Factors Affecting Diagnostic and Therapeutic Process in Cancer Patients

Abstract

Aim: This study evaluated the frequency and the determinants of Internet utilization among cancer patients and their first-degree relatives in attempt to obtain cancer related information. Materials and Method: From October 1st, 2003 till December 31st, 2003, 256 patients were asked to complete a questionnaire regarding their Internet utilization and various sociodemographic features. Results: There were 139 males and 117 females, with their ages ranging from 18 to 83 years (median, 53 years). There were 233 literate patients, of whom 78 had a minimum of high school degree. There were 174 patients residing in metropolitan areas and 156 with regular jobs. There were 46 patients who were computer-literate themselves and 147 who had computer-literate first-degree relatives. There were 135 patients and first-degree relatives with Internet access at home and 71 with Internet access at work. Ninety-two patients or their first-degree relatives had an attempt to obtain cancer related information. Of these, 11 patients and 55 first-degree relatives had used Internet as a resource. Male gender, having a minimum of high school degree, residing in metropolitan areas, having regular jobs and having Internet access at home or at work were the determinants of Internet utilization in attempt to obtain cancer related information. Conclusion: Patients admitting to the Department of Radiation Oncology at Gazi University Faculty of Medicine had a significantly high Internet utilization in attempt to obtain cancer related information. Radiation oncology facilities should familiarize themselves with these resources and should attempt to provide relevant, clear and up-to-date information that patients could readily identify and access. Key words: Cancer, Internet, Sociodemographic factors

Keywords

• Cancer, Internet, Sociodemographic factors

Kanser Hastalarının Bilgi Arayışında İnternet Kullanımı

Öz

Amaç: Bu çalışmada, kanser tanısı almış hastaların ve birinci-derece yakınlarının, kanser ile ilişkili bilgi edinmek amacı ile İnterneti kullanım sıklıklarının ve İnternet kullanımını belirleyen etkenlerin ortaya konulması amaçlanmıştır. Gereç ve Yöntem: 1 Ekim 2003 ile 31 Aralık 2003 arasında 256 hastadan İnternet kullanımı sıklıkları ile çeşitli sosyodemografik özelliklerinin belirlenmesi amacı ile hazırlanan bir anket formunu doldurmaları istendi. Bulgular: Hastalardan 139'u erkek ve 117'si kadındı ve yaşları 18 ile 83 (ortanca, 53 yaş) arasında değişmekteydi. Hastalardan 233'ü okur-yazardı ve bunlardan 78'i lise ya da üniversite mezunuydu. Hastaların 174'ü şehir merkezlerinde ikamet etmekteydi ve 156'sı düzenli iş sahibiydi. Hastaların 46'sı kendileri, kalan hastaların 147'sinin ise birinci-derece yakınları bilgisayar kullanmayı biliyordu. Hastalardan ve birinci-derece yakınlarından 135'inin evinde, 71'inin ise işyerinde ulaşabileceği İnternet bağlantılı bilgisayar vardı. Hastalardan 92'si kendileri ya da birinci-derece yakınları aracılığı ile kanser ile ilişkili bilgi edinmeye çalışmıştı. Bunlardan 11'i ve kalan hastaların 55'inin aile bireyleri hastalığa ilişkin bilgi arayışı amacı ile İnterneti kullanmıştı. Erkek cinsiyet, lise ya da üniversite mezunu olunması, şehir merkezinde ikamet edilmesi, düzenli iş sahibi olunması ve ulaşılabilecek İnternet bağlantılı bilgisayar varlığı, kanser ile ilişkili bilgi edinmek amacı ile artmış İnternet kullanım sıklığını belirleyen etkenler olarak saptandı. Sonuç: Gazi Üniversitesi Tıp Fakültesi Radyasyon Onkolojisi Anabilim Dalı'na başvuran hastaların, kanser ile ilişkili bilgi almaya yönelik olarak İnternet kullanım sıklığı belirgin şekilde yüksektir. Hastaların doğru, anlaşılabilir ve güncel bilgilere kolaylıkla ulaşmasını sağlamak için radyasyon onkolojisi birimlerinin bu kaynaklar ile yakından ilgili olmaları gereklidir. Anahtar kelimeler: Kanser, İnternet, Sosyodemografik özellikler

Anahtar Kelimeler

• Kanser, İnternet, Sosyodemografik özellikler

Kaynakça

1. Doyle DJ, Ruskin KJ, Engel TP. The Internet and medicine: Past, present, and future. Yale Journal of Biology and Medicine 1996; 69: 429-37.
2. Jadad AR. Promoting partnerships: Challenges for the Internet age. British Medical Journal 1999; 319: 761-4.
3. Shepperd S, Charnock D, Gann B. Helping patients access high quality health information. British Medical Journal 1999; 319: 764-6.
4. Hellawell GO, Turner KJ, Le Monnier KJ, Brewster SF. Urology and the Internet: An evaluation of Internet use by urology patients and of information available on urological topics. British Journal of Urology 2000; 86: 191-4.
5. Lamszus K, Verres R, Hubener KH. How do patients experience radiotherapy? Strahlentherapie und Onkologie 1994; 170: 162-8.
6. Helft PR, Hlubocky F, Daugherty CK. American oncologists' views of Internet use by cancer patients: A mail survey of American Society of Clinical Oncology members. Journal of Clinical Oncology 2003; 21: 942-7.
7. Vordermark D, Kolbl O, Flentje M.The Internet as a source of medical information: Investigation in a mixed cohort of radiotherapy patients. Strahlentherapie und Onkologie 2000; 176: 532-5.
8. Metz JM, Devine P, DeNittis A, Jones H, Hampshire M, Goldwein J, Whittington R. A multi-institutional study of Internet utilization by radiation oncology patients. International Journal of Radiation Oncology Biology Physics 2003; 56: 1201-5.

9. Pautler SE, Tan JK, Dugas GR, Pus N, Ferri M, Hardie WR, Chin JL. Use of the Internet for self-education by patients with prostate cancer. Urology 2001; 57: 230-3.
10. Latthe M, Latthe PM, Charlton R. Quality of information on emergency contraception on the Internet. British Journal of Family Planning 2000; 26: 39-43.
11. Doupi P, van der Lei J. Rx medication information for the public and the WWW: Quality issues. Medical Informatics and the Internet in Medicine 1999; 24: 171-9.
12. Sandvik H. Health information and interaction on the Internet: A survey of female urinary incontinence. British Medical Journal 1999; 319: 29-32.