The Attitude of the Indian Soldiers in the British Army during the Siege of Kut-al-amara (December 1915 - April 1916)

Abstract

The siege of Kut-al-amara was the longest one that the English met throughout their history. The First English attempt to occupy Baghdad was interrupted in Ctesiphon by the Turks in Mesopotamian Campaign of the First War World. The 6th British Division, whose majority was Indians, tried to stand nearly 5 months against disease, hunger and the Turkish attacks from 7 December 1915 to 29 April 1916 when they were withdrew from Ctesiphon to Kut-al-amara. The restrictions for daily-food because of the Turkish siege and failures of the British Relief Force increased the danger of hunger. The Indian soldiers had to eat horse flesh because of rapid declining of foods but a long time they refused to eat horse flesh owing to their religious and traditional reasons. This also reduced both their physical and moral endurances against circumstances. In this period, the Indians were exposed to the Turkish propagandas but a few of them escaped to the Turkish side by the reasons of these propagandas and hunger. In the end, with the continuing failures of the British Relief Force and the coming to an end of foods, the British-Indian garrison in Kut-al-amara was forced to surrender to the Turks. 

Keywords

• Kut-al-amara, The Indians, Hunger, Propaganda, Horse Flesh. 

Türklerin Kut’ül-Amare Kuşatması Sırasında İngiliz Ordusunda Bulunan Hintli Askerlerin Tutumu (Aralık 1915 - Nisan 1916)

Abstract

Kut’ül-Amare kuşatması, İngilizlerin tarih boyunca maruz kaldığı en uzun kuşatmadır. Birinci Dünya Savaşında, Irak Cephesinde, İngilizlerin Bağdat’ı almak için yaptıkları ilk girişim Selmanpak  muharebesinde kesintiye uğradı. Çoğunluğunu Hintlilerin oluşturduğu 6. İngiliz Tümeni, Selmanıpak’tan sonra Kut’ül-Amare’ye çekildikleri tarih olan 7 Aralık 1915’ten 29 Nisan 1916’da teslim olana kadar Türk saldırılarına, hastalık ve açlığa karşı yaklaşık olarak 5 ay direndi. Kuşatma ve İngiliz Kurtarma Ordusunun başarısızlığından dolayı sürekli günlük erzakın azaltılması ile açlık tehlikesi büyük oranda arttı. Hintli askerler eldeki gıda maddelerinin hızla tükenmesi nedeniyle at eti yeme seçeneğiyle karşılaştılar ama dinî ve geleneksel sebeplerle uzun bir süre bunu yemekten çekindiler. Bu da hem morallerini hem de fiziksel dayanıklılıklarını azalttı. Hintliler bu sürede Türk propagandalarına maruz kaldı ama çok az bir kısmı açlık ve propagandadan dolayı Türklere iltica etti. Sonuçta, İngiliz Kurtarma Ordusunun tekrarlanan başarısızlıkları ve Kut’ül-Amare’deki erzakın tükenme noktasına gelmesi ile Kut’ül-Amare’deki Hint Tümeni teslim olmak zorunda kaldı. 

Keywords

• Kut’’ül-Amare, Hintliler, Açlık, Propaganda, At Eti 

References

1. BARBER C. H., Besieged in Kut and After, William Blackwood and Sons, Edinburgh and London, 1918.
2. BARKER A.J., The Bastard War: The Mesopotamian Campaign of 1914-1918, The Dial Press, New York 1967.
3. BİSHOP H.C.W., A Kut Prisoner, John Lane, London 1920.
4. BLACKLEDGE W. J., The Legion Of Marching Madmen, Sampson Low, Marston & Co., Ltd., London1936.
5. BRADDON Russell, The Siege, Viking Press, New York 1970.
6. E. Candler, The Long Road to Baghdad, Vol.I, Cassell and Company Ltd., London 1919.
7. FRASER Thomas G., “Germany and Indian Revulution 1914–1918”, Journal of Contempo- rary History, Vol.12, April 1977, s.255–272.
8. FRASER Thomas G., The Intrigues of the German Government and the Ghadr Party Against Bri- tish Rule in India 1914–1918, University of London, PhD Thesis, 1974.

9. GARDNER Nikolas “Sepoys and the Siege of Kut’ül Amare -al-amara December 1915- April 1916”, War in History, 11/3, 2004, 307–326.
10. HALİL PAŞA, Bitmeyen Savaş (Haz. Taylan Sorgun), Kum Saati Yayınları, İstanbul 2003.
11. http://warpost.blogsome.com/category/indian-letters/.
12. http://en.wikipedia.org/wiki/Image:Indian_army_soldier_after_siege_of_Kut’ülAmare _q79446.jpg
13. KELEŞYILMAZ Vahdet, Teşkilâtı Mahsûsa’nın Hindistan Misyonu (1914–1918), Atatürk Araştırma Merkezi, Ankara 1999.
14. MCKALE Donald M., War by Revolution: Germany and Great Britain in the Middle East in the Era of World War I, The Kent State University Press, Kent 1998.
15. “Meetur”, Meydan Larousse, C.13, İstanbul, 1992, s.302.
16. MİLLAR Ronald, Death of an Army: the Siege of Kut 1915–1916, Houghton Mifflin, Boston 1970.
17. MOBERLEY F. J., The Campaign in Mesopotamia 1914–1918, Vol.2, The Imperial War Mu- seum, London 1997.
18. MOUSLEY E.O., The Secrets of a Kuttite: An Authentic Story of Kut, Adventures in Captivity and Stamboul Intrigue, John Lane, The Bodley Head, London & New York 1922.
19. “Nevvab”, Meydan Larousse, C.14, İstanbul, 1992, s.477.
20. “Rancit Singh”, Meydan Larousse, C.16, İstanbul, 1992, s.419.
21. “Sikandarabad veya Sekundarabad”, Meydan Larousse, C.18, İstanbul, 1992, s.64.
22. T.C. GENELKURMAY BAŞKANLIĞI, Birinci Dünya Harbinde Türk Harbi: Irak-İran Cephesi 1914–1918, C.1, Genelkurmay Basımevi, Ankara 1979.
23. “Tippu Sahib”, Meydan Larousse, C.19, İstanbul, 1992, s.302.
24. TOWNSHEND C.V.F., Irak Seferi ve Esaret, Tercüme: Tarih-i Asker-i Osmanî Encümeni, Sad. Recep Ahıskalı, Yeditepe Yayınevi, İstanbul 2007.
25. TOWNSHEND C.V.F., My Campaign in Mesopotamia, 1920, T. Butterworth Limited, Lon- don 1920.