AN EVALUATION OF THE REASONS WHY FORMER SOLDIERS TRANSFERRING FROM TURKISH ARMED FORCES TO OFFICIALSHIP, THEIR VIEW OF SPIRITUALITY AND THE IMPORTANCE OF SPIRITUAL COUNSELING AND GUIDANCE

Year 2025, Volume: 9 Issue: 1, 373 - 394, 28.03.2025

Ayse Gül Güler Ünal , Abdulkerim Güler

Abstract

This research focuses on soldiers' transition from the Turkish Armed Forces (TAF) to civilian employment. It is observed that TAF personnel undergo changes in assignments. Accordingly, the prominent question addressed in study is "For what reasons have soldiers chosen to leave the position of TAF personnel and transition to civil service employment?" .The research aims to examine the reasons behind the personnel loss within the TAF and provide recommendations to address it. At this stage, it is believed that Spiritual Counselling and Guidance (SCG) could be an important factor in keeping TAF personnel together. A historical examination of the Turkish Army reveals that spirituality and religion have been crucial in maintaining unity and motivation among military personnel. Similarly, it is suggested that clergy, who played an important role during the Ottoman period, could positively influence military personnel through the provision of spiritual care. This study aims to investigate the underlying reasons for personnel attrition within the TAF and address the gap identified in the existing literature. Data were collected from 23 exmilitary personnel employed at Sivas Cumhuriyet University using a 16-question structured questionnaire, a spiritual sensitivity scale and a three-question structured interview. According to research findings, the decision to transition from TAF to civil service and the duration of transition were influenced by the age of military personnel, resulting in a shorter transition period. It was observed that the reasons for joining the TAF affect the inclination to transition to civil service. It was noted that individuals seeking psychological counseling and guidance exhibited higher levels of value sensitivity. Participants showed higher levels of community sensitivity than awareness and mystery sensitivity. Findings obtained from interview questions revealed that participants perceived SCG services as supportive and crucial for preventing suicide, alleviating psychological distress, and fostering a stronger sense of duty.

Keywords

Spiritual counseling and care, Turkish Armed Forces, Spirituality, Mental Health, Suicide.

TÜRK SİLAHLI KUVVETLERİNDEN MEMURLUĞA GEÇİŞ YAPAN ESKİ ASKERLERİN GEÇİŞ NEDENLERİ, MANEVİYATA BAKIŞLARI VE MANEVİ DANIŞMANLIK VE REHBERLİĞİN ÖNEMİ ÜZERİNE BİR ÇALIŞMA

Abstract

Bu araştırma, Türk Silahlı Kuvvetleri'nden (TSK) sivil istihdama geçen askerlerin geçiş nedenlerine ve maneviyat algılarına odaklanmaktadır. TSK personelinin kimi zaman görevlerinde değişiklikler yaşadığı gözlemlenmiştir. Bu doğrultuda, çalışmada ele alınan önemli soru, "Askerler, TSK personeli pozisyonunu neden bırakarak sivil memurluğa geçiş yapmayı tercih etmiştir?" sorusudur. Araştırma TSK içindeki personel kaybının nedenlerini incelemeyi ve bu duruma yönelik öneriler sunmayı amaçlamaktadır. Bu noktada, Manevi Danışmanlık ve Rehberliğin (MDR) TSK personelini bir arada tutmada önemli bir faktör olabileceği düşünülmektedir. Türk Ordusunun tarihine bakıldığında maneviyat ve din, ordu mensuplarını bir arada tutan ve motivasyon sağlayan önemli bir etkendi. Benzer şekilde Osmanlı döneminde önemli bir işlev gören din adamlarının manevi destek hizmeti kapsamında ordu personellerine olumlu katkı sağlayacağına inanılmaktadır. Bu çalışmayla, TSK’nın personel kaybının sebepleri irdelenerek literatürde görülen boşluğun doldurulması amaçlanmaktadır. Buna göre çalışmada Sivas Cumhuriyet Üniversitesinde görev yapan eski askeriye kökenli 23 personelin verileri kullanılmıştır. Çalışmaya Sivas Cumhuriyet Üniversitesinde görev yapan askerlikten memurluğa geçmiş 32 kişiden 23’üne ulaşılmıştır. Sivas ilinde yaşayan evrenin yaklaşık %72’sine ulaşılmıştır. Çalışmada hem nitel hem de nicel verilerden faydalanılmıştır. Çalışma, 16 soruluk yapılandırılmış bir anket, manevi duyarlılık ölçeği ve üç soruluk yapılandırılmış bir görüşmeden oluşmaktadır. Araştırma sonuçlarına göre, TSK’den memuriyete geçme kararı alma ve geçme süresi yaşı askeri personelde etkili olmuş ve bu yüzden de daha kısa sürmüştür. TSK’ye girme sebeplerinin işsizlik veya geçim kaygısı olanların TSK’den memuriyete geçme düşüncesine sahip oldukları görülmüştür. TSK’ye girme sebebi memuriyete geçme düşüncesini etkilemektedir. Psikolojik danışmanlık ve rehberlik merkezine başvuranların değer duyarlılıklarının da yüksek olduğu görülmüştür. Katılımcıların toplum duyarlılıklarının farkındalık ve gizem duyarlılığı ve değer duyarlılığına göre daha yüksek ortalamaya sahip olduğu belirlenmiştir. Görüşme sorularından elde edilen bulgular, katılımcıların MDR hizmetlerini, intiharı önleme, psikolojik sıkıntıyı hafifletme ve daha güçlü bir görev bilinci geliştirme konularında destekleyici ve önemli olarak gördüğünü ortaya koymaktadır.

Keywords

Manevi danışmanlık ve rehberlik, Türk Silahlı Kuvvetleri, Maneviyat, Ruh Sağlığı, İntihar.

References

• Ayten, A. (2018). Din Ve Sağlık; Kavram, Kuram ve Araştırma (1st ed.). Marmara Akademi Yayınları. https://www.ilahiyatvakfi.com/urun/din-ve-saglik-kavram-kuram-ve-arastirma-ali-ayten-9786056723032
• Baumeister, R. F., & MacKenzie, M. (2011). Believing, belonging, meaning, and religious coping. Religion, Brain & Behavior, 1(3), 216–219. https://doi.org/10.1080/2153599X.2011.648539
• Best, M. C., Leach, K. T., Layson, M., & Carey, L. B. (2024). Military perspectives on the provision of spiritual care in the Australian Defence Force: A cross-sectional study. Journal of Religion and Health, 63(1), 289–308. https://doi.org/10.1007/s10943-023-01985-3
• Braun, V., & Clarke, V. (2006). Using thematic analysis in psychology. Qualitative Research in Psychology, 3(2), 77–101. https://doi.org/10.1191/1478088706qp063oa
• Cheney, G. J. (2017). Emotional Connection of Military Couples after 16 Years of War: Integrating Pastoral Counseling and Evidence-Based Theory. The Journal of Pastoral Care & Counseling: JPCC, 71(3), 176–182. https://doi.org/10.1177/1542305017727452
• Çıkınlar, R. (2007). Isparta İli Merkezinde Görev Yapan Askeri Personelde Kardiyolojik Risk Faktörlerinin Değerlendirilmesi [masterThesis]. T.C. Süleyman Demirel Üniversitesi Sağlık Bilimleri Enstitüsü.
• Courtney, R. E., Schadegg, M. J., Bolton, R., Smith, S., & Harden, S. M. (2024). Using a whole health approach to build biopsychosocial-spiritual personal health plans for veterans with chronic pain. Pain Management Nursing, 25(1), 69–74. https://doi.org/10.1016/j.pmn.2023.09.010
• Diekmann, C., Issels, L., Alliger-Horn, C., Rau, H., Fischer, C., Thiel, T., Willmund, G., & Zimmermann, P. (2023). Traumatized German soldiers with moral injury—Value-based cognitive-behavioral group therapy to treat war-related shame. Frontiers in Psychiatry, 14, 1173466. https://doi.org/10.3389/fpsyt.2023.1173466
• Doehring, C. (2019). Military moral injury: An evidence-based and intercultural approach to spiritual care. Pastoral Psychology, 68(1), 15–30. https://doi.org/10.1007/s11089-018-0813-5
• Düzgüner, S. (2021). Maneviyat Algısı ve Yansımaları. Çamlıca Yayınları.
• Echols, B. M. (2021). Improving spiritual care by Chaplains for service members who witness death (2021-27917-201; Issues 7-A). ProQuest Information & Learning.
• Elban, M., & Aslan, S. (2022). Manevi duyarlık ölçeğinin Türkçeye uyarlanması: Geçerlik ve güvenirlik çalışması. RumeliDE Dil ve Edebiyat Araştırmaları Dergisi, 28, Article 28. https://doi.org/10.29000/rumelide.1132545
• Ford, K., Van Denend, J., DeViva, J., Cooke, J., & Klee, A. (2024). Acting spiritually: Integrating spiritual care and mental health care within a us department of veterans affairs inpatient psychiatric unit. Journal of Religion and Health. https://doi.org/10.1007/s10943-024-02065-w
• Frenk, S. M., Foy, S. L., & Meador, K. G. (2011). “It’s Medically Proven!”: Assessing the Dissemination of Religion and Health Research. Journal of Religion and Health, 50(4), 996–1006. https://doi.org/10.1007/s10943-010-9329-8
• Grimell, J. (2019a). Leaving Military Service with a Military Body: Insights for Pastoral Care and Counseling. Journal of Pastoral Care & Counseling: Advancing Theory and Professional Practice through Scholarly and Reflective Publications, 73, 106–114. https://doi.org/10.1177/1542305019848436
• Grimell, J. (2019b). Suffering for Others While Making Others Suffer: Military Narratives of Sacrifice. Journal of Pastoral Care & Counseling: Advancing Theory and Professional Practice through Scholarly and Reflective Publications, 73(1), 30–40. https://doi.org/10.1177/1542305019828658
• Grimell, J. (2022). An interview study of experiences from pastors providing military spiritual care within the Swedish Armed Forces. Journal of Health Care Chaplaincy, 28(2), 162–178. https://doi.org/10.1080/08854726.2020.1796077
• Grimell, J. (2024). Understanding the presence of military priests conducting military soul care in the Swedish armed forces: A medical sociological perspective. Frontiers in Sociology, 1–13. https://doi.org/10.3389/fsoc.2024.1408067
• Güler Ünal, A. G. (2022). Hastanelerde Manevi Destek Uygulamaları Türkiye ve Almanya’da Mukayeseli Bir Araştırma [doctoralThesis]. T.C. Sivas Cunhuriyet Üniversitesi.
• Hatamipour, K., Rassouli, M., Yaghmaie, F., Zendedel, K., & Majd, H. A. (2015). Spiritual needs of cancer patients: A qualitative study. Indian Journal of Palliative Care, 21(1), 61–67. https://doi.org/10.4103/0973-1075.150190
• Hill, P. C., & Pargament, K. I. (2008). Advances in the conceptualization and measurement of religion and spirituality: Implications for physical and mental health research. Psychology of Religion and Spirituality, S(1), 3–17. https://doi.org/10.1037/1941-1022.S.1.3
• İnam, A. (2018). Türk Ordusunda İmamlık Müessesi ve Çanakkale Muharebelerindeki Mânevî Rolü. Journal of Turkish Studies, 13(Volume 13 Issue 9), Article Volume 13 Issue 9. https://doi.org/10.7827/TurkishStudies.13795
• Işık, Z. (2016). Manevi ve Psikolojik Bir Unsur Olarak Osmanlı Ordusunda Şeyhler ve Dervişler. Birinci Dünya Savaşı’nda Mevlevî Alayı ve Gönüllü Topluluklar Uluslararası Sempozyumu, 361–371.
• Jamieson, N., Carey, L. B., Jamieson, A., & Maple, M. (2023). Examining the Association Between Moral Injury and Suicidal Behavior in Military Populations: A Systematic Review. Journal of Religion & Health, 62(6), 3904–3925. https://doi.org/10.1007/s10943-023-01885-6
• Kılınç, Z. (2017). Askerlerde Benlik Saygısı Düzeyleri İle Sigara İçme Davranışı Arasındaki İlişki [masterThesis]. T.C. İNÖNÜ ÜNİVERSİTESİ SAĞLIK BİLİMLERİ ENSTİTÜSÜ.
• Koca Peker, Ş. N. (2022). Askeri Sosyoloji Bağlamında Morris Janowitz’in ve Samuel P. Huntington’ın Sivil–Asker İlişkileri Modellemesine Göre Türkiye Sivil–Asker İlişkilerinin Sosyolojik Analizi. M.Sc. Thesis. https://www.academia.edu/81008456/Askeri_Sosyoloji_Ba%C4%9Flam%C4%B1nda_Morris_Janowitz_in_ve_Samuel_P_Huntington_%C4%B1n_Sivil_Asker_%C4%B0li%C5%9Fkileri_Modellemesine_G%C3%B6re_T%C3%BCrkiye_Sivil_Asker_%C4%B0li%C5%9Fkilerinin_Sosyolojik_Analizi
• Koçak, N. (2012). Türk Silahlı Kuvvetlerinde 2008-2010 Yılları Arasında Askerliğe Elverişli Olmama Nedenleri [masterThesis]. T.C. Genelkurmay Başkanlığı Gülhane Askeri Tıp Akademisi Askeri Tıp Fakültesi.
• Kocaoğlu, B. (2020). Osmanlı Ordusu’nda Maneviyatı Yükseltici Bazı Ritüeller (1787-1858). Journal of History School, null(XLVI), Article XLVI. https://doi.org/10.29228/joh.42756
• Koenig, H. (2010). Spirituality and mental health. International Journal of Applied Psychoanalytic Studies, 7, 116–122. https://doi.org/10.1002/aps.239
• Koenig, H. G., & Larson, D. B. (2001). Religion and mental health: Evidence for an association. International Review of Psychiatry, 13(2), 67–78. https://doi.org/10.1080/09540260124661
• Layson, M. D., Carey, Lindsay. B., & Best, M. C. (2023). The impact of faith-based pastoral care in decreasingly religious contexts: The Australian chaplaincy advantage in critical environments. Journal of Religion and Health, 62(3), 1491–1512. https://doi.org/10.1007/s10943-023-01791-x
• Lee-Tauler, S. Y., Grammer, J., LaCroix, J. M., Walsh, A. K., Clark, S. E., Holloway, K. J., Sundararaman, R., Carter, C. K. M., Crouterfield, C. B., Hazlett, C. G. R., Hess, C. R. M., Miyahara, C. J. M., Varsogea, C. C. E., Whalen, C. C., & Ghahramanlou-Holloway, M. (2023). Pilot Evaluation of the Online ‘Chaplains-CARE’ Program: Enhancing Skills for United States Military Suicide Intervention Practices and Care. Journal of Religion & Health, 62(6), 3856–3873. https://doi.org/10.1007/s10943-023-01882-9
• Moon, Z. (2016). Pastoral Care and Counseling with Military Families. The Journal of Pastoral Care & Counseling: JPCC, 70(2), 128–135. https://doi.org/10.1177/1542305016633663
• Muhammedi, Z. (2014). Dini İnanç ve Unsurların Malazgit Zaferi’ndeki Rolü. Tarih Dergisi, 58, Article 58.
• O’Connor, T. St. J., Meakes, E., & Zhao, Z. (2024). Overview of the Evolution of Chaplaincy and Spiritual Care in the Canadian Province of Ontario (1973–2023): A Teilhard Reflection. Pastoral Psychology, 1–22. https://doi.org/10.1007/s11089-024-01183-2
• Orak, U., Yildiz, M., Aydogdu, R., Koenig, H. G., & Pietrzak, R. H. (2023). The relationship between combat exposure and suicide risk in US military veterans: Exploring the role of posttraumatic stress symptoms and religious coping. Journal of Affective Disorders, 341, 77–87. https://doi.org/10.1016/j.jad.2023.08.115
• Ormsby, A., Harrington, A., & Borbasi, S. (2017). ‘You never come back the same’: The challenge of spiritual care in a deployed military nursing context. Journal of Clinical Nursing (John Wiley & Sons, Inc.), 26(9–10), 1351–1362. https://doi.org/10.1111/jocn.13685
• Özdemir, F. (2013). The predictors of attitudes toward military: Turkish identity, uninational ideology, ambivalent sexism, conservatism, and religious orientation [masterThesis]. T.C. Ortadoğu Teknik Üniversitesi. Ringer, F. B., Rogers, M. L., Podlogar, M. C., Chu, C., Gai, A. R., & Joiner, T. (2021). To support and defend: A eusociality-based account of suicide in US military service members and first responders. Clinical Psychology: Science and Practice, 28(4), 380–390. https://doi.org/10.1037/cps0000033
• Şahin, H. (2014). Asker Anılarında Türkiye’de Toplum ve Siyaset Algısı [doctoralThesis]. T.C. İstanbul Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü Uluslararası İlişkiler Anabilim Dalı.
• Santiago, S., Yahalom, J., Ames, D., Kopacz, M. S., Weinreich, H. M., Erickson, Z., Sakhno, S., Van Hoof, T., Hamilton, A. B., Koenig, H. G., & Yarns, B. C. (2023). Faith-Based Organizations’ Support of Veteran Congregants at Risk for Mental Health Conditions and Suicide: A Qualitative Study of Clergy Experiences in Los Angeles County. Journal of Religion & Health, 62(6), 3874–3886. https://doi.org/10.1007/s10943-023-01912-6
• Sarraç, M. E. (2022). Askeri Ceza Hukukunda Emre İtaatsizlik [masterThesis]. T.C. Erciyes Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü.
• Schuhmann, C., Pleizier, T., Walton, M., & Körver, J. (2023). How military chaplains strengthen the moral resilience of soldiers and veterans: Results from a case studies project in the netherlands. Pastoral Psychology. https://doi.org/10.1007/s11089-023-01097-5
• Shiah, Y.-J., Chang, F., Chiang, S.-K., Lin, I.-M., & Tam, W.-C. C. (2015). Religion and health: Anxiety, religiosity, meaning of life and mental health. Journal of Religion and Health, 54(1), 35–45. https://doi.org/10.1007/s10943-013-9781-3
• Short, N. A., Allan, N. P., Ashrafioun, L., & Stecker, T. (2024). Beliefs about mental health treatment, treatment initiation, and suicidal behaviors among veterans and service members at‐risk for suicide and not in treatment. Suicide and Life-Threatening Behavior. https://doi.org/10.1111/sltb.13113
• Sinnott, S. M., Park, C. L., George, J. R., Gnall, K. E., & David, A. B. (2024). Use of religious and spiritual responses after trauma to prevent posttraumatic stress symptoms and suicidality: The role of meaning in life. Clinical Psychology & Psychotherapy, 31(1). https://doi.org/10.1002/cpp.2902
• Straud, C. L., Moore, B. A., Hale, W. J., Baker, M., Gardner, C. L., Shinn, A. M., Cigrang, J. A., Litz, B. T., Mintz, J., Lara-Ruiz, J. M., Young-McCaughan, S., & Peterson, A. L. (2020). Demographic and occupational risk factors associated with suicide-related aeromedical evacuation among deployed US military service members. Military Medicine, 185(11–12), e1968–e1976. https://doi.org/10.1093/milmed/usaa201
• Thomas, K. A., Hoyt, W. T., Goldberg, S., Abbas, M., Schultz, M., Hiserodt, M., & Wyman, M. (2024). Examining the factor structure of the Acquired Capability for Suicide Scale (ACSS) in a military population: Initial development and validation of a four-factor version of the ACSS. Psychological Services. https://doi.org/10.1037/ser0000917
• Ünlü, A. G. (2014). Operasyonel Görev Yapan Askeri Personelde Travma Sonrası Stres Bozukluğu (TSSB) Sıklığını Etkileyen Faktörler [masterThesis]. Genelkurmay Başkanlığı Gülhane Askeri Tıp Akademisi ve Askeri Tıp Fakültesi.
• Urgun, N. (2007). Van ve Çevresi İllerde Aserlik Görevini Yapmakta İken Araştırma Kapsamına Alınan Genç Erişkinlerde Sigara İçme ile İlgili Tutum ve Davranışlar [masterThesis]. T.C. Van Yüzüncü Yıl Üniversitesi, Sağlık Bilimleri Enstitüsü.
• West, C., & Cronshaw, D. (2023). Warrior Welcome Home: A phenomenological case study of moral injury and soul repair. Journal of Spirituality in Mental Health, 25(3), 177–197. https://doi.org/10.1080/19349637.2022.2094852
• Whiting, J. B., Cardinet, G., & Merchant, L. V. (2020). Military chaplains and intimate partner violence: Ethical dilemmas in the armed forces. Journal of Couple & Relationship Therapy, 19(4), 279–295. https://doi.org/10.1080/15332691.2020.1795038
• Williams, D. (2014). War, Recognition, and Invisible Disability: Examining the Lived Experience of Veterans of the Conflict in Southeast Turkey [masterThesis]. İSTANBUL BİLGİ UNIVERSITY INSTITUTE OF SOCIAL SCIENCES CULTURAL STUDIES PROGRAM.
• Wortmann, J. H., Nieuwsma, J. A., Cantrell, W., Fernandez, P., Smigelsky, M., & Meador, K. (2023). Chaplain Training in Evidence-Based Practices to Promote Mental Health and Improve Care for Suicidality in Veterans and Service Members. Archives of Suicide Research, 27(1), 122–134. https://doi.org/10.1080/13811118.2021.1972884
• Yılmaz, D. (2009). War trauma and it’s subjective meanings: An exploration on ‘Mehmedin Kitabı: Güneydoğu’da Savaşmış Askerler Anlatıyor’ [masterThesis]. İstanbul Bilgi Üniversitesi, Sosyal Bilimler Enstitüsü.