Perception of Stigma Towards Hearing Aids Among Adults with Normal Hearing

Abstract

Purpose: The aim of this study is to determine the perception of stigma towards hearing aids among adults with normal hearing and to evaluate whether this perception differs according to sociodemographic variables. Material and Methods: This study was conducted in two stages. In the first stage, validity and reliability analyses of the Stigma Assessment Form were carried out with 50 individuals aged 18–65 years, and the data of this group were not included in the second stage evaluations. In the second stage, data from 200 individuals of the same age range were analyzed to examine the effect of sociodemographic variables on stigma perception using the Chi-square test. Results: Participants reported high agreement with statements regarding the visibility of hearing aids and concerns about being perceived as disabled, while agreement with statements related to intellectual inadequacy and feelings of shame was low. Stigma perception was significantly higher among men, individuals who believed they had hearing problems, those with acquaintances using hearing aids, and participants with low knowledge about hearing aids (p<0,05). Conclusion: In adults with normal hearing, stigma perception is primarily shaped by concerns about device visibility and being perceived as disabled. To reduce stigma, community-based awareness programs should be implemented, and hearing aid designs should be made more user-centered and aesthetically appealing.

Keywords

• Hearing loss
• Stigma
• Hearing aids

Normal İşitmeye Sahip Bireylerde İşitme Cihazına Yönelik Stigma Algısı

Abstract

Amaç: Bu çalışmanın amacı, normal işitmeye sahip bireylerde işitme cihazına yönelik stigma algısını belirlemek ve bu algının sosyodemografik değişkenlere göre farklılık gösterip göstermediğini değerlendirmektir. Gereç ve Yöntem: Çalışma iki aşamada gerçekleştirildi. İlk aşamada, 18–65 yaş aralığındaki 50 birey ile Stigma Değerlendirme Formu’nun geçerlilik ve güvenirlik analizleri yapıldı ve bu grubun verileri ikinci aşamadaki değerlendirmelere dahil edilmedi. İkinci aşamada, aynı yaş aralığındaki 200 bireyin verileri üzerinden sosyodemografik değişkenlerin stigma algısı üzerindeki etkisi Ki-kare testi ile incelendi. Sonuçlar: Katılımcıların işitme cihazlarının görünürlüğü ve engelli olarak algılanma kaygısına ilişkin ifadelere yüksek oranda katıldıkları, zihinsel yetersizlik ve utanma ile ilgili ifadelere ise düşük düzeyde katılım gösterdikleri belirlendi. Erkeklerde, işitme sorunu olduğunu düşünenlerde, yakın çevresinde cihaz kullananlarda ve cihaz bilgisi düşük olanlarda stigma algısı anlamlı düzeyde yüksek bulundu (p<0,05). Tartışma: Normal işitmeye sahip bireylerde stigma algısı özellikle cihazın görünürlüğü ve engelli olarak algılanma kaygısı üzerinden şekillenmektedir. Stigma algısını azaltmak için toplum temelli farkındalık çalışmaları yapılmalı, işitme cihazlarının tasarımları kullanıcı odaklı ve estetik açıdan daha cazip hale getirilmelidir.

Keywords

• İşitme Kaybı
• Stigma
• İşitme Araçları

References

1. Aksoy, S., Aslan, F., & Köse, A. (2020). İşitme engeli ölçeği–erişkin: uzun ve tarama formlarının Türkçe sürümünün geçerliğinin ve güvenirliğinin incelenmesi. KBB-Forum, 19(2), 17–26.
2. Aldè, M., Ambrosetti, U., Barozzi, S., & Aldè, S. (2025). The ongoing challenges of hearing loss: stigma, socio-cultural differences, and accessibility barriers. Audiol Res, 15(3), 46. https://doi.org/10.3390/audiolres15030046
3. Bisgaard, N., Zimmer, S., Laureyns, M., & Groth, J. (2021). A model for estimating hearing aid coverage world-wide using historical data on hearing aid sales. Int J Audiol, 61(10), 841-849. https://doi.org/10.1080/14992027.2021.19625
4. Çelikgün, B., Kılınç, O., & Şerbetçioğlu, M. (2024). Unilateral ve bilateral işitme kayıplı bireylerin işitme cihazı kullanmama sebeplerinin niteliksel olarak analizi. Turk Klin J Health Sci, 9(4), 812-821. https://doi.org/10.5336/healthsci.2024-102969
5. Ferguson, M. A., Kitterick, P. T., Chong, L. Y., Edmondson-Jones, M., Barker, F., et al. (2017). Hearing aids for mild to moderate hearing loss in adults: a systematic review. Cochrane Database Syst Rev, 2017(9), CD012023. https://doi.org/10.1002/14651858.CD012023.pub2
6. Kochkin, S. (2007). MarkeTrak VII: obstacles to adult nonuser adoption of hearing aids. Hear J, 60(4), 27-43. https://doi.org/10.1097/01.HJ.0000285745.08599.7f
7. Laplante-Lévesque, A., Knudsen, L. V., Preminger, J. E., Jones, L., Nielsen, C., Öberg, M., et al. (2012). Factors influencing rehabilitation decisions of adults with acquired hearing impairment. Int J Audiol, 51(2), 128–139. https://doi.org/10.3109/14992027.2011.606284
8. MacCallum, R. C., Widaman, K. F., Preacher, K. J., & Hong, S. (2001). Sample size in factor analysis: the role of model error. Multivar Behav Res, 36(4), 611-637. https://doi.org/10.1207/S15327906MBR3604_06 Madara, E., & Bhowmik, A. K. (2024). Toward alleviating the stigma of hearing aids: a review. Audiol Res, 14(6), 1058-1074. https://doi.org/10.3390/audiolres14060087

9. Meyer, C., Nickbakht, M., Ekberg, K., Timmer, B., Scarinci, N., Waite, M., et al. (2025). The decision to tell or not to tell is associated with experiences of stigma and hearing aid use among adults with hearing loss. Int J Audiol, 1-10. https://doi.org/10.1080/14992027.2024.2446480
10. Newman, C. W., Weinstein, B. E., Jacobson, G. P., & Hug, G. A. (1990). The hearing handicap inventory for adults: psychometric adequacy and audiometric correlates. Ear Hear, 11(6), 430-433. https://doi.org/10.1097/00003446-199012000-00004
11. Nickbakht, M., Ekberg, K., Waite, M., Scarinci, N., Timmer, B., Meyer, C., et al. (2025). The experience of stigma related to hearing loss and hearing aids: perspectives of adults with hearing loss, their families, and hearing care professionals. International Journal of Audiology, 64(sup1), S12–S19. https://doi.org/10.1080/14992027.2024.2353862
12. Olusanya, B. O., Davis, A. C., & Hoffman, H. J. (2019). Hearing loss grades and the International classification of functioning, disability and health. Bull World Health Organ, 97(10), 725-728. https://doi.org/10.2471/BLT.19.230367
13. Pescosolido, B. A., & Martin, J. K. (2015). The stigma complex. Annu Rev Sociol, 41, 87-116. https://doi.org/10.1146/annurev-soc-071312-145702
14. Ruusuvuori, J. E., Aaltonen, T., Koskela, I., Ranta, J., Lonka, E., Salmenlinna, I., et al. (2021). Studies on stigma regarding hearing impairment and hearing aid use among adults of working age: a scoping review. Disabil Rehabil, 43(3), 436-446. https://doi.org/10.1080/09638288.2019.1622798
15. Saatci, Ö., Polat, B., & Çakır, N. (2017). İşitme kaybı ve stigma. KBB Uygulamaları, 5(2), 63–69. https://doi.org/10.5606/kbbu.2017.83703
16. Stangl, A. L., Earnshaw, V. A., Logie, C. H., Van Brakel, W., Simbayi, L. C., Barré, I., et al. (2019). The health stigma and discrimination framework: A global, crosscutting framework to inform research, intervention development, and policy on health-related stigmas. BMC Medicine, 17(1), 31. https://doi.org/10.1186/s12916-019-1271-3
17. Southall, K., Gagné, J. P., & Jennings, M. B. (2010). Stigma: a negative and a positive influence on help-seeking for adults with acquired hearing loss. Int J Audiol, 49(11), 804–814. https://doi.org/10.3109/14992027.2010.498447
18. TÜİK, Türkiye Sağlık Araştırması (2022). Erişim adresi:https://data.tuik.gov.tr/Bulten/Index?p=Turkiye-Saglik-Arastirmasi-2022-49747
19. World Health Organization. (2021). World report on hearing. Retrieved from the Web June 28, 2025. https://iris.who.int/bitstream/handle/10665/339956/9789240021570-eng.pdf?sequence=1.