A Rare Case of Anatomical Variation in the Middle Ear: Aberrant Internal Carotid Artery

Abstract

Although variations in middle ear vascular anatomy are rare, they pose significant risks during otologic procedures. An aberrant internal carotid artery (ICA) is one such anomaly that may remain asymptomatic and undetected without the aid of imaging. A 14-year-old female presented with a one-month history of left ear pain, fullness, conductive hearing loss, and tinnitus. Initially misdiagnosed and treated for serous otitis media, she did not respond to therapy. Otomicroscopy revealed a non-pulsatile retrotympanic vascular mass. Audiometry confirmed conductive hearing loss. Temporal bone CT and MRI demonstrated a left-sided aberrant ICA protruding into the middle ear without bone erosion. The patient was managed conservatively. Aberrant ICA is typically incidental, usually occurring in adults, with a right-sided, pulsatile presentation. This pediatric case with left-sided, non-pulsatile findings highlights the risk of misdiagnosis and potential iatrogenic injury. Imaging was critical for accurate diagnosis. Imaging should be considered for persistent middle ear symptoms to avoid life-threatening surgical complications.

Keywords

• Aberrant internal carotid artery
• vascular anomaly
• serous otitis media
• middle ear
• otologic surgery

Ethical Statement

Hasta ve hasta yakınından yazılı ve sözlü onam alınmıştır.

Orta Kulakta Nadir Bir Anatomik Varyasyon: Aberran İnternal Karotid Arter Olgusu

Abstract

Orta kulak vasküler anatomisindeki varyasyonlar nadir görülmekle birlikte, otolojik girişimler sırasında ciddi riskler oluşturabilir. Aberran internal karotid arter (İKA) bu anomalilerden biridir ve görüntüleme yöntemleri kullanılmadıkça asemptomatik kalabilir ve fark edilmeyebilir. On dört yaşında bir kız hasta, bir aydır sol kulakta ağrı, dolgunluk hissi, iletim tipi işitme kaybı ve çınlama şikayetleri ile başvurdu. Başlangıçta seröz otitis media ön tanısı ile tedavi edilen hastada, tedavisinde klinik tam yanıt alınmadı. Otomikroskopik muayenede non-pulsatil retrotimpanik vasküler kitle saptandı. Odyometrik incelemesinde iletim tipi işitme kaybı doğrulandı. Temporal kemik BT ve MRG'sinde, sol kulakta kemik erozyonu olmaksızın orta kulağa protrüde olan aberran İKA varlığı gözlendi. Hasta konservatif olarak takip edildi. Aberran İKA, erişkinlerde genellikle rastlantısal olarak saptanır, sağ taraflı ve pulsatil özellikte görülür. Bu pediatrik olguda sol taraflı ve non-pulsatil bulgularla seyretmesi, yanlış tanı ve olası hayati iatrojenik yaralanma riskini ön plana çıkarmaktadır. Doğru tanı için görüntüleme kritik öneme sahiptir. Persistan orta kulak semptomlarında, yaşamı tehdit edebilecek cerrahi komplikasyonlardan kaçınmak için görüntüleme mutlaka değerlendirilmelidir.

Keywords

• Aberran internal karotid arter
• vasküler anomali
• seröz otitis media
• orta kulak
• otolojik cerrahi

References

1. 1. Anagiotos A, Kazantzi M, Tapis M. Aberrant internal carotid artery in the middle ear: The duplication variant. BMJ Case Rep. 2019;12(4):e228865. doi: 10.1136/bcr-2018-228865.
2. 2. Hashim ND, Jang SH, Moon IS. Endoscopic intervention of aberrant carotid artery in the middle ear. Otol Neurotol. 2021;42(1):e82–e85. doi: 10.1097/MAO.0000000000002865.
3. 3. Alharethy S. Aberrant internal carotid artery in the middle ear. Ann Saudi Med. 2013;33(2):194–196. doi: 10.5144/0256-4947.2013.194.
4. 4. Yanmaz R, Okuyucu Ş, Burakgazi G, Bayaroğullari H. Aberrant internal carotid artery in the tympanic cavity. J Craniofac Surg. 2016;27(8):2001–2003.
5. 5. Ciorba A, Bianchini C, Ortore RP, Bovo R, Martini A. Aberrant internal carotid artery in the middle ear: Two case reports. B-ENT. 2007;3(4):191–194.
6. 6. Becker C, Ridder GJ, Pfeiffer J. The clinical impact of aberrant internal carotid arteries in children. Int J Pediatr Otorhinolaryngol. 2014;78(7):1123–1127.
7. 7. Aldhafeeri AM, Alqahtani MM, Alhaidey AK. Congenital aberrant internal carotid artery in the middle ear: 10 years follow-up. Indian J Otol. 2016;22(1):48–51.
8. 8. Muderris T, Bercin S, Sevil E, Cetin H, Kiris M. A potentially catastrophic anatomical variation: Aberrant internal carotid artery in the middle ear cavity. Case Rep Otolaryngol. 2013;2013:743021. doi: 10.1155/2013/743021.