Emotional Tendencies of Young Athletes: An Examination of Optimism and Pessimism

Abstract

This study aims to examine the tendencies toward optimism and pessimism in sport-related life among young athletes at the high school level who participate in individual and team sports. The study was conducted during the 2025–2026 academic year with 336 high school students (126 females, 210 males) studying in Aksaray province, using a correlational survey model. The Personal Information Form and the Sport Optimism and Pessimism Scale (SOPS) were used as data collection instruments. According to the findings of the study, the overall level of optimism in the sample was high, while the level of pessimism was low. When evaluated in terms of the gender variable, it was determined that male students’ mean optimism scores were statistically significantly higher than those of female students. However, no significant difference was found between genders in terms of pessimism levels. Analyses conducted according to grade level (9th–12th grade) and type of sport (individual/team) revealed no statistically significant differences in either optimism or pessimism levels. In conclusion, regular and intensive participation in sports appears to strengthen positive psychological tendencies during adolescence, limit negative expectations, and provide important contributions to young athletes in terms of performance, stress management, and overall well-being. Except for the higher optimism tendency observed among male athletes, grade level and type of sport were not found to have a significant effect on these tendencies. The findings highlight the importance of early interventions aimed at supporting optimism in sport psychology practices.

Keywords

• Young athletes
• emotional
• optimism
• pessimism

Supporting Institution

There are no institutions and organizations supporting our study.

Ethical Statement

Throughout this study, research and publication ethics were adhered to. The research was reviewed and approved by the relevant ethics committee. Informed consent was obtained from the parents of the participating students, and participation in the research was entirely voluntary. Participants' personal information was kept confidential, and data was used solely for scientific purposes. During the research process, care was taken to avoid causing any physical or psychological harm to the participants, and the interventions were planned in accordance with their educational and developmental levels. No distortion was made in the data obtained in this study, and all findings were reported as they were. Furthermore, this study has not been published elsewhere and has not been submitted for publication under review.

Thanks

.

Genç Sporcuların Duygusal Eğilimleri: İyimserlik ve Karamsarlık Üzerine Bir İnceleme

Abstract

Bu araştırma, lise düzeyinde bireysel ve takım sporlarıyla ilgilenen genç sporcuların spor yaşamlarına yönelik iyimserlik ve karamsarlık eğilimlerini incelemeyi amaçlamaktadır. Çalışma, 2025–2026 eğitim-öğretim yılında Aksaray ilinde öğrenim gören 336 lise öğrencisi (126 kadın, 210 erkek) üzerinde kesitsel karşılaştırmalı tarama modeli kullanılarak yürütülmüştür. Veri toplama aracı olarak Kişisel Bilgi Formu ile Spor İyimserlik ve Karamsarlık Ölçeği (SİVKÖ) kullanılmıştır. Araştırma bulgularına göre, örneklem genelinde iyimserlik düzeyinin yüksek, karamsarlık düzeyinin ise düşük olduğu belirlenmiştir. Cinsiyet değişkeni açısından değerlendirildiğinde, kadın öğrencilerin hem iyimserlik hem de karamsarlık puan ortalamalarının erkek öğrencilere kıyasla istatistiksel olarak anlamlı düzeyde daha yüksek olduğu saptanmıştır (iyimserlikte orta-yüksek, karamsarlıkta küçük-orta düzeyde etki büyüklüğü). Ayrıca cinsiyet ile spor türü arasında her iki değişken için de anlamlı bir etkileşim bulunmuş; cinsiyet farkının spor türüne göre değiştiği belirlenmiştir. Sınıf düzeyine göre yapılan analizlerde hem iyimserlik hem de karamsarlık düzeylerinde istatistiksel olarak anlamlı farklılıklar saptanmış, 10. sınıf öğrencileri daha yüksek iyimserlik ve daha düşük karamsarlık puanlarıyla öne çıkarken, 11. sınıf öğrencileri daha düşük iyimserlik ve daha yüksek karamsarlık puanları göstermiştir. Buna karşın spor türüne (bireysel/takım) göre ana etki düzeyinde anlamlı bir fark bulunmamıştır. Elde edilen bulgular, sporla aktif olarak ilgilenen bu örneklemde iyimserliğin görece yüksek, karamsarlığın ise görece düşük düzeyde seyrettiğini göstermektedir; ancak araştırmanın kesitsel ve korelasyonel tasarımı nedeniyle bu örüntü spor katılımının nedensel bir sonucu olarak yorumlanamaz. Bulgular, cinsiyete duyarlı ve sınıf düzeyine göre farklılaşan psikolojik destek yaklaşımlarının değerlendirilmesi gerektiğine işaret etmektedir.

Keywords

• Genç sporcular
• duygusal
• iyimserlik
• karamsarlık

Supporting Institution

Çalışmamızı destekleyen kuruluş bulunmamaktadır.

Ethical Statement

Bu çalışmada yer alan tüm süreçlerde araştırma ve yayın etiğine uyulmuştur. Araştırma, ilgili etik kurul tarafından incelenmiş ve onaylanmıştır. Çalışmaya katılan öğrencilerin velilerinden bilgilendirilmiş gönüllü onam alınmış, katılımcıların araştırmaya katılımı tamamen gönüllülük esasına dayandırılmıştır. Katılımcıların kişisel bilgileri gizli tutulmuş ve veriler yalnızca bilimsel amaçlar doğrultusunda kullanılmıştır. Araştırma sürecinde katılımcılara herhangi bir fiziksel ya da psikolojik zarar verilmemesine özen gösterilmiş, uygulamalar eğitim ve gelişim düzeylerine uygun şekilde planlanmıştır. Çalışmada elde edilen verilerde herhangi bir çarpıtma yapılmamış, tüm bulgular olduğu gibi raporlanmıştır. Ayrıca bu çalışma başka bir yerde yayımlanmamış ve yayımlanmak üzere değerlendirme sürecine sunulmamıştır.

Thanks

.

References

1. Araújo, C. G. S., & Scharhag, J. (2016). Athlete: A working definition for medical and health sciences research. Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports, 26(1), 4–7. https://doi.org/10.1111/sms.12632
2. Astuti, Y., Orhan, B. E., Karaçam, A., & Govindasamy, K. (2024). The relationship between mindfulness and optimism-pessimism levels in athletes. Retos, 59, 832–842. https://doi.org/10.47197/retos.v59.106558
3. Barthes, R. (2007). What is sport? (R. Howard, Trans.; Reprint ed.). Yale University Press.
4. Borge, S. (2021). What is sport? Sport, Ethics and Philosophy, 15(3), 308–330.
5. Bouchard, L. C., Carver, C. S., Mens, M. G., & Scheier, M. F. (2017). Optimism, health, and well-being. In Positive psychology (pp. 112–130). Routledge.
6. Büyüköztürk, Ş., Çakmak, E., Akgün, Ö., Karadeniz, Ş., & Demirel, F. (2020). Bilimsel araştırma yöntemleri. Pegem Akademi.
7. Cnen, T.-W., Chiu, Y.-C., & Hsu, Y. (2021). Perception of social support provided by coaches, optimism/pessimism, and psychological well-being: Gender differences and mediating effect models. International Journal of Sports Science & Coaching, 16(2), 272–280. https://doi.org/10.1177/1747954120968649
8. Cohen, J. (1988). The analysis of variance. In Statistical power analysis for the behavioral sciences (pp. 274–287).

9. Çalışkan, H., & Uzunkol, E. (2018). Ergenlerde iyimserlik-kötümserlik ölçeğinin geliştirilmesi: Geçerlilik ve güvenirlik çalışması. The Journal of Happiness & Well-Being, 6(2), 78–95.
10. Gould, D., Dieffenbach, K., & Moffett, A. (2002). Psychological characteristics and their development in Olympic champions. Journal of Applied Sport Psychology, 14(3), 172–204. https://doi.org/10.1080/10413200290103482
11. Guo, C., Chen, F., & Wang, Y. (2025). The psychological impact of competitive sports participation on adolescent athletes: An analysis of coping mechanisms and performance outcomes. Journal of Rational-Emotive & Cognitive-Behavior Therapy, 43, 24. https://doi.org/10.1007/s10942-025-00587-0
12. Halian, I., Popovych, I., Hulias, I., Serbin, I., Vyshnevska, O., Kovalchuk, Z., & Pyslar, A. (2023). Correlation between personality traits of young athletes and their level of self-efficacy. Journal of Physical Education and Sport, 23(5), 1119–1129. https://doi.org/10.7752/jpes.2023.05140
13. Hardy, L., Jones, G., & Gould, D. (2018). Understanding psychological preparation for sport: Theory and practice of elite performers (1st ed.). John Wiley & Sons.
14. Karasar, N. (2009). Bilimsel araştırma yöntemleri. Nobel Yayınları.
15. Kurova, A., Popovych, I., Hrys, A., Koval, I., Pavliuk, M., Polishchuk, S., & Kolly-Shamne, A. (2023). Dispositional optimistic and pessimistic mental states of young athletes: Gender differentiation. Journal of Physical Education and Sport, 23(4), 857–867. https://doi.org/10.7752/jpes.2023.04109
16. Lipowski, M. (2012). Level of optimism and health behavior in athletes. Medical Science Monitor, 18(1), CR39. https://doi.org/10.12659/MSM.882200
17. Malinauskas, R., & Vaicekauskas, A. (2013). Well-being, activity, mood and optimistic way of thinking of adolescent athletes. Health Sciences, 23(2), 25–27. https://doi.org/10.5200/sm-hs.2013.038
18. Nicholls, A. R., Polman, R. C. J., Levy, A. R., & Backhouse, S. H. (2008). Mental toughness, optimism, pessimism, and coping among athletes. Personality and Individual Differences, 44(5), 1182–1192. https://doi.org/10.1016/j.paid.2007.11.011
19. Nuetzel, B. (2023). Coping strategies for handling stress and providing mental health in elite athletes: A systematic review. Frontiers in Sports and Active Living, 5, 1265783. https://doi.org/10.3389/fspor.2023.1265783
20. Nunnally, J. C., & Bernstein, I. H. (1994). Psychometric theory (3rd ed.). McGraw-Hill.
21. Özdemir, D., & Tarı Cömert, I. (2023). Profesyonel sporcularda tükenmişlik sendromu ve depresyon hakkında bir derleme çalışması. Aydın İnsan ve Toplum Dergisi, 9(2), 27–47.
22. Pluhar, E., McCracken, C., Griffith, K. L., Christino, M. A., Sugimoto, D., & Meehan, W. P. (2019). Team sport athletes may be less likely to suffer anxiety or depression than individual sport athletes. Journal of Sports Science & Medicine, 18(3), 490–496.
23. Rasmussen, H. N., Scheier, M. F., & Greenhouse, J. B. (2009). Optimism and physical health: A meta-analytic review. Annals of Behavioral Medicine, 37(3), 239–256. https://doi.org/10.1007/s12160-009-9111-x
24. Rees, T., Mitchell, I., Evans, L., & Hardy, L. (2010). Stressors, social support and psychological responses to sport injury in high- and low-performance standard participants. Psychology of Sport and Exercise, 11(6), 505–512. https://doi.org/10.1016/j.psychsport.2010.07.002
25. Scheier, M. F., & Carver, C. S. (1993). On the power of positive thinking: The benefits of being optimistic. Current Directions in Psychological Science, 2(1), 26–30.
26. Seebold, I. R. (2022). Defensive pessimism in athletics: Examining the relationship between defensive pessimism and athletic performance (Doctoral dissertation, Wellesley College).
27. Sehrawat, V., Kumari, B., & Nara, K. (2024). Role of optimism and resilience in determining sports performance. Sports Science & Health Advances, 2(1), 240–246. https://doi.org/10.60081/SSHA.2.1.2024.240-246
28. Siedentop, D. (1998). What is sport education and how does it work? Journal of Physical Education, Recreation & Dance, 69(4), 18–20.
29. Tabachnick, B. G., & Fidell, L. S. (2013). Using multivariate statistics (6th ed.). Pearson.
30. Tekkurşun Demir, G. (2022). Sporcularda iyimserlik ve karamsarlık ölçeği'nin (SİVKÖ) geliştirilmesi: Geçerlik ve güvenirlik çalışması. Uluslararası Avrasya Sosyal Bilimler Dergisi, 13(49).
31. Wei, D., Xue, J., & Sun, B. (2025). Team vs. individual sports in adolescence: Gendered mechanisms linking emotion regulation, social support, and self-efficacy to psychological resilience. Frontiers in Psychology, 16, 1636707. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2025.1636707