RECOGNIZING THE SIGNS AND RISKS OF CHILD ABUSE AND NEGLECT: THE PERSPECTIVES OF PEDIATRİC NURSE

Abstract

Aim: Child abuse and neglect is a major public health concern requiring early recognition and timely intervention. Pediatric nurses play a critical role in identifying the signs and risk factors associated with abuse and neglect. This study aimed to determine pediatric nurses’ levels of recognizing the signs and risks of child abuse and neglect and to examine their relationship with sociodemographic characteristics. Methods: This descriptive cross-sectional study was conducted between August and October 2025 in a university hospital in Istanbul. A total of 106 pediatric nurses participated voluntarily. Data were collected using the Descriptive Information Form and the Scale for Identifying the Signs and Risks of Child Abuse and Neglect. Statistical analyses were performed using SPSS version 25.0. Results: The mean age of participants was 32.37±7.45 years, and 93.4% were female. The mean total scale score was 263.00±8.13. Significant positive correlations were found between total and subscale scores (p<0.01). Total scores decreased with increasing age and professional experience (p<0.05), while nurses working in intensive care units had significantly higher scores than those working in pediatric wards (p<0.05). Conclusion: Pediatric nurses demonstrated relatively high levels of recognition; however, recognition levels decreased with increasing age and professional experience. Continuous in-service training and the implementation of updated clinical guidelines are recommended to improve competency in recognizing child abuse and neglect.

Keywords

• Child abuse
• child neglect
• pediatric nursing
• risk assessment

Supporting Institution

This research received no external funding.

Ethical Statement

This study was conducted in accordance with the Declaration of Helsinki. Ethical approval was obtained from the Non-Interventional Clinical Research Ethics Committee of Istanbul University-Cerrahpasa (Approval No: 2025/169; Date: August 19, 2025). Written informed consent was obtained from all participants.

Thanks

The authors would like to thank all pediatric nurses who voluntarily participated in this study for their valuable contributions.

Çocuk İstismarı ve İhmalinin Belirti ve Risklerinin Tanınması: Pediatrik Hemşirelerinin Bakış Açısı

Abstract

Amaç: Çocuk istismarı ve ihmali, erken tanı ve müdahale gerektiren önemli bir halk sağlığı sorunudur. Pediatrik hemşireler, istismar ve ihmale ilişkin belirti ve risk faktörlerinin tanınmasında kritik bir role sahiptir. Bu çalışma, pediatrik hemşirelerin çocuk istismarı ve ihmalinin belirti ve risklerini tanıma düzeylerini belirlemek ve bu düzeylerin sosyodemografik özelliklerle ilişkisini incelemek amacıyla yapılmıştır. Yöntem: Bu tanımlayıcı ve kesitsel çalışma, Ağustos–Ekim 2025 tarihleri arasında İstanbul’da bir üniversite hastanesinde gerçekleştirilmiştir. Araştırmaya 106 pediatrik hemşire gönüllü olarak katılmıştır. Veriler, “Tanıtıcı Bilgi Formu” ve “Çocuk İstismarı ve İhmalinin Belirti ve Risklerini Tanılama Ölçeği” kullanılarak toplanmıştır. İstatistiksel analizler SPSS 25.0 programı ile yapılmıştır. Bulgular: Katılımcıların yaş ortalaması 32,37±7,45 olup, %93,4’ü kadındır. Ölçek toplam puan ortalaması 263,00±28,13 olarak bulunmuştur. Toplam puan ile alt boyut puanları arasında anlamlı pozitif korelasyonlar saptanmıştır (p<0,01). Yaş ve mesleki deneyim arttıkça toplam puanların azaldığı (p<0,05), yoğun bakım ünitelerinde çalışan hemşirelerin puanlarının pediatri servisinde çalışanlara göre daha yüksek olduğu belirlenmiştir (p<0,05). Sonuç: Pediatrik hemşirelerin tanıma düzeylerinin görece yüksek olduğu, ancak yaş ve deneyim arttıkça bu düzeyin azaldığı görülmüştür. Sürekli hizmet içi eğitimlerin ve güncel klinik rehberlerin uygulanması önerilmektedir.

Keywords

• Çocuk istismarı
• Çocuk ihmali
• Pediatrik hemşirelik
• Risk değerlendirme

Supporting Institution

Bu çalışma herhangi bir kurum veya kuruluş tarafından desteklenmemiştir.

Ethical Statement

Bu çalışma Helsinki Deklarasyonu’na uygun olarak yürütülmüştür. Etik kurul onayı İstanbul Üniversitesi-Cerrahpaşa Girişimsel Olmayan Klinik Araştırmalar Etik Kurulu’ndan alınmıştır (Karar No: 2025/169; Tarih: 19 Ağustos 2025). Tüm katılımcılardan yazılı onam alınmıştır.

Thanks

Yazarlar, bu çalışmaya gönüllü olarak katılan tüm pediatrik hemşirelere teşekkür eder.

References

1. World Health Organization. Child maltreatment. Published November 5, 2024. Accessed March 10, 2026.
2. Centers for Disease Control and Prevention. About child abuse and neglect. Published May 16, 2024. Accessed March 10, 2026.
3. Helvacı Çelik FG, Hocaoğlu Ç. Childhood traumas: A review. Sakarya Med J. 2018;8(4):695-711. doi:10.31832/smj.454535
4. Güler S, Yavaş Çelik M, Berk SB. Attitudes of pediatric nurses toward reporting child abuse. J Health Acad. 2025;12(2):226-232.
5. Bozkurt G, Bağ ÖF. Factors affecting nurses’ awareness of child neglect and abuse. Journal of Anatolia Nursing and Health Sci. 2021;24(1):17-24. doi:10.17049/ataunihem.634775
6. Karal E, Atak H. A conceptual study on childhood psychological trauma. MAUN J Educ. 2022;2(1):82-103.
7. Lang J, Kerr DM, Petri-Romão P, et al. The hallmarks of childhood abuse and neglect: A systematic review. PLoS One. 2023;18(12). doi:10.1371/journal.pone.0296550
8. Kulakçı Altıntaş H, Üstüner Top F, Ayyıldız T. Determining child neglect and abuse awareness of parents. Gümüşhane Univ J Health Sci. 2023;12(4):1702-1710. doi:10.37989/gumussagbil.1271047

9. Bayrak NG, Özkan E. Bibliometric analysis of studies on child abuse and neglect. Gümüşhane Univ J Health Sci. 2024;13(2):554-560. doi:10.37989/gumussagbil.1320375
10. Del Corsso C, Xavier WMP, Rodrigues TB, et al. Child abuse: Diagnosis, prevention, and treatment. Cad Pedagogico. 2024;21(10). doi:10.54033/cadpedv21n10-092
11. Parker B, Turner W. Psychoanalytic/psychodynamic psychotherapy for children and adolescents who have been sexually abused. Cochrane Database Syst Rev. 2013;2013(7). doi:10.1002/14651858.CD008162.pub2.
12. Malpass AG, Carroll K. The Neuman Systems Model: A framework for aggression and violence prevention. Nurs Sci Q. 2024;37(2):118-124. doi:10.1177/08943184231224436.
13. Ackers SM, Colbert AM, Sekula LK, Fraley HE. School nurses’ knowledge of child abuse. J Forensic Nurs. 2024;20(4):233-242. doi:10.1097/JFN.0000000000000507
14. Kempin B, Gatzke N. The nurse practitioner’s role in safeguarding children. J Nurse Pract. 2024;20(5):104972. doi:10.1016/j.nurpra.2024.104972
15. Midtsund AD, Henriksen L, Lukasse M, Valla L. Detecting child maltreatment in primary care. BMC Prim Care. 2024;25(1):218. doi:10.1186/s12875-024-02445-x
16. Birur EA, McClanahan R, Fraley H. Commercial sexual exploitation of children. J Sch Nurs. doi:10.1177/10598405251387155
17. Başdaş Ö, Bozdağ F. Determination of nurses’ ability to identify child abuse signs. Mersin Univ J Health Sci. 2018;11(3):267-275. doi:10.26559/mersinsbd.394749
18. Önder N, Öztürk Şahin Ö. Nurses’ identification of abuse symptoms. Unika J Health Sci. 2023;3(3):578-587. doi:10.47327/unikasaglik.2023.55
19. Kurtuluş AE. Determination of knowledge levels regarding child abuse [master’s thesis]. Istanbul Arel University; 2024.
20. Uysal A. Determination of nurses’ knowledge on child abuse [master’s thesis]. Ege University; 1998.
21. Deniz S, Bayraktar M, Nayir T, et al. Knowledge level of family health professionals. Children. 2025;12(1):88. doi:10.3390/children12010088
22. Zusman N, Koton S, Tabak N, et al. Nurses’ attitudes toward reporting child abuse. J Pediatr Nurs. 2024;78:106-111. doi:10.1016/j.pedn.2024.06.009
23. Özcan N. Determining nurses’ ability to identify abuse [master’s thesis]. Karabük University; 2022.
24. Salminen-Tuomaala M. Identification of child maltreatment in emergency departments. Adv Image Video Process. 2025;13(3):332-342. doi:10.14738/aivp.1303.18917
25. Theodoridou E, Sachlas A, Soldatou A, et al. Reliability of SISRCAN scale. Cureus. 2025;17(8). doi:10.7759/cureus.90790
26. Özçevik Subaşı D, Akça Sümengen A, Çakır G, Ocakçı A. Training program on child abuse awareness. Child Abuse Rev. 2024;33. doi:10.1002/car.2884
27. Öztürk A. Effects of educational program on awareness. J Child Adolesc Psychiatr Nurs. 2024;37(2). doi:10.1111/jcap.12463
28. Shih MC, Fan JY, Lee PY, Han CY. Simulation-based training for nurses. Clin Simul Nurs. 2024;97:101624. doi:10.1016/j.ecns.2024.101624