ISAURIAN SCULPTURAL DEPICTIONS OF HERAKLES’ CAPTURE OF THE KERYNEIAN DEER

Abstract

One of the most famous ancient myths is Herakles’ twelve tasks. This semi-god and semi-human hero, whose origins can be traced back into earlier Anatolia, successfully accomplished twelve tasks he was charged with, each of which was so difficult. Clearly, such stories emerged in an attempt to express the life-struggles of those who faced great hardships in their lives and overcame them, and in an appeal to them. In antiquity, when the literacy rate was low, archaeological monuments depicting such stories of triumph were of great importance in the absence of epigraphic sources. By studying these monuments, one can determine the geographical distribution of myths, as well as the traces of gods and goddesses, and hero and emperor cults. Archaeological and epigraphic finds reveal that Herakles was worshipped in Lycaonia and Cilicia Tracheia. This study shows that the cult of Herakles was also well known in the remote region of Isauria, as revealed by the archaeological finds, depicting Herakles’ capture of the Keryneian deer. It is also shown that the Isaurian iconography of the scene does not differ from other examples found outside Isauria.

Keywords

• Herakles, Keryneian Deer, Isauria

ISAURIA HEYKELTRAŞLIK SANATINDA HERAKLES’İN KERYNEİA GEYİĞİNİ YAKALAMASI SAHNESİ

Abstract

Antik söylencelerin en meşhurlarından biri de Herakles’in on iki işidir. Kökleri Anadolu’ya kadar uzanan bu yarı tanrı kahraman, kendisine verilen her biri diğerinden zor on iki işi başarıyla yerine getirmiştir. Hayat boyu bin bir çeşit zorluklar çeken ancak bunların hepsini büyük bir başarı ile atlatan insanların bu hayat mücadelelerini ve ölümsüzlüklerini ifade etmek için böylesi söylencelerin çıkmış olduğu bilinir. Okuma yazma oranının düşük olduğu antik dünyada ise epigrafik kaynakların olmadığı durumlarda böylesi başarı öykülerinin görsel olarak ele alındığı arkeolojik malzemeler büyük önem arz etmektedir. Bu arkeolojik deliller yoluyla da antik mitolojilerin yayılım alanlarını ve tanrı-tanrıça ile kahraman ve imparator kültlerinin izlerini sürmek mümkün olabilmektedir. Yarı tanrı mitolojik kahraman Herakles’in Lykaonia ve Dağlık Kilikya’da tapınım gördüğü arkeolojik ve epigrafik bulgularla tespit edilmiştir. Bu çalışmada ise Lykaonia ve Dağlık Kilikya’ya nazaran daha kapalı bir kültür çevresi olan Isauria alt bölgesinde de Herakles kültünün olduğu, kahramanın Keryneia Geyiği’ni yakalaması sahnesini içeren arkeolojik kalıntılar yoluyla gösterilmiştir. Herakles’in on iki işinden sadece biri olan bu sahnenin ikonografik açıdan da bölge dışındaki diğer örneklerinden farklı olmadığı görülmüştür.

Keywords

• Herakles, Keryneia Geyiği, Isauria.