Maimonides’ Letter on Astrology

Year 2022, Volume: 63 Issue: 2, 1091 - 1105, 30.11.2022

Yasin Meral

Abstract

Maimonides wrote down his views on astrology in response to a series of questions sent to him from Montpellier, France. In this letter, Maimonides states that astrology is an empty and false occupation and should be avoided. According to him, astrology is a dangerous occupation that leads people to idolatry. Maimonides emphasizes that attributing power to celestial bodies will harm the idea of God. Similarly, he states that this idea is contrary to the idea that human beings have the right to choose with their free will. According to Maimonides, astrology is an effort contrary to the Jewish belief, and it is an act of heresy to engage in astrology and make plans accordingly. In this study, brief information about Maimonides’ astrology letter will be given and the Turkish translation of the letter will be presented. Thus, the subject of astrology, which caused heated debates among members of different religions in the Middle Ages, can be followed from the own text of Maimonides, the greatest Jewish scholar of the Middle Ages.

Keywords

Maimonides, Astrology, Idolatry, Magic, Sabians, Free Will

İbn Meymūn’un Astroloji Mektubu

Abstract

İbn Meymūn, Fransa’nın Montpellier şehrinden kendisine gönderilen bir dizi soruya cevap olarak astroloji konusundaki görüşlerini kaleme aldığı bir mektup yazmıştır. İbn Meymūn, bu mektubunda astrolojinin boş ve yalanlardan ibaret bir meşgale olduğunu ve ondan kesinlikle uzak durulması gerektiğini belirtmektedir. Ona göre astroloji, insanları putperestliğe götüren tehlikeli bir uğraştır. İbn Meymūn, gök cisimlerine kudret atfetmenin Tanrı düşüncesine zarar vereceğini vurgulamaktadır. O, benzer şekilde bu düşüncenin özgür irade fikrine aykırı olduğunu belirtmektedir. İbn Meymūn’a göre astroloji, Yahudi inancına aykırı bir çaba olup astrolojiyle meşgul olmak ve ona göre planlar yapmak bir sapkınlıktır. Bu çalışmada İbn Meymūn’un astroloji mektubuna dair kısa bilgilendirme yapılarak mektubun Türkçe tercümesi sunulacaktır. Böylelikle Orta Çağ’da farklı din mensupları arasında hararetli tartışmalara sebep olan astroloji konusu, Orta Çağ’ın en büyük Yahudi alimi İbn Meymūn’un kendi metninden takip edilebilecektir.

Keywords

İbn Meymūn, Astroloji, Putperestlik, Sihir, Sābiīler, Özgür İrade

References

• Gündüz, Şinasi. İslam ve Sâbiîlik. İstanbul: Hikav Yayınları, 2018.
• Harvey, Elon. “Avicenna’s Influence on Maimonides’ Epistle on Astrology.” Arabic Sciences and Philosophy 29 (2019): 171-183. İbn Meymūn, Musa. “İggeret el Hahmey Montpeşlir al Gzirat ha-Kohavim.” İggerot ha-Rambam, ed. Yitshak Şilat, içinde II:478-490. Maale Adumim: Hotsaat Şilat, 1995.
• İbn Meymūn, Musa. Delâletu’l-Hâirîn. Çev. Osman Bayder & Özcan Akdağ. Kayseri: Kimlik Yayınları, 2019.
• İbn Meymūn, Musa. İlim Kitabı Sefer ha-Madaʿ Yahudiliğin İnanç ve Ahlak İlkeleri. Çev. Yasin Meral, Büşra Şahin, Safiye Merve Özkaldı, Mukadder Sipahioğlu, Rumeysa Bektaş. Ankara: Ankara Okulu Yayınları, 2022.
• İbn Meymūn, Musa. Mishnah im Perush Rabbenu Moshe ben Maimon [Şerḥu’l-Mişna]. Ed. Yosef Kafih. 7 cilt. Kudüs: Mosad ha-Rav Kook, 1963-1968.
• İbn Meymūn, Musa. Mişne Tora. Ed. Yohay Makbili. Hayfa: Hotsaat Yeşivat Or Vişua‘, 2009.
• Langermann, Tzvi. “Maimonides’ Repudiation of Astrology.” Maimonidean Studies, ed. Arthur Hyman, içinde II: 123-158. New York: Yeshiva University Press, 1991.
• Marx, Alexander. “The Correspondence between the Rabbis of Southern France and Maimonides about Astrology.” Hebrew Union College Annual 3 (1926): 349-358.
• Meral, Yasin. “İbn Meymun’un Astrolojiye Dair Görüşleri.” İslami Araştırmalar Dergisi 33:3 (2022): 734-747.
• Rodriguez-Arribas Josefina ve Amos Geula. “Abraham bar Ḥiyya’s Letter to Judah Barzillai-Translation.” Unveiling the Hidden-Anticipating the Future, ed. Josefina Rodriguez-Arribas ve Dorian Gieseler Greenbaum, içinde 217-259. Leiden: Brill, 2021.
• Sela, Shlomo. “Queries on Astrology Sent from Southern France to Maimonides.” Aleph 4 (2004): 96-111.
• Stroumsa, Sarah. Maimonides in His World: Portrait of a Mediterranean Thinker. Princeton: Princeton University Press, 2009.