germany. (2025). Original, https://www.thonet.de/en/company/original, 10 Mayıs 2025 tarihinde erişildi.
23. Tóth, E. (2013). Breuer's furniture, Moholy-Nagy's photographic paradigm, and complex gender expressivity at the Haus am Horn. Grey Room, 50(7), 90–111. DOI: 10.1162/GREY_a_00097
24. URL 1, (2019). https://www.mutualart.com/Artwork/SESSEL-NR-4/F73B6D82CAB1DE2D 9 Ağustos 2025 tarihinde erişildi.
25. URL 2, (2024). https://snl.no/wienerstol , 10 Ağustos 2025 tarihinde erişildi .
26. URL 3, (2012). https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Thonet_chair_no.18.jpg , 9 Ağustos 2025 tarihinde erişildi.
27. URL 4, (2022). https://picryl.com/media/cafe-griensteidl-1896-01f149 , 22 Temmuz 2025 tarihinde erişildi.
28. URL 5, (2021). https://picryl.com/media/henri-de-toulouse-lautrec-at-the-moulin-rouge-d3003d, 25 Temmuz 2025 tarihinde erişildi.
29. URL 6, (2024). https://lex.dk/Alvar_Aalto , 9 Ağustos 2025 tarihinde erişildi.
30. URL 7, (2023). https://www.esada.es/disenadores/701-ray-eames-la-visionaria-del-diseno-de-interiores, 24 Kasım 2025 tarihinde erişildi.
31. URL 8, (2020). https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Hans_J_Wegner_Wishbone_Chair.jpg, 8 Ağustos 2025 tarihinde erişildi.
32. URL 9, (2017). https://www.claessonkoivistorune.se/projects/hotel-zander-k/ 9 Ağustos 2025 tarihinde erişildi.
33. URL 10, (2025). https://www.knoll.com/shop/en_us/living-lounge-chairs/wassily-chair/376945.html?sku=376945 , 6 Ağustos 2025 tarihinde erişildi.
34. URL 11, (2013). https://www.cooperhewitt.org/2013/06/29/the-b5-chair/ , 7 Ağustos 2025 tarihinde erişildi.
35. URL 12, (2025). https://www.knoll.com/shop/en_us/dining-dining-chairs/cesca chair/ 2020. html , 6 Ağustos 2025 tarihinde erişildi.
36. URL 13, (2023). https://www.sightunseen.com/2023/06/design-hotels-cap-d-antibes-beach-hotel-bernard-dubois/ 7 Ağustos 2025 tarihinde erişildi.
37. Vulin Ileković, D., and Ileković, B. (2023). Chair architectonics: Architects in the development of three typological and morphological chair designs, Prostor, 31(2[66]), 224–235, DOI: https://doi.org/10.31522/p.31.2(66).7 Wilk, C. (1981). Marcel Breuer: Furniture and interiors, The museum of modern art.