Typographic Patterns in the Atmosphere Construction of Cozy Games

Öz

Academic scholarship on atmosphere in digital games has largely concentrated on color, sound, environmental design, and narrative. Typography, however, is treated in game design literature largely as a mere readability tool. Players first encounter a digital game through its logo, title screen, main menu, HUD, dialogue boxes, inventory screens, and achievement notifications, all of which are typographic encounters. This paper argues that typography in cozy games operates far beyond informational function and may constitute a component of atmosphere construction. Drawing together graphic design theory, typography psychology, multimodal semiotics, and cozy game aesthetics scholarship, the study examines seven titles: Stardew Valley, Animal Crossing: New Horizons, Spiritfarer, A Short Hike, Unpacking, Dordogne, and Garden Story, through a comparative visual design analysis method. Each game was assessed by a single researcher across seven typographic layers (logo and Steam capsule, main menu, HUD, dialogue box, inventory/quest screen, loading screen, and achievement/notification screens) using twenty core criteria. The analysis identifies five typographic and systemic patterns associated with cozy typography: rounded letterform, low contrast, handcrafted texture, visual system consistency, and integrated atmospheric contribution. These patterns are discussed in relation to findings from typography psychology and graphic design literature as a descriptive typology, offered as an interpretive reading rather than an empirically validated causal model. To address the risk of confirmation bias inherent in an exclusively cozy sample, the study introduces Cult of the Lamb as a boundary case, showing that rounded, handcrafted typography only signifies coziness in concert with content, not in isolation.

Anahtar Kelimeler

• Typography
• Cozy games
• Game aesthetics
• Graphic design

Cozy Oyunların Atmosfer İnşasında Tipografik Örüntüler

Öz

Dijital oyunlarda atmosfer inşasına ilişkin akademik yazın büyük ölçüde renk, ses, çevresel tasarım ve anlatı üzerine yoğunlaşmaktadır. Buna karşın tipografi oyun tasarımı literatüründe büyük ölçüde yalnızca bir okunabilirlik aracı olarak ele alınmaktadır. Oysa oyuncu bir dijital oyunla ilk kez logo, başlık ekranı, ana menü, Heads-Up Display (HUD), diyalog kutuları, envanter ve başarı ekranları aracılığıyla, yani tipografi aracılığıyla karşılaşmaktadır. Bu makale, tipografinin cozy oyunlarda işlevsel bir bilgi taşıyıcısının çok ötesinde, atmosfer üretiminin birincil bileşenlerinden biri olduğunu savunmaktadır. Grafik tasarım kuramı, tipografi psikolojisi, multimodal göstergebilim ve cozy oyun estetiği literatürünü ilk kez bir arada ele alan bu çalışma, Stardew Valley, Animal Crossing: New Horizons, Spiritfarer, A Short Hike, Unpacking, Dordogne ve Garden Story başlıklarını karşılaştırmalı görsel tasarım analizi yöntemiyle incelemektedir. Her oyun, logo ve Steam kapsül görseli, ana menü, HUD, diyalog kutusu, envanter ve görev ekranı, yükleme ekranı ile başarı ve bildirim ekranları olmak üzere yedi tipografik katman üzerinden, tek bir araştırmacı tarafından 20 çekirdek kriter aracılığıyla değerlendirilmiştir. Analizler sonucunda cozy tipografisiyle ilişkilendirilebilecek 5 tipografik ve sistemsel örüntü tespit edilmiştir: yuvarlatılmış harf biçimi, düşük kontrast, el yapımı doku, görsel sistem tutarlılığı ve bütünleşik atmosfer katkısı. Bu örüntüler, tipografi psikolojisi ve grafik tasarım literatüründeki duygusal tepki bulgularıyla ilişkilendirilerek betimsel bir tipoloji olarak sunulmakta; ancak bu ilişkiler görgül olarak sınanmamış, yorumlayıcı bir okumaya dayanmaktadır. Örneklemin cozy oyunlarla sınırlı olmasının doğurabileceği doğrulama yanlılığı riski, karanlık temalı ama görsel olarak yuvarlak ve el yapımı bir tipografik dil kullanan Cult of the Lamb örneğiyle sınanmakta; bu sınır vakası, tipografik biçimin tek başına değil, ancak içerikle birlikte cozy anlamı kazandığını göstermektedir.

Anahtar Kelimeler

• Tipografi
• Cozy oyunlar
• Oyun estetiği
• Grafik tasarım.

Kaynakça

1. Amare, N., & Manning, A. (2012). Seeing typeface personality: Emotional responses to form as tone. 2012 IEEE International Professional Communication Conference. https://doi.org/10.1109/ipcc.2012.6408605
2. Andiloro, A. (2024). Comfortably numb: An ideological analysis of coziness in videogames. Replay: The Polish Journal of Game Studies, 11(1), 79–92. https://doi.org/10.18778/2391-8551.11.06
3. Artan, H. İ. ve Uçar, T. F. (2018). Kaligrafi ve tipografinin afiş sanatına yansımaları. Akademik Sanat, 3(6), 10–27.
4. Baker, M. M. (2022). The visual and narrative rhetoric of mental health in Gris. Journal of Gaming & Virtual Worlds, 14(3), 249–266. https://doi.org/10.1386/jgvw_00061_1
5. Becer, E. (2007). Modern sanat ve yeni tipografi. Dost Kitabevi Yayınları.
6. Becer, E. (2015). İletişim ve grafik tasarım (10. bs.). Dost Kitabevi Yayınları.
7. Bektaş, D. (1992). Çağdaş grafik tasarımın gelişimi. Yapı Kredi Yayınları.
8. Bódi, B., & Thon, J.-N. (2025). Crafting comfort: Postdigital practices in current cozy games. DiGRA Digital Library. https://doi.org/10.26503/dl.v2025i3.2554

9. Boudreau, K. (2024). Beyond aesthetics: Players, player-characters and interactivity-as-demand in cozy games. Replay: The Polish Journal of Game Studies, 12(1), 7–22. https://doi.org/10.18778/2391-8551.12.04
10. Doyle, J., & Bottomley, P. (2009). The message in the medium: Transfer of connotative meaning from typeface to names and products. Applied Cognitive Psychology, 23(3), 396–409. https://doi.org/10.1002/acp.1468
11. Erzincan, M. (2026). The evolution of Turkish poster art: From 1923 to the digital age. Akdeniz Journal of Communication Studies, (52), 70–92.
12. Fernández-Vara, C. (2011). Game spaces speak volumes: Indexical storytelling. DiGRA Conference. https://doi.org/10.26503/dl.v2011i1.512
13. Gunderman, H. C. (2024). Cosy video games as digital third places for emotional well-being: Case studies of Stardew Valley, Coffee Talk Episode 2 and Kinder World. Journal of Gaming & Virtual Worlds, 16(3), 333–345. https://doi.org/10.1386/jgvw_00108_1
14. Hazlett, R. L., Larson, K., Shaikh, A. D., & Chaparro, B. S. (2013). Two studies on how a typeface congruent with content can enhance onscreen communication. Information Design Journal, 20(3), 207–219. https://doi.org/10.1075/idj.20.3.02haz
15. Ho, A. G. (2020). The influence of emotional experience relating to communication from a typographic perspective. In Advances in Creativity, Innovation, Entrepreneurship and Communication of Design (ss. 311–317). Springer. https://doi.org/10.1007/978-3-030-51626-0_40
16. Koch, B. E. (2012). Emotion in typographic design: An empirical examination. Visible Language, 46(3), 206–227.
17. Kress, G., & van Leeuwen, T. (2006). Reading images: The grammar of visual design (2. baskı). Routledge.
18. Kuran, O. ve Uçar, T. F. (2022). Bir görsel iletişim aracı olarak tipografik imge. Social Science Development Journal.
19. Lehimler, Z. (2018). Afiş tasarımında dikkat çeken bir imge: Harfin yeni biçimi. İdil, 7(51). https://doi.org/10.7816/idil-07-51-17
20. Neumeier, J. (2017). Legibility in typeface design for screen interfaces [Yüksek lisans tezi, Aalto University].
21. Niedenthal, S. (2009). What we talk about when we talk about game aesthetics. DiGRA Conference. https://doi.org/10.26503/dl.v2009i1.409
22. Norman, D. A. (2004). Emotional design: Why we love (or hate) everyday things. Basic Books.
23. Nørgaard, N. (2009). The semiotics of typography in literary texts: A multimodal approach. Orbis Litterarum, 64(2), 141–160. https://doi.org/10.1111/j.1600-0730.2008.00949.x
24. Palm, J. M. (2022). User interface design in game development: How does the game industry create user interface design? [Yüksek lisans tezi, Skövde Üniversitesi]. DiVA portal. https://www.diva-portal.org/smash/record.jsf?pid=diva2:1710174
25. Sánchez Trigo, C. (2025). Defining videogame atmospheres: Böhme applied to Gone Home and What Remains of Edith Finch. Analecta Malacitana, 46, 139–157. https://doi.org/10.24310/analecta46202522700
26. Sarıkavak, N. K. (2014). Çağdaş tipografinin temelleri (3. bs.). Seçkin Yayıncılık.
27. Silva, C., & Barbosa, V. (2020). O uso da tipografia nas interfaces de jogos: uma leitura multimodal. Texto Digital, 16(1), 266–280. https://doi.org/10.5007/1807-9288.2020v16n1p266
28. Uçar, T. F. (2019). Görsel iletişim ve grafik tasarım (10. bs.). İnkılap.
29. van Leeuwen, T. (2005). Typographic meaning. Visual Communication, 4(2), 137–143. https://doi.org/10.1177/1470357205053749
30. van Leeuwen, T. (2021). Multimodality and identity. Routledge. https://doi.org/10.4324/9781003186625
31. Waszkiewicz, A. (2024). Soft horrors: The visual and ludic safety of dark cozy games. Replay: The Polish Journal of Game Studies, 11(1), 111–124. https://doi.org/10.18778/2391-8551.11.08
32. Waszkiewicz, A., & Bakun, M. (2020). Towards the aesthetics of cozy video games. Journal of Gaming & Virtual Worlds, 12(3), 225–240. https://doi.org/10.1386/jgvw_00017_1