Convergences and divergences between the European Union and Turkey on the international stage: A case study on sub-Saharan Africa

Year 2023, Volume: 1 Issue: 1, 56 - 68, 23.03.2023

Yusuf Gökhan Atak

Abstract

Since the early years of the European integration, the African continent has always occupied an important place on the political agenda of the European Union. Following the end of the Cold War and especially in the early 2000s, the European Union-Africa relations, which were mostly based on the development cooperation, started to gain momentum. In a similar vein, Turkey, which is still in the waiting room of the European Union, has begun to diversify its relations with the different regions of the world in the recent years. It is also sub-Saharan Africa that largely attracts the interest of the Turkish political leaders. The objective of this study is to understand to what extent the policies and strategies of the European Union and Turkey with regard to sub-Saharan Africa are convergent. This research question offers an analysis regarding Turkey’s alignment with the Common Foreign and Security Policy of the European Union within the framework of Chapter 31 of the acquis communautaire. Yet it essentially aims to determine the common points and the differences between the actions of these two important actors vis-à-vis sub-Saharan Africa. Based on this comparative approach that covers various areas such as development cooperation, commercial preferences, the role of democratic values and human rights, and finally the efforts aimed at the maintenance of regional peace and security, this study concludes that the policies of these two actors are to a large extent convergent.

Keywords

European Union, Turkey, sub-Saharan Africa, cooperation, Common Foreign and Security Policy

Convergences et divergences entre l’Union européenne et la Turquie sur la scène internationale : le cas de l’Afrique subsaharienne

Abstract

Dès les premières années de l’intégration européenne, le continent africain a toujours occupé une place importante dans l’agenda politique de l’Union européenne. Les relations Union européenne-Afrique, qui se basaient essentiellement sur le pilier de développement se sont intensifiées davantage après la fin de la Guerre froide et surtout au début des années 2000. De même, dans les dernières années, la Turquie, qui reste toujours dans la salle d’attente de l’Union européenne, a commencé à diversifier ses relations avec les différentes régions du monde. C’est aussi l’Afrique subsaharienne qui attire largement l’intérêt des dirigeants turcs. L’objectif de cette étude est de comprendre dans quelle mesure les politiques et les stratégies de l’Union européenne et de la Turquie à l’égard de l’Afrique subsaharienne sont convergentes. Cette question de recherche ne permet pas seulement d’offrir une analyse concernant l’alignement de la Turquie sur la Politique étrangère et de sécurité commune de l’Union européenne dans le cadre du chapitre 31 de l’acquis communautaire, mais elle vise essentiellement à déterminer les points communs et les différences entre les actions de ces deux acteurs importants dans cette région du monde. Sur la base de l’approche comparative de cette étude, qui inclue des domaines variés tels que la coopération au développement, les préférences commerciales, le rôle des valeurs démocratiques et des droits de l’homme, ainsi que les efforts destinés au maintien de la paix et de la sécurité régionale, cette étude aboutira au fait que les deux acteurs poursuivent dans une large mesure des politiques convergentes.

Keywords

Union européenne, Turquie, Afrique subsaharienne, coopération, Politique étrangère et de sécurité commune

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