Approaches to Silence through Scorsese's Silence Film: A Comparison between Western and Eastern Perspectives

Abstract

Silence, the film, revolves around Christian missionaries who traveled to Japan in the 17th century to propagate Christianity and explores their interactions with the local population. The film portrays silence by strongly associating it with martyrdom and alludes to the suffering of Jesus Christ. This glorification of silence reveals findings related to Western perspectives and an Orientalist attitude. These findings will be analyzed according to Orientalist theory, a theory that investigates Western culture's tendency to exoticize and dominate Eastern cultures, in order to examine how the Western missionaries in the film observed and represented Japanese culture. The analysis will employ content analysis methodology to delve into the themes, symbols, and representations in the film. Additionally, it will draw upon Edward Said's theory of Orientalism and the concept of self-Orientalism. The film identifies instances where the Western representation associates silence with martyrdom and belittles Eastern culture. Examples such as the claim that the Japanese people do not understand Christianity, the depiction of Japan as a barren land, the presentation of Japanese characters as stereotypical figures, and the relegation of Eastern spiritual traditions to a lower status all demonstrate the denigration and marginalization of Eastern culture by the Western perspective. Furthermore, the fact that the film is based on a novel written by a Japanese author necessitates an examination of self-Orientalism.

Keywords

• Japan
• Christianity
• Silence
• East-West
• Orientalism

Scorsese'nin Silence Filmi Üzerinden Sessizliğe Yaklaşımlar: Batı ve Doğu Perspektifleri Arasında Bir Karşılaştırma

Abstract

Silence (Sessizlik) filmi Japonya’ya Hristiyanlığı yaymak için giden Hristiyan misyonerlerin 17. yüzyılda Japonya'da yaşadıklarını ve yerel halkla etkileşimlerini konu almaktadır. Film sessizliği şiddetle özdeşleştirerek yüceltmekte, sessizlik üzerinden İsa’nın çilesine atıfta bulunmaktadır. İsa’nın çilesi üzerinden yapılan bu yüceltme, batılı bakış açısına ve oryantalist bir tavra dair bulguları ortaya koymaktadır. Bu bulgular batı kültürünün doğu kültürlerini araştırarak hakimiyet kurma ve egzotikleştirme eğilimini araştıran oryantalizm kuramı üzerinden analiz edildiğinde, filmdeki batılı misyonerlerin Japon kültürünü nasıl gözlemlediği ve filmde Japon ve Japon olmayan kültürlerin nasıl temsil edildiği ortaya koyulabilir. Bu analiz yapılırken içerik analizi yöntemi kullanılarak filmdeki temalar, semboller ve temsiller üzerinden okumalar yapılacaktır. Aynı zamanda Edward Said'in oryantalizm teorisi ve self oryantalizm kavramından yararlanılmıştır. Filmde, batı temsilinin sessizliği çileyle ilişkilendirerek yücelttiği ve doğu kültürünü küçümsemeye yönelik önyargılar içerdiği tespit edilmektedir. Japon halkının Hristiyanlığı anlamadığı iddiası, Japonya'nın çorak toprak olarak tanımlanması, Japon karakterlerin stereotip tipler olarak sunulması ve doğulu spritüal geleneklerin alt seviyede görülmesi gibi örnekler, doğu kültürünün filmde batı tarafından aşağılandığını ve ötekileştirildiğini göstermektedir. Bunun yanı sıra, filmin uyarlandığı romanın Japon bir yazar tarafından yazılması, self oryantalizm eleştirisinin yapılmasını gerektirmektedir.

Keywords

• Japonya
• Hristiyanlık
• Sessizlik
• Doğu-Batı
• Oryantalizm

References

1. Aizura, A. Z. (2010). Feminine transformations: Gender reassignment surgical tourism in Thailand. Medical Anthropology, 29(4), 424-443.
2. Bayer, A. (2017). Necessary reflections on Martin Scorsese’s ‘Silence’: Religious violence in the seventeenth century.
3. Bezci, B., and Çi̇ftci, Y. (2014). Self oryantalizm: İçimizdeki modernite ve/veya içselleştirdiğimiz modernleşme. Akademik İncelemeler Dergisi, 7(1), 139-166.
4. Declaissé-Walford, N. L. (2005). An intertextual reading of Psalms 22, 23, and 24. In The Book of Psalms (pp. 139-152). Brill.
5. Dirlik, A. (1998). Avrupa merkezcilikten sonra tarih var mı? Küreselcilik, sömürgecilik-sonrası ve tarihin inkarı. Cogito, 15, 251-274.
6. Endo, S. (2015). Silence. (W. Johnston, Trans.) Pan Macmillan.
7. Endo, S. (1974). Anguish of an alien. The Japan Christian Quarterly, 11(4), 179-186.
8. Ersoy, A. A. (2003). Şarklı kimliğin peşinde, Osman Hamdi Bey ve Osmanlı kültüründe oryantalizm. Toplumsal Tarih Dergisi, 119, 84-89.

9. Freud, S. (1912). The dynamics of transference. The Standard Edition of the Complete Psychological Works of Sigmund Freud, Volume XII (1911-1913): The Case of Schreber, Papers on Technique and Other Works (pp. 97-108). Hogarth Press in London in 1953-1974.
10. Golden, S. (2009). Orientalisms in East Asia: A theoretical model. Inter Asia Papers, 1-26.
11. Hanefi, H. (2007). Oryantalizmden oksidentalizme. Uluslararası Oryantalizm Sempozyumu, 9(10), 79-90.
12. Iwabuchi, K. (1994). Complicit exoticism: Japan and its other. Continuum, 8(2), 49-82.
13. The Holy Bible, New King James Version (2023). Blue Letter Bible. Retrieved 10 August 2023, from https://www.blueletterbible.org/nkjv/jhn/1/1/s_998001 (Original work published 1982)
14. Jung, C. G. (2018). Kişiliğin gelişimi (D. Olgaç, Trans.; 3rd ed.). Pinhan.
15. Kırel, S. (2012). Kültürel çalışmalar ve sinema. Kırmızı Kedi Yayınları.
16. Krippendorff, K. (1980). Content analysis: An introduction to its methodology. Sage.
17. Laozi. (2021). Tao Te Ching (S. Özbey,; 11th ed.). Türkiye İş Bankası Kültür Yayinlari.
18. Nietzsche, F. W. (1989). Böyle buyurdu Zerdüşt: Bir kitap ki herkese göre ve kimseye göre değil (T. Oflazoğlu, Trans.). Cem Yayınevi.
19. Rappo, H. O. (2017). Silence, directed by Martin Scorsese: On the crossroads of history and fiction. Histoire@ Politique, May, 23.
20. Said, E. (1998). Oryantalizm (N. Uzel, Trans.). İrfan Yayıncılık.
21. Schumann, H. W. (2004). The historical Buddha: The times, life, and teachings of the founder of Buddhism (C. 51). Motilal Banarsidass Publ.
22. Silence (2016 film). (2023, September 13). Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/-Silence_(2016_film).
23. Scorsese, M. (Director). (2016). Silence [Drama, History]. SharpSword Films, AI-Film, CatchPlay.
24. Turner, B. S. (2003). Oryantalizm, postmodernizm ve globalizm (Kapaklıkaya, İbrahim, Trans.). Anka Yayınları.
25. Upanishads | Vedic Heritage Portal. (n.d.). Retrieved 10 August 2023, from https://vedicheritage.gov.in/upanishads/.