YAZITLAR VE SİKKELER IŞIĞINDA SEBASTOPOLİS/HERAKLEOPOLİS ANTİK KENTİ’NDE BİR KAHRAMAN TANRI: HERAKLES

Sebastopolis, Antik Çağ’da Pontos Bölgesi’nde günümüzde ise Karadeniz Bölgesi’nin Orta Bölümü’nde yer alan Tokat iline bağlı Sulusaray ilçe merkezinde konumlanış, Erken Tunç Çağ’dan günümüze kadar beş bin yıldır kesintisiz olarak yerleşim görmüş ve ismi ilk defa Yaşlı Plinius tarafından zikredilmiş bir kenttir. Sebastopolis adını almadan önce Karana ismiyle bilinen kent, M.Ö. 3 tarihinden itibaren imparator Augustus tarafından Sebastopolis adı verilerek yeniden kurulmuştur. Bununla birlikte kent, Roma Dönemi’nde sadece Sebastopolis ismi ile değil aynı zamanda Herakleopolis ismi ile de tanınmaktadır. Sebastopolis, bu ikinci ismini Yunan mitolojisinin güçlü kahramanı olan Herakles’ten almıştır ki kent, bu özelliği ile Pontos Bölgesi’ndeki tek örnektir. Bu çalışma ile kahraman tanrı Herakles’in kentteki varlığının, kültünün, neden ve nasıl kabul gördüğünün günümüze kadar ulaşan arkeolojik bulgular yardımıyla ortaya çıkarılması amaçlanmıştır. Bu çalışma kapsamında kullanılan materyalleri, kentten ele geçen epigrafik ve nümizmatik veriler oluşturmuştur. Elimizdeki bu mevcut verilerin değerlendirilmesi sonucunda Antik Çağ’ın ünlü kahramanlarından bir tanesi olarak kabul gören Herakles’in MS 2. yüzyılda Sebastopolis/Herakleopolis kentinin kurucu ve koruyucu tanrısı olarak tapınım gördüğü, kentin Augustus döneminden itibaren Sebastopolis ismi ile Hadrianus döneminden itibaren ise Sebastopolis ve Herakleopolis ismi ile birlikte anılmaya başlandığı anlaşılmaktadır.