Evaluation of the Characteristics of Children/Adolescents Referred to Child Advocacy Center: 4-Year Data Review

Abstract

Aim: In our country, Child Advocacy Centers (CAC) have been established in order to prevent child/adolescent victims of abuse from repeating their experiences over and over again. As a result of the widespread use of CACs, children are prevented from recounting traumatic events over and over again and a child-friendly process has been established. In this study, it was aimed to raise awareness about child abuse and contribute to the statistics of our country by examining the 4-year data of the CAC serving within a state hospital. Methods: In this descriptive and retrospective study, the characteristics of 288 cases referred to a state hospital’s CAC within a 4-year period (2019-2022) were analyzed. Results: It was found that the victims of sexual abuse were mostly girls and the average age of the victims was in early adolescence. It was found that the most common type of abuse was penetrative abuse and the most common abuser was from the acquaintances of the individual. It was observed that the age of the abuser was mostly above 18 years and the majority of the victims of abuse did not experience pregnancy. According to 2022 data, it was found that parents were the most frequent group to report abuse.

Keywords

• sexual abuse
• child advocacy
• child abuse
• adolescent

Çocuk İzlem Merkezine Yönlendirilen Çocuk/Ergenlerin Özelliklerinin Değerlendirilmesi: 4 Yıllık Veri İncelemesi

Abstract

Amaç: Ülkemizde istismar mağduru çocuk/ergenlerin yaşadığı olayları tekrar tekrar anlatıp örselenmesinin önüne geçilmesi amacıyla Çocuk İzlem Merkezleri (ÇİM) kurulmuştur. Çalışmada; ÇİM’e başvuran çocuk/ergenlerin 4 yıllık verilerinin özellikleri değerlendirilerek çocuk istismarı konusunda literatürdeki çalışmalara katkı sunmak, çocuğun cinsel istismarı noktasında farkındalık oluşturmaya yardımcı olmak ve istatistiksel olarak ülkemizin bu konudaki veri birikimine katkı sunmak amaçlanmıştır. Yöntem: Tanımlayıcı ve retrospektif desende yapılan çalışmada, bir devlet hastanesi bünyesinde hizmet vermekte olan ÇİM’e 4 yıllık süreç (2019-2022) içinde yönlendirilen 288 olgunun özellikleri incelenmiştir. Bulgular: Cinsel istismar mağdurlarının büyük çoğunlukla kızlar olduğu, yaş ortalamasının ise erken ergenlik dönemini gösterdiği saptanmıştır. En sık istismar tipinin penetrasyon içeren istismar olduğu, en sık istismarcının ise bireyin tandık çevresinden olduğu ortaya koyulmuştur. İstismarcının yaşının yüksek oranda 18 yaş üstü olduğu ve istismar mağdurlarının büyük çoğunlukla gebelik durumu yaşamadığı görülmüştür. 2022 yılı verilerine göre istismar bildirimini en sık yapan grubun ebeveynler olduğu saptanmıştır. Sonuç: Bu çalışmada incelenen vakaların özelliklerinin genel olarak literatürle uyumlu olduğu görülmüştür. Çocukların maruz kaldıkları bu süreçleri en az travmatizasyonla atlatabilmeleri ve desteklenebilmeleri için ÇİM’lerin geliştirilmesi ve yaygınlaştırılması oldukça önemlidir.

Keywords

• cinsel istismar
• çocuk izlem
• çocuk istismarı
• ergen

References

1. World Health Organization (WHO). Child sexual abuse is the involvement of a child in sexual activity that he or she does not fully comprehend, is unable to give informed consent to, or for which the child is not developmentally prepared, or that violates the laws or social taboos of society. Available from: https://iris.who.int/handle/10665/65900 (cited: 24 August 2025).
2. İşeri E. Cinsel İstismar. In: Çetin FÇ, Pehlivantürk B, Ünal F, Uslu R, İşeri E, Türkbay T, Çoşkun A SM, Motavallı N, editors. Çocuk ve Ergen Psikiyatrisi Temel Kitabı. Ankara: Hekimler Yayın Birliği; 2008. p. 470–7.
3. Johnson CF. Child sexual abuse. The lancet. 2004;364:462–70.
4. Finkelhor D, Wolak J, Berliner L. Police reporting and professional help seeking for child crime victims: A review. Child Maltreat. 2001;6:17–30.
5. Bouvier P. Child sexual abuse: vicious circles of fate or paths to resilience? The Lancet. 2003;361:446–7.
6. Finkelhor D, Shattuck A, Turner HA, Hamby SL. The lifetime prevalence of child sexual abuse and sexual assault assessed in late adolescence. Journal of adolescent Health. 2014;55:329–33.
7. Stoltenborgh M, Van Ijzendoorn MH, Euser EM, Bakermans-Kranenburg MJ. A global perspective on child sexual abuse: Meta-analysis of prevalence around the world. Child Maltreat. 2011;16:79–101.
8. Moody G, Cannings-John R, Hood K, Kemp A, Robling M. Establishing the international prevalence of self-reported child maltreatment: a systematic review by maltreatment type and gender. BMC Public Health. 2018;18(1):1164.

9. Cagney J, Spencer C, Flor L, Herbert M, Khalil M, O’Connell E, et al. Prevalence of sexual violence against children and age at first exposure: a global analysis by location, age, and sex (1990-2023). The Lancet. 2025;405(10492):1817–36.
10. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). About Child Sexual Abuse. Available from: https://www.cdc.gov/child-abuse-neglect/about/about-child-sexual-abuse.html?utm_source=chatgpt.com#cdc_behavioral_basics_quick-quick-facts-and-stats (cited: 23 August 2025).
11. Göker Z, Aktepe E, Hesapcıoğlu ST, Kandil S. Cinsel istismar mağduru olan çocukların başvuru şekilleri, klinik ve sosyodemografik özellikleri. SDÜ Tıp Fakültesi Dergisi. 2010;17:15–21.
12. Aydin B, Akbas S, Turla A, Dundar C, Yuce M, Karabekiroglu K. Child sexual abuse in Turkey: an analysis of 1002 cases. J Forensic Sci. 2015;60:61–5.
13. Büber Ö, Oksal H, Alnak A. Çocuk İzlem Merkezine Başvuran Vakaların İncelenmesi: Bir Merkezin 5 Yıllık Deneyimi. Adli Tıp Dergisi. 2023;37:12–8.
14. Tonyalı A, Karaçetin G, Tosunlar HAA, Ocakoğlu BK. Çocuk cinsel istismarında mağdur ve istismar özelliklerinin değerlendirilmesi: Bir çocuk izlem merkezi deneyimi. Adli Tıp Dergisi. 2023;37(3):143–9.
15. Bağ Ö, Alşen S. Çocuk izlem merkezinde cinsel istismarın değerlendirilmesi: Bir merkezin bir yıllık deneyimi. Anadolu Psikiyatri Derg. 2017;18:62–8.
16. Faller KC, Palusci VJ. Children’s advocacy centers: Do they lead to positive case outcomes? Child Abuse Negl. 2007;31:1021–9.
17. Newton AW, Vandeven AM. Child abuse and neglect: a worldwide concern. Curr Opin Pediatr. 2010;22:226–33.
18. Oral R, Can D, Kaplan S, Polat S, Ates N, Cetin G, et al. Child abuse in Turkey: an experience in overcoming denial and a description of 50 cases. Child Abuse Negl. 2001;25:279–90.
19. Akco S, Dagli T, Inanici MA, Kaynak H, Oral R, Sahin F, et al. Child abuse and neglect in Turkey: professional, governmental and non-governmental achievements in improving the national child protection system. Paediatr Int Child Health. 2013;33:301–9.
20. Piolanti A, Schmid IE, Fiderer FJ, Ward CL, Stöckl H, Foran HM. Global Prevalence of Sexual Violence Against Children: A Systematic Review and Meta-Analysis. JAMA Pediatr. 2025;179(3):264–72.
21. Topuz AE, Sarp N. İzmir Adliyesi’nde Görülen Çocuk İstismarı Vakalarının İçerik Analizi (Cinsel İstismar). Sosyal Araştırmalar ve Yönetim Dergisi. 2023;(1):69–89.
22. Kahraman Yüce L, Çetin F, kaya Ş, Yıldız S. Çocuk İstismarının Dava Dosyaları Üzerinden İncelenmesi: Nevşehir İli Örneği. Sağlık ve Toplum. 2024 Aug 30;(2):22–32.
23. Kloppen K, Haugland S, Svedin CG, Mæhle M, Breivik K. Prevalence of child sexual abuse in the Nordic countries: A literature review. J Child Sex Abus. 2016;25:37–55.
24. Mohler-Kuo M, Landolt MA, Maier T, Meidert U, Schönbucher V, Schnyder U. Child sexual abuse revisited: A population-based cross-sectional study among Swiss adolescents. Journal of Adolescent Health. 2014;54:304–11.
25. Büber Ö, Oksal H. Sakarya’da 3-18 Yaş Cinsel İstismar Vakalarının Değerlendirilmesi. Sosyal Sağlık Dergisi. 2022;2(1):44–58.
26. Finkelhor D, Turner H, Colburn D. The prevalence of child sexual abuse with online sexual abuse added. Child Abuse Negl. 2024;149:106634.
27. Fry D, Krzeczkowska A, Ren J, Lu M, Fang X, Fry D, et al. Prevalence estimates and nature of online child sexual exploitation and abuse: a systematic review and meta-analysis. Lancet Child Adolesc Health. 2025;9(3):184–93.
28. Oksal H, Büber Ö, Alnak A, Kara HZ. Impact of Covid-19 Quarantine on Child Sexual Abuse: Experience of Child Advocacy Center. Istanbul Tip Fakultesi Dergisi. 2023;86(2):159–65.
29. Karsna K, Kelly L. The scale and nature of child sexual abuse: Review of evidence. Centre of expertise on child sexual abuse Essex Barnardo House. Available from: https://www.csacentre.org.uk/app/uploads/2023/09/Scale-and-nature-review-of-evidence-2021.pdf (cited: 24 August 2025).
30. Sutton Samantha, Finkelhor David. Perpetrators’ Identity in Online Crimes Against Children: A Meta-Analysis. Trauma Violence Abuse. 2023;25(3):1756–68.
31. Turla A, Aydin B, Uygul ES, Günbegi MZ, Kuloğlu MM, Karabekiroğlu K. Sexual abuse of children in Turkey: psychiatric evaluation of 1785 cases. Archives of Neuropsychiatry. 2022;59(3):193.
32. Erdoğan A, Tufan E, Karaman MG, Atabek MS, Koparan C, Özdemir E, et al. Türkiye’nin dört farklı bölgesinde çocuk ve ergenlere cinsel tacizde bulunan kişilerin karakteristik özellikleri. Anadolu Psikiyatri Derg. 2011;12:55–61.
33. İmren SG, Ayşe A, Yusufoglu C, Arman AR. Cinsel istismara uğrayan çocuk ve ergenlerde klinik özellikler ve intihar girişimi ile ilişkili risk etmenleri. Marmara Medical Journal. 2013;26:11–6.
34. Gencer Ö, Özbek A, Özyurt G, Kavurma C. Çocuk ve ergenlerde aile dışı ve aile içi cinsel istismar olgularının karşılaştırılması. Anadolu Psikiyatri Derg. 2016;17:56–64.
35. Dönmez YE, Soylu N, Özcan ÖÖ, Yüksel T, Demir AÇ, Bayhan PC, et al. Cinsel istismar mağduru çocuk ve ergen olgularımızın sosyodemografik ve klinik özellikleri. Journal Of Turgut Ozal Medical Center. 2014;21:44–8.
36. Mathews B, Finkelhor D, Collin-Vézina D, Malacova E, Thomas HJ, Scott JG, et al. Disclosure and non-disclosure of childhood sexual abuse in Australia: Results from a national survey. Child Abuse Negl. 2025;160:107183.
37. Russell DH, Higgins DJ. Friends and safeguarding: young people’s views about safety and to whom they would share safety concerns. Child abuse review. 2023;32(3):e2825.
38. Rakovec-Felser Z, Vidovič L. Maternal perceptions of and responses to child sexual abuse. Slovenian Journal of Public Health. 2016;55(2):124.
39. Aksel Ş, Irmak TY. Çocuk cinsel istismarı konusunda öğretmenlerin bilgi ve deneyimleri. Ege Eğitim Dergisi. 2015;373–91.
40. Glouchkow A, Weegar K, Romano E. Teachers’ responses to child maltreatment. J Child Adolesc Trauma. 2023;16(1):95–108.
41. Gün İ, Çopur A, Balcı E. Effect of training about child neglect and abuse to teachers and its effect to awareness. BMC Public Health. 2022;22(1):543.