Athlete Identity in Social Media: The Effect of Online Identity Construction on Social Media Addiction and Self-Esteem in University Students

Abstract

This study aims to examine the relationship between online identity construction, social media addiction and self-esteem levels of university students who are active in sports. In the study, a quantitative research design was created using descriptive and relational survey model and data were collected from 288 licensed student-athletes studying at the Faculty of Sports Sciences. Data collection tools included Online Identity Construction Scale, Social Media Addiction Scale and Rosenberg Self-Esteem Scale. The findings of the study show that there is a significant and positive relationship between online identity construction and social media addiction. This situation reveals that as students construct their athlete identities in online environments, they tend to use social media more. On the other hand, no significant relationship was found between online identity construction and self-esteem. A negative and significant relationship was found between social media addiction and self-esteem, indicating that an increase in social media addiction may decrease self-esteem levels. Regression analysis results show that social media addiction and self-esteem variables explain 18.9% of the total variance in online identity construction. In this process, social media addiction stands out as a stronger predictor. The results reveal that university student athletes' identity construction processes on social media are closely related to their digital interaction levels, but these processes do not have a direct effect on self-esteem.

Keywords

• Online identity
• social media addiction
• self-esteem
• athlete identity
• university students

Sosyal Medyada Sporcu Kimliği: Üniversite Öğrencilerinde Çevrimiçi Kimlik İnşasının Sosyal Medya Bağımlılığı ve Öz Saygıya Etkisi

Abstract

Bu çalışma, aktif spor yapan üniversite öğrencilerinin çevrimiçi kimlik inşası, sosyal medya bağımlılığı ve öz saygı düzeyleri arasındaki ilişkiyi incelemeyi amaçlamaktadır. Araştırmada, betimsel ve ilişkisel tarama modeli kullanılarak nicel bir araştırma deseni oluşturulmuş ve veriler, Spor Bilimleri Fakültesi’nde öğrenim gören 288 lisanslı öğrenci-sporcu ile toplanmıştır. Veri toplama araçları arasında Çevrimiçi Kimlik İnşası Ölçeği, Sosyal Medya Bağımlılığı Ölçeği ve Rosenberg Öz Saygı Ölçeği yer almaktadır. Araştırma bulguları, çevrimiçi kimlik inşası ile sosyal medya bağımlılığı arasında anlamlı ve pozitif bir ilişki olduğunu göstermektedir. Bu durum, öğrencilerin çevrimiçi ortamlarda sporcu kimliklerini oluşturdukça sosyal medya kullanımına daha fazla yöneldiklerini ortaya koymaktadır. Öte yandan, çevrimiçi kimlik inşası ile öz saygı arasında anlamlı bir ilişki bulunmamıştır. Sosyal medya bağımlılığı ile öz saygı arasında ise negatif ve anlamlı bir ilişki saptanmıştır; bu da sosyal medya bağımlılığındaki artışın öz saygı düzeylerini düşürebileceğini göstermektedir. Regresyon analizi sonuçları, sosyal medya bağımlılığı ve öz saygı değişkenlerinin çevrimiçi kimlik inşasındaki toplam varyansın %18,9’unu açıkladığını göstermektedir. Bu süreçte sosyal medya bağımlılığı daha güçlü bir yordayıcı olarak öne çıkmaktadır. Sonuçlar, üniversite öğrencisi sporcuların sosyal medyada kimlik inşa etme süreçlerinin dijital etkileşim düzeyleriyle yakından ilişkili olduğunu, ancak bu süreçlerin öz saygı üzerinde doğrudan bir etkisi olmadığını ortaya koymaktadır.

Keywords

• Çevrimiçi kimlik
• sosyal medya bağımlılığı
• öz saygı
• sporcu kimliği
• üniversite öğrencileri

References

1. Andreassen, C. S. (2015). Online social network site addiction: A comprehensive review. Current Addiction Reports, 2(2), 175-184. https://doi.org/10.1007/s40429-015-0056-9
2. Arnd-Caddigan, M. (2015). Sherry Turkle: Alone together: Why we expect more from technology and less from each other. New York: Basic Books, 2011, 348 pp, ISBN 978-0465031467 (pbk).
3. Balcı, S., & Tecimer, B. (2023). Self‑esteem, social media and internet addiction regarding adult individuals. International Journal of Educational Research Review, 8(4), 697–715. https://doi.org/10.24331/ijere.1254681
4. Brewer, B. W. (1993). Self-identity and sport performance. Journal of Sport and Exercise Psychology, 15(2), 175-187.
5. Burke, P. J. (2003). Sources of the self: The social identity tradition. Blackwell Publishing.
6. Büyüköztürk, Ş. (2017). Bilimsel araştırma yöntemleri (Birinci Basım). Pegem Akademi.
7. Çuhadaroglu, O. (1985). Adolesanlarda benlik saygısı [Yayımlanmamış Doktora Tezi, Hacettepe Üniversitesi Tıp Fakültesi Psikiyatri Anabilim Dalı, Ankara].
8. Ellison, N. B., Steinfield, C., & Lampe, C. (2007). The benefits of Facebook “friends:” Social capital and college students’ use of online social network sites. Journal of Computer-Mediated Communication, 12(4), 1143–1168. https://doi.org/10.1111/j.1083-6101.2007.00367.x

9. Fardouly, J., Diedrichs, P. C., Vartanian, L. R., & Halliwell, E. (2015). Social comparisons on social media: The impact of Facebook on young women's body image concerns and mood. Body Image, 13, 38-45. https://doi.org/10.1016/j.bodyim.2014.12.002
10. Festinger, L. (1954). A theory of social comparison processes. Human Relations, 7(2), 117–140. https://doi.org/10.1177/001872675400700202
11. George, D., & Mallery, P. (2019). IBM SPSS statistics 26 step by step: A simple guide and reference. Routledge.
12. Gillespie, M., Sattar, N. A., & Lami, M. (2015). Social media and political participation: BBC World Service and the Arabic Spring. In Political (Dis)Engagement (pp. 77-104). Policy Press.
13. Goffman, E. (1959). The presentation of self in everyday life. Anchor Books.
14. Goffman, E. (1963). Stigma: Notes on the management of spoiled identity. Prentice-Hall.
15. Goffman, E. (2023). The presentation of self in everyday life. In Social theory re-wired (pp. 450-459). Routledge.
16. Hawi, N. S., & Samaha, M. (2016). The Relations Among Social Media Addiction, Self-Esteem, and Life Satisfaction in University Students. Social Science Computer Review, 35(5), 576-586. https://doi.org/10.1177/0894439316660340
17. Higgins, E. T. (1987). Self-discrepancy: A theory relating self and affect. Psychological Review, 94(3), 319–340. https://doi.org/10.1037/0033-295X.94.3.319
18. Kuss, D. J., & Griffiths, M. D. (2017). Social networking sites and addiction: Ten lessons learned. International Journal of Environmental Research and Public Health, 14(3), 311. https://doi.org/10.3390/ijerph14030311
19. Lally, P. (2007). Identity and athletic retirement: A prospective study. Journal of Applied Sport Psychology, 19(1), 64-69.
20. Leary, M. R., & Tangney, J. P. (Eds.). (2011). Handbook of self and identity (2nd ed.). The Guilford Press.
21. Lin, W., Cen, Z. & Chen, Y. (2025) The impact of social media addiction on the negative emotions of adolescent athletes: the mediating role of physical appearance comparisons and sleep. Front. Public Health. 12:1452769. https://doi: 10.3389/fpubh.2024.1452769
22. Marwick, A. E., & Boyd, D. (2011). To see and be seen: Celebrity practice on Twitter. Convergence, 17(2), 139-158. https://doi.org/10.1177/1354856510394539
23. Michikyan, M., Subrahmanyam, K., & Dennis, J. (2014). Can you guess who I am? Real, ideal, and false self-presentation on Facebook among emerging adults. Emerging Adulthood, 2(1), 55-64. https://doi.org/10.1177/2167696813518052
24. Ökten, M. S. (2024). Üniversite öğrencilerinin sosyal medyada kimlik inşasına yönelik ölçek geliştirme çalışması. Üniversite Araştırmaları Dergisi, 7(2), 93-101. https://doi.org/10.32329/uad.1465536
25. Şahin, C., & Yağcı, M. (2017). Sosyal Medya Bağımlılığı Ölçeği-Yetişkin Formu: Geçerlilik ve güvenirlik çalışması. Ahi Evran Üniversitesi Kırşehir Eğitim Fakültesi Dergisi (KEFAD), 14(1), 523-538.
26. Stryker, S. (1980). Symbolic interactionism: A social structural version. Benjamin/Cummings Publishing Company.
27. Tabachnick, B. G., & Fidell, L. S. (2013). Using multivariate statistics (Sixth Edition). MA: Pearson.
28. Tajfel, H., & Turner, J. C. (1986). The social identity theory of intergroup behavior. In S. Worchel & W. G. Austin (Eds.), Psychology of Intergroup Relations (pp. 7-24). Nelson-Hall.
29. Tiggemann, M., & Slater, A. (2014). NetGirls: The Internet, Facebook, and body image concern in adolescent girls. International Journal of Eating Disorders, 46(6), 630-633. https://doi.org/10.1002/eat.22141
30. Valkenburg, P. M., & Peter, J. (2007). Online communication and adolescent well-being: Testing the stimulation versus the displacement hypothesis. Journal of Computer-Mediated Communication, 12(4), 1169-1182. https://doi.org/10.1111/j.1083-6101.2007.00368.x