Al–Supported E-voting: opportunities and threats for democracy

Abstract

In the digital age, electoral processes are increasingly shaped by technology, and the integration of artificial intelligence into voting systems has become a critical topic of debate. AI-supported e-voting applications present both transformative opportunities and significant risks for the future of democracy. This study examines these dual dimensions by exploring the historical development of election technologies, the emergence of electronic voting, and the implications of digital transformation for electoral security and legitimacy. Drawing on international experiences and focusing on the Turkish context, the research provides a comprehensive assessment of the potential benefits and challenges of AI in elections. Findings indicate that artificial intelligence can accelerate voting procedures, enhance electoral security, analyze voter behavior, filter disinformation, and improve participation, particularly among overseas voters. However, the study also highlights serious concerns, including the rise of digital authoritarianism, algorithmic bias, data vulnerabilities, and the risk of election manipulation. The results emphasize that the effective implementation of AI in democratic processes requires more than technical regulation. It must also be grounded in ethical principles, supported by transparency, accountability, and participatory mechanisms that foster public trust. In this respect, the sustainability of democratic systems depends not only on technological innovation but also on strengthening democratic legitimacy.

Keywords

• Artificial İntelligence
• E-Voting
• Democracy
• Electoral Security
• Turkey.

Yapay zeka destekli e-seçimler: demokrasi için fırsatlar ve tehditler

Abstract

Dijitalleşme çağında seçim süreçleri giderek teknoloji ile daha yoğun bir biçimde bütünleşmektedir. Özellikle yapay zekâ tabanlı uygulamaların seçim sistemlerine dâhil edilmesi, demokratik süreçler üzerinde hem dönüştürücü fırsatlar hem de ciddi riskler yaratmaktadır. Bu çalışma, yapay zekâ destekli e-seçimlerin sunduğu potansiyel yararlar ve karşı karşıya bıraktığı tehditleri kapsamlı bir perspektifle değerlendirmektedir. Öncelikle seçim teknolojilerinin tarihsel gelişimi ve elektronik oylamanın ortaya çıkışı incelenmiş, dijital dönüşümün seçim güvenliği ve meşruiyet üzerindeki etkileri tartışılmıştır. Uluslararası örnekler ışığında Türkiye’deki güncel tartışmalar da ele alınmış, mevcut altyapı ve uygulama potansiyelleri analiz edilmiştir. Bulgular, yapay zekânın oy verme süreçlerini hızlandırma, seçim güvenliğini artırma, seçmen davranışlarını çözümleme, sahte bilgileri filtreleme ve yurtdışı seçmen katılımını kolaylaştırma gibi olumlu katkılar sunduğunu ortaya koymaktadır. Ancak dijital otoriterliğin güçlenmesi, algoritmik önyargılar, veri güvenliği açıkları ve seçim manipülasyonu riskleri de önemli tehditler arasında yer almaktadır. Çalışmanın sonucunda, teknolojinin demokratik süreçlere sağlıklı biçimde entegre edilebilmesi için yalnızca teknik çözümler değil, aynı zamanda etik ilkeler, şeffaflık, hesap verebilirlik ve vatandaş katılımını esas alan mekanizmaların geliştirilmesi gerektiği vurgulanmaktadır.

Keywords

• Yapay Zekâ
• E-Seçimler
• Demokrasi
• Seçim Güvenliği
• Türkiye.

References

1. Aktaş, E., & Arap, İ. (2023). Seçim güvenliği bağlamında elektronik ve yapay zekâ destekli oylama sistemleri: Türkiye için fırsatlar ve riskler. Kamu Yönetimi Araştırmaları Dergisi, 9(2), 45–68.
2. Akgül, A. (2019). Türkiye’de dijital demokrasi ve e-devlet uygulamaları. Bilişim ve Toplum, 5(1), 23–41.
3. Alvarez, R. M., & Hall, T. E. (2008). Electronic elections: The perils and promises of digital democracy. Princeton University Press.
4. Bryson, J. J. (2018). Patiency is not a virtue: The design of intelligent systems and systems of governance. Ethics and Information Technology, 20(1), 15–26. https://doi.org/10.1007/s10676-018-9448-6
5. Cadwalladr, C., & Graham-Harrison, E. (2018). Revealed: 50 million Facebook profiles harvested for Cambridge Analytica in major data breach. The Guardian. https://www.theguardian.com
6. Carter, D., & Ferguson, N. (2021). Cybersecurity and elections: Artificial intelligence as a double-edged sword. Journal of Cyber Policy, 6(3), 355–372. https://doi.org/10.1080/23738871.2021.1980463
7. Chen, Y., Xu, L., & Li, Z. (2020). Artificial intelligence and cybersecurity in election systems. IEEE Security & Privacy, 18(4), 38–46. https://doi.org/10.1109/MSEC.2020.2984012
8. Çarkoğlu, A., & Kalaycıoğlu, E. (2009). Türkiye’de seçmen davranışı. İstanbul Bilgi Üniversitesi Yayınları.

9. Crawford, K. (2021). Atlas of AI: Power, politics, and the planetary costs of artificial intelligence. Yale University Press.
10. Creswell, J. W. (2014). Research design: Qualitative, quantitative, and mixed methods approaches (4th ed.). SAGE Publications.
11. Elçiçeği, K. (2024). Türkiye’de elektronik oylamaya yönelik vatandaş algıları üzerine ampirik bir analiz. Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi Dergisi, 79(2), 325–352.
12. European Commission. (2021). Proposal for a regulation laying down harmonised rules on artificial intelligence (Artificial Intelligence Act). https://eur-lex.europa.eu
13. Germann, M., & Serdült, U. (2017). Internet voting and turnout: Evidence from Switzerland. Electoral Studies, 47, 1–12. https://doi.org/10.1016/j.electstud.2017.02.001
14. IFES. (2022). Artificial intelligence and election integrity. International Foundation for Electoral Systems. https://www.ifes.org
15. Madise, Ü., & Martens, T. (2006). E-voting in Estonia 2005: The first practice of country-wide binding internet voting in the world. Electronic Voting, 15–26.
16. Muş, E. (2016). İnternet üzerinden oy kullanma sistemleri ve doğrulanabilirlik. Seçkin Yayıncılık.
17. Norris, P. (2015). Why elections fail. Cambridge University Press.
18. Novelli, E., & Sandri, G. (2024). Artificial intelligence, digital democracy and elections. Policy & Internet, 16(1), 1–18. https://doi.org/10.1002/poi3.364
19. OECD. (2024a). Governing artificial intelligence in the public sector. OECD Publishing. https://doi.org/10.1787/5a7a0c6a-en
20. O’Neil, C. (2016). Weapons of math destruction: How big data increases inequality and threatens democracy. Crown Publishing.
21. Özbudun, E. (2020). Demokratikleşme sürecinde anayasal siyaset. İstanbul Bilgi Üniversitesi Yayınları.
22. Patton, M. Q. (2015). Qualitative research & evaluation methods (4th ed.). SAGE Publications.
23. Seldin, J. (2024). AI-driven disinformation and election security. Voice of America. https://www.voanews.com
24. Sunman, G. (2025). Artificial intelligence research trends in governance and decision-making: A bibliometric analysis. Journal of Information Science. https://doi.org/10.1177/01655515241234567
25. Tufekci, Z. (2015). Algorithmic harms beyond Facebook and Google: Emergent challenges of computational agency. Colorado Technology Law Journal, 13(1), 203–218.
26. Tufekci, Z. (2020). Twitter and tear gas: The power and fragility of networked protest. Yale University Press.
27. Wilks, D. (2024). Artificial intelligence, elections and democratic resilience. International Journal of Electoral Studies, 12(1), 45–62.
28. Yin, R. K. (2018). Case study research and applications: Design and methods (6th ed.). SAGE Publications.