Camus’s Idea of the Absurd and His play Caligula

Abstract

The basis of Camus' philosophy is based on the idea of the absurd. The absurd is not simply irrationality. It is the confrontation between human will and the world that is alien to it. With his absurd thought, Camus criticizes the ideas which he calls as the philosophies of reason and being. Camus highlights rebellion instead of these philosophies which he considers as a philosophical suicide against the absurd. There is a change in Camus' moral philosophy over time. Instead of understanding, accepting and rebelling against the absurd, in Camus’ play Caligula, the character Caligula wants to try to cope with the absurd in different ways and overcome it. According to Camus, this is impossible. Caligula seeks the impossible - absolute freedom and absolute power. In his philosophy, Camus has abandoned the morality of quantity and emphasized solidarity, the value of man as an individual and some universal values. The claim of the study is to show that Caligula is in a false rebellion according to Camus's thoughts in his first and second periods. Because Caligula is a nihilistic figure who wants to commit suicide. With the transformation in Camus' philosophy, the falsity of Caligula's rebellion is viewed more clearly. The mistake Camus makes in his early philosophy is to equate consolation and hope. However, hope is not an escape from reality. He himself has realized this. Therein lies the philosophical confusion of Camus': The escape from the absurd and the desire to make the world a better place are intermingled. Meaning must not be substituted for absurdity, and at the same time certain values must be meanings. The aim of this study is to discuss how the ideas of both his first and second periods are treated in the play Caligula and thus to make some determinations about Camus' philosophical transformation.

Keywords

• Caligula
• Absurd
• Rebellion
• Reason
• Morality.

Camus'nün Saçma Düşüncesi ve Caligula Oyunu

Abstract

Camus’nün felsefesinin temeli saçma düşüncesine dayanmaktadır. Saçma basitçe akıl dışılık değildir. İnsanın istemi ve ona yabancı olan dünyanın karşı karşıya gelmesidir. Camus saçma düşüncesiyle akıl ve varlık felsefeleri olarak adlandırdığı düşüncelerin eleştirisini yapmaktadır. Camus saçma karşısında felsefi intihar olarak gördüğü bu felsefelerin yerine başkaldırıyı öne çıkarmıştır. Camus’nün ahlak felsefesinde zamanla bir değişim yaşanmıştır. Camus’nün Caligula adlı oyununda Caligula karakteri saçmayı anlamak ve kabullenerek ona başkaldırmak yerine saçmayla farklı şekillerde baş etmeye çalışmak ve onu aşmak istemektedir. Camus’ye göre ise bu olanaksızdır. Caligula olanaksızın, yani mutlak özgürlük ve mutlak iktidarın peşindedir. Camus, felsefesinde nicelik ahlakını terk ederek dayanışmayı, insanın birey olarak değerini ve bazı evrensel değerleri ön plana çıkarmıştır. Çalışmanın iddiası Caligula’nın, Camus’nün ilk dönemindeki ve ikinci dönemindeki düşüncelerine göre yanlış bir başkaldırı içinde olduğunu göstermektir. Çünkü Caligula intihar isteği duyan nihilistik bir figürdür. Camus’nün felsefesindeki dönüşümle Caligula’nın başkaldırısındaki yanlışlık daha belirgin olarak görülmektedir. Camus’nün erken felsefesinde yaptığı hata, avuntu ve umudun eşitlenmesidir. Halbuki umut gerçeklikten bir kaçış değildir. Kendisi de bunu fark etmiştir. Fakat Camus’nün içinden çıkamadığı felsefi karmaşa şurada yatmaktadır: Saçmadan kaçış ve dünyayı daha iyi bir yer haline getirme isteği birbirine karışmaktadır. Anlam hem saçmanın yerine ikame edilmemelidir hem de belirli değerler anlamlar olmak zorundadır. Bu çalışmanın amacı hem ilk dönemindeki hem de ikinci dönemindeki düşüncelerin Caligula oyununda nasıl işlendiğini tartışmak ve böylece Camus’nün felsefi dönüşümüne dair bazı saptamalarda bulunmaktır.

Keywords

• Caligula
• Saçma
• Başkaldırı
• Akıl
• Ahlak.

References

1. AKEN, E. V. (2021). Camus’nun Absürdizm’i: Sisifos Söyleni. Öncül Analitik Felsefe Dergisi. https://onculanalitikfelsefe.com/camusnun-absurdizmi-sisifos-soyleni-erik-van-aken/
2. ARNOLD, A. J. (1973). Camus’ Dionysian Hero: “Caligula” in 1938. South Atlantic Bulletin, 38(4), 45-53.
3. CAMUS, A. (1982), Denemeler, (Sabahattin Eyüboğlu & Vedat Günyol, Çev.), İstanbul: Say Yayınları.
4. CAMUS, A. (1985), Başkaldıran İnsan, (Tahsin Yücel, Çev.), Ankara: Kuzey Yayınları.
5. CAMUS, A. (1997), Sisifos Söyleni, (Tahsin Yücel, Çev.), İstanbul: Can Yayınları.
6. CAMUS, A. (2006). Caligula, (Abdullah R. Ergüven, Çev.), İstanbul: Berfin Yayıncılık.
7. CARAWAY, J. E. (1992). Albert Camus and the Ethics of Rebellion. Mediterranean Studies, 3, 125-136.
8. GAIDENKO, P. (1966). Varoluşçuluk ve Birey, A. Schaff (Ed.), Marksizm, Varoluşçuluk ve Birey (s. 31-63) içinde. İstanbul: De.

9. GÜNDOĞAN, A. O. (2013). Saçmadan Başkaldırı Ahlakına, G. Erçel (Ed.), Albert Camus Özgürlük ve Devrim (s. 211-218) içinde. İstanbul: Kafekültür Yayınları.
10. İRİ, E. C. ve KİRİŞ YILMAZ, N. (2022). Bir İmparatorun Hakikate Başkaldırısının Ay’a Giden Saçma Yolculuğu: Albert Camus’nün Caligula’sı. Yeni Türk Edebiyatı Araştırmaları. 14/27, 31-60. DOI: http://dx.doi.org/10.26517/ytea.510
11. JONES, R. E. (1958). Caligula, the Absurd, and Tragedy. Kentucky Foreign Language Quarterly, 5(3), 123-127. DOI: 10.1080/00230332.1958.9927775
12. KOÇ, E. (2016). Albert Camus’nün Saçma Felsefesi: Caligula, Yabancı ve Sisifos Söyleni. Sosyal Bilimler Dergisi, 3(6), 1-19.
13. LEWİS, R .W. B. (1960). Caligula: Or the Realm of the Impossible. Yale French Studies, 25, 52-58.
14. PIANALTO, M. (2022). Hayatın Anlamı: Yaşamınıza Anlam Katan Şey Nedir?. Öncül Analitik Felsefe Dergisi. https://onculanalitikfelsefe.com/hayatin-anlami-yasaminiza-anlam-katan-sey-nedir-matthew-pianalto/
15. PÖLZLER, T. (2018). Camus’ Feeling of the Absurd. J Value Inquiry, 52, 477-490. https://doi.org/10.1007/s10790-018-9633-1
16. RAVİNDRANATH, J. (2014). The ‘Absurdity’ of Life and Death: A Study of Camus’s Caligula and The Just. Scholar Critic, 1(2), 28-35.
17. SCHERR, A. (2014). Camus and the Denial of Death: Meursault and Caligula. Omega, 69(2), 169-190. doi: http://dx.doi.org/10.2190/OM.69.2.e
18. SCOTT, C. (2024). Hayat Absürttür! Albert Camus’nün Başkaldıran Felsefesini Keşfetmek, Öncül Analitik Felsefe Dergisi. https://onculanalitikfelsefe.com/hayat-absurttur-albert-camusnun-baskaldiran-felsefesini-kesfetmek-casey-scott/
19. STOLTZFUS, B. F. (1983). Caligula’s Mirrors: Camus’s Reflexive Dramatization of Play. French Forum, 8(1), 75-86. WOLFS, T. (2010). The Burden of the Absurd. Bijdragen: International Journal for Philosophy and Theology, 71(1), 65-84. http://dx.doi.org/10.2143/BIJ.71.1.2046948