Evaluation of Digital News about the COVID-19 Vaccine Turkovac in terms of Health Reporting Criteria

Abstract

The COVID-19 pandemic has shown how vulnerable societies can be in the face of infectious diseases. The outbreak of the pandemic has also demonstrated the importance of reliable information in managing the disease and that false or fake news spreads as fast as the virus during the pandemic, posing a public health threat. In other words, the pandemic was also accompanied by an infodemic, that can be defined as the excess and spread of both true and false information. While societies` need for reliable information and news consumption has increased, news has played an essential role in informing and raising awareness during the pandemic. Accordingly, this research’s primary concern is to critically analyse news about Turkey's first domestic COVID-19 vaccine "Turkovac" in digital news media using the criteria of HealthNewsReview.org and the Vaccine News Preparation Declaration prepared jointly by journalists, academics and public health experts. The research is based on a qualitative and quantitative content analysis of the research data consisting of 502 news articles published between January 1 and December 31, 2021, on 12 different newspapers and news sites. It was found that the news analysed did not adequately and reliably convey information about the vaccine development process and the vaccine to the public. While scientific data on the effectiveness of vaccines and the limitations of vaccine trials are not sufficiently covered in the news, nationalist discourse has been observed to dominate the news. The findings of this study fill the knowledge gaps in this under-examined research area

Keywords

• Vaccines
• Turkey’s Domestic Vaccine
• Health News Reporting
• COVID-19
• Turkovac

COVID-19 Aşısı Turkovac ile ilgili Dijital Medyada Yayınlanan Haberlerin Sağlık Haberciliği Kriterleri Açısından Değerlendirilmesi

Abstract

COVID-19 salgını bulaşıcı hastalıklar karşısında toplumların ne kadar savunmasız olabileceklerini ortaya koymuştur. Pandeminin patlak vermesi, hastalığın yönetiminde güvenilir bilginin önemini ve pandemi sürecinde yanlış ya da yalan haberlerin virüs kadar hızlı yayılarak halk sağlığı açısından tehdit oluşturduğunu da göstermiştir. Yani pandemiye, hem doğru hem de yanlış bilginin yayılması olarak tanımlanabilecek bir bilgi salgını (infodemi) da eşlik etmiştir. Toplumların güvenilir bilgi ve haber tüketimine olan ihtiyacı artarken, pandemi sürecinde haberler bilgilendirme ve farkındalık yaratmada önemli bir rol oynamıştır. Bu doğrultuda, bu araştırmanın temel kaygısı, Türkiye'nin ilk yerli COVID-19 aşısı "Turkovac" ile ilgili dijital haber medyasındaki haberleri HealthNewsReview.org ve Türkiye’de gazeteciler, akademisyenler ve halk sağlığı uzmanlarınca ortak olarak hazırlanan Aşı Haberleri Hazırlama Bildirgesi kriterlerini kullanarak eleştirel olarak analiz etmektir. Araştırma, 12 farklı gazete ve haber sitesinde 1 Ocak ile 31 Aralık 2021 arasında yayınlanan 502 haberden oluşan araştırma verilerinin nitel ve nicel içerik analizine dayanmaktadır. İncelenen haberlerin aşı geliştirme süreci ve aşıya ilişkin bilgileri kamuoyuna yeterince ve güvenilir bir şekilde anlatmadığı bulgulanmıştır. Aşının etkileri ile ilgili bilimsel veriler ve aşı çalışmalarına ilişkin limitler haberlerde yeterince yer almazken, haberlerde, milliyetçilik söylemlerinin hâkim olduğu gözlemlenmiştir. Bu çalışmanın bulguları, yeterince incelenmemiş bu araştırma alanındaki bilgi boşluklarını doldurmaktadır.

Keywords

• COVID-19
• Aşılar
• Türkiye’nin Yerli Aşısı
• Turkovac
• Sağlık Haberciliği

References

1. Catalan-Matamoros, D., & Peñafiel-Saiz, C. (2019). How is Communication of Vaccines in Traditional Media: A Systematic Review. Perspectives in Public Health, 139(1), 34-43. https://doi.org/10.1177/17579139187801.
2. Devi, N. B. (2009). Qualitative and Quantitative Methods in Context of Content Analysis. In: A. Katsirikou (Ed.), Qualitative and Quantitative Methods in Libraries, International Conference on QQML2009 (pp. 480-481), New York: Emerald. https://doi.org/10.1108/00242531011054020.
3. Kaya, A. (2018). İyi Sağlık Haberi Yazmanın İpuçları: Sağlık Habercilerine Yönelik Hazırlanan Medya Kılavuzlarının Analizi. In: E. Yüksel (Ed.), Akademik Bakış-1: Sağlık Haberciliği (pp. 333-361). Konya: Literatürk Academia.
4. Kazaz, M., Pala, S. & Kazaz, A. (2021). Covid-19 Aşı Haberlerinde Çerçeveleme: Haber Sitelerinde Aşı Haberlerinin Sunumu. İnönü Üniversitesi İletişim Fakültesi Elektronik Dergisi (İNİF E-Dergi), 6(1), 343-361. https://doi.org/10.47107/inifedergi.880181
5. Krippendorff, K. (2004). Content Analysis: An Introduction to Its Methodology. London Sage.
6. Lewandowsky, S., Cook, J., Schmid, P., Holford, D. L., Finn, A., Leask, J., Thomson, A., Lombardi, D., Al-Rawi, A. K., Amazeen, M. A., Anderson, E. C., Armaos, K. D., Betsch, C., Bruns, H. H. B., Ecker, U. K. H., Gavaruzzi, T., Hahn, U., Herzog, S., Juanchich, M., Kendeou, P., Newman, E. J., Pennycook, G., Rapp, D. N., Sah, S., Sinatra, G. M., Tapper, K., & Vraga, E. K. (2021). The COVID-19 Vaccine Communication Handbook. A Practical Guide for Improving Vaccine Communication and Fighting Misinformation. Boston: Boston University.
7. Okyay, P. (2020). COVID-19 Aşı Çalışmaları. In: Türk Tabipleri Birliği (Ed.), TTB COVID-19 Pandemisi Altınca Ay Değerlendirme Raporu (pp. 228-251), Ankara: Türk Tabipleri Birliği.
8. Paul, B., Jha, S.S., Dasgupta, A., Bandyopadhyay, L., & Mandal, S. (2021). Health Journalism: A Challenging Paradigm. Med J DY Patil Vidyapeeth, 14, 357-358. https://www.mjdrdypv.org/text.asp?2021/14/3/357/309950

9. Rathore, F. A., & Farooq, F. (2020). Information Overload and Infodemic in the COVID-19 Pandemic. JPMA. The Journal of the Pakistan Medical Association, 70(Suppl 3)(5), S162–S165. https://doi.org/10.5455/JPMA.38
10. Wilson, S.L., & Wiysonge, C. (2020). Social Media and Vaccine Hesitancy. BMJ Global Health, 5, e004206. http://dx.doi.org/10.1136/bmjgh-2020-004206
11. Yüksel, E. (2018). Sağlık İletişiminin Anatomisi. In: E. Yüksel (Ed.), Akademik Bakış-1: Sağlık Haberciliği (pp. 11-31). Konya: Literatürk Academia.