Evaluation of Perioperative Complications in Patients Undergoing Neck Dissection

Abstract

Objective: Neck dissection plays a critical role in the treatment of head and neck cancers; however, due to the proximity of cervical lymph nodes to vital anatomical structures, it carries a significant risk of complications. This study aimed to evaluate intraoperative and postoperative complications in patients who underwent neck dissection and to assess the management of these complications. Method: The study was conducted retrospectively, and it included patients who underwent neck dissection between January 2022 and January 2025. Age, gender, smoking status, and surgical techniques applied were evaluated, and patients were grouped according to the primary tumor location. The presence of cervical metastasis was determined through pathology reports, and all clinical data, including intraoperative and postoperative complications, were obtained from patient records. The collected data were analyzed statistically. Results: A total of 50 patients were included in the study. Intraoperative bleeding occurred in 4% (n = 2) of the patients. Postoperative complications were observed in 34% (n = 17). The most common complication was pharyngocutaneous fistula, observed in 14% (n = 7) of patients, followed by hematoma in 8% (n = 4), facial edema in 4% (n = 2), wound infection and flap loss in 2% (n = 1), facial nerve paralysis in 2% (n = 1), seroma in 2% (n = 1), and chylous fistula in 2% (n = 1). No statistically significant difference was found between the development of postoperative complications and sex (p = 0.945), age (p = 0.704), or the presence of metastatic lymph nodes (p = 0.365). While no significant relationship was found between smoking (p = 0.474) or sex (p = 0.310) and complications, there was a statistically significant association between nodal positivity (N+) and the development of complications (p = 0.021). Conclusion: The presence of complex vascular, neural, and lymphatic structures in the head and neck region makes neck dissection a procedure with a high risk of complications. This study thoroughly evaluated the frequency, types, and risk factors of postoperative complications and identified a significant association between nodal positivity and complication development. These findings may contribute to the development of preventive strategies for postoperative patient management.

Keywords

• Head and neck cancer
• neck dissection
• surgical complications
• pharyngocutaneous fistula
• chylous fistula

Boyun Diseksiyonu Yapılan Hastalarda Perioperatif Komplikasyonların Değerlendirilmesi

Abstract

Amaç: Baş ve boyun kanserlerinin tedavisinde önemli bir yeri olan boyun diseksiyonu, lenf nodlarının boyundaki kritik anatomik yapılarla yakın ilişkisi nedeniyle ciddi komplikasyon riskleri taşımaktadır. Bu çalışmada boyun diseksiyonu yapılan hastalarda intraoperatif ve postoperatif komplikasyonlar ile bu komplikasyonların yönetim süreçlerinin değerlendirilmesi amaçlanmıştır. Yöntem: Çalışma retrospektif olarak yürütülmüş olup, Ocak 2022 ile Ocak 2025 tarihleri arasında boyun diseksiyonu uygulanan hastalar çalışmaya dâhil edilmiştir. Hastaların yaş, cinsiyet, sigara kullanımı ve uygulanan cerrahi teknikler değerlendirilmiş; primer tümör lokalizasyonuna göre gruplandırma yapılmıştır. Boyun metastazı varlığı patoloji raporları üzerinden belirlenmiş, intraoperatif ve postoperatif komplikasyonlar dâhil tüm klinik veriler hasta kayıtlarından elde edilmiştir. Toplanan veriler istatistiksel olarak analiz edilmiştir. Bulgular:Çalışmaya toplam 50 hasta dâhil edildi. İntraoperatif dönemde hastaların %4’ünde (n=2) kanama gelişti. Postoperatif komplikasyon hastaların %34’ünde (n=17) izlendi. En sık komplikasyon olan faringokütanöz fistül, hastaların %14’ünde (n=7) görüldü. Bunu sırasıyla %8’inde (n=4) hematom, %4’ünde (n=2) fasiyal ödem, %2’sinde (n=1) yara yeri enfeksiyonu ve flep kaybı, %2’sinde (n=1) fasiyal sinir paralizisi, %2’sinde (n=1) seroma ve %2’sinde (n=1) şilöz fistül takip etti. Postoperatif komplikasyon gelişimi ile cinsiyet (p=0,945), yaş (p=0,704) ve metastatik lenf nodu varlığı (p=0,365) arasında istatistiksel olarak anlamlı bir fark saptanmadı. Ayrıca sigara kullanımı (p=0,474) ve cinsiyet (p=0,310) ile komplikasyonlar arasında anlamlı ilişki bulunmazken, boyunda N+ durumu ile komplikasyon gelişimi arasında istatistiksel olarak anlamlı bir ilişki mevcuttu (p=0,021). Sonuç: Baş ve boyun bölgesindeki kompleks vasküler, nöral ve lenfatik yapıların varlığı, boyun diseksiyonunu komplikasyon gelişimi açısından riskli hâle getirmektedir. Bu çalışmada komplikasyonların sıklığı, türleri ve ilişkili faktörler ayrıntılı olarak değerlendirilmiş; özellikle nodal pozitifliğin postoperatif komplikasyonlarla anlamlı düzeyde ilişkili olduğu gösterilmiş ve elde edilen bulguların, cerrahi sonrası hasta yönetimine yönelik koruyucu stratejilere katkı sağlayabileceği öngörülmüştür.

Keywords

• Baş ve boyun kanseri
• boyun diseksiyonu
• cerrahi komplikasyonlar
• faringokütanöz fistül
• şilöz fistül

References

1. 1. Genden EM, Ferlito A, Shaha AR, Talmi YP, Robbins KT, Rhys-Evans PH, Rinaldo A. Complications of neck dissection. Acta Otolaryngol. 2003;123(7):795–801.
2. 2. Dedivitis RA, Guimarães AV, Pfuetzenreiter EG, Castro MA. Complicações dos esvaziamentos cervicais. Braz J Otorhinolaryngol. 2011;77(1):65–9.
3. 3. Kerawala CJ, Heliotos M. Prevention of complications in neck dissection. Head Neck Oncol. 2009;1:1.
4. 4. Malgonde MS, Kumar M. Complications after neck dissection. Med J DY Patil Univ. 2015;8(4):458–62.
5. 5. Agrawal SM, Anehosur V. Incidence and clinical analysis of complications of neck dissection. Indian J Otolaryngol Head Neck Surg. 2022;74(Suppl 2):5875–80.
6. 6. Karamert R. Boyun Diseksiyonu Komplikasyonları. Turkiye Klinikleri J ENT-Special Topics. 2017;10(1):96– 104.
7. 7. Dağkıran M. Şilöz fistül tedavisinde oktreotidin başlangıç tedavisi olarak etkinliği. Cukurova Med J. 2020;45(1):272–7.
8. 8. Rao KN, Arora RD, Singh A, Nagarkar NM, Aggarwal A. Pharyngocutaneous fistula following primary total laryngectomy: a meta-analysis. Indian J Surg Oncol. 2022;13(4):797–808.

9. 9. Akduman D, Naiboğlu B, Uslu C, Oysu Ç. Total larenjektomi sonrası farengokutanöz fistül: Sıklığı, etkileyen faktörler ve tedavi yaklaşımı. Turk J Ear Nose Throat. 2008;18(6):349–54.