AN EXAMINATION OF THE MEANING OF LIFE IN RICHARD TAYLOR

Abstract

Does life have meaning, and if so, what is it and how can we know it? Discussions about the meaning of life generally revolve around these questions. Various theories have also been developed in contemporary philosophy regarding the meaning of life. Some of these theories discuss how to talk about a meaningful life rather than whether life has meaning or not. The subject of this article is to explain the position of contemporary philosopher Richard Taylor in these debates. Taylor, who advocates a subjective naturalist approach, has argued that life is meaningless and absurd, focusing on what a meaningful life should be like. Taylor explains these claims through his two-stage argument and through Sisyphus in Albert Camus’s essay The Myth of Sisyphus (Le Mythe de Sisyphe). The purpose of this article is to explain Taylor's claims and examine whether they are reasonable. In addition, it aims to shed light on and analyze current debates about the meaning of life. This article argues that Taylor’s claims narrow the scope of meaning and life in certain respects. This article concludes that whether life is meaningful or not cannot be determined by certain criteria or conditions.

Keywords

• The Meaning of Life
• Meaninglessness
• Objective Meaning
• Subjective Meaning
• Richard Taylor

RICHARD TAYLOR’DA HAYATIN ANLAMI ÜZERİNE BİR İNCELEME

Abstract

Hayatın anlamı var mı, varsa nedir ve bunu nasıl bilebiliriz? Hayatın anlamıyla ilgili tartışmalar genellikle bu sorular etrafında şekillenmektedir. Çağdaş felsefede de hayatın anlamı ile ilgili olarak çeşitli teoriler oluşturulmuştur. Bu teorilerin bazıları hayatın anlamı olup olmaması sorusundan ziyade anlamlı bir hayattan nasıl söz edilebileceğini tartışmaktadır. Bu makalenin konusu çağdaş felsefecilerden Richard Taylor’ın bu tartışmalardaki yerini açıklamaktır. Öznel doğalcı yaklaşımı savunan Taylor, hayatın anlamsız ve saçma olduğunu iddia edip anlamlı bir hayatın nasıl olması gerektiği üzerinde durmuştur. Taylor bu iddialarını iki aşamadan oluşan argümanı ve Albert Camus’nün Sisifos Söyleni (Le Mythe de Sisyphe) adlı yazısındaki Sisifos ile açıklamıştır. Bu makalenin amacı, Taylor’ın iddialarını açıklayıp onların makul olup olmadıklarını incelemektir. Bunun yanında hayatın anlamı ile ilgili güncel tartışmalara ışık tutmak ve onları analiz etmek de amaçlanmaktadır. Bu makalenin iddiası, Taylor’ın söz konusu iddialarının bazı yönlerden dolayı anlamın ve hayatın alanını daralttığıdır. Bu makalede hayatın anlamlı olup olmadığının belli birkaç ölçüt veya koşul ile belirlenemeyeceği sonucuna ulaşılmıştır.

Keywords

• Hayatın Anlamı
• Anlamsızlık
• Nesnel Anlam
• Öznel Anlam
• Richard Taylor

References

1. Bahadır, Abdülkerim. İnsanın Anlam Arayışı ve Din, İstanbul: İnsan Yayınları, 7. Baskı, 2023.
2. Belliotti, Raymond Angela. What is the Meaning of Human Life?, Amsterdam-Atlanta: Rudopi, 2001.
3. Benatar, David. Life, Death, and Meaning Key Philosophical Readings on The Big Questions, 3. Baskı, USA: Rowman & Littlefield, 2016.
4. Bramble, Ben. “Consequentialism about Meaning in Life,” Utilitas, 27/4 (2015): 445-459.
5. Büyük, Celal. Hayatın Anlamı Bağlamında Teizm ve Ateizm, Ankara: Sonçağ Akademi, 2020.
6. Camus, Albert. Sisifos Söyleni, çev. Tahsin Yücel, 5. Baskı, İstanbul: Can Yayınları, 1997.
7. Chastain, Drew. “Deep Personal Meaning: A Subjective Approach to Meaning in Life,” içinde Philosophy and Meaning in Life, ed. Masahiro Morioka, Journal of Philosophy of Life, (3), 2021.
8. Çakmak, Mustafa. “Albert Camus’nün Felsefesinde Hayatın Anlamı ve Varoluşsal Kötülük Problemi,” Dokuz Eylül Üniversitesi İlahiyat Fakültesi Dergisi 2/38 (2013):75-109.

9. Evers, Daan. “Meaning in Life and the Metaphysics of Value,” De Ethica, A Journal of Philosophical, Theological and Applied Ethics, 4/3 (2017): 27-44.
10. Klemke, E. D. “Introduction The Question of the Meaning of Life,” içinde The Meaning of Life: A Reader, ed. E. D. Klemke-Steven M. Cahn, 4. Baskı, USA: Oxford University Press, 2018.
11. Landau, Iddo. “Immorality and the Meaning of Life,” J Value Inquiry (2011): 309-317.
12. Metz, Thaddeus. “The Meaning of Life,” Stanford Encyclopedia of Philosophy Archive, https://plato.stanford.edu/archIves/sum2018/entries/life-meaning/, 2013. (Erişim Tarihi: 17 Haziran 2025).
13. Metz, Thaddeus. “New Developments in the Meaning of Life,” Philosophy Compass 2/2 (2007): 196-217.
14. Nagel, Thomas. Her Şey Ne Anlama Geliyor?, 2. Baskı, çev. Hakan Gündoğdu, İstanbul: Say Yayınları, 2020.
15. Thomas Nagel, “Absurd,” içinde içinde Life, Death, and Meaning Key Philosophical Readings on the Big Questions, ed. David Benatar, 3. Baskı, USA: Rowman & Littlefield, 2016.
16. Nozick, Robert. Philosophical Explanations, Cambridge: Harvard University Press, 1981.
17. Sartre, Jean Paul. Varlık ve Hiçlik, çev. Rıfat Ilgaz- Gaye Çankaya Eksen, İstanbul: İthaki Yayınları, 2009.
18. Sartre, Jean Paul. Varoluşçuluk, çev. Asım Bezirci, 10. Baskı, İstanbul: Say Yayınları, 1990.
19. Schmidtz, David. “The Meanings of Life,” içinde Life, Death, and Meaning Key Philosophical Readings on the Big Questions, ed. David Benatar, 3. Baskı, USA: Rowman & Littlefield, 2016.
20. Wolf, Susan. “Hayatın Anlamı,” çev. Süleyman Aydın, Hikmet Yurdu Düşünce–Yorum Sosyal Bilimler Araştırma Dergisi, 5/9 (2012):193-197.
21. Wolf, Susan. Meaning in Life and Why It Matters, Princeton University Press, 2010.
22. Taşdelen, Vefa. “Varoluşun Anlamı Sorunu,” Muhafazakâr Düşünce 9/36 (2013):131-144.
23. Taylor, Richard. “The Meaning of Life,” içinde Life, Death, and Meaning Key Philosophical Readings on The Big Questions, ed. David Benatar, 3. Baskı, USA: Rowman & Littlefield, 2016.
24. Taylor, Richard. Metaphysics, Prentice Hall, 4. Baskı, 1992.
25. Tokat, Latif. Anlam Sorunu, Ankara: Elis Yayınları, 2014.
26. Tokat, Latif, Varoluşçu Teoloji, Ankara: Elis Yayınları, 2013.