A Qualitative Evaluation of the Difficulties Encountered by Adult Learners in Russian as a Foreign Language Education

Abstract

The aim of this study is to identify the learning difficulties encountered by adult learners of Russian as a foreign language through qualitative data. Conducted within the scope of the TÜBİTAK 2209-A Research Projects Support Program for Undergraduate Students, the study is based on semi-structured interviews with a total of 15 participants enrolled in A1-level Russian language courses at the Sinop Şehit Şakir Elkovan Public Education Center, comprising 5 individuals aged 18–25, 4 individuals aged 26–40, 4 individuals aged 41–55, and 1 individual aged 56 and above. The data obtained from the interviews were analyzed using content analysis. According to the findings, participants considered Russian to be strategically and professionally significant. However, throughout the learning process, they experienced substantial difficulties in areas such as pronunciation, intonation, stress, the Cyrillic alphabet, grammatical gender, inflection systems, and syntax. Furthermore, grammatical and cultural differences between Turkish and Russian were found to hinder the learning process, while native language interference increased the frequency of learning errors. Adult learners, in particular, faced additional challenges due to time constraints, low motivation, affective barriers, and differences in learning habits. The study indicates that foreign language instruction in non-formal education settings should be structured in accordance with the needs and psychological characteristics of adult learners. Increasing pedagogical diversity through phonetics-oriented, comparative, and communication-based instructional strategies could enhance the functionality and sustainability of the learning process.

Keywords

• Adult education
• Russian language teaching
• foreign language
• content analysis
• interference.

Rusçayı Yabancı Dil Olarak Öğrenen Yetişkinlerin Rusça Eğitiminde Karşılaştıkları Sorunlar Üzerine Bir Değerlendirme

Öz

Bu araştırmanın amacı, Rusçayı yabancı dil olarak öğrenen yetişkin bireylerin karşılaştıkları öğrenme güçlüklerini nitel veriler doğrultusunda ortaya koymaktır. TÜBİTAK 2209-A Üniversite Öğrencileri Araştırma Projeleri Desteği kapsamında yürütülen bu çalışma, Sinop Şehit Şakir Elkovan Halk Eğitimi Merkezi’nde A1 düzeyinde Rusça eğitimi alan, yaşları 18-25 arasında 5 kişi, 26-40 arasında 4 kişi, 41-55 arasında 4 kişi ve 56 yaş ve üzerinde 1 kişi olmak üzere toplam 15 kursiyerle yapılan yarı yapılandırılmış görüşmelere dayanmaktadır. Görüşmelerden elde edilen veriler içerik analizi yöntemiyle değerlendirilmiştir. Araştırma bulgularına göre, katılımcılar Rusçanın stratejik ve mesleki açıdan önemli olduğunu düşünmektedir. Ancak öğrenme süreci boyunca telaffuz, tonlama, vurgu, Kiril alfabesi, dil bilgisel cinsiyet, çekim sistemleri ve söz dizimi gibi alanlarda ciddi zorluklarla karşılaştıkları görülmüştür. Ayrıca, Türkçe ile Rusça arasındaki dil bilgisel ve kültürel farklar, öğrenme sürecini zorlaştırmakta; anadilden kaynaklanan müdahaleler (interferens) öğrenme hatalarını artırmaktadır. Yetişkin bireyler ise zaman kısıtı, motivasyon düşüklüğü, duyuşsal engeller ve öğrenme alışkanlıklarındaki farklılıklar nedeniyle dil öğreniminde ilave güçlüklerle karşılaşmaktadır. Araştırma, yaygın eğitim kurumlarında verilen yabancı dil öğretiminin, yetişkin bireylerin ihtiyaçlarına ve psikolojik özelliklerine göre yapılandırılması gerektiğini göstermektedir. Ses bilgisi odaklı, karşılaştırmalı ve iletişim temelli öğretim stratejileri ile pedagojik çeşitliliğin artırılması, bu sürecin daha işlevsel ve sürdürülebilir olmasına katkı sağlayacaktır.

Anahtar Kelimeler

• Yetişkin eğitimi
• Rusça öğretimi
• yabancı dil
• içerik analizi
• interferens.

Kaynakça

1. Alisultanov, A. S., Suleymanova, T. A., Sultanayeva, K. A., & Kurbanova, O. V. (2023). Tipichnye oshibki studentov pri izuchenii russkogo yazyka kak inostrannogo [Typical mistakes of students in learning Russian as a foreign language]. Izvestiya Dagestanskogo gosudarstvennogo pedagogicheskogo universiteta. Psikhologo-pedagogicheskie nauki, 17(3), 11–17. [In Russian]
2. Arslan, M., & Akbarov, A. (2010). Türkiye’de yabancı dil öğretiminde motivasyon-yöntem sorunu ve çözüm önerileri. Selçuk Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Dergisi, (24), 179–191.
3. Avvakumova, E. A., & Sergienko, N. V. (2022). Grammaticheskie trudnosti anglogovoryashchikh pri izuchenii russkogo yazyka kak inostrannogo [Grammatical difficulties of English-speaking learners in learning Russian as a foreign language]. Mir nauki, kultury, obrazovaniya, 4(95), 50–53. [In Russian]
4. Ashirmatova, M. J. (2020). Problemy v izuchenii leksiki russkogo yazyka u studentov v neyazykovoy srede [Problems in learning Russian vocabulary among students in a non-linguistic environment]. Nauka i obrazovanie segodnya, 3(50), 56–57. [In Russian]
5. Brown, H. D. (2007). Principles of language learning and teaching (5th ed.). Pearson Longman.
6. Burina, E. V. (2013). Sovremennye printsipy obucheniya vtoromu inostrannomu yazyku [Modern principles of teaching a second foreign language]. Vestnik Rossiyskogo universiteta druzhby narodov. Seriya: Psikhologiya i pedagogika, (4), 103–109. [In Russian]
7. Can, E., & Can, C. (2014). Türkiye’de ikinci yabancı dil öğretiminde karşılaşılan sorunlar. Trakya Üniversitesi Eğitim Fakültesi Dergisi, 4(2), 43–63.
8. Erarslan, A., & Höl, D. (2014). A study on language learning strategies of Turkish EFL learners at a state university. Journal of Second and Multiple Language Acquisition, 2(2), 1–10.

9. Fateyeva, Yu. G., & Chigrinova, E. A. (2015). Samostoyatelnaya rabota studentov pri izuchenii russkogo yazyka kak inostrannogo: problemy i perspektivy [Independent work of students in learning Russian as a foreign language: Problems and prospects]. Simvol nauki, (1–2), 89–92. [In Russian]
10. Fedorova, I. N. (2019). O trudnostyakh obucheniya russkomu yazyku studentov iz Turkmenistana [On the difficulties of teaching Russian to students from Turkmenistan]. Norwegian Journal of Development of the International Science, (36–4), 35–37. [In Russian]
11. Golami, H., Beygi, M., & Pulaki, P. (2018). Trudnosti studentov-inostrantsev pri izuchenii russkogo yazyka [Difficulties of foreign students in learning Russian]. Mir nauki, kultury, obrazovaniya, 2(69), 530–533. [In Russian]
12. Gosya, Ch. (2018). Puti preodoleniya yazykovykh trudnostey v protsesse izucheniya russkogo yazyka kak inostrannogo (RKI) [Ways to overcome language difficulties in learning Russian as a foreign language (RFL)]. Problemy sovremennogo pedagogicheskogo obrazovaniya, (59–1), 420–423. [In Russian]
13. Johnson, S. M. (2015). Adult learning in the language classroom. Multilingual Matters.
14. Kırkgöz, Y. (2007). English language teaching in Turkey: Policy changes and their implementations. RELC Journal, 38(2), 216–228. https://doi.org/10.1177/0033688207079696
15. Krashen, S. D. (1982). Principles and practice in second language acquisition. Pergamon Press.
16. Kuru Gönen, İ. (2005). The sources of foreign language reading anxiety of students in a Turkish EFL context (Unpublished master’s thesis). Anadolu University, Eskişehir, Turkey.
17. Lightbown, P. M., & Spada, N. (2013). How languages are learned (4th ed.). Oxford University Press.
18. Murashova, O. V., & Solovyeva, S. A. (2014). Lingvokontseptologiya i problemy izucheniya russkogo yazyka kak inostrannogo [Linguoconceptology and problems of learning Russian as a foreign language]. Vestnik Cherepovetskogo gosudarstvennogo universiteta, 6(59), 71–76. [In Russian]
19. Obukhova, N. V. (2023). Puti preodoleniya yazykovoy interferentsii v prepodavanii russkogo yazyka kak inostrannogo v arabskoy auditorii [Ways to overcome language interference in teaching Russian as a foreign language in the Arab audience]. Mir nauki, kultury, obrazovaniya, 5(102), 207–210. [In Russian]
20. Pogosova, N. O. (2022). Aktualnye problemy obucheniya vtoromu inostrannomu yazyku i sposoby ikh resheniya [Current problems of teaching a second foreign language and ways to solve them]. Problemy romano-germanskoy filologii, pedagogiki i metodiki prepodavaniya inostrannykh yazykov, (18), 294–298. [In Russian]
21. Sabziyeva, M. (2019). Yabancı öğrencilere Rusçanın öğretiminde diyalogların rolü. Kültür Evreni, (36), 50–58.
22. Shtykova, N. V. (2014). Russkiy yazyk kak inostrannyy: K voprosu ob izuchenii grammatiki na nachal’nom etape (morfologicheskiy material) [Russian as a foreign language: On the study of grammar at the initial stage (morphological material)]. Vestnik Cherepovetskogo gosudarstvennogo universiteta, 5(58), 84–88. [In Russian]
23. Ulum, Ö. G. (2015). EFL policy of Turkey: Past and present. International Journal of Development Research, 5(9), 5577–5580.