Memory Space in the Works of Patrick Modiano

Year 2021, Volume: 31 Issue: 1, 137 - 158, 23.06.2021

Bülent Çağlakpınar

Abstract

The present work aims to study first the repetitive elements in the content and in the narration and then the representation of the city as part of literary discourse through the three novels L’Horizon, L’Herbe des nuits, Pour que tu ne te perdes pas dans le quartier of 2014 Nobel Laureate in Literature Jean Patrick Modiano. Lost women, amateur research, diaries and journeys, the mechanism of remembering or the omnipresent forgetting are revealed as leitmotifs in P. Modiano’s writing. The narrators particularly specify the space-time frameworks using objects, testimonies, facts and personal memory. In each story, the reader experiences a triple temporal sequence (childhood, youth and adult), and a mobile space that becomes the x-ray of Paris. The writer draws an emotional / romantic map of the city through memories, walks and surveys that take the form of introspection not only for the protagonists but also for society itself. This article seeks to highlight the presentation of places, their transformations, effect, and function at the cognitive level. We propose a narratological and intertextual reading of the work of P. Modiano.

Keywords

City, space, oblivion, memory, intertextuality

Les lieux de mémoire dans l’œuvre de Patrick Modiano

Abstract

Dans les trois romans choisis L’Horizon, L’Herbe des nuits, Pour que tu ne te perdes pas dans le quartier de Jean Patrick Modiano, lauréat du prix Nobel de la littérature, le présent travail vise à étudier d’abord les éléments récurrents dans le contenu et dans la narration ainsi que la représentation de la ville en tant qu’élément du discours littéraire. Les femmes perdues/disparues, les enquêtes en amateur, les carnets et les trajets, le mécanisme du souvenir ou l’omniprésence de l’oubli se révèlent comme des leitmotivs dans l’écriture modianesque. Les narrateurs précisent les cadres spatio-temporels en se servant des objets, des témoignages, des faits et de la mémoire personnelle en particulier. Dans chaque récit, il s’agit d’une tripartition temporelle (enfance, jeunesse et adulte), d’un espace mobile qui devient plutôt une radiographie de Paris. L’écrivain dessine une géographie sentimentale de la ville à travers des souvenirs, des promenades et des enquêtes qui prennent la forme d’introspection non seulement pour les protagonistes mais aussi pour la société elle-même. L’article cherche à mettre en évidence davantage la présentation des lieux, ses transformations, son effet et sa fonction au niveau cognitive. Nous proposons une lecture narratologique et intertextuelle de l’œuvre de P. Modiano.

Keywords

Ville, espace, oubli, mémoire, intertextualité

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