DIGITAL POLITICAL MARKETING STRATEGIES IN THE 2023 ELECTIONS: CASE OF KEMAL KILIÇDAROĞLU CAMPAIGN

Abstract

Traditional propaganda activities, conducted for centuries to influence individuals and shape their behavior, have now taken on digital and popular forms thanks to the opportunities offered by digitalization. Propaganda activities conducted through digital environments, which offer new-generation opportunities to reach audiences effectively, targetedly, and systematically, are the focus of the political actors. Indeed, digital propaganda is a trend that attracts significant attention in political marketing today. Therefore, this study discusses the current state of propaganda and political Marketing in the digital age through a interpretive approach, using the example of Kemal Kılıçdaroğlu as a political actor. The research, conducted as part of a qualitative analysis, aimed to present an overview of political marketing in terms of digital propaganda activities. To this end, the 2023 Presidential and Parliamentary Elections in Turkey served as the study’s sample. The results reveal that Kemal Kılıçdaroğlu and the Nation Alliance are attempting to reach young adults through digital games, as well as through tools such as videos, social media platforms, and websites.

Keywords

• Political Marketing
• Propaganda
• Digital Propaganda

2023 SEÇİMLERİNDE DİJİTAL POLİTİK PAZARLAMA STRATEJİLERİ KEMAL KILIÇDAROĞLU KAMPANYASI ÖRNEĞİ

Abstract

Bireyleri etkilemek, davranışlarına yön vermek adına yüzyıllardır yürütülen geleneksel propaganda faaliyetleri, günümüzde dijitalleşmenin olanakları sayesinde sayısal ve popüler biçimlere kavuşmuştur. Kitlelere etkili, hedefli ve sistematik şekilde ulaşmaya yeni nesil fırsatlar tanıyan dijital ortamlar üzerinden yürütülen propaganda faaliyetleri, siyasi parti ve aktörlerin odağındadır. Nitekim dijital propaganda bugün, politik pazarlamanın büyük ilgi gösterdiği bir yönelimdir. Bu nedenle bu çalışmada, dijital çağda propaganda ve politik pazarlamanın mevcut durumu, siyasi bir aktör olarak Kemal Kılıçdaroğlu örneği üzerinden, yorumlayıcı yaklaşım çerçevesinde tartışılmıştır. Yürütülen nitel analiz kapsamındaki araştırma, dijital propaganda faaliyetleri açısından politik pazarlamanın güncel eğilimlerini anlamayı amaçlamıştır. Bu amaç ile Türkiye’de gerçekleşen 2023 Cumhurbaşkanlığı ve Milletvekili Genel Seçimi, çalışmanın örneklemini teşkil etmiştir. Sonuçlar, Kemal Kılıçdaroğlu ve Millet İttifakı’nın genç yetişkinlere videolar, sosyal medya ortamları, internet siteleri gibi araçların yanında, dijital oyunlar üzerinden de ulaşmaya çalışıldığını ortaya koymaktadır.

Keywords

• Politik Pazarlama
• Propaganda
• Dijital Propaganda

References

1. Altun Ekiz, M., Sezgin, E. & Kır, S. (2021). Genç ve yetişkinlerde dijital oyun bağımlılığına ilişkin farkındalık düzeyi. Sivas Cumhuriyet Üniversitesi Spor Bilimleri Dergisi, 2(3), 87-97.
2. Alves, M. (2025). Platforms, personalism, and propaganda: The digital investment of the far right in Brazil and the reconfiguration of political mediation. Revista Más Poder Local, 61: 128-146. DOI: 10.56151/maspoderlocal.296
3. Bastos, M., & Farkas, J. (2019). “Donald Trump is my president!”: The internet research agency propaganda machine. Social Media + Society, 5(3), https://doi.org/10.1177/2056305119865466
4. Bhattacherjee, A. (2012). Social science research: principles, methods, and practices. Textbooks Collection, 3, https://digitalcommons.usf.edu/oa_textbooks/3
5. BirGün. (18 Haziran 2018). “Kılıçdaroğlu: Gelin hep birlikte bug'sız yeni bir dünya tasarlayalım”. 18.06.2018, URL: https://www.birgun.net/haber/kilicdaroglu-gelin-hep-birlikte-bug-siz-yeni-bir-dunya-tasarlayalim-219890#google_vignette, Erişim Tarihi: 30.08.2025).
6. BirGün. (17 Nisan 2023). “Kılıçdaroğlu’ndan Ekşi Sözlük’e reklam: Bu site 15 Mayıs’ta açılacak.” 17.04.2023, URL: https://www.birgun.net/haber/kilicdaroglu-ndan-eksi-sozluk-e-reklam-bu-site-15-mayista-acilacak-429548, Erişim Tarihi: 27.07.2025.
7. BirGün. (19 Nisan 2023). “Kılıçdaroğlu’ndan ‘sahibinden’e reklam iddiası: Firma yalanladı”. 19.04.2023, URL: https://www.birgun.net/haber/kilicdaroglu-ndan-sahibinden-e-reklam-iddiasi-firma-yalanladi-429931, Erişim Tarihi: 30.08.2025.
8. Bjola, C. & Papadakis, K. (2020). Digital propaganda, counterpublics and the disruption of the public sphere: The Finnish approach to building digital resilience. Cambridge Review of International Affairs, 33(5), 638-666.

9. Buluş, B. & Buluş, G. C. (2020). Kültür endüstrisi ürünü olarak dijital oyunlar ve dijital ekonomi. Aksaray Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi Dergisi, 12(2), 1-6.
10. Bulut, E., & Yörük, E. (2017). Mediatized populisms| digital populism: Trolls and political polarization of Twitter in Turkey. International Journal of Communication, 11, 25.
11. Butler, P. & Harris, P. (2009). Considerations on the evolution of political marketing theory. marketing theory, 9(2), 149-164.
12. Coşkun, Ö. & Övür, A. (2020). Tüketim aracı olarak dijital oyunlar: FIFA 2018 örneği. Yeni Medya Elektronik Dergi, 4(2), 131-143.
13. Cumhuriyet Halk Partisi (CHP). (2018). “Gelin, hep birlikte bug’sız yeni bir dünya tasarlayalım!” 18 Haziran 2018, URL: https://www.youtube.com/watch?v=q0QhpX-5_yA, Erişim Tarihi: 10.08.2025.
14. Çetinkaya, A., Yegen, C., & Kırık, A. M. (2025). Social media, digital diplomacy and diplomatic crisis: The case of Yisrael Katz’s X shares. Türkiye İletişim Araştırmaları Dergisi, (47), 190-213.https://doi.org/10.17829/turcom.1601392
15. Çolak, R. (2021). Üniversite öğrencilerinin siyasal katılım sürecinde Twitter kullanımı. Elektronik Cumhuriyet İletişim Dergisi, 3(2), 185-210. https://doi.org/10.54089/ecider.1026679
16. Deutsche Welle (DW). (2023). “Z kuşağının oyu seçimin sonucunu değiştirir mi?”. Aynur Tekin, 22 Nisan 2023, URL: https://www.dw.com/tr/z-kuşağının-oyu-seçimin-sonucunu-değiştirir-mi/a-65394539, Erişim Tarihi: 05.09.2025.
17. Diken. (2023). “Kılıçdaroğlu’ndan Kızılcık Şerbeti’ne ‘nokta atışı’ reklam”. 03.05.2023, URL: https://www.diken.com.tr/kilicdaroglundan-kizilcik-serbetine-nokta-atisi-reklam/, Erişim Tarihi: 05.09.2025.
18. Doob, L. W. (1948). Public opinion and propaganda. Henry Holt.
19. Dommett, K. & Stafford, T. (2024). The truth about digital propaganda. New Scientist, 263(3506), 36-39.
20. Elliott, R., & Timulak, L. (2005). Descriptive and interpretive approaches to qualitative research. In A Handbook of Research Methods for Clinical and Health Psychology, pp. 147-159, Eds. J. Miles, & P. Gilbert, Oxford University Press.
21. Fallon, P. K. (2022). Propaganda 2.1 understanding propaganda in the digital age. Cascade Books.
22. Farkas, J. & Neumayer, C. (2018). Disguised propaganda from digital to social media. In Second International Handbook of Internet Research, Eds. J. Hunsinger., M. M. Allen., L. Klastrup, Springer.
23. Güz, N., Yegen, C., & Aydın, B. O. (2019). Dijital propaganda ve politik başarı: 24 Haziran 2018 Cumhurbaşkanlığı seçiminin Twitter analizi. Erciyes İletişim Dergisi, 6(2), 1461-1482. https://doi.org/10.17680/erciyesiletisim.522546 Haber. (X) (2023). “Kemal Kılıçdaroğlu, mobil oyunlara reklam verdi: “14 Mayıs’ta sistemi güncelle, ilk cep telefonunu %50 ucuza al.” 5 Mayıs 2023, URL: https://x.com/haber/status/1654423407386058754?s=46&t=DlmT7NC6-w2P9aRz8kpcdg, Erişim Tarihi: 05.09.2025.
24. Hobbs, R., Kanizaj, I., & Pereira, L. (2019). Digital literacy and propaganda. Medijske studije, 10(19), 1-7. Holokost Ansiklopedisi. (2023). “Üçüncü Reich (Özetlenmiş Makale)”. URL: https://encyclopedia.ushmm.org/content/tr/article/third-reich-abridged-article#:~:text=Adolf%20Hitler%27in%2030%20Ocak,tümü%20Nazi%20kontrolü%20altına%20girdi. Erişim Tarihi: 21.09.2025.
25. Huang, H. (2015). Propaganda as signaling. Comparative Politics, 47(4), 419-437.
26. Hughes, A. & Dann, S. (2009). Political marketing and stakeholder engagement. marketing theory, 9(2), 243-256.
27. Hürriyet TV. (2015). “The Crew oyunundaki CHP logosu”. 18 Haziran 2015, URL: https://www.hurriyet.com.tr/video/the-crew-oyunundaki-chp-logosu-36101805, Erişim Tarihi: 10.10.2025. Jowett, G. S., & O’Donnell, V. (2019). Propaganda & persuasion (7th ed.). Thousand Oaks, CA: Sage.
28. Kaya, F. (2019). Yorumsamacı yaklaşımda anlama kavramının önemi ve pozitivizm eleştirisi. Dicle Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü Dergisi, (22), 271-280.
29. Koçer, S., & Yalkın, Ç. (2016). Invented myths in contemporary Turkish political advertising. Society, 53(6), 603-607.
30. Lees-Marshment, J. (2001). Political marketing and British political parties: The party’s just begun. Manchester: Manchester University Press.
31. Little, A. T. (2017). Propaganda and credulity. Games and Economic Behavior, 102(2017), 224-232.
32. Lock, A. & Harris, P. (1996). Political marketing - vive la différence! European Journal of Marketing, 30(10-11): 14-24.
33. Lumley, F. E. (1933). The propaganda menace. Century/Random House UK.
34. Marketing Türkiye. (2018). “CHP’den ilk kez oy verecek Z kuşağına yönelik reklam kampanyası”. 18 Haziran 2018, URL: https://www.marketingturkiye.com.tr/haberler/chpden-ilk-kez-oy-verecek-z-kusagina-yonelik-reklam-kampanyasi/, Erişim Tarihi: 10.10.2025.
35. Mattingly, D. C. & Yao, E. (2022). How soft propaganda persuades. Comparative Political Studies, 0(0), 1-26.
36. Neyazi, T. A. (2019). Digital propaganda, political bots and polarized politics in India. Asian Journal of Communication, 30(1), 39-57. https://doi.org/10.1080/01292986.2019.1699938
37. O’Cass, A. (1996). Political marketing and the marketing concept. European Journal of Marketing, 30(10-11), 37-53. https://doi.org/10.1108/030905696101
38. Onedio. (2018). “CHP’den Yeni Nesil Video: ‘Gelin Hep Birlikte Bug’sız Yeni Bir Dünya Tasarlayalım’”. Batuhan, 18.06.2018, URL: https://onedio.com/haber/chp-den-yeni-nesil-video-gelin-hep-birlikte-bug-siz-yeni-bir-dunya-tasarlayalim-827721, Erişim Tarihi: 13.08.2025. Onedio. (2023). “Kızılcık Şerbeti’nin Yayınlandığı Sırada Ekrana Gelen Kemal Kılıçdaroğlu Reklamı Nokta Atışıyla Gündem Oldu!”. Zeynep Deniz Güler, 03.05.2023, URL: https://onedio.com/haber/kizilcik-serbeti-nin-yayinlandigi-sirada-ekrana-gelen-kemal-kilicdaroglu-reklami-nokta-atisiyla-gundem-oldu-1145128, Erişim Tarihi: 20.09.2025.
39. Ormrod, R. P., Henneberg, S. C., & O’Shaughnessy, N. (2013). Political marketing theory and concepts. Sage Publications Ltd.
40. O’Shaughnessy, N. (2001). The marketing of political marketing. European Journal of Marketing, 35(9/10), 1047-1057.
41. Reuters. (2008). “Obama ilk video oyunu kampanya reklamlarını satın aldı”. 18 Ekim 2008, URL: https://www.reuters.com/article/technology/obama-buys-first-video-game-campaign-ads-idUSTRE49EAGL/, Erişim Tarihi: 10.10.2025.
42. Rogers, E. M. (2004). Theoretical diversity in political communication. In Handbook of Political Communication Research, pp. 3-16, Eds. Lynda Lee Kaid, Lawrence Erlbaum Associates Inc.
43. Sayar, E. (2022). Türkiye’de dijital oyun sektörü ve okuryazarlık faaliyetlerine ilişkin bir değerlendirme. Medya Okuryazarlığı Araştırmaları Dergisi, 1(1), 41-50. Scammell, M. (1999). Political marketing: Lessons for political science. Political Studies, XLVII, 718-739.
44. Schwartz-Shea, P. & Yanow, D. (2012). Interpretive research desiıgn concepts and processes. Routledge. Si, S. (2019). Political marketing: An emerging theory. Business Analyst, 40(1), 103-113.
45. Sproule, M. J. (1994). Channels of propaganda. Bloomington: EDINFO Press.
46. Suvay Eker, H. (2025). Dijital alanda siyasete katılım: Twitter/X’in üniversite öğrencileri tarafından siyasal amaçla kullanımı. Eklektik Sosyal Bilimler Dergisi 3, 1 (Haziran 2025): 100-136.
47. Tan, A., & Armutcu, B. (2020). Türkiye'de dijital politik pazarlama. International Journal of Business and Economic Studies, 2(1), 1-14.
48. Teles Vieira, A., Joaquim, A. F. & Duarte, A. (2025). Digital populism and the use of neo-propaganda and fake news. IGI Global.
49. Tucker, J. A., Guess, A., Barberá, P., Vaccari, C., Siegel, A., Sanovich, S., … Nyhan, B. (2018). Social media, political polarization, and political disinformation: A review of the scientific literature. Political Polarization and Disinformation Review, 1–57.
50. The Spokesman-Review. (2008). “Video games sport ads for Obama”. Wed., Oct. 15, 2008, By Devlin Barrett/Associated Press, URL: https://www.spokesman.com/stories/2008/oct/15/video-games-sport-ads-for-obama/, Erişim Tarihi: 02.09.2025.
51. NBC News. (2008). Ads for Obama campaign: ‘It's in the game’. Oct. 14, 2008, Source: The Associated Press By By Devlin Barrett, URL: https://www.nbcnews.com/id/wbna27184857, Erişim Tarihi: 18.10.2025.
52. Newman, B. I. & Perloff, R. M. (2004). Political marketing: Theory, research, and applications. In Handbook of Political Communication Research, pp. 17-44, Eds. Lynda Lee Kaid, Lawrence Erlbaum Associates Inc. Vaccari, C., & Valeriani, A. (2021). Outside the Bubble: Social Media and Political Participation in Western Democracies. Oxford University Press.
53. Wring, D. (1997). Reconciling marketing with political science: Theories of political marketing. Journal of Marketing Management, Vol 13, pp. 651-663.
54. Yakut, İ. (2014). Yorumlayıcı paradigma yaklaşımı kavramlarıyla sinema sanatı üretimine bakış. Ulakbilge Sosyal Bilimler Dergisi, 2(4), 15-29, https://doi.org/10.7816/ulakbilge-02-04-0
55. Yalçın Irmak, A. & Erdoğan, S. (2016). Ergen ve genç erişkinlerde dijital oyun bağımlılığı: Güncel Bir Bakış. Türk Psikiyatri Dergisi, 27(2), 128-37.
56. Yegen, C. (2018). Siyasal iletişim, propaganda ve ulusal kimlik. Kriter Yayınları, İstanbul.
57. Yegen, C., Ayhan, B., & Demir, Y. (2022). Twitter’s role in digital democracy, post-truth, and political polarization. Romanian Journal of Communication and Public Relations, 24(2), 45-65.https://doi.org/10.21018/rjcpr.2022.2.343
58. Yegen, C., & Bilgin, B. C. (2023). Alternatif habercilik çerçevesinde TikTok: politainment ve bir ‘eğlence haber’ aracı olarak TikTok platformunun potansiyeli. Gümüşhane Üniversitesi İletişim Fakültesi Elektronik Dergisi, 11(1), 474-499. https://doi.org/10.19145/e-gifder.1189669
59. Zhang, K. & Liu, S. (2025). The paradox of soft propaganda: How entertainment-infused propaganda leads to disengagement. Harvard-Yenching Institute Workiing Paper Series.