Impact of Caregiver Burden on Quality of Life and Psychiatric Symptoms in Mothers of Children with Autism Spectrum Disorder

Amaç: Bu çalışma, otizm spektrum bozukluğu (OSB) olan çocukların birincil bakım vericisi olan annelerde bakım veren yükünü ve bunun yaşam kalitesi, depresif belirtiler ve anksiyete ile ilişkisini incelemeyi amaçladı. Yöntem: Bu kesitsel çalışmaya, üçüncü basamak bir Çocuk ve Ergen Psikiyatrisi Kliniği’nde izlenen 4–10 yaş arası OSB tanılı 60 çocuğun anneleri dâhil edildi. Otizm şiddeti, Çocukluk Otizmi Derecelendirme Ölçeği ile değerlendirildi. Anneler sosyodemografik veri formu, Zarit Bakım Veren Yükü Ölçeği, Dünya Sağlık Örgütü Yaşam Kalitesi Ölçeği–Kısa Formu, Beck Depresyon Envanteri ve Beck Anksiyete Envanteri’ni doldurdu. Grup karşılaştırmaları OSB şiddetine göre yapıldı. İlişkiler Spearman korelasyonu ile değerlendirildi; Yaşam kalitesi alanlarının bağımsız yordayıcılarını belirlemek için çok değişkenli doğrusal regresyon modelleri kullanıldı. Bulgular: Annelerin %63,3’ünde yüksek ya da çok yüksek düzeyde bakım veren yükü saptandı ve katılımcıların %80’inden fazlası tüm alanlarda düşük–orta düzey yaşam kalitesi bildirdi. Bakım veren yükü depresyon (p<0,001) ve anksiyete (p=0,025) ile pozitif korelasyon gösterirken, tüm yaşam kalitesi alanları ile ters yönde ilişkiliydi (tüm p<0,001). Ağır OSB’li çocukların annelerinde, hafif–orta gruba kıyasla bakım veren yükü daha yüksekti (p=0,003); buna karşın depresyon, anksiyete ve yaşam kalitesi skorları OSB şiddetine göre anlamlı farklılık göstermedi. Çok değişkenli analizlerde bakım veren yükü, tüm yaşam kalitesi alanlarının tek bağımsız yordayıcısıydı. Sonuç: OSB’li çocukların anneleri belirgin düzeyde bakım veren yükü yaşamaktadır; bu yük daha kötü yaşam kalitesi ve daha fazla depresyon ve anksiyete belirtileri ile yakından ilişkilidir. Müdahaleler, yükün azaltılması ve psikososyal iyilik halinin desteklenmesi için bakım vericiye odaklanan bileşenler içermelidir.

Background: This study aimed to examine caregiver burden and its relationships with quality of life (QoL), depressive symptoms, and anxiety among mothers who were primary caregivers of children with autism spectrum disorder (ASD). Method: This cross-sectional study included mothers of 60 children aged 4–10 years with ASD who were followed at a tertiary care Child and Adolescent Psychiatry Clinic. Autism severity was assessed using the Childhood Autism Rating Scale (CARS). Mothers completed a sociodemographic form, the Zarit Caregiver Burden Interview, the World Health Organization Quality of Life–BREF, the Beck Depression Inventory, and the Beck Anxiety Inventory. Group comparisons were conducted by ASD severity. Associations were evaluated with Spearman correlation, and multivariable linear regression models were used to determine independent predictors of QoL domains. Results: High or very high caregiver burden was observed in 63.3% of mothers, and >80% reported low to moderate QoL across all domains. Caregiver burden correlated positively with depression (p<0.001) and anxiety (p=0.025) and was inversely associated with all QoL domains (all p<0.001). Mothers of children with severe ASD had higher caregiver burden than those in the mild–moderate group (p=0.003), whereas depression, anxiety, and QoL did not differ significantly by ASD severity. In multivariable analyses, caregiver burden was the only independent predictor of all QoL domains. Conclusion: Mothers of children with ASD experience substantial caregiver burden, which is closely linked to poorer QoL and greater depressive and anxiety symptoms. Interventions should incorporate caregiver-focused components to reduce burden and support psychosocial well-being.