The Horns of Mariu Hatun: A Rare Case of Cornu Cutaneum from Cyprus

Year 2025, Issue: 6, 90 - 98, 16.06.2025

Ebru Aykut

Abstract

From the spring of 1864 to the end of the summer, numerous newspapers in the United States and England reported the discovery of a lusus naturae in Larnaca, Cyprus. The person in question was a woman named Mariu with horns growing from her head. Mariu Hatun, who fascinated local consuls and even caught the attention of the renowned showman P. T. Barnum—through the American consul in Larnaca, J. J. Barclay—was unable to become a ‘freak show’ attraction because her horns were deemed insufficiently extraordinary. Nonetheless, she was examined, photographed, and documented in a report by the Council of Medicine. In this analysis, I will examine the Council’s report, which classifies Mariu Hatun’s horns as a rare skin pathology with precedents in medical literature, alongside Barnum’s autobiography and contemporary newspaper accounts of the “horned woman.”

Keywords

cornu cutaneum (cutaneous horns) , dermatopathology , freak of nature , P. T. Barnum , Council of Medicine , Ottoman Cyprus , 19th century

Mariu Hatun’un Boynuzları: Kıbrıs'ta Nadir Bir Cornu Cutaneum Vakası

Abstract

1864 yılı baharından yaz sonuna kadar Amerika ve İngiltere’de pek çok gazetede, Kıbrıs Larnaka’da bir lusus naturae keşfedildiğine dair haberler yayımlanmıştı. Sözü edilen kişi, başında boynuzlar çıkan Mariu adında bir kadındı. Bölgedeki konsolosları heyecanlandıran, hatta Larnaka’daki Amerika konsolosu J. J. Barclay vasıtasıyla ünlü şovmen P. T. Barnum’un da dikkatini çeken Mariu Hatun, boynuzları yeterince olağanüstü bulunmadığı için bir “freak show” yıldızı olamadı. Ancak tercüme-i hâli yazıldı, muayene edildi, fotoğrafı çekildi ve Meclis-i Tıbbiye tarafından hakkında bir rapor kaleme alındı. Burada Mariu Hatun’un boynuzlarını çok nadir rastlansa da tıp literatüründe emsalleri mevcut bir cilt hastalığı olarak değerlendiren Meclis-i Tıbbiye’nin raporunu, Barnum'un otobiyografisinde anlattıkları ve "boynuzlu kadın" hakkındaki gazete haberleriyle birlikte okuyarak inceleyeceğim.

Keywords

cornu cutaneum (kutanöz boynuz) , dermatopatoloji , hilkat garibesi , P. T. Barnum , Meclis-i Tıbbiye , Kıbrıs , 19. yüzyıl

References

• BOA, MVL 794/24, 9 Rebiyülahir 1281 (11 Eylül 1864).