Reconstructing an Existential Written Narrative as Visual Horror; Junji Ito’s Manga Adaptation of Osamu Dazai’s No Longer Human
Abstract
This study examines the intermedial and generic transformation of Osamu Dazai’s novel No Longer Human (Ningen Shikkaku, 1948) in Junji Ito’s manga adaptation. It addresses the question of which narrative and generic interventions restructure an existential and confessional written work as a visual, sequential horror narrative, and to what extent this transformation enables the adaptation to become an autonomous creative work bearing the artistic signature of the manga artist. Accordingly, the study aims to demonstrate how Ito reinterprets Dazai’s source text through his own horror aesthetics and the expressive possibilities of graphic narrative. The research is based on a comparative analysis of the novel and its manga adaptation. The source text is examined within the sociocultural context of postwar Japan and in relation to Dazai’s life, the I-novel tradition, confession, memoir, and suicide narrative. The adaptation is then analyzed in terms of narrative and generic transformation through the approaches of Timothy Corrigan and Julie Sanders. Sequences added or altered by Ito are compared with their counterparts in the novel, while the changes arising from the transformation of written narrative into visual language are examined through manga-specific devices such as composition, viewpoint, shot scale, facial expression, and body language. The adaptation’s restructuring within the horror genre is analyzed through kaidan and yūrei elements, surreal interventions, a karmic plot structure, and body-horror aesthetics; this aesthetic is interpreted through Mikhail Bakhtin’s concept of “grotesque realism” and Julia Kristeva’s concept of “abjection.”
The findings demonstrate that the shame, guilt, anxiety, and alienation constructed at a psychological level in the novel are transformed in the manga into a bodily and visual experience of horror. Ito expands the narrative’s internal tension through elements of ghosts, haunting, revenge, and karmic justice, while positioning the reader as a compulsory witness through grotesque bodily imagery, physical deformation, and graphic violence. The work thus becomes a new narrative grounded in body-horror aesthetics through Ito’s creative interventions. In conclusion, by explaining the originality of Ito’s adaptation through intermedial transformation, generic restructuring, and body-horror aesthetics, this study demonstrates how graphic narrative adaptations interpret and transform their source texts.
Keywords
Ethical Statement
This study is based solely on the analysis of published literary and visual works. It does not involve human participants, personal data, or animal experimentation; therefore, ethical committee approval was not required.
Varoluşçu Yazılı Anlatının Görsel Korkuya Yeniden İnşası; Osamu Dazai’nin İnsanlığımı Yitirirken Romanının Junji Ito Tarafından Manga Uyarlaması
Abstract
Bu çalışma, Osamu Dazai’nin İnsanlığımı Yitirirken (Ningen Shikkaku, 1948) romanının Junji Ito tarafından mangaya uyarlanması sırasında geçirdiği mecralararası ve türsel dönüşümü incelemektedir. Araştırmanın çıkış noktasını varoluşsal ve itirafçı bir yazılı anlatının görsel ve ardışık bir korku anlatısına dönüşürken hangi anlatısal ve türsel müdahalelerle yeniden yapılandırıldığı ve uyarlamanın ne ölçüde mangakanın sanatsal imzasını taşıyan bağımsız bir yaratıcı yapıta dönüştüğü sorusu oluşturmaktadır. Bu doğrultuda çalışma, Ito’nun Dazai’nin kaynak metnini kendi korku estetiği ve grafik anlatım olanakları aracılığıyla nasıl yeniden yorumladığını ortaya koymayı amaçlamaktadır. Araştırma, roman ile manga uyarlamasının karşılaştırmalı incelenmesine dayanmaktadır. Kaynak metin, savaş sonrası Japonya’nın sosyokültürel ortamı, Dazai’nin yaşamı ve ben-romanı, itiraf, anı ve intihar anlatısı çerçevelerinde değerlendirilmiştir. Uyarlama ise Timothy Corrigan ve Julie Sanders’ın yaklaşımları doğrultusunda anlatısal ve türsel dönüşüm açısından ele alınmıştır. Ito’nun eklediği veya değiştirdiği sekanslar romandaki karşılıklarıyla karşılaştırılmış; yazılı anlatının görsel dile aktarılması sırasında oluşan değişimler kompozisyon, bakış açısı, plan kullanımı, mimik ve beden dili üzerinden çözümlenmiştir. Uyarlamanın korku türünde yeniden yapılanması, kaidan ve yūrei unsurları, sürreal müdahaleler, karmatik olay örgüsü ve bedensel dehşet estetiği üzerinden incelenmiş; bu estetik Mihail Bahtin’in “grotesk realizm” ve Julia Kristeva’nın “abjeksiyon” kavramlarıyla yorumlanmıştır. Bulgular, romanda psikolojik düzeyde kurulan utanç, suçluluk, kaygı ve yabancılaşmanın mangada bedensel ve görsel bir dehşet deneyimine dönüştüğünü göstermektedir. Ito, anlatının içsel gerilimini hayalet, musallat olma, intikam ve karmatik adalet unsurlarıyla genişletirken grotesk beden imgeleri, deformasyonlar ve grafik şiddet aracılığıyla okuru zorunlu tanık konumuna yerleştirmektedir. Böylece eser, Ito’nun yaratıcı müdahaleleriyle bedensel korku estetiğine dayalı yeni bir anlatıya dönüşmektedir. Sonuç olarak çalışma, Ito’nun uyarlamasının özgünlüğünü mecralararası dönüşüm, türsel yeniden yapılanma ve beden korkusu estetiği üzerinden açıklayarak grafik anlatı uyarlamalarının kaynak metni dönüştüren yorumlayıcı niteliğini ortaya koymaktadır.
Keywords
Ethical Statement
Bu çalışma, insan veya hayvan denekleri içermemekte olup yayımlanmış edebi ve görsel eserlerin analizine dayanmaktadır. Bu nedenle etik kurul izni gerekmemektedir.
