The Peopled Scroll of the Great Palace Mosaic in Constantinople. New Perspectives

Year 2021, , 101 - 126, 30.11.2021

Stéphanie Derwael

https://doi.org/10.26658/jmr.1012078

Cited By: 1

Abstract

Many studies have been devoted to the mosaic of the Great Palace peristyle in Constantinople / İstanbul. To its style, influences and models, as well as to its dating or to the function of the room it decorated. But there is one element that has so far not aroused much interest: the peopled scroll that circumscribes the central panel. The iconographic, chromatic, and technical richness of this border make it much more than a simple ornamental frame. It is even a key element of the pavement. This type of border developed towards the end of the 2nd century AD in workshops on the Levantine coast on the basis of a Hellenistic pattern. The presence of foliate heads at regular intervals in the border contributed to the revival of this pattern inherited from the Greek world. Four heads of this type are partially preserved in the Great Palace Mosaic. But what is it really about? The analysis of the corpus of the Roman foliate heads and the contextualising of this pavement allow to specify the origin and meaning of these heads, but also to confirm the dating of the 6th century AD, and to shed new light on the interpretation of the decorative program.

Keywords

Mosaic, Great Palace, peopled scroll, foliate head, Late Antique – Early Byzantine Art

References

• Abdallah 2011 K. Abdallah, “Mosaïque d’Héraclès découverte à Homs (Syrie centrale)”, M. Şahin (ed.), 11th International Colloquium on Ancient Mosaics, Bursa, 1-13.
• Akerström-Hougen 1974 G. Akerström-Hougen, The Calendar Mosaics of the Villa of the Falconer in Argos. A Study in Early Byzantine Iconography, Stockholm.
• Anderson 1985 J. K. Anderson, Hunting in the Ancient World, Berkeley.
• Aubriot 2001 D. Aubriot, “L’homme-végétal : métamorphose, symbole, métaphore”, V. Pirenne-Delforge - E. Delruelle (eds.), Kῆποι. De la religion à la philosophie. Mélanges offerts à André Motte, Kernos Supplément, 11, Liège, 51-62.
• Auger 1995 D. Auger, “A l’ombre des jeunes garçons en fleurs”, D. Auger (ed.), Enfants et enfances dans les mythologies. Actes du VIIe colloque du Centre de Recherches Mythologiques de l’Université de Paris-X, Paris, 77-101.
• Avi-Yonah 1936 M. Avi-Yonah, “Mosaic Pavements at El Hammam, Beisan”, QDAP V, 11-30.
• Aymard 1951 J. Aymard, Essai sur les chasses romaines des origines à la fin du siècle des Antonins, Paris.
• Badel 2009 C. Badel, “La noblesse romaine et la chasse”, J. Trinquier - C. Vendries (dir.), Chasses antiques : pratiques et représentations dans le monde gréco-romain (IIIe s. av. - IVe s. apr. J.-C.) : actes du colloque international de Rennes, Rennes, 37-51.
• Balty 1977 J. Balty, Mosaïques antiques de Syrie, Bruxelles.
• Balty 1991 J. Balty, “Les mosaïques du musée de Suweida”, J.-M. Dentzer - J. Dentzer-Feydy (eds.), Le djebel al-Arab. Histoire et Patrimoine au musée de Suweida, Paris, 81-84.
• Balty 1995 J. Balty, Mosaïques antiques du Proche-Orient. Chronologie, iconographie, interprétation, Centre de Recherches d’Histoire Ancienne, 140, Paris.
• Balty 1999 J. Balty, “Un propriétaire d’Apamène au Ve siècle”, dans N. Blanc - A. Buisson (eds.), Imago Antiquitatis. Religions et iconographie du monde romain. Mélanges offerts à Robert Turcan, Paris, 73-80.
• Balty 2011a J. Balty, “La mosaïque romaine au Proche-Orient. Nouveaux documents”, DossAParis 346, 72-77.
• Balty 2011b J. Balty, “Le rinceau d’acanthe à fond noir dans la mosaïque syrienne : l’exemple de Mariamin”, H. Meyza - I. Zych (eds.), Classica Orientalia, Essays presented to Wiktor A. Daszewski on his 75th Birthday, Polish Centre of Mediterranean Archaeology, Warsaw, 73-88.
• Balty 2013 J. Balty, “L’image de Mé lé agre et Atalante dans l’Antiquité tardive : la mosaï que de Sô ran (Apamè ne)”, D. Lauritzen - M. Tardieu (dir.), Le voyage des légendes, Hommages à Pierre Chuvin, Paris, 209-216.
• Balty 2016 J. Balty, “Rinceaux des mosaïques de Syrie et de Jordanie. Remarques sur le rinceau d’acanthe et sa signification”, F. Baratte - V. Michel (eds.), Architecture et décor dans l’Orient chrétien (IVe-VIIIe siècle). Actes de la Journée d’étude en hommage au Père Michele Piccirillo, Paris, 101-109.
• Bardill 2004 J. Bardill, Brickstamps of Constantinople, Oxford.
• Bardill 2006 J. Bardill, “Visualizing the Great Palace of the Byzantine Emperors at Constantinople. Archaeology, Text, and Topography”, F. A. Bauer (ed.), Visualisierungen von Herrschaft. Frühmittelelterliche Residenzen Gestalt und Zeremoniell. Internationales Kolloquium, Byzas 5, Istanbul, 5-45.
• Bardill - Hayes 2002 J. Bardill – J.W. Hayes, “Excavations beneath the peristyle mosaic in the great palace of the byzantine emperors: the pottery from site D, 1936”, CArch 50, 27-40.
• Betsch 1977 W. E. Betsch, The History, Production and Distribution of the Late Antique Capital in Constantinople, Philadelphia.
• Bianchi Bandinelli 2010 (1970) R. Bianchi Bandinelli, Rome. La fin de l’art antique. L’art de l’Empire romain de Septime Sévère à Théodose Ier, (1970) Paris.
• Brett 1942 G. Brett, “The Mosaic of the Great Palace in Constantinople”, JWCI V, 34-43.
• Brett et al. 1947 G. Brett Gerard – W. J. Macaulay – R. B. K. Stevenson, The Great Palace of the Byzantine Emperors. Being a first Report on the Excavations carried out in Istanbul on Behalf of the Walker Trust (The University of St. Andrews) 1935-1938, Londres. Brulé 2008 P. Brulé, “Promenade en pays pileux hellénique : de la physiologie à la physiognomonie”, V. Dasen - J. Wilgaux (eds.), Langages et métaphores du corps dans le monde antique, Rennes, 133-151. Brulé 2015 P. Brulé, Les sens du poil (grec), Paris.
• Castriota 1995 D. Castriota, The Ara Pacis Augustae and the Imagery of Abundance in Later Greek and Early Roman Imperial Art, Princeton.
• Chappuis Sandoz 2004 L. Chappuis Sandoz, Terres d’abondance : paysages et images poétiques de la fertilité et du don dans la littérature latine, Bruxelles.
• Cimok 2005 F. Cimok, Mosaics in İstanbul, İstanbul.
• Coarelli - Sauron 1978 F. Coarelli – G. Sauron, “La tête Pentini. Contribution à l’approche méthodologique du néo-atticisme”, MEFRA 90, 705-726.
• Dark 2007 K. R. Dark, “Roman Architecture in The Great Palace of The Byzantine Emperors At Constantinople During The Sixth To Ninth Centuries”, Byzantion 77, 87-105.
• Darmon 2005 J.-P. Darmon, “Zôsimos de samosate, peintre-mosaïste actif à Zeugma autour de 200 ap. J.-C.”, Musiva et Sectilia I, 75-88.
• Darmon 2008 J.-P. Darmon, “Phénoménologie de l’image divine dans la maison romaine : décor ou présence ? L’exemple de Dionysos”, S. Estienne - D. Jaillard - N. Lubtchansky - C. Pouzadoux (eds.), Image et religion dans l’antiquité gréco-romaine, Collection du centre Jean Bérard, 28, Naples, 485-500.
• Darmon 2011 J.-P. Darmon, “Merveilles de Zeugma (Turquie) ”, DossAParis 346, 38-45.
• Derwael in print S. Derwael, La tête végétalisée dans les décors romains. Origine d’un thème ornemental, PhD Thesis, Université de Liège – Sorbonne Université, Turnhout.
• Duchesne-Guillemin 1975 M. Duchesne-Guillemin, “Etude complémentaire de la « Mosaïque au Concert » de Hama et étude préliminaire d’une mosaïque inédite de Soueida”, MemLinc XXX, 99-112.
• Dunbabin 1999 K. Dunbabin, Mosaics of the Greek and Roman World, Cambridge.
• Fıratlı 1990 N. Fıratlı, La sculpture byzantine figurée au Musée archéologique d’Istanbul, Bibliothèque de l’Institut français d’Etudes anatoliennes d’Istanbul, XXX, Paris.
• Forbes Irving 1990 P. M. C. Forbes Irving, Metamorphosis in Greek Myths, Oxford.
• Gawlikowski 2005 M. Gawlikowski, “L’apothéose d’Odeinat sur une mosaïque récemment découverte à Palmyre”, CRAI 149-4, 1293-1304.
• Gleason 1990 M. W. Gleason, “The Semiotics of Gender: Physiognomy and Self-Fashioning in the Second Century c.e.”, D. M. Halperin - J. J. Winkler - J. J. Zeitlin (eds.), Before Sexuality: The Construction of Erotic Experience in the Ancient Greek World, Princeton, 389-419.
• Gleason 1995 M. W. Gleason, Making Men: Sophists and Self-Presentation in Ancient Rome, Princeton.
• Golsenne 2012 T. Golsenne, “L’ornement aujourd’hui”, Images Re-vues (online) 10, 2-28.
• Grabar 1963 A. Grabar, Sculptures byzantines de Constantinople (IVe-Xe siècle), Bibliothèque archéologique et historique de l’Institut français d’archéologie d’Istanbul, XVII, Paris.
• Grabar 1966 A. Grabar, L’âge d’or de Justinien. De la mort de Théodose à l’Islam, Paris.
• Grabar 1979 A. Grabar, Les voies de la création en iconographie chrétienne. Antiquité et Moyen Age, Paris.
• Gros 2010 P. Gros, “La notion d’ornamentum de Vitruve à Alberti”, Perspective (online) 1, 130-136.
• Guiglia Guidobaldi 2011 A. Guiglia Guidobaldi, “The Marble Floor Decoration in Constantinople: Prolegomena to a Corpus”, M. Şahin (ed.), 11th International Colloquium on Ancient Mosaics, Bursa, 413-436.
• Guimier-Sorbets 2004 A.-M. Guimier-Sorbets, “Dionysos dans l’andrôn. L’iconographie des mosaïques de la maison grecque au IVe et au IIIe siècle avant J.-C.”, MEFRA 116, 895-932.
• Gury 2014 F. Gury, “Les jardins romains étaient-ils bien entretenus ? Une esthétique du négligé ou l’expression d’une vitalité victorieuse ? Le dossier de la peinture romano-campanienne (30 avant-79 après J.-C.)”, E. Morvillez (dir.), Paradeisos genèse et métamorphose de la notion de paradis dans l’Antiquité, Actes du colloque international organisé par Eric Morvillez, Orient & Méditerranée – archéologie, 15, Paris, 131-176.
• Hachlili 2009 R. Hachlili, Ancient Mosaic Pavements. Themes, Issues, and Trends. Selected Studies, Leiden-Boston.
• Hellenkemper-Salies 1987 G. Hellenkemper-Salies, “Die Datierung der Mosaiken im Großen Palast zu Kontantinopel”, BJ CLXXXVII, 273-308.
• Inglebert 2006 H. Inglebert, “Conclusions. Périodiser l’Antiquité tardive”, M. Ghilardi - C.J. Goddard - P. Porena (dir.), Les cités de l’Italie tardo-antique (IVe-VIe siècle), Institutions, économie, société, culture et religion, Colletion de l’Ecole française de Rome 369, Rome, 359-366.
• Isler-Kerenyi 2015 C. Isler-Kerényi, Dionysos in classical Athens. An Understanding through Images, Religions in the Graeco-Roman World 181, Leiden-Boston.
• Jobst 1987 W. Jobst, “Der Kaiserpalast von Konstantinopel und seine Mosaiken”, AW 18-3, 2-22.
• Jobst 1995 W. Jobst, “Mosaikenforschung 1994. Bericht über die Arbeiten am Palastmosaik in Istanbul. Mozaik Araştırmaları 1994. İstanbul Saray Mozaiği Projesine İlişkin Rapor”, AnzWien 132, 29-49.
• Jobst 2005 W. Jobst, “Das Palastmosaik von Konstantinopel. Chronologie und Ikonographie”, CMGR IX, 1083-1101.
• Jobst 2006 W. Jobst, “Il mosaico del Palazzo imperiale di Costantinopoli. Restauro, iconografia, cronologia”, Bizantinistica 8, 1-18.
• Jobst - Vetters 1992 W. Jobst – H. Vetters (eds.), Mosaikenforschung im Kaiserpalast von Konstantinopel Vorbericht ü ber das Forschungs- und Restaurierungsprojekt am Palastmosaik in den Jahren 1983-1988, Ö sterreichische Akademie der Wissenschaften, Philosophisch-Historische Klasse 228, Wien.
• Jobst et al. 1997 W. Jobst - B. Erdal - C. Gurtner, Istanbul, The Great Palace Mosaic. The Story of its Exploration, Preservation and Exhibition 1983-1997, İstanbul-Wien.
• Kellum 1994 B. A. Kellum, “What we see and what we dont’ see. Narrative structure of the Ara Pacis Augustae”, Art History 17-1, 26-45.
• King 2008 H. King, “Barbes, sang et genre : afficher la différence dans le monde antique”, V. Dasen - J. Wilgaux (dir.), Langages et métaphores du corps dans le monde antique, Rennes, 153-168. Lavagne 2000 H. Lavagne, “La mosaïque chrétienne, prolongement de l’art antique ou langage nouveau ?”, H. Lavagne - E. de Balanda - A. Uribe Echeverria (dir.), Mosaïque. Trésor de la latinité des origines à nos jours, Quetigny, 221-225.
• Mazza 1982 A. Mazza, “La maschera fogliata : una figura dei repertori ellenistico-orientali riproposta in ambito-bizantino”, JbÖByz XXXII, 5, 23-32.
• Mendel 1914 G. Mendel, Musées impériaux ottomans. Catalogue des sculptures grecques, romaines et byzantines II, İstanbul.
• Moreux 1970 B. Moreux, “Dèmèter et Dionysos dans la septième Isthmique de Pindare”, REG 83, 1-14.
• Nordhagen 1963 P. J. Nordhagen, “The Mosaics of the Great Palace of the Byzantine Emperors”, ByzZ LVI, 53-68.
• Önal 2009 M. Önal, A corpus. Zeugma Mosaics, İstanbul.
• Onians 1951 R. B. Onians, Origins of European Thought: About the Body, the Mind, the Soul, the World, Time, and Fate, Cambridge.
• Ovadiah 1984 A. Ovadiah, “Mosaic Pavements Discovered in the Last Decade in Israel (1970-1980)”, R. Farioli (ed.), III colloquio internazionale sul mosaico antico II, Ravenna, 309-320.
• Ovadiah 2001 A. Ovadiah, “The « Peopled » Scroll Motif in the Land of Israel in Late Antiquity”, N. Kenaan-Kedar - A. Ovadiah (eds.), The Metamorphosis of Marginal Images: From Antiquity to Present Time, Tel Aviv, 1-10.
• Ovadiah - Ovadiah 1987 A. Ovadiah - R. Ovadiah, Hellenistic, Roman and Early Byzantine Mosaic Pavements in Israël, Rome.
• Ovadiah - Turnheim 1997 A. Ovadiah – Y. Turnheim, “The Female Figure in the Dionysiac Mosaic at Sepphoris”, RdA XXI, 107-116.
• Parlasca 1983 K. Parlasca, “Zum Provinzenmosaik von Belkis-Seleukeia am Euphrat”, Mosaïque : recueil d‘hommages à Henri Stern, Paris, 287-295.
• Parrish 2005 D. Parrish, “The art-historical context of the Great Palace mosaic at Constantinople”, CMGR IX, 1103-1117.
• Parrish 2006 D. Parrish, “The Great Palace Mosaic in Constantinople: its Varied Sources and its Sociological Context”, C.C. Mattusch - A.A. Donohue - A. Brauer (eds.), Common Ground: Archaeology, Art, Science, and Humanities. Proceedings of the XVIth International Congress of Classical Archaeology, Boston, Oxford, 593-596.
• Pensabene 2007 P. Pensabene, “Gli elementi marmorei della scena: classificazione tipologica e inquadramento nella storia degli studi della decorazione architettonica in Asia Minore”, D. De Bernardi Ferrero - G. Ciotta - P. Pensabene (dir.), Il teatro di Hierapolis di Frigia, Restauro, architettura ed epigrafia, Genova, 229-388.
• Piccirillo 1982 M. Piccirillo, “Il complesso monastico di Zay el-Gharbi e la diocesi di Gadara della Perea”, G. C. Bottini (dir.), Studia Hierosolymitana. Volume III, Nell’Ottavo Centenario Francescano (1182-1982), StBiFranc 30, Jerusalem, 359-378.
• Piccirillo 1984a M. Piccirillo, “The Umayyad Churches of Jordan”, AAJ 28, 333-341.
• Piccirillo 1984b M. Piccirillo, “Eglises locales des provinces Palestrina Prima et Secunda”, Le monde de la Bible 35, 8-12.
• Piccirillo 1984c M. Piccirillo, “Gerasa”, Le monde de la Bible 35, 17-21.
• Piccirillo 1986 M. Piccirillo, “Catalogo”, M. Piccirillo (dir.), I mosaici di Giordania, Rome, 219-233.
• Piccirillo 1989a M. Piccirillo, “Les mosaïques de Justinien à Yazid II”, M. Piccirillo (ed.), Mosaïques byzantines de Jordanie. Catalogue de l’exposition du Musée de la civilisation gallo-romaine de Lyon, Lyon, 27-140.
• Piccirillo 1989b M. Piccirillo, “L’école de mosaïques de Madaba”, M. Piccirillo (ed.), Mosaïques byzantines de Jordanie. Catalogue de l’exposition du Musée de la civilisation gallo-romaine de Lyon, Lyon, 141-148.
• Piccirillo 1989c M. Piccirillo, Madaba. Le Chiese e i Mosaici, Milano.
• Piccirillo 1995 M. Piccirillo, “Il mosaico pavimentale di Giordania come fonte storica di un’epoca : III (1985-87)”, L. Roger (ed.), Fifth international colloquium on ancient mosaics held at Bath, England, JRA supplementary 9, 65-87.
• Piccirillo 2002 M. Piccirillo, L’Arabie chrétienne, Paris.
• Piccirillo 2003 M. Piccirillo, “Evolution de l’architecture chrétienne en Jordanie d’après les monuments de la région de Madaba”, N. Duval (ed.), Les églises de Jordanie et leurs mosaïques. Actes de la journée d’études organisée à l’occasion de l’inauguration de l’exposition « Mosaïques byzantines de Jordanie » au Musée de la Civilisation gallo-romaine de Lyon en avril 1989, Beyrouth, 3-15.
• Raeck 1992 W. Raeck, Modernisierte Mythen. Zum Umgang der Spätantike mit klassischen Bildthemen, Stuttgart.
• Raeck 1997 W. Raeck, “Mythos und Selbstdarstellung in der spätantiken Kunst. Das Beispiel der Meleagersage”, S. Isager - B. Poulsen (eds.), Patron and Pavements in Late Antiquity, Odense, 30-37.
• Roe 1995 P. G. Roe, “Style, society, myth, and structure”, C. Carr - J. Neitzel (eds.), Style, Society, and Person: Archaeological and Ethnological Perspectives, NY, 27-76.
• Sauron 1978 G. Sauron, “Corollaire : Notes sur la diffusion de frises de mosaïques hellénistiques à décor de rinceaux”, MEFRA 90, 727-751.
• Soler 2019 J. Soler, “Virgile, prophète du monothéisme dans l’Antiquité tardive ?”, RHistRel 4, 703-730.
• Swift 2009 E. Swift, Style and Function in Roman Decoration. Living with Objects and Interiors, Farnham-Burlington.
• Talbot Rice 1958 D. Talbot Rice, The Great Palace of the Byzantine Emperors. Second Report, Edinburgh.
• Talgam - Weiss 2004 R. Talgam – Z. Weiss, The Mosaics of the House of Dionysos at Sepphoris, Qedem 44, Jerusalem.
• Toynbee - Ward-Perkins 1950 J. M. C. Toynbee – J. B. Ward Perkins, “Peopled scrolls : a hellenistic Motif in Imperial Art”, BSR XVIII, 1-43.
• Trilling 1989 J. Trilling, “The Soul of the Empire: Style and Meaning in the Mosaic Pavement of the Byzantine Imperial Palace in Constantinople”, DOP 43, 27-72.
• Turcan 1958 R. Turcan, “Dionysos Dimorphos : une illustration de la théologie de Bacchus dans l’art funéraire”, Mélanges d’archéologie et d’histoire 70, 243-294.
• Turcan 2007 R. Turcan, “Dieux barbus du cycle bachique”, JSav, 1, 87-112.
• Turnovsky 1992 P. Turnovsky, “Fundbericht”, W. Jobst, - H. Vetters (dir.), Mosaikenforschung im Kaiserpalast von Konstantinopel. Vorbericht über das Forschungs- und Restauratierungsprojekt am Palastmosaik in den Jahren 1983-1988, Österreichische Akademie der Wissenschaften, Phil.-hist. Klasse, Denkschriften 228, Wien, 43-62.
• Turnovsky 1999 P. Turnovsky, “Typologie und Chronologie des Fundstoffes unter dem Palastmosaik”, W. Jobst - R. Kaster - V. Scheibelreiter (dir.), Neue Forschungen und Restauratierungen im byzantinischen Kaiserpalast von Istanbul. Akten der Internationalen Fachtagung vom 6.-8. November 1991 in Istanbul, Wien, 55-62.
• Vadé 1977 Y. Vadé, “Sur la maternité du chêne et de la pierre”, RHistRel 191, 3-41.
• Van Elderen 1970 B. Van Elderen, “The Byzantine Church at Swafieh”, AAJ XV, 25-27.
• Versnel 1990 H. S. Versnel, Inconsistencies in Greek and Roman Religion. 1. Ter unus : Isis, Dionysos, Hermes. Three Studies in Henotheism, Studies in Greek and Roman Religion 6, Leiden.
• Westbrook 2019 N. Westbrook, The Great Palace in Constantinople: An Architectural Interpretation, Turnhout.