Brand Communication in the Context of Implicit Activist Discourse: A Qualitative Analysis of Voltrun’s “Senden Elektrik Alamadım” Campaign

Abstract

The increasing use of electric vehicles in Türkiye has made visible not only technical challenges related to charging infrastructure but also problems arising from public use practices. One such problem is the occupation of electric vehicle charging spaces by internal combustion engine vehicles. Voltrun’s 2024 campaign titled “Senden Elektrik Alamadım” (“I Couldn’t Get Electricity from You”), a slogan that plays on both the literal inability to charge an electric vehicle and the metaphorical expression of emotional disconnection in everyday Turkish, provides an example of brand communication that makes this issue visible through everyday user experience. This study examines the campaign within the transitional space between corporate social responsibility (CSR) and brand activism. The campaign letter, post-it labels, and video content accessed via QR code were examined using qualitative content analysis together with visual/discursive analysis. The findings indicate that the campaign makes a social behavioral problem visible, adopts a normative stance toward the issue, and invites users to engage in symbolic participation. At the same time, the campaign does not involve explicit political alignment, target a specific political actor, or call for regulatory change. These characteristics suggest that the campaign can be positioned within the transitional space between CSR and explicit brand activism. To conceptualize this intermediate form of communication, the study proposes the concept of “implicit activist communication.” In this respect, the research offers a qualitative contribution from the Turkish context to discussions on the relationship between CSR and brand activism.

Keywords

• brand activism
• corporate social responsibility
• electric vehicles
• user experience
• implicit activist communication

Ethical Statement

During the writing process of the study “Brand Communication in the Context of Implicit Activist Discourse: A Qualitative Analysis of Voltrun’s “Senden Elektrik Alamadım” Campaign” scientific rules, ethical and citation rules were followed. No falsification was made on the collected data and this study was not sent to any other academic publication medium for evaluation. Ethics Committee Permission is not required. Declaration of Conflict: There is no potential conflict of interest in the study. Funding: No funding was received from any institution or organization for this study. Statement of Use for Artificial Intelligence and Its Types: Artificial intelligence and its various types were not used in the writing of this article. Data Sharing Statement: I declare that, upon reasonable request for the purpose of verifying the findings, I can share the data of this study according to the conditions specified in the relevant section of the "ethical principles and publication policy".

Örtük Aktivist Söylem Bağlamında Marka İletişimi: Voltrun’ın “Senden Elektrik Alamadım” Kampanyasının Nitel Analizi

Abstract

Türkiye’de elektrikli araç kullanımının artışı, şarj altyapısına ilişkin teknik sorunların yanında kamusal kullanım pratiklerinden kaynaklanan sorunları da görünür hâle getirmektedir. Bu sorunlardan biri, içten yanmalı araçların elektrikli araç şarj alanlarını işgal etmesidir. Voltrun’ın 2024 yılında başlattığı “Senden Elektrik Alamadım” kampanyası, söz konusu sorunu gündelik kullanıcı deneyimi üzerinden görünür kılan bir marka iletişimi örneği sunmaktadır. Bu çalışma, söz konusu kampanyayı kurumsal sosyal sorumluluk (KSS) ile marka aktivizmi arasındaki geçişken alan bağlamında incelemeyi amaçlamaktadır. Araştırma kapsamında kampanyaya ilişkin mektup, post-it etiketleri ve QR kod aracılığıyla erişilen video içeriği, nitel içerik analizi ile görsel/söylemsel analiz birlikte kullanılarak incelenmiştir. Bulgular, kampanyanın toplumsal bir davranış sorununu görünür kıldığını, bu soruna ilişkin normatif bir tutum geliştirdiğini ve kullanıcıları sembolik katılıma davet ettiğini göstermektedir. Bununla birlikte kampanya açık politik taraflaşma, belirli bir politik aktörü hedef alma veya düzenleyici değişim talebi içermemektedir. Bu özellikler, incelenen kampanyanın KSS ile açık marka aktivizmi arasındaki geçişken alanda konumlandırılabileceğine işaret etmektedir. Çalışmada bu ara iletişim biçimini açıklamak üzere “örtük aktivist iletişim” kavramı önerilmektedir. Bu yönüyle araştırma, KSS ile marka aktivizmi arasındaki ilişkiye yönelik tartışmalara Türkiye bağlamından nitel bir katkı sunmaktadır.

Keywords

• marka aktivizmi
• kurumsal sosyal sorumluluk
• elektrikli araçlar
• kullanıcı deneyimi
• örtük aktivist iletişim

Ethical Statement

“Örtük Aktivist Söylem Bağlamında Marka İletişimi: Voltrun’ın “Senden Elektrik Alamadım” Kampanyasının Nitel Analizi” başlıklı çalışmanın yazım sürecinde bilimsel kurallara, etik ve alıntı kurallarına uyulmuş; toplanan veriler üzerinde herhangi bir tahrifat yapılmamış ve bu çalışma herhangi başka bir akademik yayın ortamına değerlendirme için gönderilmemiştir. Bu araştırma da etik kurul kararı zorunluluğu bulunmamaktadır. Çatışma Beyanı: Çalışmada herhangi bir potansiyel çıkar çatışması söz konusu değildir. Finansman: Bu çalışma için herhangi bir kurum veya kuruluştan destek alınmamıştır. Yapay Zeka ve Türleri Kullanım Beyanı: Bu makalenin yazımında yapay zeka ve türleri kullanılmamıştır. Veri Paylaşım Beyanı: Bu çalışmanın verilerini bulguların doğrulanması amacıyla makul bir talep üzerine “etik ilkeler ve yayın politikası”nın ilgili kısmında belirtilen şartlara göre paylaşabileceğimi beyan ederim

References

1. Alanazi, F. (2023). Electric vehicles: Benefits, challenges, and potential solutions for widespread adaptation. Applied Sciences, 13(10), 6016. https://doi.org/10.3390/app13106016
2. Cammarota, A., D'Arco, M., Marino, V., ve Resciniti, R. (2023). Brand activism: A literature review and future research agenda. International Journal of Consumer Studies, 47(5), 1669–1691. https://doi.org/10.1111/ijcs.12967
3. Demirtaş, M., Yılmaz, E., Ünal, C., Küçükpehlivan, T., Ağaçsapan, B., ve Aksoy, T. (2021). Elektrikli araçlar ve şarj istasyonlarının konumlandırılması. GSI Journals Serie C: Advancements in Information Sciences and Technologies, 4(1), 11–32.
4. Erce, M. İ., Dönmez, B. B., Sanlı, Y. B., Güven, E., ve Eren, T. (2025). Elektrikli araçlar için şarj istasyonu lokasyon seçimi. BŞEÜ Fen Bilimleri Dergisi, 12(2), 421–434.
5. Feld, S., Frenzen, H., Krafft, M., Peters, K., ve Verhoef, P. C. (2013). The effects of mailing design characteristics on direct mail campaign performance. International Journal of Research in Marketing, 30(2), 143–159. https://doi.org/10.1016/j.ijresmar.2012.07.003
6. Hopkins, E., Potoglou, D., Orford, S., ve Cipcigan, L. (2023). Can the equitable roll out of electric vehicle charging infrastructure be achieved? Renewable and Sustainable Energy Reviews, 182, 113398. https://doi.org/10.1016/j.rser.2023.113398
7. Hoşgör, H. K., ve Sezgin, M. (2024). İsrail menşeli ürün ve hizmetlere yönelik e-boykot söylemlerinin çevrimiçi bir şikâyet portalı üzerinden incelenmesi. Research Studies Anatolia Journal, 7(1), 97–122.
8. International Energy Agency. (2024). Global EV outlook 2024. https://www.iea.org/reports/global-ev-outlook- 2024

9. Korschun, D. (2021). Brand activism is here to stay: Here’s why. NIM Marketing Intelligence Review, 13(2), 11–17.
10. Manfredi-Sánchez, J. L. (2019). Brand activism. Communication ve Society, 32(4), 343–359.
11. Mukherjee, S., ve Althuizen, N. (2020). Brand activism: Does courting controversy help or hurt a brand? International Journal of Research in Marketing, 37(4), 772–788. https://doi.org/10.1016/j.ijresmar.2020.02.008
12. Öztürk, A., ve Nart, S. (2021). Tüketici boykot davranışının belirleyicileri üzerine bir araştırma: Ağızdan ağıza iletişimin aracılık rolü. Elektronik Sosyal Bilimler Dergisi, 20(78), 660–687.
13. Pevec, D., Babic, J., Carvalho, A., Ghiassi-Farrokhfal, Y., Ketter, W., ve Podobnik, V. (2020). A survey-based assessment of how existing and potential electric vehicle owners perceive range anxiety. Journal of Cleaner Production, 276, 122779. https://doi.org/10.1016/j.jclepro.2020.122779
14. Rainieri, G., Buizza, C., ve Ghilardi, A. (2023). The psychological, human factors and socio-technical contribution: A systematic review towards range anxiety of battery electric vehicles’ drivers. Transportation Research Part F: Psychology and Behaviour, 99, 52–70.
15. Shetty, A. S., Venkataramaiah, N. B., ve Anand, K. (2019). Brand activism and millennials: An empirical investigation into the perception of millennials towards brand activism. Problems and Perspectives in Management, 17(4), 163–175.
16. Shrestha, S., Baral, B., Shah, M., Chitrakar, S., ve Shrestha, B. P. (2022). Measures to resolve range anxiety in electric vehicle users. International Journal of Low-Carbon Technologies, 17, 1186–1206. https://doi.org/10.1093/ijlct/ctac100
17. T.C. Sanayi ve Teknoloji Bakanlığı. (t.y.). Türkiye için elektrikli araç şarj altyapısı. https://sarjdestek.sanayi.gov.tr/turkiye-icin-elektrikli-arac-sarj-altyapisi
18. Türkiye İstatistik Kurumu. (2025). Trafiğe kayıtlı otomobillerin yakıt cinsine göre dağılımı, 2004–2025. https://data.tuik.gov.tr/
19. Ürkmez, D. (2020). Dijital aktivizm olarak sosyal medyada boykot çağrıları: Watsons krizi örneği. İstanbul Gelişim Üniversitesi Sosyal Bilimler Dergisi, 7(1), 106–125.
20. Valenti, A., Srinivasan, S., Yildirim, G., ve Pauwels, K. (2024). Direct mail to prospects and email to current customers? Modeling and field-testing multichannel marketing. Journal of the Academy of Marketing Science, 52, 815–834.
21. Verlegh, P. W. J. (2024). Perspectives: A research-based guide for brand activism. International Journal of Advertising, 43(2), 388–402.
22. Voltrun. (2024). Senden elektrik alamadım kampanyası. https://www.voltrun.com/
23. Wannow, S., Haupt, M., ve Ohlwein, M. (2023). Is brand activism an emotional affair? The role of moral emotions in consumer responses to brand activism. Journal of Brand Management, 31, 168–192.
24. Yılmaz, K., ve Kasapoğlu, C. (2025). Z kuşağının elektrikli otomobil algısı: Sürdürülebilir kalkınmaya yönelik bir gelecek perspektifi. İşletme Araştırmaları Dergisi, 17(3), 1868–1894. https://doi.org/10.20491/isarder.2025.2069