Revisiting Queer Portrayal in Popular Culture: The Historiographical Significance of Şokopop in Turkey

Abstract

Launched as a YouTube channel and Instagram account in 2018, Şokopop quickly became a prominent popular culture phenomenon in contemporary Türkiye. Spearheaded by digital creator Ekim Acun, Şokopop delves into Turkish tabloid news from the 1960s to the early 2000s, reviving the bold and provocative landscape of past popular culture through contemporary digital media. The series offers a nostalgic yet ironic take on celebrity scandals took place in recent past of Türkiye. While the channel’s content spans various aspects of Turkish celebrity culture, its most striking discourse emerges in its representation of queer figures within the popular culture. This study examines Şokopop as a historiographical performance that reconstructs the media portrayal of queerness in Turkish popular culture between the 1960s and early 2000s. This research analyzes the narrative and formal characteristics of biographical episodes on prominent queer figures Bülent Ersoy, Zeki Müren, and Huysuz Virjin. Through textual analysis, it contextualizes Şokopop’s narrative strategy as a means of reclaiming queer representation in recent popular culture history.

Keywords

• Popular Culture
• Digital Media Studies
• Media Historiography
• Queer Studies
• Turkish Tabloid Culture

Popüler Kültürde Queer Temsiline Yeniden Bakış: Türkiye’de Şokopop’un Tarihyazımsal Önemi

Öz

2018 yılında bir YouTube kanalı ve Instagram hesabı olarak hayata geçirilen Şokopop, kısa sürede Türkiye’de önemli bir popüler kültür fenomenine dönüşmüştür. Dijital içerik üreticisi Ekim Acun’un öncülüğünde ortaya çıkan Şokopop, Türkiye’de 1960’lardan 2000’lerin başına kadar uzanan magazin haberlerini derinlemesine incelerken geçmişin cesur ve kışkırtıcı popüler kültür atmosferini çağdaş dijital medya aracılığıyla yeniden canlandırır. Acun bölümlerde, geçmişin magazin olaylarını eleştirel ve performatif bir perspektifle drag kostümler içinde anlatır. Kanalın içeriği geniş bir yelpazeye yayılsa da en dikkat çekici söylemi populer kültürde queer figürlerinin temsiline dair oluşturduğu anlatılarda ortaya çıkar. Bu çalışma, Şokopop’u 1960’lardan 2000’lerin başına kadar Türkiye’de popüler kültürde queerliğin medya temsillerini yeniden inşa eden tarihyazımsal bir performans olarak ele almaktadır. Bülent Ersoy, Zeki Müren ve Seyfi Dursunoğlu gibi queer figürlere odaklanan biyografik bölümlerin anlatısal ve biçimsel analizi Şokopop’un tarihyazımsal önemini Türkiye popüler kültür tarihine kattığı queer perspektif üzerinden açıklamayı hedeflemektedir.

Anahtar Kelimeler

• Popüler Kültür
• Dijital Media Çalışmaları
• Media Tarihyazımı
• Queer Çalışmaları
• Türk Magazin Kültürü

References

1. Acun, E. (2019, December 6). En derin çukurdaki tutku | Şokopop | TEDxIstanbul [Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=72H7k9IvJJg
2. Acun, E. Z. (2025). Ekim Zafer Acun | Yazar –. Cosmopolitan Türkiye. https://www.cosmopolitanmag.com.tr/author/ekim-zafer-acun?srsltid=AfmBOorIZ5kMHWAJdTkDpLYwzjy7fr_ov2AKIt-VX_jdfWrgynrRF9WT
3. Ankersmit, F. R. (1989). Historiography and postmodernism. History and Theory, 28(2), 137–153. https://doi.org/10.2307/2505178
4. Berktay, F. (2010). Tarihin cinsiyeti. Metis Yayınları.
5. Butler, J. (1999). Gender trouble: Feminism and the subversion of identity. Routledge.
6. Carr, E. H. (1990). What is history? Penguin Books.
7. Foster, R. (1978). Achievements of the Annales School. The Journal of Economic History, 38(1), 58–76. https://doi.org/10.1017/S0022050700096874
8. Güvendik, E. (2018). An analysis of the problems: Zeki Müren's and Bülent Ersoy's queer masculinity/femininity performances. Etnomüzikoloji Dergisi, 1(1), 41–48.

9. Kellner, D. (2020). Media culture: Cultural studies, identity, and politics in the contemporary moment. Routledge
10. Lorenz, C. (1999). Comparative historiography: Problems and perspectives. History and Theory, 38(1), 25–39. https://doi.org/10.1111/0018-2656.741999074
11. Örnek, N. (Host). (2021, January 9). Nasıl Olunur #25 – Şokopop ile popüler kültür ve magazin üzerine [Audio podcast episode]. In Nasıl Olunur. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=tBSvcyQYSb8
12. Stokes, M. (2010). The republic of love: Cultural intimacy in Turkish popular music. University of Chicago Press.
13. Sokopop. (2021). Ajda Pekkan nasıl süperstar oldu? - PART 1 [Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=GhwDeTMabFs
14. Sokopop. (2018). Seda Sayan: Bir Bacının Anatomisi PART 1 | Seda Sayan Kimdir? | %100 Atar İçerir [Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=urZ6GVDGenM
15. Sokopop. (2021). Fantezi müziğin genç prensesi: Ebru Gündeş [Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=gkcv4Sgc6-M
16. Williams, R. (1983). Keywords: The vocabulary of culture and society. Oxford University Press.
17. White, H. (1975). Metahistory: The historical imagination in nineteenth-century Europe. Johns Hopkins University Press.