A Comparative View of Eliot’s “Prufrock” and Mansfield’s “Miss Brill” in terms of the Mental States of Isolation, Alienation, and Anomie

Abstract

Hayatın yalnızlık, yabancılaşma ve anomi gibi duygulardan dolayı anlamsızlaşması yirminci yüzyılda edebi eserlerin vurguladığı önemli temalardır. T. S. Eliot bu önemli temayı “Prufrock” adlı şiirinde vurgulamaktadır. Eliot bu temada yoğunlaşırken aynı zamanda dönemin diğer önemli yazarlarını da etkilemektedir. Bu makale, Eliot’un ele aldığı yalnızlaşma, yabancılaşma ve anomi gibi karakterlerin psikolojik durumlarını, Katherine Mansfield adlı Kanadalı bir yazar ile karşılaştırmaktadır. Mansfield, dönemin modern insanlarını temsil eden Prurock benzeri bir karakter olan Miss Brill’i “Miss Brill” adlı kısa hikayesinde incelemektedir. Miss Brill’in davranış şekli onun toplumda ne kadar yalnızlaştığını ve yabancılaştığını yansıtmaktadır. Bu çalışmada, bir şiirle bir kısa hikâyenin aynı anda karşılaştırılması, farklı yazım türlerinde bu tematik kavramların nekadar başarılı bir şekilde irdelendiğini göstermektedir.

Keywords

• Anomi
• Yabancılaşma
• Yalnızlaşma
• Modern Edebiyat
• T. S. Eliot

A Comparative View of Eliot’s “Prufrock” and Mansfield’s “Miss Brill” in terms of the Mental States of Isolation, Alienation, and Anomie

Abstract

The meaninglessness of modern life caused by a state of alienation, isolation and anomie has been reflected in literary works forming an important thematic basis in the twentieth century. T. S. Eliot highlights this theme in “The Love Song of J. Alfred Prufrock” (The Love Song of J. Alfred Prufrock is hereafter abbreviated as ‘Prufrock’). Eliot directly focuses on this theme in his literary works and influenced many other prominent writers on this theme. This article draws comparisons in views between how Eliot’s psychological evaluation of characters in the case of alienation, isolation, and anomie impacts on other writers such as Katherine Mansfield, who has a Prufrock-like character in “Miss Brill”. This, due to the way Eliot definines the psyche of prototypical modern people as he does in “Prufrock”. The way Miss Brill behaves reflects her alienation and isolation in her society. In this study, the comparison of a poem and a short story with the same thematic basis shows how writers successfully deal with the same matter in different contexts of different literary genres.

Keywords

• Anomie
• Alienation
• Isolation
• Modern Litererature
• T. S. Eliot
• Katherine Mansfield

References

1. Ackerley C. J. (2007). T.S. Eliot: ‘The Love Song of J. Alfred Prufrock’ and The Waste Land. UK 2007.
2. Ashley D. (1998). Sociological Theory: Classical Statements. IV. Ed. David Michael Orenstein. Boston 1998.
3. Cuddon J. A. (1998). The Penguin Dictionary of Literary Terms and Literary Theory. London 1998.
4. Dunham H. W. (1964). Anomie and Deviant Behavior: A Discussion and Critique. London 1964.
5. Eliot T. S. (2011). “The Love Song of J. Alfred Prufrock.” The Waste Land and Other Poems. New York 2011.
6. Israel J. (1971). Alienation in Emprically Oriented Sociology: Alienation from Marx to Modern Sociology. Boston 1971.
7. Mansfield K. (2006). Miss Brill: The Collected Stories of Katherine Mansfield. Hertfortshire 2006.
8. Powell E. H. (1988). The Design of Discord. Studies of Anomie. London 1988.

9. Savage M. & Alan W. (1993). Urban Sociology, Capitalism and Modernity. Hampshire 1993.
10. Schmitt R & Moody T. E. (1994). Alienation and Social Criticism. New Jersey 1994.
11. Unger L. (1971). “T. S. Eliot’s Images of Awareness.” T. S. Eliot: The Man and His Work. Ed. Allen Tate. London 1971.
12. Wirth L. (1938), “Urban Way of Life.” The American Journal of Sociology 44/1 (1938) 1-24.
13. Worsley P. (1970). Modern Sociology: Introductory Readings. Middlesex 1970.