Youshaa Patel and the Hadith of Tashabbuh: A Study on Imitation and Identity from Its Origins to the Present

Year 2025, Issue: 25, 42 - 82, 30.06.2025

Taha Rıdvan Akay

https://doi.org/10.18498/amailad.1623554

Abstract

Like other societies motivated to preserve their existence, Islamic society has taken various measures to minimize negative cultural influence. It is possible to see this attitude in the Prophet's words and behaviors, especially from the very beginning of social life, which included established ethnic and religious structures. In this approach, the Prophet was aware of how much social life interacted with religious life and considered it necessary to differentiate from other structures and the similarities that kept the society together. This differentiation was not limited to the essential elements of religion but also included people's physical appearance. At this point, although some people may find it contradictory that changing attitudes have been exhibited occasionally to be different, the main goal has been to protect society against negative resemblance. In this case, it is understood that the position of the objects used or the behaviors implemented in terms of being different from other communities may vary according to time and place. In this context, tashabbuh was considered as a concept that was introduced in order to protect the Muslim identity and emphasize the distinction with other communities. In examining the historical origins of the concept of tashabbuh, in addition to many narrations that condemn harmful imitation, some hadiths have a more comprehensive notion of resemblance. At the center of the concept, which Youshaa Patel argues that it has become a doctrine over time, is the so-called hadith of tashabbuh: "Whoever tries to emulate a people will be like them." Throughout Islamic history, many works have been written on the concept of tashabbuh, with this hadith as the main topic. These works have been shaped in line with the authors' understanding, and various perspectives have emerged. The circumstances of the Islamic world have had a significant impact on the emphasis within these understandings on avoiding the harmful imitation of non-Muslims. Patel argued that the hadith of tashabbuh, which has both a positive and negative connotation, has come to be accepted over time as prohibiting negative resemblances and that it is wrong to limit the meaning of the hadith to only negative resemblance. Thus, this transformation implied that the narration on attempted resemblance was diverted from its original intention. According to Patel, this deviation was influenced by the use of hadith as an important functional tool in defining the social and cultural boundaries of Muslims. Patel's interdisciplinary approach has enabled him to apronca the subject not only from a religious or historical perspective but also through sociological and cultural analysis. Accordingly, tashabbuh is considered in his work not only as a religious concept but also as a reflection of social identity construction and cultural segregation. Therefore, the concepts of imitation and identity play an important role in Patel's understanding of the notion of tashabbuh. As a matter of fact, Muslims have felt the need to set specific boundaries against the outside world and to create an internal sense of identity within the framework of the concept of tashabbuh. Patel examines how the concept of tashabbuh has been interpreted in different social and political contexts in the historical process and how modernity and globalization have affected this understanding. Muslim societies today are faced with adapting to different cultural interactions while trying to preserve their traditional values. This leads to a question between classical interpretations and modern realities, further increasing the importance of the concept of tashabbuh. This article focuses on Patel's works including his dissertation, book, articles, and oral lectures on the subject of tashabbuh. The main objective of this study is to analyze and evaluate the author's methodology in dealing with his central thesis, and his and other scholars' arguments. In addition, all of his works on the tashabbuh have been utilized to determine Patel's method and claims. In doing so, the main themes of the subject of the tashabbuh in Patel's mind were tried to be identified; Patel's utilization of traditional methods of analysis, his claims, and his proposal for solutions were analyzed within the framework of the orientalist paradigm.

Keywords

Hadith, Interpretation, Tashabbuh, Imitation, Identity, Youshaa Patel

Supporting Institution

TÜBİTAK

Youshaa Patel ve Teşebbüh Hadisi: Başlangıcından Günümüze Taklit ve Kimlik Üzerine Bir İnceleme

Abstract

İslam toplumu, kendi varlıklarını muhafaza etme güdüsü taşıyan diğer toplumlar gibi olumsuz kültürel etkiyi en aza indirmek için çeşitli önlemler almıştır. Özellikle yerleşmiş etnik ve dini yapıları da içinde barındıran sosyal hayatın ilk başlangıcından itibaren bu tutumu Hz. Peygamber’in söz ve davranışlarında görmek mümkündür. Bununla birlikte Hz. Peygamber, sosyal hayatın dini yaşantıyla ne denli etkileşim içinde olduğunun farkında olarak toplumu bir arada tutan benzerliklerin yanı sıra diğer yapılardan ayrılması adına farklılaşmayı da gerekli görmüştür. Bu farklılaşma sadece dinin temel unsurlarıyla sınırlı kalmamış, insanların fizikî dış görünüşlerini de içeren bir bakış açısıyla ele alınmıştır. Bu noktada farklı olma amacıyla zaman zaman değişen tutumların sergilenmiş olması, bazılarınca çelişkili bir görünüm ortaya çıkarsa da asıl hedeflenen, toplumun olumsuz benzemeye karşı korunması olmuştur. Bu durumda kullanılan eşyaların veya hayata geçirilen davranış şekillerinin zaman ve mekâna göre farklılaşmadaki konumunun değişiklik gösterebildiği anlaşılmaktadır. Bu bağlamda teşebbüh, Müslüman kimliğinin korunması ve diğer topluluklarla olan ayrımın vurgulanması amacıyla ortaya konulan bir kavram olarak değerlendirilmiştir. Teşebbüh kavramının tarihsel kökenleri incelenirken olumsuz taklidi yeren birçok rivayetin dışında daha kapsamlı bir mefhuma sahip benzemeye dair bazı hadisler de bulunmaktadır. Youshaa Patel’in zamanla öğreti haline geldiğini savunduğu anlayışın merkezinde, teşebbüh hadisi olarak adlandırılan “Kim bir kavme benzemeye çalışırsa onlardan olur.” rivayeti yer almaktadır. Bu hadisin ana başlık olarak görüldüğü teşebbüh mefhumu üzerine İslam tarihi boyunca pek çok eser telif edilmiştir. Kaleme alınan bu eserler, yazarların anlayışları doğrultusunda şekillenmiş ve çeşitli bakış açıları ortaya çıkmıştır. Bu anlayışlar içerisindeki Müslüman olmayanlara olumsuz anlamda benzemekten kaçınmayı öğütleyen vurguda, İslam dünyasının içinde bulunduğu durumların önemli bir etkisi olmuştur. Patel, hem olumlu hem olumsuz bir ifadeye sahip teşebbüh hadisinin zamanla olumsuz yönde benzemeleri yasakladığına dair bir kabul ortaya çıktığını ve hadisin anlamını sadece olumsuz bir benzemeyle sınırlamanın yanlış olduğunu savunmuştur. Böylece söz konusu dönüşümle, teşebbühe dair rivayetin asıl maksadından uzaklaştırıldığını ima etmiştir. Patel’e göre bu sapmada, teşebbüh hadisinin Müslümanların toplumsal ve kültürel sınırlarını belirlemede önemli işlevsel bir araç olarak kullanılması etkili olmuştur. Patel’in disiplinler arası yaklaşımı, onun konuya yalnızca dini veya tarihsel açıdan değil, aynı zamanda sosyolojik ve kültürel analizler üzerinden de yaklaşmasını sağlamıştır. Bu doğrultuda teşebbüh, onun çalışmalarında dini bir kavramın yanı sıra toplumsal kimlik inşasının ve kültürel ayrışmanın bir yansıması olarak da değerlendirilmiştir. Bu nedenle Patel’in teşebbüh mefhumunu anlama sürecinde taklit ve kimlik kavramlarının önemli bir rolü bulunmaktadır. Nitekim Müslümanlar teşebbüh anlayışı çerçevesinde hem dış dünyaya karşı belirli sınırlar koyma hem de içsel bir kimlik bilinci oluşturma ihtiyacı duymuşlardır. Tarihsel süreç içerisinde teşebbüh kavramının farklı toplumsal ve siyasi bağlamlarda nasıl yorumlandığını ele alan Patel, modernite ve küreselleşme süreçlerinin de bu anlayışı nasıl etkilediğini incelemiştir. Günümüzde Müslüman toplumlar bir taraftan geleneksel değerlerini korumaya çalışırken, diğer yandan farklı kültürel etkileşimlere uyum sağlama zorunluluğu ile karşı karşıya kalmıştır. Bu durum, klasik yorumlar ve modern gerçeklikler arasında bir sorgulamaya yol açmakta ve teşebbüh kavramının önemini daha da artırmaktadır. Bu makale, Patel’in teşebbüh özelindeki tezini, kitabını, makalelerini ve sözlü anlatımlarını kapsayan çalışmalarını konu edinmektedir. Yazarın söz konusu araştırmasında ana tezi olan teşebbühü ele alırken takip ettiği yöntemi, kendisine ve diğer araştırmacılara ait iddiaları analiz etmek ve değerlendirmek bu araştırmanın ana hedefidir. Ayrıca Patel’in yöntem ve iddialarının tespiti için teşebbühe dair tüm çalışmalarından istifade yoluna gidilmiştir. Bunu yaparken Patel’in zihnindeki teşebbüh konusunun ana temaları tespit edilmeye gayret edilmiş; Patel’in geleneksel analiz yöntemlerinden yararlanması, öne sürdüğü iddialar ve çözüm önerileri oryantalist paradigma çerçevesinde irdelenmiştir.

Keywords

Hadis, Yorum, Teşebbüh, Taklit, Kimlik, Youshaa Patel

Supporting Institution

TÜBİTAK

References

• Abdürrezzâk, es-San‘ânî. el-Musannef. Kahire: Dâru’t-Te’sîl, 2016.
• Altıntaş, Fatma Betül. “Tarihsel Eleştiri Yöntemlerinin Tenkidi ve İslami Rivayetlere Uygulanması Sorunu”. 522 s. Ankara: Türkiye Diyanet Vakfı Yayınları, 2020.
• Azimâbâdî, Şemsü’l-Hak. ‘Avnü’l-ma‘bûd. Beyrut: Dâru’l-Kütübi’l-‘İlmiyye, 1994.
• Berkowitz, Beth. Defining Jewish Difference: From Antiquity to the Present. New York, NY: Cambridge University Press, First paperback edition., 2014.
• Blogging Theology, “Can Muslims Imitate Non-Muslims? Professor Youshaa Patel (Part 2)”, YouTube. Yayın Tarihi 12 Eylül 2023. https://www.youtube.com/watch?v=ykWXsOxh_e0
• Çap, Sabri. Goldziher Öncesi Oryantalizm ve Hadis. İstanbul: Marmara Üniversitesi İlahiyat Fakültesi Vakfı Yayınları, 2021.
• Dikici, Erdem. “The Muslim Difference: Defining the Line between Believers and Unbelievers from Early Islam to the Present, by Yousha Patel, New Haven, CT, Yale University Press, 2022, 342 Pp.” Islam and Christian–Muslim Relations, 1-3. https://doi.org/10.1080/09596410.2024.2318083
• Ebû Dâvûd, Süleymân b. el-Eş‘as es-Sicistânî. es-Sünen. thk. Şuayb el-Arnaût. Dımaşk: Dâru’r-Risâleti’l-‘Âlemiyye, 2009.
• Fayda, Mustafa. “eş-Şürûtü’l-Ömeriyye”. Türkiye Diyanet Vakfı İslâm Ansiklopedisi. 39/273-274. İstanbul: TDV Yayınları, 2010.
• Hoyland, Robert G. (ed.). Muslims and Others in Early Islamic Society. Routledge, First edition., 2021. Institute of Arab and Islamic Studies (IAIS), “Youshaa Patel, How to Think about Muslim Difference”. YouTube. Yayın Tarihi 16 Ekim 2023. https://www.youtube.com/watch?v=jeLybyZcPv0&t=774s
• İbn Hanbel, Ahmed. el-Müsned. thk. Şuayb el-Arnaût. Beyrut: Müessesetü’r-Risâle, 2001.
• İbnü’l-Mübârek, Abdullah. el-Cihâd. Tunus: Dâru’t-Tûnisiyye, 1972.
• Kara, Mustafa. “İbn Teymiyye, Takıyyüddin (Tasavvufla İlgili Görüşleri)”. Türkiye Diyanet Vakfı İslâm Ansiklopedisi. 20/413-414. İstanbul: TDV Yayınları, 1999.
• Kaya, Eyyüp Said. “Taklid”. Türkiye Diyanet Vakfı İslâm Ansiklopedisi. 39/461-465. İstanbul: TDV Yayınları, 2010.
• Kister, Meir J. “‘Do Not Assimilate Yourselves … Lā Tashabbahū ….’”. Jerusalem Studies in Arabic and Islam 12 (1989), 321-353.
• Koca, Ferhat. “İbn Teymiyye, Fahreddin”. Türkiye Diyanet Vakfı İslâm Ansiklopedisi. 20/389-390. İstanbul: TDV Yayınları, 1999.
• Kuzudişli, Bekir. Hadis Tarihi. İstanbul: Kayıhan Yayınları, 2017.
• Levy-Rubin, Milka. Non-Muslims in the Early Islamic Empire: From Surrender to Coexistence. Cambridge University Press, 1. Basım, 2011. https://doi.org/10.1017/CBO9780511977435
• Mian, Ali Altaf. “The Muslim Difference: Defining the Line between Believers and Unbelievers from Early Islam to the Present By Youshaa Patel”. Journal of Islamic Studies 35/1 (2024), 106-111. https://doi.org/10.1093/jis/etad042
• Müslim, Ebü’l-Hüseyn Müslim b. el-Haccâc. el-Câmi‘u’s-sahîh. Riyad: Beytü’l-Efkâri’d-Düveliyye, 1998.
• Nûrî, Hüseyin en-. Müstedreku’l-vesâil müstenbatu’l-mesâil. Beyrut: Müessesetü Âli’l-Beyt li-İhyâi’t-Türâs, 1991.
• Patel, Youshaa. “Chapter 3 ‘Blessed are the Strangers (ghurabāʾ)’: An Apocalyptic Hadith on the Virtues of Loneliness, Sadness and Exile”. Hadith Commentary. ed. Joel Blecher - Stefanie Brinkmann. 79-111. Edinburgh University Press, 2023. https://doi.org/10.1515/9781474461061-007
• Patel, Youshaa. “On Copycats”. Critical Muslim 44: History/3 (01 Ocak 2022), 249-255.
• Patel, Youshaa. “The Islamic Treatises against Imitation (Tašabbuh): A Bibliographical History”. Arabica 65/5-6 (2018), 597-639. https://doi.org/10.1163/15700585-12341517
• Patel, Youshaa. The Muslim Difference: Defining the Line between Believers and Unbelievers from Early Islam to the Present. New Haven: Yale University Press, 2022.
• Patel, Youshaa. “‘Their Fires Shall Not Be Visible’: The Sense of Muslim Difference”. Material Religion 14/1 (02 Ocak 2018), 1-29. https://doi.org/10.1080/17432200.2017.1417215
• Patel, Youshaa. “‘Whoever Imitates a People Becomes One of Them’: A Hadith and its Interpreters”. Islamic Law and Society 25/4 (19 Ekim 2018), 359-426. https://doi.org/10.1163/15685195-00254A01
• Pink, Johanna. “Tradition and Ideology in Contemporary Sunnite Qur’ānic Exegesis: Qur’ānic Commentaries from the Arab World, Turkey and Indonesia and their Interpretation of Q 5:51”. Die Welt des Islams 50/1 (2010), 3-59. https://doi.org/10.1163/157006010X489801
• Şakra, Muhammed b. İbrahim. “Bâbu’l-hadîs leyse minnâ men teşebbehe bi ğayrinâ”. Hedyu’l-İslâm 21/7/8 (1977), 36-41.
• Taş, Aydın. “Şeybânî, Muhammed b. Hasan”. Türkiye Diyanet Vakfı İslâm Ansiklopedisi. 39/38-42. İstanbul: TDV Yayınları, 2010.
• Tirmizî, Ebû ’İsa. el-Câmi‘u’s-sahîh. thk. Şuʿayb el-Arnaût. b.y.: Dâru’r-Risâleti’l-‘Âlemiyye, 2009.
• Yılmaz, Ömer. “The Muslim Difference: Defining the Line between Believers and Unbelievers from Early Islam to the Present, by Youshaa Patel (New Haven: Yale University Press, 2022), 341 Pages, ISBN: 978-0-300-24896-8”. Eskiyeni 51 (2023), 1246-1250. https://doi.org/10.37697/eskiyeni.1392206