A Research about the Origins of Austerity in Political Economic Literature

Year 2024, Volume: 48 Issue: 1, 71 - 98, 15.03.2024

Ali Berçem Aşıcı

Abstract

The idea of overcoming a crisis and ensuring an economic growth by austerity mainly aims at a welfare state. In this context, austerity can not be considered independently without the social classes along with the capitalism; it also works as a disciplinary mechanism that generally refers to a set of practices in favor of the capital class. The history of austerity is about disciplining the society, ethical understanding and ‘biopolitics’. In US liberalism, although this idea was turned upside down after 2008 crisis, an individual is responsible for his/her economic decisions, while in Europe market risk is seen as a social responsibility. The flaws of the market are the flaws of the states, and the states should reflect them to the society. Each virtuous member of the society should pay his/her share for the risk created. Accordingly, austerity today mostly means a set of policies that reflecting the risks of the financial capitalist system to the managed social classes.
Having serious social and political consequences, while austerity policies are not political ideas that have been emerged recently, they are considered to give a better understanding for the recent regimes to study the ideational origins of their distant history. In this article, based on their meanings from the ancient times, areas of usage in the political-ecomonic literature of the concept is studied. In order to gain its current meaning, certain historical conditions must be fulfilled. Now it is seen that the concept, which was previously used more of a lifestyle advices for the individuals, has started to contain the advices for the state finance more in time. It is understood that the concept has reached its present theoretical bases by the natural law theorists who founded the cores of the capitalist system. After analyzing the history of austerity “virtues”, the critical origins of the austerity has been attempted to grasp in Jean-Jacques Rousseau’s and John Maynard Keynes’ discussions on political economy.
The question of why austerity has been an issue repeatedly in different historical periods and countries enables us to understand that it is not only a concept related to state finance. Austerity is used as a social discipline mechanism. In a Rousseauian sense, austerity, that is against the public benefit, means a “despotic” public economy understanding since the 20th century. The long history of the concept in political economic literature provides a better understanding of ongoing austerity practices.

Keywords

Austerity, State, Society, Spending, Chrematistics.

Kemer Sıkmanın Siyasal İktisadi Yazındaki Kökenlerine İlişkin Bir İnceleme

Abstract

Kemer sıkarak krizden çıkılacağı ve ekonomik büyümenin sağlanacağı düşüncesi en temelde refah devletini hedef almaktadır. Bu bağlamda kemer sıkma kapitalizmle birlikte toplumsal sınıflardan bağımsız düşünülemeyecek olup bir disiplin mekanizması işlevi görerek genellikle sermaye sınıfının lehine olan uygulamalar bütününü ifade etmektedir. Kemer sıkmanın tarihi toplumun disipline edilmesine, ahlakçı bir anlayışa ve ‘biyopolitika’ya dayanmaktadır. ABD liberalizminde, 2008 krizi sonrasında her ne kadar bu düşünce alt üst olsa da birey kendi ekonomik kararlarının sonucundan kendi sorumluyken; Avrupa’da piyasa riski toplumsal bir sorumluluk olarak görülmektedir. Piyasanın kusurları devletlerin kusurlarıdır ve devletler de bunu topluma yansıtmalıdır. Toplumun erdemli her bir üyesi de yaratılan riskten payına düşeni ödemelidir. Bu bağlamda kemer sıkma günümüzde daha çok finansal kapitalist sistemin risklerini yönetilen toplumsal sınıflara yansıtan politikalar bütününü ifade etmektedir.

Önemli sosyal ve siyasal sonuçları olan kemer sıkma politikaları yakın zamanda ortaya çıkan bir siyasal düşünce olmadığı gibi düşünsel kökenlerinin filizlendiği uzak tarihinin incelenmesinin günümüz kemer sıkma rejimlerinin daha iyi anlaşılmasını sağlayacağı düşünülmektedir. Bu yazıda antik dönemlerdeki anlamlarından yola çıkılarak kavramın siyasal iktisadi yazındaki kullanım alanları incelenmektedir. Kavramın günümüzdeki anlamını kazanması için belirli tarihsel koşulların gerçekleşmesi gerekmektedir. Önceleri daha çok bireylere yönelik bir yaşam biçimi nasihatleri şeklinde kullanıldığı görülen kavramın zamanla daha çok devlet maliyesine yönelik nasihatleri bünyesinde topladığı görülmektedir. Kapitalist sistemin nüvelerinin atıldığı doğal hukuk kuramcılarıyla birlikte kavramın günümüzdeki kuramsal dayanaklarına kavuştuğu gözlemlenmektedir. Makalede, kemer sıkma ‘erdemleri’ tarihinin analizinin ardından Jean-Jacques Rousseau’nun ve John Maynard Keynes’in siyasal iktisada dair tartışmalarında kemer sıkmanın eleştirel kökenleri yakalanmaya çalışılmaktadır.

Kemer sıkmanın farklı tarihsel dönemlerde ve ülkelerde neden tekrar tekrar gündeme getirildiği sorusu onun sadece devlet maliyesine ilişkin bir kavram olmadığının anlaşılmasını sağlamaktadır. Kemer sıkma toplumsal bir disiplin mekanizması olarak kullanılmaktadır. Rousseaucu anlamıyla kamusal çıkarın aleyhine olan kemer sıkma 20. yüzyıldan bugüne “despot” bir kamusal ekonomi anlayışını ifade etmektedir. Kavramın siyasal iktisadi yazındaki uzun tarihi süregelen kemer sıkma pratiklerinin daha iyi anlaşılmasını sağlamaktadır.

Keywords

Kemer sıkma, devlet, toplum, harcama, krematistik

References

• Ağaoğulları M A (2015). Mehmet Ali Ağaoğulları’nın (Ed.) Notları. İçinde: Jean-Jacques Rousseau, Ekonomi Politik, 2. Baskı, (çev.) İsmet Birkan, İstanbul: İmge Kitabevi Yayınları.
• Albayrak Ö (2019). Avrupa Birliği Deneyiminin Işığında Kemer Sıkma Politikaları ve Türkiye’nin Krizi. Mülkiye Dergisi, 43 (1), 305-333.
• Alesina A ve Ardagna S (2010). Large Changes in Fiscal Policy: Taxes versus Spending. Tax Policy and the Economy, 24 (1), 35-68.
• Aristoteles (1975). Politika. Çev. M Tuncay, İstanbul: Remzi Kitabevi.
• Blyth M (2013). Austerity: The History of a Dangerous Idea. New York: Oxford University Press.
• Blyth M (2017). Kemer Sıkmak: Tehlikeli Bir Fikrin Tarihi. Çev. D Argın, İstanbul: Koç Üniversitesi Yayınları.
• Bodin J (1955). Six Books of the Commonwealth. Kısaltma ve Çev. M J Tooley, Oxford: Basic Blackwell.
• Chang H J (2012). Sanayileşmenin Gizli Tarihi. 2. Baskı, Çev. E Akçaoğlu, Ankara: Epos Yayınları.
• Clarke S (1988). Keynesianism, Monetarism and the Crisis of the State. England: Edward Elgar Publishing Company Limited.
• Eyzaguirre N (2012). Bridging the Gap: How Official Financing Can Ease the Pain of Adjustment. IMFBlog, https://blogs.imf.org/2012/08/03/bridging-the-gap-how-official-financing-can-ease-the-pain-of-adjustment/. Son erişim tarihi, 06.11.2023.
• Gavris R (2015). Austerity, https://www.austerityfilm.com/. Son erişim tarihi, 16.07.2020.
• Gürkan C (2007). Kameralizm: Modern yönetim ve maliye düşüncesinin doğuşu ve gelişimi. Toplum ve Bilim Dergisi, 110, 216-246.
• Gürkan C (2020). Maliye Teorisinde Klasikten Neoklasiğe Geçiş: Yönetimsellik Perpektifinden Bir Analiz. SBF Dergisi, 75 (2), 607-636.
• Hirschman A O (2008). Tutkular ve Çıkarlar: Kapitalizm Zaferini İlan Etmeden Önce Nasıl Savunuluyordu?. Çev. B Cezar, İstanbul: Metis Yayınları.
• Hume D (1752a), Of Money. https://davidhume.org/. Son erişim tarihi, 18/01/2024.
• Hume D (1752b), Of Public Credit. https://davidhume.org/texts/empl2/pc. Son erişim tarihi, 20/01/2024.
• Hume D (1777). Of Money, and Other Economic Essays. https://www.feedbooks.com/book/6709. Son erişim tarihi, 19/01/2024.
• Hunt E K (2005). İktisadi Düşünceler Tarihi. Çev. M Günay, Ankara: Dost Kitabevi Yayınları.
• Jessop B (2016). The Heartlands of Neoliberalism and The Rise of The Austerity State. İçinde: Springer S, K Birch ve J Macleavy, The Handbook of Neoliberalism. New York/Londra: Routladge Yayınları.
• Keynes J M (1964). The General Theory of Employment, Interest and Money. San Orlando: Harcourt Brace Jovanovich.
• Keynes J M (2010). Genel Teori: İstihdam, Faiz ve Paranın Genel Teorisi. 2.Baskı, Çev. U S Akalın, İstanbul: Kalkedon Yayınları.
• Locke J (2012). Yönetim Üzerine İkinci İnceleme: Sivil Yönetimin Gerçek Kökeni, Boyutu ve Amacı Üzerine Bir Deneme. 2. Baskı, Çev. F Bakırcı, Ankara: Ebabil Yayınları.
• Osborne G (2010). Speech by the Chancellor of the Exchequer, Rt Hon George Osborne MP, at the Queen’s Speech economy debate. https://www.gov.uk/government/speeches/speech-by-the-chancellor-of-the-exchequer-rt-hon-george-osborne-mp-at-the-queens-speech-economy-debate. Son erişim tarihi, 07.12.2023.
• Manu (1886). The Laws of Manu. Çev. G Bühler, Bibliolife, http://www.sacred-texts.com/hin/manu.htm. Son erişim tarihi, 22.11.2023.
• Montesquieu (2015). Kanunların Ruhu Üzerine. Çev. F Bağdaş, İstanbul: Hiperlink Yayınevi.
• Öziş M ve Dönmez Atbaşı F (2019). Ahlaki DuygularTeorisi Bağlamında, Adam Smith ve Gary Becker’de Birey Davranışları Üzerine Değiniler. Mülkiye Dergisi, 43 (4), 759-784.
• Radice H (2012). Krize Karşı Durmak: Sınıfsal Bir Bakış. İçinde: L Panitch, G Albo, V Chibber (der), Socialist Register 2011: Bu Defaki Kriz, Çev. U Haskan, İstanbul: Yordam Kitap, 36-59.
• Rousseau J J (2015). Ekonomi Politik. 2. Baskı, Çev. İ Birkan, İstanbul: İmge Kitabevi Yayınları.
• Sarfati M (2010). Görünmeyen El Metaforu. İçinde: M Kara ve N E Aydınonat (der), Görünmez Adam Smith, İstanbul: İletişim Yayınları.
• Seymour R (2014). Against Austerity: How We Can Fix the Crisis They Made. Londra: Pluto Press.
• Smith A (2014). Milletlerin Zenginliği. 8.Baskı, Çev. H Derin, İstanbul: Türkiye İş Bankası Kültür Yayınları.
• Streeck W (2016). Satın Alınan Zaman: Demokratik Kapitalizmin Gecikmiş Krizi. Çev. K Kabadayı, İstanbul: Koç Üniversitesi Yayınları.
• Sur F H (1949). Maliye Tarihine Kısa Bir Bakış. Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi Dergisi, 6 (1), 246-278.
• Szalai J (2015). The Tough Love of ‘Austerity’. https://www.nytimes.com/2015/08/09/magazine/the-tough-love-of-austerity.html. Son erişim tarihi, 07.12.2023.
• Tragaki A ve Lenos K (2017). Suicide Rates in Greece: Comparing Mortality Data with Police Reporting Statistics and Investigating Recent Trends. Finnish Yearbook of Population Research, Nisan 2017, 61-75.
• Üşür İ (2011). Ekonomi Politik: Zarif Mezar Taşları?. Praksis Dergisi, 10, 211-238.